唐观棋脚步微沉回到自己的房间。

在佣人房隔壁，六平米，除了床没多少空间，和钟蓉的千伬公主房完全是两个世界。

这座公馆，听说是应铎的私产，但在钟家别墅装修完之前，都会借给钟家住。

佣人房隔音不太好，她听见曾芳说：“今日应先生的助理送来几盒金丝燕窝，妈咪炖上了，拿出来给你吃。”

她忍不住出去，有那么一秒希望是给自己的，但转头就见到钟蓉坐在餐桌前享受燕窝。

曾芳在旁边笑得合不拢嘴，有意讨好：“应先生真是关心你，还怕你这个年纪不知道吃燕窝，肯定是上次见到你长痘，觉得你需要内调。”

唐观棋没有多看，多看几眼怕压不住情绪。

等她从卫生间出来路过，曾芳竟然叫住了她：“唐观棋。”

她停住脚步，以为曾芳是良心发现，有一瞬间以为背后会是另一碗燕窝。

没想到背后是空碗，曾芳只是支使她：“刚好今天菲佣放假，你去洗你妹妹这个碗。”

那只吃空的空碗放在桌上，钟蓉习以为常地悠闲坐着看手机。

唐观棋略僵硬地点了点头，进了厨房，却没像以前一样洗干净，而是直接把碗丢进垃圾桶。

洗干净手出来，曾芳又出声：

“你把微波炉里的艇仔粥端上去给叔叔喝。”

唐观棋依旧顺从，但端着粥路过自己房间时，进去拿了他达拉非片的粉末撒在粥里，敲了管家的门，让管家送上去。

三十出头的管家隔着T恤拉了一下内衣带，睡眼惺忪接过，屁股一扭一扭地上楼了。

她一个月前已经发现，钟父会有意无意地偷看身材丰腴的管家。

钟家是乍富，钟父眼光还是停留在以前，有个还行的女人都能让他多看几眼。

唐观棋听着管家上去的脚步声，眼底通红，看向楼下的曾芳。

其实她一直犹豫，不想做到这个地步的。

她下了楼，曾芳忽然叫住她：“唐观棋。”

唐观棋不解地停下脚步。

未等唐观棋有反应，一个热辣的巴掌就扇到她面上，差点让她跌倒。

“听蓉蓉说你输了应先生三百万？”曾芳已经中年发胖但穿着裹身的丝绸花裙，打唐观棋太用力，以至于手臂上的肉一攮一攮地抖，

“你以为你是蓉蓉？杂种多作怪，你有什么资格输应先生的钱？”

杂种？她是她的女儿，为什么反而是杂种？

只有钟蓉是宝贝，她就是杂种，如果她当初知道，就会一直留在外婆身边，再都不离开。

偏偏当初曾芳好声好气与外婆保证，嫁了人也会对她好。

于是借以带走了爸爸所有遗产离开。

杂种那句话却取悦了钟蓉，她满意地露出高人一等的笑意。

这种笑意，唐观棋从小到大看得太多。

曾芳指着唐观棋的额头，留长的指甲几乎要戳出一个印子：

“蓉蓉和应先生搞好关系那么辛苦，你一输应先生就走了，你凭什么觉得你有资格花应先生三百万，这些都是蓉蓉的钱！”

唐观棋知道，应铎是钟家发达的关键原因，也是她好不容易查到的。

但应铎帮钟家是因为钟蓉，是唐观棋没想过的。

她有些不敢置信。

还是说她对这些话有误解？

但刚刚还在楼上和钟父商议的助理脚步匆匆过来：“太太，应先生的助理打电话给钟总，感谢唐小姐今日帮忙。”

曾芳愣住了：“帮忙？”

助理解释道：“好像是说那三百万，帮忙维护了那三位先生的面子，那三位都是应先生的好友。”

曾芳这才明白过来，是不是钟家人赢得太过分，唐观棋反而误打误撞帮忙解围了。

她看向捂着脸的唐观棋，收回了手却没有道歉，也只是心安理得把一切错归咎于她：“打你是为了你好，不打你就会猖狂。”

而钟蓉得意地从唐观棋身边经过。

唐观棋觉得可笑。

被打都是她的错，不打她就会猖狂，自她六岁，曾芳嫁入钟家，她何时猖狂过？猖狂的难道不是曾芳同她的继女？

助理不顾唐观棋，有意提起：“钟总说您今晚可以出去打牌，让我开车送您出去。”

曾芳闻言喜出望外，之前钟伟雄一直不准她打牌怕她输钱，今晚竟然松口：“那现在送我出去。”

