“太后，这样恐怕不太合适……”侍女欲言又止，显得颇为为难。

“哀家说的话，你照做就是！”

太后的语气不容反驳，权威尽显。

余嬷嬷感受着太后的坚决，不敢再多说什么，只能恭敬行礼后默默退下。

“华妃娘娘？”

刚跨出殿门，余嬷嬷不经意间看见了迎面而来的华妃，心中顿时一怔。

“母后这是怎么了？”

华妃眉头微蹙，关切地问道。

“二公主失踪了！”

余嬷嬷简单说明情况。

“哦？”

华妃皱起眉头，眼中闪过一抹忧虑，“我去看看母后。”

余嬷嬷轻轻颔首，默许了她的决定。

华妃手捧自制的糕点，缓缓步入内室。

只见她款款而行，每一步都显得庄重而又不失柔美。

“母后，我相信二公主一定会平安归来，请您不要太过焦急！”

她的语气温柔，试图安慰愁容满面的太后。

太后看到是华妃，脸色稍微缓和了一些。

“你最近的学业怎么样了？”

她关切地问道。

华妃内心一阵酸楚，强忍着那份屈辱感，面上却保持着平静。

“还好。”

她的回答简洁而含蓄。

“让哀家看看你的进步！”

太后显然并不满足于这样的回答。

华妃放下手中的糕点，开始模仿柳兰昭的一举一动，每个神情都力求到位，尽管那背后的痛苦只有自己知晓。

太后的脸上露出了不满，“哀家这么做是为了你好，不要重蹈覆辙，认真学吧！”

“母后，我不明白您的意思……”华妃欲言又止，眼中的困惑和不解清晰可见。

“无需多问！到了七夕那天，你自会明白。”

太后的话语斩钉截铁，不容反驳。

华妃闻言，虽然心中依旧存疑，却也只得暂时按下心中的疑惑，低下头，默默地不语。

而另一边，戚璟衍得知太后多方寻找戚若岚未果的消息后，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。

正是他密令清芊将那个人秘密转移，至于具体去了哪里，即便是他自己也不甚清楚。

在他的眼里，即使是权倾朝野的太后，也无法触及到那个人的丝毫痕迹。

此刻，丁元抱着一叠精美的画卷，步入宽敞的大殿，恭敬地呈上：“皇上，这些都是按照您的要求精心挑选的，适合作为公主伴读的人选画像。”

戚璟衍接过画册，一张张仔细端详起来。

“这个不行，年纪太小，怎么照顾得好悦悦！”

他随手将一张画像放在了一旁，眉宇间透露出明显的不满意。

“这个看起来也不合适，一脸的心机深沉，我的悦悦纯洁无瑕，怎能让她与这样的人相处？”

他的话语中充满了不容置疑的决断力。

丁元赔笑，连连点头称是：“皇上说的总是对的，奴才这就再去挑选。”

他心中暗暗盘算，只要有娘娘和小公主在皇上身边，皇上的脾性便会温和许多。

然而，这场因公主伴读而起的风波，似乎才刚刚拉开序幕……

“嗯……这个还不错。”

戚璟衍的目光在画卷上流连，细腻的笔触与鲜明的色彩交织出画中人的灵动之姿，“这是哪家的千金呢？气质非凡，颇有几分超脱之感。”

“这就是贺将军的孙女，名叫贺莲儿，刚满七岁，听说聪明伶俐，诗词歌赋样样精通呢！”

一旁的侍从恭敬答道。

“名门之后，挺好的！”

戚璟衍点头赞许，眼中闪过一丝欣赏。

随后，他又精挑细选了几幅画作，每一幅都承载着不同孩童的天真烂漫，最终一并收入囊中，预备带往富丽堂皇的扶风宫，为他的掌上明珠增添一抹亮色。

“兰昭，这些是朕为悦悦精心挑选的陪读小伙伴人选，你看哪个更合眼缘，能够陪伴我们悦悦一同成长？”

戚璟衍对身边的皇后柳兰昭说道，语气中满是宠溺与期待。

“随便挑一个不可以吗？”

柳兰昭眼波流转，带着一丝孩童般的调皮，满眼都是对未来的憧憬与好奇。

“那怎么行！悦悦身为公主，身份尊贵，若选错了伙伴，万一是个品行不佳或是心思深沉的孩子，岂不是误了悦悦的一生，让她也沾染了不良习气！”

戚璟衍认真地回答，话语中透露出作为父亲的责任与谨慎。

柳兰昭闻言，唇角浮现出一抹温婉的笑意，开始一幅幅仔细审视面前的画像，每一双眼睛背后仿佛都藏着一个小世界等待被探索。

“这个看起来不错，眼神清澈，透着一股机灵劲儿！”

她指着其中一幅画说道，声音中充满了肯定。

“还是我的兰昭最有眼光，和朕不谋而合啊。”

戚璟衍笑语盈盈，眼中满是对皇后的赞赏与爱意。

“真的？”

她微微侧头，眉目间流露出温婉，眼神仿佛一池静谧的秋水，柔和而又深邃。

此时，烛光摇曳，将她绝美的容颜勾勒出一层柔和的金边，长长的睫毛轻轻上卷，宛如晨曦中最细腻的羽毛轻轻拂过，令人心动不已。

戚璟衍看得入迷，喉咙不由得动了动，脚步不自觉地向柳兰昭贴近。

柳兰昭忽然感到脸颊一暖，一抹不可言喻的温度骤然升起，她的思绪瞬息停滞，待到回过神来，已是满脸绯红，犹如初夏时节熟透的虾子，娇艳欲滴。

她羞涩地用手指摩挲着脸颊，目光变得躲闪而迷离。

“一时情难自禁嘛！”

戚璟衍半是调笑半是认真地说道。

“你就不怕被宫里的人笑话！”

柳兰昭虽然口中略有责怪之意，但嘴角的弧度却泄露了她内心的喜悦与甜蜜。

戚璟衍面色微沉，威严自生，“谁敢笑朕？”

言语之间，王者之气尽显无疑。

一旁的丁元立刻反应过来，连忙带着一众宫人跪地，声音中带着些许惊慌，“奴才们什么都没看见，什么都不知道！”

然而，这刻意的回避却让柳兰昭觉得有些扫兴，她轻轻一笑，转身步入了内室，留下一室的微妙与静默。

“兰昭！”

戚璟衍的声音在空荡的大殿中显得格外轻柔，带着一丝不易察觉的焦急与呼唤。

但内室的门紧紧闭合，似乎并无回应之意。

“悦悦！”

他改口呼唤自己的小女儿，希望能通过她打破这份突如其来的尴尬。

“娘！”

正在低头专心画画的小女孩听到呼唤，抬起头，大大的眼睛充满了疑惑，望向母亲，“娘，你脸怎么这么红？”