“我理解你对自由的向往，无妨，从今往后，我会每年抽出时间陪你走遍四海八荒。待孩子出生，无论男女，皆封为太子或公主，待他们羽翼丰满，我便将王位传承给他们，而后我们夫妻二人携手游览名山大川，享受我们的逍遥人生。”戚璟衍言辞恳切，态度坚决。

柳兰昭听得心潮澎湃，脸上写满了惊愕与不敢置信。

她未曾预料，他对于未来竟筹谋得如此周全，不留任何退路。

“皇上，我的身份摆在那里，是难以逾越的鸿沟，事情不可能如你所愿那般顺利。”

柳兰昭的声音里带着几分无奈，轻轻飘散在空气中。

“我是皇帝，至高无上，我决定的事情，无人能够更改。此事我心意已决，无人能动。”戚璟衍的眼神坚毅如铁，每一个字都仿佛有千斤重，不容置疑。

柳兰昭望着他坚定不移的模样，心中更是五味杂陈，情绪复杂难明。

他再次缓缓启唇：“你放心，所有事情交由我来解决，你只需静待凤冠加身，期待我们的孩子成为太子即可。”

“皇上，你当真明白？这怎么可能实现？你不怕世人嘲笑我吗？”柳兰昭睁大了双眼，满是惊诧与不解。

过往，即便戚璟衍也偶尔吐露类似的心声，柳兰昭总将其视为戏言一笑置之。

但如今，她内心愈发清晰地意识到，戚璟衍此次的认真程度，前所未有的真挚。

然而，这可能吗？

两人之间横亘着身份的巨大沟壑，仿佛铜墙铁壁，难以逾越。

柳兰昭强压下内心的疑惑，望着戚璟衍，努力挤出一抹笑容，轻声道：“皇上，我深知您的担忧，但我真心不愿为您增添困扰。不论未来我们的距离多么遥远，我心始终有您。若因我之故让您承受非议，那将是我不堪承受之重罪。”

她尝试用温柔的言辞唤醒他的理智，却只换来戚璟衍嘴角那一抹意味深长的微笑。

他将她紧紧搂入怀中：“你如此体贴为我考虑，我又怎能忍心弃你不顾？这世上还有谁比我更适合成为皇后？就让我们共同等待那一天，手牵手步入中宫。”

“一切均已筹备妥当，只待吉日良辰。”

戚璟衍似乎已经将一切安排得井井有条，但柳兰昭的心却如坠深渊，忧虑更深一层。

她其实并不想就这样回到京城的牢笼之中。

可与戚璟衍硬碰硬，显然对自己不利。

无奈之下，柳兰昭只能将所有思绪强行按下，低垂着眼帘，默默地承受着这一切。

戚璟衍注视着她的模样，心中亦是感慨万千。

在他的面前，柳兰昭竟然需要如此小心翼翼？

戚璟衍自以为已给予了柳兰昭足够的柔情，却仍旧能感受到那份不远不近、难以触碰的距离感，心中五味杂陈。

这样的感觉，如同寒芒在背，让戚璟衍心头笼上了一层挥之不去的阴霾，但他内心深处，却不愿轻易松开柳兰昭的手，任由她消失在人海之中。

时间，在他看来，犹如缓缓流淌的溪水，虽不紧迫，却也绝不至于让他有半分懈怠。

如果等待是唯一的解药，那便让耐心成为他的利刃，静候着那一日的到来——柳兰昭心灵之门彻底开启，对他毫无保留。

两天的时间眨眼而逝，边陲小镇的集市宛若一幅活色生香的画卷，熙熙攘攘，喧嚣非凡。

戚璟衍引领着柳兰昭，步入这片色彩斑斓的世界。

对柳兰昭而言，这是她随戚璟衍来到此地后的首次外出，心中既有如小兔乱撞的忐忑，亦不乏对未知的好奇与向往。

小镇的居民几乎无人不识柳兰昭，她的出现总能引来一阵小小的波澜。

今日，眼见她身边多了位温文尔雅，对她的每一个小动作都关怀备至的男子，镇民们在错愕之余，不由得窃窃私语。

这一切，莫非是柳兰昭新生涯黎明前的预告？

“柳夫人，您这是……好事将近的兆头啊！到时候可得请我们吃喜糖呢！”

一位与柳兰昭相熟的大婶，半开玩笑半认真地打趣道。

在这纯朴的小镇上，人们对于谈婚论嫁之事向来直言不讳，言语中透着股质朴的热忱。

柳兰昭回应以一抹淡然的微笑，内心里却是酸甜苦辣交织成一团，难以名状。

就在此时，一旁传来了戚璟衍低沉而富有磁性的轻笑声，他缓缓启唇：“夫人真是爱说笑，我与夫人的情缘早已跨越三生，我们的孩子也将不久于人世，何来喜宴之谈？”

这番话犹如平地惊雷，令发问之人呆愣当场，双眼圆睁，难以置信地望向柳兰昭，口中喃喃：“你的意思是……难道你是柳夫人的丈夫？但我听闻……你已不在人世……”

柳兰昭闻言，心脏蓦地一紧，忧虑对方因此而不悦。

戚璟衍却依然保持着温和的笑容：“实则是我和夫人一时怄气，她才独自从京都来到这里，一时赌气对外宣称我已离世，让各位误解，实在是抱歉。”

这番解释，让那位妇人一时间无言以对，再次将目光投向柳兰昭，只见她脸颊绯红，显得极为尴尬，而她与戚璟衍之间的默契与亲昵，一切尽在不言中。

妇人不由自主地嗔怪起来：“即便夫妻俩拌嘴，也不该如此胡闹，特别是柳夫人正怀有身孕，若是一不小心，可如何是好？真是太过胡来了。”

柳兰昭强颜欢笑，勉强应付着：“是我的不是。”

说罢，她用力拽着戚璟衍的衣袖，企图逃离这尴尬的场面，脸上写满了不自然。

不远处，颜离浩静观其变，心中暗自叹息。

他未曾料到柳兰昭与戚璟衍之间的关系竟如此微妙。

如此看来，柳兰昭腹中的孩儿便是未来的皇嗣，自己那痴人说梦般的幻想，试图成为龙裔之继父，竟是如此荒谬可笑！

幸而这一切心思未曾被戚璟衍察觉，否则后果不堪设想。

颜离浩自嘲一笑，恋恋不舍地望向二人离去的背影。

纵使心有不甘，他又怎能与高高在上的帝王争夺所爱？与爱情相比，保命显然更为迫切。

“小姐，我们当真要回京师吗？皇上待您好，或许不单是为了暂时稳住您吧？”

竹灵满脸忧色。