“你……”戚璟衍的目光深深锁住身下的女子，手指紧了紧，内心的挣扎与矛盾几乎要将他淹没。

他不明白，为何今夜会在此地，与她纠葛不清，连他自己也感到一片茫然。

柳兰昭感觉到扼住她喉咙的手渐渐放松，心中暗自庆幸，或许自己真的逃过了一劫。

但随之而来的连续轻咳和胸口的疼痛提醒着她，现实依旧残酷无情。

戚璟衍站起身，如同夜色一般，迅速消失在她的视线之中。

当一切归于平静，柳兰昭嘴角不经意间勾起一抹苦笑。

他的决心已经开始动摇，自己必须把握机会，再加把劲。

次日清晨，柳兰昭在整理即将带往夫家的物品时，目光被一处隐蔽的产业所吸引。

那是一座隐匿于山林之中的宅邸，拥有一处天然温泉，宛如人间仙境，是修养身心的绝佳之地。

更重要的是，它与皇帝时常秘密造访的山庄相邻。

正苦于找不到接近戚璟衍的途径，这无疑是一个天赐良机，让柳兰昭看到了希望的曙光。

想到这里，柳兰昭眼眸微转，迅速作出了决定，“竹灵，即刻准备，我们要去拜见王妃。”

……

“娘，近来媳妇的身体状况实在不佳，心力交瘁，时常感到胸口憋闷，气息短促。自小体弱多病的我，若继续这般耗损，恐怕不仅自身难保，还会给王府带来不必要的困扰。因此，斗胆恳请您能够恩准，让我前往郊外的宅院静养一段时间，以期恢复。”

柳兰昭跪坐在楚王妃面前，语气诚挚而迫切，眼底闪烁着祈求的光芒。

“不行。”楚王妃的回答干脆利落，没有丝毫犹豫。

在她深邃的眼眸中，藏着对柳兰昭离府后家务重归己身的深深忧虑。

毕竟，柳兰昭的到来，几乎承担了王府所有的内务，让她得以享受难得的清闲时光。

一旦柳兰昭离开，那份久违的重担将再次压在她的肩上，这是她无论如何也无法接受的。

柳兰昭对此早有预料，只见她适时地轻咳几声，脸色愈发苍白。

“可娘，您看看我的脸色，就连府中的大夫也建议我需静养，否则病情加重，恐有性命之忧。若是此事传扬出去，对王府的名声也是极大的损害啊。”

来之前，柳兰昭特地用脂粉将自己的脸色涂抹得更加没有血色，加之频繁的咳嗽，整个人显得虚弱不堪，确有几分病态之美。

楚王妃心中虽有顾虑，却依然难以决断。

而一旁的戚陌然，眼见时机成熟，眼中闪过一抹不易察觉的兴奋。

如果柳兰昭能够离府，那么他岂不是可以摆脱束缚。

想到这里，戚陌然上前几步，态度恭敬而诚恳：“娘，兰昭近日确实是太过劳累了，若这样下去，外人或许会误会我对她过于苛责，影响夫妻和睦。况且，兰昭自嫁入王府以来，勤俭持家，赢得了上下一致的好评，也该是时候让她好好休息一番了。如今府中并无紧急事务，真有需要，大可请大嫂暂时代理。”