助理急引曾芳走，曾芳冷扫唐观棋一眼，抬步离开。

唐观棋抬头望向安静的楼上，钟父的房门紧闭。

沉默了很久，她终于去取了冰块按着脸，回到房间拿出那张支票。

对着灯光看，那张支票上的开票人签名一栏，应铎二字瘦劲风流。

一如其人，亦有距离感。

不知她与他之间的距离是否如天边一样远。

睁眼闭眼一明一暗，那串数字却是真实的。

钟蓉，他和钟蓉是什么关系？

唐观棋并不觉得是男女关系，那位应先生与钟蓉年纪相差大是一回事，另一个，钟蓉今年十八岁，她没有资源去认识这样社会层级的大佬。

第二天唐观棋去提支票，到门口刚好撞见回家的曾芳。

曾芳打了一夜牌，眼皮半耷着，忽然关心：“学费还没交吧。”

唐观棋穿鞋的动作迟钝了片刻，而曾芳打了个哈欠，声音漠然：

“不用我提醒你吧，今天何家的小儿子打篮球赛，都是港大的，该体贴的该送水的，做好看点，否则你的学费我不会交的。”

唐观棋背对着她，一时觉得心脏生出凉气，似氤氲的白雾裹得人无法呼吸。

曾芳把小高跟脱了，穿上拖鞋：“你别觉得我养你是天经地义的，你爸爸才留了这么一点点钱，早就使完了。”

是，一座江南园子就被这样贱卖，爸爸的心血，被她拿来给现在的丈夫供房贷，甚至连她的读书钱都拿不出来，和当初向外婆承诺的一点都不一样。

“虽然何渡归以前是蓉蓉的未婚夫，但到底蓉蓉都没和他怎么样过，何家对钟家有恩，如果钟家发达了就不认这门娃娃亲，周围都会嚼舌根，你去结亲是便宜你了。”

唐观棋敲了敲鞋柜，曾芳看向她，唐观棋敷衍地点了点头，不想再听。

曾芳终于满意，上下睨她一眼后直接回房睡觉了。

听话就好。

唐观棋去提支票的时候，出银行没多久就收到入账信息，整整二十万，她竟然有种眼眶发热的感觉。

虽然她不打算用这二十万，但亲妈都不愿意为她交的学费，陌生人却随手就递给她。

哪怕本意只是资助。

外面阳光灿烂得腐朽的身体似乎回暖。

她看见不远处在卖富豪雪糕，以往她一分钱都不舍得乱花，破天荒买了一个雪糕，站在中环码头的空中廊道里，吹着海风吃那只雪糕。

又甜又腻。

原来也没有那么好吃。

但妈妈只买给钟蓉不肯买给她的时候，八岁的她哭得眼泪干了也得不到，于是至二十岁再未吃过雪糕。

下面买富豪雪糕的游客队伍排得长长的，维港一望无际。

刚刚柜台员工让她填表，写资金来源的时候，她本可以写学业资助金，但却有意写上文玩核桃交易。

她想要一个应铎的号码，不想坐以待毙。

唯一的机会，她要抓紧。

与此同时，投行大厦里。

麦青正在工作，接到银行的电话，她接起：“喂，您好。”

“是，我是应先生的秘书。”

她诧异：“文玩核桃交易？”

银行那边笃定礼貌道：“是，对方填的资金来源是这个，您有想起来。”

麦青很确定没有。

应先生从未买过文玩核桃。

怕不是谁捡到了应先生的支票？

如果支票没在祈付一栏后面的“或持票人”上划线，谁捡到都可以兑。

怕不是捡到的人没有收资来由，才填的文玩核桃。

毕竟这种东西只有懂的人才知道价值，价钱多少完全靠卖家说了算，成本十块的核桃盘五十年，卖十万都完全不是问题。

穷人都可以合理证明自己有资本拿到这笔资金。

麦青追问：“麻烦问下持票人的姓名。”

对面答：“唐观棋。”

听到那个名字，她恍然大悟，难怪了，这位昨天才进过boss常住的总统套。

麦青滴水不漏：“麻烦给我一下持票人的电话，我核对一下。”

对面念了一串数字，麦青记下来：“麻烦你们了。”

对方回没事。

麦青挂掉电话就打到唐观棋那里。

唐观棋电话忽然响，她莫名心脏砰砰地跳。

接起电话，对面响起一道带笑的女声：“唐小姐，我是应先生的助理，昨天我们见过。”

唐观棋一下子抬起眼看向对岸，她知道自己成功了，有了找到应铎的路径，哪怕只是他的助理。

她一定还有其他办法接近应铎。