丧葬文化。

一个种族能否拥有这种极具特色的丧葬，祭拜，抑或是看起来‘毫无意义’的行为。

通常被用以辨认是否具备智慧的分界线。

诸如地精，低等级的龙种就不会有这方面的习惯——比起吊唁逝者，它们反而更喜欢将这些同类归于可食用的肉类。

单纯属于是有点脑子，但不多的类型。

矮人就不一样了。

“这群看起来矮胖的族群因为长期活跃在地下，所以对土地有着很深厚的感情。”

“得益于此，它们认为族人死后归于大地才是最为正当的做法，并且也广受许多矮人的好评。”

那么……

问题来了。

“你们认为怎样的土葬，才算是最具代表性的类型？”

王浩一时兴起说了这话。

却很快就后悔了。

——我考她们干嘛呢？这两人真能懂这些东西？

事实也正如王浩所预料那般。

菲尼克斯露出一副痴呆脸，仿佛下一刻就要阿巴阿巴地叫出声。

普里吉尔抓耳挠腮地支吾了一会儿，最后发出哎嘿的笑声。

不知道呢！

“……”

王浩承认，是他自己太想当然了。

“算了，你还是听着就好。”

“矮人认为最具代表性的丧葬文化，其实是土葬。”

如同字面意义，将逝去之人埋入土中，任由时间去发酵，将先人的身躯进行消解与代谢。

直至彻底成为尘土的一部分——这是通俗意义上，人类对于土葬的理解。

矮人的不一样。

王浩一边手舞足蹈地比划着，一边轻声说道。

“它们的土葬并不是为了缅怀与纪念，而是单纯地，将这一行为视作‘保存’的用途。”

没错，矮人的土葬相当不同。

“它们会将逝去之人的内脏全部掏空。诸如眼睛，鼻子等等……容易快速腐烂，并且没有肌肉支撑的部位，同样也会在这一阶段被剔除。”

“之后再用特殊的药液涂抹身躯，如此不断地重复这个过程，直至让肌肉完全僵化，接近于一种不腐不烂的状态。”

当然，通俗意义上来说。

这东西更像是木乃伊……

“完成了这些繁杂的处理，通常都会需要长达半年的时间。而矮人平均两百到三百年的寿命也对时间的感知有些迟钝，所以同样算是不怎么奇怪。”

至于在其之后。

“矮人会把这些经过处理的尸首安置到它们心仪的地方，进行安葬。当然，这可不是随意布置的。”

考虑到信仰，生活习惯，以及矮人自身的各种特点。

“它们会在接近生活的区域地，找到处合适的开阔地。矮人会将地下彻底掏空，作为它们的‘墓园’而使用这块土地。”

喔～

两人都露出了恍然大悟的表情。

原来还有这回事啊，真是长见识了。

“但它们为什么要这么做呢？”

普里吉尔不解地说道。

“因为它们认为自己的来源并不单纯。”

王浩停下脚步，随着面前的河流开始转向，一行人迫不得已，重新进入到了树林开始前进。

“矮人们认为自己是大地之神的造物，它们由衷地信仰着这个神祇，并认为自己在死去之后必然会受到征召。”

“为了能够让自己随时再起来战斗，矮人们就构思出了这种独特的丧葬文化……它们等待着迎来世界末日的那一天，并时刻做好了准备。”

“得益于此，几乎所有人的矮人都会在死后得到处理，并且埋葬在墓园之中。”

菲尼克斯有些困扰地摸了摸后脑勺。

“听起来好像很厉害……那么，它们真的起来战斗了吗？”

王浩投去了一个意味深长的目光。

“你觉得呢？”

亲爱的，这东西要是真的话，死灵法师就得下岗了……

想到了这里，王浩也是忍不住地叹了口气。当初在设计矮人的时候参考了埃及与一部分的北欧文化。

这些矮胖的族群杂糅着维京的粗旷风格，同时也拥有着固有形象的种种特点。

属于是文艺作品里头的特有的二次创作了……

普里吉尔细品了一会儿，发现问题似乎有些不太单纯。

“那如果这些矮人如此关注逝去之人的话，那我们得怎么进入到墓园之中去呢？”

