牛群后面跟着一个骑马的黑人少年，他身穿着一件个性鲜明的花色格子衬衫，为了对抗早晚的寒风，又添加了一件棉布马甲，腿上是一条厚实耐磨的牛仔裤，为了让它更加耐磨，还特意选了一条裆部加厚的款式。

他的靴子有些年头了，一些褶皱被永远留在了靴面上，但依然擦得很亮。他头戴着一顶宽沿高顶毡帽，也就是通常说的牛仔帽，帽子倒是很新，是一個月前这个黑人男孩的新宠，在去年的时候，他可从没想到自己有朝一日会成为一个牛仔，因此在开春的时候买了一顶。

他坐在马上直直地挺着背，太阳被他挡在后面，好像他身上多出来一圈神圣的光。半个月不见，肖恩感觉他又长高了一些，不知道是不是错觉。很显然这个黑人少年就是肖恩目前的牧场主管，莱纳德·萨莫斯，一般肖恩都叫他——蓝尼。

肖恩吹了个口哨，当做对蓝尼的欢迎，而蓝尼则踢了踢马腹，让马再快点过来，走到近前他一个跃步就跳下了马，拉住肖恩狠狠地抱了他一下。

“你好像瘦了一些，是我的错觉吗，蓝尼？”肖恩也在他的背上拍了拍，仔细看了看蓝尼的脸。

“不是错觉，老板，你知道一个人看管这些大牲口有多难吗？你知道我这半个多月是怎么过来的吗？每天早上要把牛赶出去让它们在既定的地方吃草，趁着它们吃草的空闲我还要将牛圈里的牛粪全都铲出去堆着。中午就在马背上对付一口，一直到晚上八点再给它们添上一顿晚餐，我才能回家搞一顿自己的晚饭。那种感觉好像我又每天睡在了牛圈里一样。”顺着肖恩的话头，蓝尼的牢骚滔滔不绝地发了出来。

“好了好了，我这不是回来了吗？今天中午就做一顿好的犒劳一下你。还记得我们的约定吗？”肖恩微笑着听蓝尼抱怨着自己的辛苦，一点都没有不耐烦。

“当然记得，把牛卖了，就给我放个假。”看到肖恩如此上道，蓝尼也停止了抱怨，笑嘻嘻地看向了肖恩身后的人。

肖恩把蓝尼放开，开始介绍起对方来：“这是莱纳德·萨莫斯，我的牧场主管，也是我的头号牛仔。在未来也可能是个远近闻名的律师，谁知道呢？

这是周明，华人，是个会计，当然现在只是个牛仔。这是白隼，印第安人里的阿帕奇人，非常优秀的人才，嗯......也许宰牛剥皮是一把好手。以后也是我们的牛仔了。”

介绍过双方之后，肖恩的兴致也上来了，跟马车夫结清了费用，就带着两人继续往家走去。蓝尼身上的担子还重，还得再苦一苦他。

肖恩一边踩在松软的草地里，一边俯下腰去地上揪了一把牧草，里面有苜蓿，也有黑麦。他轻轻揉捏着牧草的叶子，只是轻轻一压，鲜绿的草汁就被挤了出来，一股清香的青草味顿时在肖恩手上散了出来。肖恩将剩下的茎秆塞进嘴里，嗯......甜丝丝的。

十来分钟之后，肖恩就来到了家门口，被火烧过的房子已经开始动工，肖恩看到了几个面熟的工人，就是去年秋天给他盖房子的其中几个。由于是熟练工了，他们干起活来分工合理技能娴熟，有一种迥然有序的忙碌感，让盖房子这种粗活都变得赏心悦目起来。

“李先生，你回来了？”在一旁监督的工头一眼认出了去年秋天的业主，颇为热心地上来打招呼。

“嗯，我看到有几个新手，你们增加人手了？”肖恩跟他握了握手，随口问道。

“是的，今年春天有不少人看上了您这样的房子，因此我们在去年秋天的基础上增派了一些人手。但请你放心，来你这里干活的都是老手了，肯定把活干的漂漂亮亮的。”工头的话说得滴水不漏，成功将肖恩说得舒舒服服。

肖恩这里不仅仅是个大活，也是个难活，在原来的基础上再加盖一层厚度，他们也是第一次干，所有的活都要实验着来。毕竟他们也不是天生干版筑来的。

不过在肖恩看来他们干的还不错。按照工头的讲解，肖恩明白了他们的做法，他们没有贸然贴着里面的那层墙体直接修筑，而是在外面又重新平整土地，打了一层地基，在原有墙体的外侧间隔出二十公分的距离重新筑墙，待外层干燥之后，中间的空芯就保留着，而且跟壁炉的烟道打通，在冬天的时候充作暖墙使用。

