温九一行在崇山峻岭中穿行了数十天，终于走出了大山。

他们一身尘土，疲惫肉眼可见。

马执事开发的这条走私路线，虽然安全，但也太难走了。

连他们都灰头土脸，普通人肯定是走不下来，走私者必定是身强力壮的武者。

由此可见马执事走私获利巨大，不然雇得起武者吗。

出了大山，是一片小平原。一座巨城横亘在平原之上，宛如一头巨兽，非常显眼。

巨城西北方向，矗立着一座大山，在这里看，黑压压一片。

一条河流自城中穿过，南北方向，一直延伸到温九面前。

浑浊的河水，却叫长青河。

据说这条河流最终汇入了望湖，但没人敢走水路。

温九三人沿着河岸而上，走了半天时间，终于到了巨城脚下。

青黑的城砖，宛如怪物的鳞片，层层叠叠排列。

城墙高耸，估计有个五十多米。

河水从不远处的河道延伸进去，温九他们只能走旁边的城门。

看着高达数十米的门洞，好像巨兽的大嘴，吞吐着往来车马人流。

到了这里，人就多了起来。

温九看着城门两侧值守的士兵，刀兵锋锐，铠甲光亮，昂首挺胸，精气神比望湖不知高了多少。

看来这里的朝廷衙门还有点作用。

温九三人上前排队，想要进城每人得一个大钱。

这对于普通人来说无异于抢钱，但没有办法，不付出点代价，门神不会让你进去。

而城外，除了一些屯田点，其他地方只要你不怕被什么东西吃了，就随便住。

交了入城费，温九几人正要进城。

突然大道上传来人群的惊呼声，几匹膘肥体壮的骏马托着几个人横冲直撞，直接无视守城兵卒，进了城中。

有人不服气道，“凭什么他们不需要交纳入城费啊，这不公平。”

一个年长些的兵卒冷哼一声，“公平，你要是武道强者，帮派中人，也可以不用交入城费。”

那人马上闭嘴不言。

温九了然，有些事情还是没变。

谁拳头大，谁就说了算。

三人入城。

青州城，地处大离王朝北方，通行要道，不愧是大城。

往来人流密集，商铺云集，极为繁华。

大街上到处是叫卖声，各色商品齐全。

这让从小在望湖长大的温灵儿十分稀奇，这里瞧瞧，那里看看。

这个也好，那个也行。

可真有小贩凑上来询问时，温灵又摇摇头。

她实在舍不得，每一份银子都来之不易。

温九无奈，这个小财迷。

他从腰间掏了几枚铜钱，买了几串糖葫芦。

温灵一串，又递给齐雪一串。

他自己一串，这味道，酸中带甜，真熟悉。

但两侧的古代建筑提醒温九，这里不是现实，他回不去了。

三人边吃边走边看。

齐雪也很久没来过青州城了，不过好像这些年也没什么变化。

这时温九询问，“接下来有什么打算。”

齐雪知道在问她，于是将自己考虑了很久的话说出，“我家与青州这边最大的炼气士势力有点关系，我要去登门拜访，看能不能找到助力，回望湖报仇。”

温九听了没有多说什么，这是她自己的选择。

虽然他认为齐雪大概率会投门无路，没有足够的利益，有谁会冒着生命危险帮你报仇。

“你们呢？”齐雪问着温九。

“先安顿下来吧，帮中在青州还有几间铺子，生活应该不成问题。”温九说着自己的计划。

刚刚到来，人生地不熟，还是先有个立足之地在做打算。

齐雪沉默，她知道，他们到这里就要分开了。

在这芸芸世间，以后见面的机会就少了。

“这本采气决你拿着，”齐雪从怀里掏出一本册子，“是给温灵的，她天赋不错，不要浪费了。”

“这本功法虽然很普通，但胜在稳定，能帮温灵打好基础。待日后拜入宗门名师，也不会耽误了。”

“只可惜我现在前路未卜，要不然就带着灵儿妹妹投入锁龙门了。”齐雪苦笑。

“已经很感激了，”温九连忙道，“灵儿，快谢谢你齐姐姐。”

“谢谢齐姐姐。”温灵乖巧道，眼睛有些湿润。

经过这些天的相处，只觉得这个姐姐面冷心善，有些舍不得。

“走了，温九，以后再见。”齐雪吃掉最后一颗糖葫芦，挥手手走入人群。

望着逐渐消失的背影，温九拍了拍温灵脑袋，“走了。”

天色已晚，他们先找了一家客栈投宿。

期间温九拿出地契一张张查看，然后询问客栈伙计位置。

得到了确切地址，他准备第二天前去查看接收。

前后赶了一个多月的路，都没睡过一个囫囵觉。

到了安全的地方，温灵再也坚持不住，昏沉沉睡去。

温九还好，只是坐在椅子上闭目养神，体内罡气日夜奔流运转，很快将损耗补齐。

第二日，鸡叫过后，两人吃过早饭，来到街上。

一家家铺子找过去。

结果发现不是倒闭了，就是卷着铺子东西跑了。

人财两空啊。

也难怪，东家几个月不见踪影，谁知道是不是死在了外面。

在这如狼似虎的地界，没人看管，早被吃干抹净了。

铁手帮在青州的产业一共十五家，最后清点了一遍，只剩下了三家。

可谓是损失惨重啊。

这三家分别是米铺，当铺和酒楼。

倒都是比较挣钱的行当。

好歹还剩了三家，还算留了点本。

“温灵，走，咱们先去米铺。”温九笑道。

“米铺，哥。你是说咱们现在有了一间米铺？”温灵非常兴奋。

“当然。”

“那是不是想吃多少白米饭就有多少。”

“只要你的肚皮能盛下，想吃多少就多少。”温九知道温灵小时候过得是什么苦日子，就连他们的父母都被饿死了。

虽说后来进了铁手帮，日子好过了起来。

但时间太短，那种苦味还未忘记。

刘记米铺，温九两人看着面前的铺子。

开在闹市区，生意不错，人非常多。

两人走进去，里面非常宽敞，正面是一排柜台。柜台后面是一斗斗粮食，柜台前面站着一位位伙计。

“大米三斤，拿好了您嘞。”

“小米过称，五斤。”

......

吆喝声不断。

温九刚走进去，一个伙计凑上来面带笑容。

“两位想要点什么，本店今日活动，每五斤大米送半斤小米。”

温九暗忖，倒是会做生意，怪不得生意这么好。

“把你们掌柜的叫来。”温九直接站定不动。

伙计一听不对，怎么一上来就找掌柜的，但面前这位身材魁梧，实在不像好惹的，只能推脱道，“这位怎么称呼，找我们掌柜的有何事。”

“把你们掌柜的叫来就知道了。”温九不多说话。

伙计实在没办法，只能跑到后堂去喊掌柜的。

不一会儿，一个穿着简单，看着普通老实的中年男人走出来。

“在下掌柜的刘和，不知阁下找我什么事情。”

温九将地契递了过去，“这张单子你认得吧，今后这里我接管了。”

刘和接过一看，脸色一变。