这可是人家安葬先人的重地，难道要硬闯吗？

哎？就我们三？

真的假的？

“当然不是了，事实上……这个墓园早就已经被矮人们给废弃掉了。”

王浩走在了前头，他手中的斧头不断挥舞，正在给小队开路。

“矮人们虽然尊重逝者，但并不意味着就会放弃掉自身对于环境的追求。”

“它们需要居住在温暖而又干燥的洞窟里头，但随着时间变迁，地震，土质变化，这种情况时有发生。”

“为了族群的健康与安全，矮人也会出现被迫迁徙的情况发生。”

菲尼克斯轻轻地‘哎’了一声。

“会因为这种事情就迁徙走吗？怎么听起来就跟地精一样……”

看不出来啊，你这浓眉大眼的丫头也会说些尖酸刻薄的话。

王浩苦笑一声，解释道。

“因为矮人的生育能力也比较有限，而且这种生活方式其实对孕育后代的个体来说也是种负担。”

炮制尸体的东西类似于福尔马林，这种东西吸多了是有毒的。

再加上墓园本身临近居住地，久而久之，矮人再抗造的身体也会出问题。

普里吉尔忍不住发问。

“那它们就不会觉着不太对劲吗？”

“当然会了，所以它们才会需要迁徙呀。”

王浩笑着说道。

“矮人并不愚蠢，但比起承认先人的错误，它们更愿意延续这种不成文的规矩，并且沉默着，选择用自己的方式去延续族群。”

离开已经被污染，无法生存的驻地。

转移到全新的地区，开始另一段生活。

作为长生种的精灵并没有这方面的烦恼，所以在此刻反而会觉得奇怪。

——这么别扭而又固执的家伙们，到底是怎么生活到现在的？

想不通吔！

眼下既然是说起了这事，王浩也顺势补充了一些其他方面的知识。

“虽然大部分的矮人都遵守着这些古旧的条例，但在遥远的过去，它们却也的确创建过辉煌的历史。”

撇去一部分不切实际的野史，王浩手头上拥有的信息可都是正经的‘史料’。

“据说现在很多有名有姓的地下城，将其建造起来的就是矮人。”

还不仅是如此。

“即便是在现代，依旧会有许多的矮人为强大的魔物效力。所以矮人出现在地下城中，并且活跃在一线，也都不是什么奇怪事。”

这些矮胖的粗旷人种，比起跟其他种族交流，它们反而更愿意屈服于强大的个体。

或许是因为思想过于单纯吧……

只需要宣誓效忠，便可以获得自由与力量。

这笔买卖对于矮人来说的确有其独特魅力可言。

拓展着这些不必要的知识，很快，王浩一行人也已深入密林。

经过半日之久的赶路，王浩在心中简单地衡量了一下距离。

大概是已经绕行过了沼泽的边缘地带，再继续深入树林的程度。

那按照进度看来的话，目的地很快就要到了……

随着思绪翻动，在三人翻过了一个小坡过后，众人只觉面前的光景豁然开朗。

在三人面前的，是一个朝着下方凹陷下去的大型陡坡！

没有明面上的路径可言，除却了满地的碎石与沙砾，整个斜坡上再无任何其他的事物。

甚至放眼，朝着周遭凝望过去。

都可以看见是这种类似的情况。

仿佛是一颗从天而降的巨大陨石，将这个地方给整个地砸到开裂，凹陷那般夸张。

菲尼克斯与普里吉尔凑到了边缘处，朝着底下凝望……

光是目测都得有接近百米之多的深度。

“好厉害……”

见识本就有限的修女只能发出这般惊叹。

“……”

普里吉尔则是抓紧了长杖，露出了个相当紧张的表情。

精灵的紧张是有原因的——这家伙，他不会让我爬下去吧？

“好，那我们接下来就要准备进入到盆地区域了。”

吔！不要在这种时候给我心想事成啊！

精灵哆哆嗦嗦地问道。

“就不能有别的方法吗？”

