她绞尽脑汁，却发现自己竟然无从解释，这突如其来的疑问让她心头一紧。

难道，这位大庸王与师父之间有着不为人知的恩怨？

师父虽然性情不算和善，树敌众多也在情理之中，尤其是考虑到她与柳兰昭的身份背景，竹灵的心中不由生出层层忧虑，愈发觉得这个问题难以作答。

正当她左右为难之际，大庸王又开口了，声音中带着几分缓和与随和：“你不必急于回答，我不过是好奇，想知道你是否是他的弟子罢了。”

竹灵抬头，目光中闪过一丝异样，语气复杂而警惕：“你认识他？”

“何止认识，我们是老交情了。”

大庸王的语气轻松自然，仿佛谈论的是多年未见的老友，“你不必如此紧张，更不用害怕。我与他虽有过节，却也称不上仇敌。不过，以他的性子，得罪人是常有的事。”

“这样啊，既然疑问已解，我心满意足。那么，我们就此别过，我先行一步。”

说罢，大庸王作势欲走，留下一个洒脱的背影。

柳兰昭望着渐行渐远的身影，眉头微蹙，轻声问道：“他和你师父果真相识？”

“看样子八九不离十，师父在皇室中的地位显赫，万一他认出我来，事情恐怕就棘手了……”竹灵的言语中透露出几丝担忧。

她侧身贴近柳兰昭，用眼神做了一个暗示：“要不，我们干脆让他永远守口如瓶？”

柳兰昭闻言，忍俊不禁：“不至于走到这一步，他是大庸的太子，若在他身上出了什么差池，我们的麻烦更大。况且，他与皇上的关系未必如胶似漆，放心吧。”

“你的安危，我怎能不担忧？”

竹灵连忙回应，语气中满是关切。

“放心，车道山前必有路，总有解决之道。”

柳兰昭轻声安慰，虽然内心也有少许忐忑，但她尽量不让这份不安展露，温柔的嗓音再次响起：“别怕，有我在，一切都会迎刃而解。”

竹灵心中的焦虑，在柳兰昭坚定的话语中渐渐消散，然而随着夜幕的降临，她还是独自找到了大庸的太子。

她的接近无声无息，正值大庸太子更换衣物，这突如其来的访客令他颇感震惊，第一时间本能地做出了防御姿态，但定睛一看，来者竟是竹灵，无奈之下唯有苦笑摇头。

“哈哈，不是说明天就走吗？怎么，急着赶我出门了？”

他故作轻松地打趣。

“不是的，其实是有一事相求。”

竹灵的声音显得有些扭捏不安。

“何事？”

大庸太子的兴趣被勾起，忙不迭追问。

“若你在回京途中偶遇我师父，请千万不要提及我们曾在此相遇的事。”

竹灵急促地吐露心声。

“为何？”

太子一脸不解。

“此事至关重要，我师父绝不能知晓。”

竹灵焦急万分，她不愿因自己的缘故让柳兰昭遭受无辜牵连。

如果早预见到这玉佩会泄露身份，她断然不会佩戴。

大庸太子见她焦急的模样，心中竟生出一丝逗弄的念头，笑道：“除非你求我，你若肯低头，或许我可以考虑帮这个忙。”

原以为只是句玩笑话，却未料竹灵未经多虑，直接答道：“我求你。”

紧接着，更出乎他意料的是，竹灵竟跪倒在地，神色坚定无比：“求你千万保密，不要对我师父透露我们相遇之事。”

大庸太子大为讶异，这是他首次见到竹灵如此严肃的一面，连忙欲伸手将她搀扶起来。

“不过是个玩笑，何必当真？”

他试图缓和气氛。

“我不是在开玩笑，这件事非常严重。”

竹灵坦率直白，没有半点迟疑。

大庸太子见她如此认真，也收敛起先前的玩世不恭，郑重其事地承诺：“好吧，我答应你，绝不让你师父从我这里听到半个字。毕竟，你和柳兰昭小姐对我而言，就如同再生父母一般，你们的愿望，我又岂敢不从。”

“师父？你称呼他为师父？”

竹灵敏感地捕捉到其中的异常，连忙追问。

大庸王这才意识到自己的失言，苦笑中夹杂着些许无奈：“是我疏忽了。”

他确实是我的师父，遗憾的是多年未见，岁月的风霜似乎并未在他那传奇般的身影上留下太多痕迹。

没想到，竟然在这里遇到了他的新弟子。

竹灵一个清秀脱俗、眼神中带着坚毅的女子。

大庸王凝视着竹灵，眼神中流露出一股难以言喻的温柔与怀念。

他不由自主地感慨起来：“不知他现在怎么样了，是否还如当年那般意气风发，行走江湖间，留下一段段脍炙人口的佳话。”

接着，他又向竹灵询问道：“他在京城？我竟然不知道。看来，师傅他依旧行事低调，即便是作为皇上的秘密护卫，也选择隐于幕后。”

大庸太子心中惊讶，师父竟然是皇上身边的秘密护卫，自己却浑然不知，这份隐秘让他既感好奇，又有些许失落。

竹灵闻言，目光微动，想了想才继续说道：“进京之后，你可能会与他不期而遇，但也可能无缘相见，世事无常，充满了变数。我只恳求你，别把我与你小姐之间的事情透露给他，否则，纵使我身入黄泉，化为厉鬼，也不会放过你的。”

“这事真的会把你们卷入危险之中？”

大庸太子的脸上添了几分忧虑，语气中满是关切。

“这不是你需要担心的事，打听太多对你并无益处，甚至可能会连累你自己，涉足这片纷扰。”

竹灵出声提醒，言语间带着淡淡的警告意味。

“虽然我是大庸的太子，但如果你们遇到了什么难以逾越的难关，尽管告诉我，同门一场，能帮一把自然不会袖手旁观。”

大庸太子急忙表明自己的立场，真诚之情溢于言表。

“我们的问题，外人帮不了忙。”

竹灵一侧脸，神色坚决，显然不愿多谈此事。

见此情景，大庸太子没有再追问，只是轻声说：“好吧，但如果真有什么事情，别瞒着师兄。”

竹灵听到他自称为“师兄”，心中不由得冷笑，她从未想过要承认这种师兄弟的关系。

“所以我才来找你，你自己也要多加小心。”

竹灵丢下这句话，转身欲走。