李弘等待多日,终于等到了可以出发前往凉州之地上的各羁縻州府的时候。
然而李弘的车驾刚出凉州城,忽然停下了,李弘正疑惑间,得到禀报——有一老翁在前方拦住车驾,诉说冤屈。
这还是李弘出巡至今第一次碰到这种事。
发生在城门口的这一幕很快引来了附近百姓行商们的注意,人类看热闹的本能几千年如一。
只是与大多数人吃瓜的心态不同,跟来送别的凉州刺史赵伦却是心中一慌——治下百姓有了冤屈,还被捅到了太子面前,不正是说明他这个刺史做的不合格吗?
赵伦飞快地来到太子车驾旁,建议道:“殿下,吐谷浑可汗处已经通报了行程,不宜耽搁,此人所诉之冤屈,交由臣便可,必会给殿下一个满意的交待!”
李弘义正辞严的拒绝道:“皆是我大唐子民,岂能厚此薄彼?”
身为太子,碰到有人鸣冤,李弘岂能不管?
而且鸣冤的人没去找刺史赵伦,而是找上了他,李弘难免多想了些,他当即吩咐道:“既有人鸣冤,本宫不能不管!将此人带来,本宫亲自询问其冤屈!”
眼见太子语气坚定,赵伦很是无奈,只能在心底祈祷这冤屈一事与他无关。
阎庄领命而去,并亲自搜了老翁的身后,才将人带到李弘面前。
老翁姓何,长得深目高鼻,须髯颇多,带着明显的栗特人特征。
不过他说起话来和唐人没什么区别,实际上,他就是在户籍之上的唐人。
在何老翁并不太通顺的讲述中,李弘明白了来龙去脉。
——何老翁的确是栗特人,住在姑臧县的一处偏僻村子里,他的妻子儿子儿媳都已亡故,只和一个年幼的孙女相依为命。
好在家中有朝廷分的田,不用担心生计。
就在去年,何老翁带着自己种出的麻来到凉州城贩卖,准备卖些钱去买些新农具,再给孙女买一件冬衣。
——这也算是男耕女织生活的常态了,寻常百姓轻易不会卖出粮食,常拿出来交易的乃是由麻、生丝纺织而来的布帛,但如何老翁这般家中无人纺织的,那就只能卖出原材料了。
但这一趟的贩卖之旅,却出了问题。
何老翁在凉州城集市之中,为了避让“行人”,肩挑的担子一不小心碰到了旁边商铺摆出来的琉璃盏。
琉璃盏砸在地上应声而碎。
对于这种碰瓷行为,即便被一群壮汉围着,何老翁亦是不愿认栽,与之争吵起来。
谁知这时来了一个书生,替何老翁说起来公道话,并且自愿替何老翁出了三贯钱赔偿,了结此事。
何老翁这时也想吃点亏,息事宁人,又在“围观群众”的言语相激下同那书生写下了“借条”,按了手印。
说到此处,何老翁哭得很伤心:“我真傻,真的,我单知道这些人是一伙的,却不知后来替我说话的人竟也是他们一伙的。”
何老翁并不识字,等到今年凑够了钱,准备还钱时,才知道他欠下的,是高利贷。
而这利钱,一天一涨,待到现在,翻了何止十倍不止。
三贯钱价值十来匹丝帛,对于普通家庭来说就已经是笔巨款了。
便是去告官,借条是他自己按下手印的。
根本无人去管。
偏偏在凉州,地多人少,田地除非靠近城池,亦或是上等良田,否则根本卖不上价。而何老翁的田两者皆不沾,一时之间根本卖不出去。
面对收债人的逼迫,并无亲朋助力的何老翁竟被逼的只剩下卖孙女这一条路,而那些无赖竟住进了他的家中。
无奈之下,何老翁听闻太子出巡至凉州,才抱着最后一丝希望从村子里偷跑出来,拦路鸣冤。
“光天化日,朗朗乾坤,不曾想,竟有此事!”李弘听完之后怒道。
从最开始李弘就感觉到了,其中碰瓷的味道过于重了。
凉州刺史赵伦听完,立马附和道:“殿下,此事必是有些无赖借机讹诈!臣这就派人将之抓捕询问!”
只是些无赖?
李弘怒极反笑,问赵伦道:“今我们听的可是只是这位老丈的一面之词,君怎么会这般肯定老丈所言是真的呢?”
“莫非君早有察觉?”
赵伦还没什么反应,何老翁就先慌了起来,他不明白,为什么太子殿下方才还替他打抱不平,现在就开始怀疑他说假话了,正要赌咒发誓,却感觉在他旁边的那个引他来的大官拍了拍他的肩膀。
他倒也还算有些眼色,并未急着说话。
赵伦沉默了一会儿,才说道:“这位老丈敢于拦截殿下的车架,必是心中有了极大的冤屈,不然一旦查出其是诬告,那岂不是罪上加罪?”
“是啊,这么大的冤屈,从去年到现在,本宫只在其中听到官府出现了一回,做的还是为虎作伥之事。”李弘望着赵伦,感慨道。
“殿下明鉴,这底下官吏事务繁多,见到借条之后……”
赵伦刚要解释,就被李弘打断了:“别跟我说什么白纸黑字的字据,本地无赖敢如此明目张胆,背后焉能没有靠山?如此轻车熟路,受冤屈的只此一人?”
“汝当本宫可欺吗?”
此话一出,护卫在李弘身边的几个千牛当即握紧了腰间的刀柄上,作势拔刀,仿佛只待李弘一声令下,就敢把对面的赵伦给砍了。
面对李弘的质问,赵伦心中一慌,腿也有些软了。
他心知这事不上称没有二两重,上了称一千斤也打不住。
只要太子肯查,一定能查出些什么。
“殿下可欲继续往吐谷浑王庭?”
耳边传来的这句话听在赵伦的耳中,宛如仙乐。赵伦听出了这是契苾何力的声音。
只要太子一走,他在凉州就有腾挪的空间。
——之前契苾何力收了吐蕃人的礼物不办事,赵伦还在心中暗讽契苾何力蛮夷,现在他想着,此间事了,一定要为凉国公准备一份重礼!
“国公何意?”李弘问道。
契苾何力答道:“殿下若想细查此案,臣立马遣人至吐谷浑王庭处,想必吐谷浑可汗与光化公主定能理解殿下爱护百姓之心!”
“就依国公所言!”
赵伦的腿彻底软了。