王浩思索片刻，果断摇头。

“除非你有办法从上面开始打洞，挖出一个百米多深的垂直坑来。”

那显然还是摇头比较快……

从腰间取出绳子，王浩比划了一下长度，找到了个结实牢靠的树干。

通过固定端点的方式，把绳子绑在自己身上，之后慢慢深入地底。

王浩出行时准备的东西可以说是一应俱全。

菲尼克斯都不用提醒，直接一马当先地凑到了最前方站定。

这家伙眼神坚定到就像是要步入刑场的殉道者……

王浩固定了一下绳子，确定没有松散的迹象过后转头，朝着末尾处的普里吉尔喊道。

“我们该出发了！”

“不，不行啊……”

“怎么了？”

“我……我恐高啊！”

哈？！

你为什么会有这种稀奇古怪的设定？

“那我你站到中间来，我来给你托底。不用害怕，这不是什么难事。”

“不行不行不行不行不行！我光是看着就已经开始头晕了！“

反应好激烈。

王浩有心想要再继续劝些什么，只是还没来得及开口，普里吉尔已是紧闭着眼，开始喊道。

“坚硬，牢固，为人信任的土元素灵啊，请帮助我！”

脚下的土地开始一阵蠕动，王浩跟菲尼克斯看到满地碎石沙砾开始颤抖。

它们自发地凑了起来，变成了一级一级向下蔓延而去的台阶。

形状方正，看上去工整地就像是某种施工物。

王浩看傻了。

哎，不是，为什么？你这魔法还能这样用的？！

在二人震惊的目光下，普里吉尔小心上前。她几乎是以趴着的姿势，一步步地向着下发慢慢靠近。

能看出来的确很紧张。

“你，你们也快点下来呀。我的魔法不能持续太久，估计很快就要变回来了……”

王浩跟菲尼克斯对视了一眼，事已至此，那也只能上了！

本来是野外求生。

这会儿却变成了爬山运动……

菲尼克斯跟猴子似地一步三阶，不过一会儿就已经窜到了底下去。

丫头得下去开路，这倒也是正常的表现。

王浩留意了一下普里吉尔，时不时地还要拽一下腿脚发软的精灵，这才赶在时效内抵达目的地。

随着上头的碎石沙砾变回原样，三人也到达了最底部。

这就是王浩嘴里头的‘盆地’区域了。

“这里严格意义上来说其实也算是地底的一部分，只是因为一些不为人知的地质运动，导致内部暴露出来了而已。”

事实也的确如此。

因为进入之后就能够发现，自己一行人其实站在了类似于坑洞的地方。

能在入口处看到类似于‘分层’的构造，接近一米多厚的夸张程度，在某种程度上也证实了王浩的说法。

“在早些年的时候，这里也曾经是居住于长帽森林矮人的出入口。只是很多年过去了，如今也都废弃掉了而已。”

取出钢钉，将绳子从身上取下，继而系在了钢钉顶端处。

——虽然归程的时候也能用魔法来开路，但保险起见，王浩还是将这条绳子给‘带’了下来。

处理完了这些过后，王浩抬头，朝着四周打量了一番。

“原来如此……”

诚如他之前所言，这里属于矮人住宅区的入口处。

所以面前正延伸出整整四条，宽度各不相同的地道……

因为背阳的关系，仅仅只是四五米开外的程度，就已是漆黑一片。

菲尼克斯警惕着周围的情况，小声说道。

“我们该往哪边走？”

普里吉尔给不出意见，王浩则是沉吟片刻。

径直抬手，指向了最左侧，那条又窄又细的小道。

“就走这边吧。”

哎？你要问为什么？

那当然是因为字幕都已经跳出来了啊……

【发现—矮人墓园】

【矮人是最为尊重，以及缅怀逝者的族群。它们将先贤一并聚集在了这暗不见天日的地底，如同远古时代的预言那般，等待着终末之战的到来……】

【那么现在，这群干燥，形如枯槁的矮人们，是否还能再度显现过往的荣耀呢？】