光辉帝国的权力主要掌控在皇帝手里，但自几十年前的一次动乱之后，不得不主动退步，将部分权力下放给几大家族。

可以说，现在大部分的重大决定，除了得到皇帝的许可，还要在几大家族的桌案上走过一遭，才能真正得到实施。

时至今日，他们甚至可以在一定程度上影响下一任皇帝的人选。

而大皇女阿莉娅·伊瑟瑞尔和三皇子莱纳斯·伊瑟瑞尔就是目前最热门的候选人。

阿莉娅是光辉帝国顶尖的大魔法师之一，天然获得神殿的支持。

三皇子莱纳斯则是因为在前线历练了七八年，掌握了他舅舅手上的大部分军队，是一股不容小觑的势力。

用肖尔家族如今的掌权人的话来说，两人的斗争，就是一次“神力”和“人力”的斗争。

不过这么说也不算准确，要知道军队里的魔法师也不少，而神殿里，多的是不畏死的骑士。

至于尊敬的陛下，他对两人的明争暗斗乐见其成。

……

希尔琳在一份公文签上自己的大名，交给等候在旁的下属，然后对着从窗口跳进来的不速之客，好整以暇地问：

“堂堂大皇女殿下，不走正门非要从窗进来，是有什么癖好吗？”

阿莉娅掀开兜帽，往后倒在沙发上，发出舒服的喟叹：“唉，你们肖尔家规矩就是多，走窗多方便。”

“你以前好歹会注意一下个人形象，最近是怎么了？我听说你把莱纳斯殿下打了一顿？”

说完希尔琳捂了捂嘴，以示歉意。

阿莉娅对她虚伪的举动嗤笑一声：“看他不顺眼，打就打了，难不成他还要找父皇告状吗？”

“您的家事，我无从置喙，”希尔琳耸耸肩，又好奇地问她，“我听说您最近在调查异教徒的行动？”

“你连这都打听到了？不过也对，你们就是靠情报立足的。”阿莉娅摆摆手，给出了肯定的答案。

“我有几个相关的情报可以提供给您，莱纳斯殿下有参与其中哦。”

“哦？”这下阿莉娅是真的有点惊讶了，“难得看到你这么主动提供帮助啊，不是说肖尔家族几乎不参与我和弟弟之间的斗争吗？”

“这当然是有条件的，”在阿莉娅的嘘声中，希尔琳无动于衷，斟酌着说，“我需要您手上关于基因改造实验所有的相关资料。”

“哦——”阿莉娅可以拉长了声音，有些幸灾乐祸，“看来你的手下潜入科学院拿到的那些，没有你想要的东西。”

希尔琳没有否认，也没有点头肯定，只是十分平静——自从她受了伤之后，总是如此冷静：“据我所知，您对这次异教徒的调查很看重吧，就像……”她想了想，用了一个不那么准确的形容，“就像要给家长展示玩具那样急切。”

听到这么失礼的比喻，阿莉娅并没有生气，她仰头靠在沙发上，盯着天花板看了一会，突然说道：“你有没有过一种感觉，这个世界并不真实，……或者说，我们所在的世界，就像是一个被人设定好的一场话剧，你以为你所处的是真实的世界，但其实我们所有的故事，都是被安排好的。”

她在过去时常会说一些难以理解的话，因此希尔琳并没有放在心上，只是平淡地接过话茬：“您最近在学习魔法的过程中，又顿悟了什么吗？”

阿莉娅自顾自地往下说：“直到——故事外的人突然降临，找上你，”说到这里，她的眼睛动了动，伸出一只手握了握，“然后，你就成为了被选中的人。”

这次等了许久，阿莉娅都没有继续往下说，希尔琳不得不出声询问：“所以？”

“换，”阿莉娅爽快地答应了她的条件，从沙发上站起来，戴上兜帽，踩上窗沿，“但我要先拿到异教徒的资料，还有我那位弟弟在其中的作用。对了有件事我一直很想说……”

她从窗户一跃而下，一阵翅膀拍打的声音传来，阿莉娅的话逐渐远去，但清晰地传入书房内所有人的耳中：

“你们家的防护措施也太多了——”

希尔琳闻言笑了一下，对站在一旁始终没有出声的手下说：“再去加强防护措施，这次连窗户也不要漏掉。”

就在下属应声打算离开的时候，窗外的黄昏骤然炸开炫目的白光！

“——”

尽管隔着窗户，亮度却仿佛直面烈日，希尔琳下意识闭上眼睛，下一秒就被扑上来的属下护住身体，滚到桌子底下。

那白光明亮到了极点，但诡异的是没有任何声响，甚至希尔琳感觉自己在被白光笼罩的时候，就无法思考了。

就像是在火神还未在凡尘降下火种，人类还没有火、光这样的概念的时候，有人恶作剧一样拿出手电筒照了一下这个世界。

……又或者，确实有声音，但是人类的耳朵无法听见那个频率的声音，所以才觉得周围过分安静？

希尔琳在接触到白光之后的一段时间，脑袋一片空白，又过了不知道多久——或许是几秒钟，也可能是几个小时，她才恢复意识。

刚刚护住她的下属陷入了昏迷，窗外是仆人和街上行人车马慌乱的声音，也有受了伤，互相扶持的人们。

希尔琳从桌子底下钻出来，不可思议地走到窗边往下看。

书房的门并没有关，管家慌忙地跑过来喊道：“主人！您没事吧？发生什么——您能站起来了？！”

原本陷入昏迷的属下此时醒了过来，也震惊地看着希尔琳。

希尔琳一愣，低头看向自己的双腿。

在过去几年，她下肢的肌肉都在萎缩，别说走路，站立都需要人撑着，身上的诅咒简直就像是无数附骨之疽在吸食她的生命力。

而现在，她的双腿仍然细弱，却奇迹般地重获了支撑身体的力量。

仿佛有人将那附骨之疽从她身体里祓除了。

短暂的茫然后，希尔琳喃喃道：“是那道光。”

她倏地回过神来，扑过去抓住管家的胳膊，让他们准备给大皇女递拜帖，不，她要马上求见大皇女——大皇女绝对知道发生了什么！

然而身后属下表现得更加茫然：“哪道光？”

希尔琳的动作停住了。

她转回头去看忠心耿耿的属下，对方脸上神情是真切的不解，很显然完全不记得刚才发生了什么事情。

大皇女刚才的胡言乱语突然又一次出现在了希尔琳脑海中。

“然后——你就成了被选中的人。”