如今他们已经筑好了第一层的结构，开始加固中心了。

周明摸着厚达一米六的墙体，用手量了量墙壁的厚度瞪大了眼睛：“李老板，你是打算修城墙吗？一米六连口径小一点的炮都轰不透吧？谁要成了你的敌人谁真是倒大霉了！”

肖恩嘻嘻一笑：“嗯，说起来觊觎我的人确实挺多，但死在我手里的也不算少。”

周明听着肃然起敬。

听着外面的嘈杂声，一个穿着小褂的华人老头闻声走了过来，他浑身都是木屑和刨花，耳朵上还夹着一根铅笔，嘴里叼着一根烟，看到是肖恩来了顿时笑了起来，“快进来看看你的新家，我保证比之前的还要好上一些，不，应该更严谨地说，要好上一倍！”

肖恩听了顿时更有了兴致，其实他在外面就看到了一楼的房间为了定型而做好的窗框，那夸张的厚度让肖恩想起了华国的明清老宅。窗框依然延续了第一次的极简风，没有加过多的装饰，主打一个大巧不工。

肖恩跨进大门，他发现大门好像也扩宽了不少。进到里面，肖恩已经不知道该往哪里看了。原本空空荡荡的客厅和餐厅已经又一次被重新摆满，不过吸取了上次火灾的经验，他们没有再用木条做装饰，而是直接在熏黑的墙上刷了两层底漆。

19世纪中叶，涂料生产厂都可以大规模生产各种颜色的调合漆。而也是同样时期，伴随着合成树脂的发明，合成树脂涂料也开始了发展。

既然已经有了各种颜色的漆，肖恩也开始对自己家的装修风格有了不同的见解，比如客厅的米黄色配合灯光与壁炉能给人温馨的感觉，餐厅的天蓝色能让人心情愉悦，书房的浅灰色和纯白的混搭显出一丝冷静，卧室的鹅黄色和象牙白会让人舒舒服服睡个好觉。

地板依旧是木地板，但所有的木头可不再是原木，而是一块块厚实的木板，所有的木板都刷上原漆，晾干之后简直就不想让人踩在上面。

二楼也重新建了起来，但是为了保险起见，在架设完一楼的楼顶之后，在厚实的原木上面又铺了一层黄土，黄土夯实之后才和一楼一样铺上地板。

二楼设立了一个客厅和两个卧室和一个书房，二楼的小客厅也装了一个壁炉，和一楼的那个享受同一个烟道。这样在冬天的时候两层都不会变冷。

考虑到如今人员变多，肖恩打算把一楼让给他的员工们居住，等他的牧场做大做强招收更多的员工之后，他再考虑给他们另建员工宿舍的事情。

凯文听肖恩的在一楼和二楼的卧室旁边都隔出来一间盥洗室和一个洗手间，它们的管道都已经铺设完毕，就等肖恩的下一步设计方案。

肖恩对盥洗室和洗手间展现出了非常大的兴趣，他都顾不得去看别的房间，听说有盥洗室和洗手间之后就兴冲冲地跑进去看。

盥洗室的地面和墙体上贴满了亮晶晶的马赛克瓷砖，老凯文还颇有中式审美，只要了纯色，天青色。盥洗室内架设着一个洗脸台，在角落还摆着一个嵌着四只铜脚的白瓷洛可可式浴缸。

洗手台和浴缸边上还装着两根带着精致装饰的黄铜水龙头的铁管，这是用来放热水和冷水的，虽然以19世纪的技术还做不到把锅炉里的热水加压输送到水管里，但为了享受，把锅炉建在阁楼，依靠重力往下送水也是个笨拙而有用的办法。

试想一下，在寒冷的冬天，干完了一天的农活之后，还能泡在浴缸里洗个热水澡，这将会是个什么样的享受啊？

洗手间就在盥洗室的旁边，里面很简单就装着一个抽水马桶。这是老凯文在东部订的货，只有在纽约、费城、芝加哥之类的大城市才有这类玩意儿。不过和盥洗室一样，只能看不能用。这些东西只接了明面上的管路，上水和下水都没有接通。

老木匠凯文似乎也嗅到了肖恩的财路，各种装修用料都十分大胆和昂贵，不过肖恩还是非常满意，他心中的现代化风格越来越近了。