两只身上点缀着花斑，就像是林间跳跃的小鹿；还有一只全身漆黑，眼睛里仿佛藏匿着星辰大海。

一眼望去，便能猜出那位猫爹爹定是那只机灵活泼的花猫无疑。

秋菊的手法同样细腻而温柔，她像对待世上最娇嫩的花朵一样，将每一只小猫咪轻轻拾起，小心翼翼地放入篮中，每一个动作都满载着对生命的敬畏与呵护。

“小灰真是个能干的好娘亲，自己悄无声息地就把孩子们带到这个世界了。”

张五丫心中暗自赞叹，同时也默默盘算着回家之后要亲自为小灰烹饪一顿丰盛的大餐——鸡胸肉搭配金黄的蛋黄，好让这位新手娘亲尽快恢复体力。

而一听到“吃”这个字，家里的两只狗——黑豹与黄球便像是打了鸡血一般，尾巴摇得如同风车，紧跟在人们身后，那副渴望的模样让人忍俊不禁。

张五丫笑着拍了拍它们的头，眼中含笑却略带无奈：“小灰今天升级当娘了，需要吃点好的补补身体。你们两个大老爷们瞎掺和什么，谁让你们不是‘娘’呢。”

言语间，充满了对家中宠物的疼爱与调侃。

一行人回到了他们那座温馨的小洋楼，徐莉云用心地为五只小奶猫搭建了一个临时的小家。

为了确保小灰不会因为自己触碰过小猫而不认它们，她特地取来了一块小猫咪曾经躺过的布垫，轻轻地在小灰身边摩擦，传递那份熟悉的气息。

“好了，我们走吧，别再打扰它们休息了。”

一切安排妥当后，徐莉云轻声催促着孩子们离开，让他们给予小灰一家足够的静谧与安宁。

小幼娘脸上洋溢着抑制不住的兴奋，她的话语中满是对未来的憧憬：“小灰抓老鼠的本事可是一绝，现在有了它的孩子们，将来我们的小院一定更安全了。说不定我们还可以在牛尚坡那边也养上几只，扩大我们的‘猫咪护卫队’。”

“你们这段时间总提牛尚坡，那边的建设到底什么时候开始啊？我可是迫不及待了。”

张鸣一倚坐在藤椅上，一边漫不经心地拆开一包辣条，一边随口问道。

“这几天雨水不断，原以为昨天会是个好天气，可以去看看，结果还是没成行。不过，我觉得应该快了，娘亲都已经同意先在那边盖自住房，应该不会拖延太久的。”

张五丫的声音中透露出一丝期待。

随后，张五丫转身走进了厨房，准备为小灰准备一份营养丰富的餐食，而小幼娘则因对那些小生命产生了浓厚的兴趣，也跟了进去，准备学习如何照顾这些新生的小生命。

正当此时，门外传来张爷爷稳健的脚步声，他刚从田里劳作归来，满身的泥土气息夹杂着收获的喜悦。

“五丫，玉米种子买回来了吗？我打算今天就去找张村长商讨种植的事。”

“姐，你先忙小灰的饮食，我去买种子吧。”

小幼娘主动承担起了这份差事。

不多时，小幼娘带着十斤沉甸甸的玉米种子回来了，张爷爷随即拎起小麻袋，迈着坚定的步伐，直奔张村长家。

巧的是，村长正在自家门前的菜园子里忙活着，见张爷爷前来，立刻放下手中的锄头，满脸笑容地迎了上去。

“张村长，有些事情想和您商量一下。这是我在逃难时从老家带来的种子，叫做玉米，听说一亩地能产出五百斤粮食呢！”

说着，张爷爷跟随张村长走进屋内，找了个位置坐下。

“一亩地能产五百斤？老人家，此话当真？”

张村长闻言，连倒茶的手都有些颤抖，急忙在衣襟上擦了擦手，然后打开麻袋，抓起一把金黄的玉米粒仔细端详。

那些玉米粒每一颗都饱满圆润，闪耀着丰收的光泽。

“这种粮食我还真没见过，真的能吃吗？”

村长的眼中充满了好奇与疑惑。

“这玉米可好了，刚成熟时直接煮着吃，鲜甜可口；或者用来炖排骨，香气四溢，甜而不腻。等到彻底成熟，还可以磨成玉米面，做成玉米饼、玉米糊或是窝窝头，更重要的是它的产量极高，在我们老家，人们用它喂养鸡鸭都不心疼。”

张爷爷的话语绘声绘色，即便是经验丰富的张村长也不禁被这番描述所吸引，不自觉地咽了一口口水。

“那么，您的意思是……”

“我们家打算这几天就开始育苗，这么好的粮食，自然希望与乡亲们共享。所以带来了这十斤上好的玉米种子，老二说都送给您。我们希望您能帮忙宣传一下，村子里谁有兴趣种植，就到我们家来买种子，价格是一斤十五文，这样我们也能回收些成本。”

张爷爷的提议既诚恳又实在，显然经过深思熟虑。

“好说好说，这件事就交给我吧。只是，这玉米要怎么育苗呢？”

张村长自己没种过，自然要问清楚，毕竟张家在村里是有名望的人家，总不至于信口开河。

他计划先用自家的半亩地试试水，看看这玉米的实际产量如何。

“明天我们家就会开始育苗工作，到时候会请几个乡亲过来帮忙，张村长如果得闲，也可以来看看，亲眼见证一下整个过程。”

张爷爷一脸笑意，抚摸着自己的胡须，心中盘算着，若这玉米能成功推广，将是利及乡邻的大好事。

次日清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，张家那座由旧宅改造而成的香皂作坊前已是人声鼎沸。

作坊周边的空地上，还开辟出一片绿油油的菜地，生机勃勃。

张爷爷和张老二正忙碌地指导着村民们如何调配肥料、精心培育幼苗。

“把家禽粪便和草木灰混合起来，那就是最好的天然肥料。”

他们耐心讲解着，每一个步骤都力求准确无误。

随着一粒粒玉米种子被小心翼翼地掩埋于肥沃的土壤之下，张爷爷又提来数桶自制的有机肥料，细心地浇灌，为幼苗的成长提供充足的养分。

最后，他铺上了一层防水布，以防夜间温度骤降，影响种子的发芽。

“如果没有防水布，用家里的麻袋覆盖也是一样的效果。大概六七天后，小苗儿就会破土而出，那时就可以移栽到田里去了。”