话说圣旨一出，京城里人心慌慌。可太子觉得，你们谁都没有我慌。

宗人府的事情，老四当天就告诉他了。这桩奸情以最坏的形式呈现在康熙面前，太子一会儿觉得恨极了老大和老八，自己定要利用此次机会好好收拾收拾老大和老八的门人；一会儿觉得悔不当初，自己给康熙写自白的时候，怎么就没抖落干净，单单瞒下了这事儿；一会儿心中忐忑，不知道康熙这次会如何处置自己……

太子对他这位老爹的心理阴影可太大了，他可是亲眼见过康熙盛怒之下，直接拔刀砍人的。他十六岁那年收了索额图进献的扬州瘦马，偷偷养在宫里。被康熙发现，直接当着他的面，把管事儿太监给砍了。血都溅到他脸上，后来总感觉嘴里一股血腥味。

正在那胡思乱想，毓庆宫总管太监何柱过来禀报：“皇上驾到毓庆宫。”

太子急忙跑出去迎接，远远的望见康熙的仪仗，就直接跪了下来，伏在地上，大气也不敢喘。这样跪伏了一会儿，听着康熙的脚步从远到近，慢慢踱过来，在自己身前停下，然后是重重的一声“哼！”。

太子身子一颤，多年积威之下，差点瘫倒，又听到康熙的声音“滚进来吧。”他赶紧起身，也不敢抬头，鹌鹑似的，缩着身子，跟着康熙进了宫内。

何柱最有眼力，偷偷对跟在康熙身后的李德全道：“李总管，皇上和太子有要紧事谈，闲杂人要不要拦在外面？”

李德全那天跟着康熙一起去了宗人府，知道前因后果，这种天家丑事，自然越少人知道越好，当下点点头。把手里的浮尘高举过头，向后一甩，后面的侍卫、太监、宫娥立刻会意，止住脚步，轻车熟路的立定不语，原地等候。

殿内，康熙拿下案头供着的宝刀，一边在手中把玩，一边阴阳怪气的对太子说：“你真是好大的出息！”

太子噗通一声跪在地上，冷汗刷的一下冒了出来，嘴角哆嗦着，一个字儿都说不出来。

康熙见太子又变成之前那副窝囊样子，气不打一处来，吼道：“说话！”

“儿臣……儿臣……万死莫赎，任凭皇阿玛处置。”

“万死莫赎？”康熙格格的笑了一声：“那你自裁吧！”

太子闻言，彻底脱力，瘫软倒地。好在残存一丝理智，知道这是康熙的气话。想让康熙消气，今天自己必需出血了。

他挣扎着爬起来，把头重重的磕在金砖上，梆得一声，疼的他眼泪唰得就流了下来，也不敢停，接着叩头，一边叩头一边哭喊：

“阿玛，儿子知错了！求您再给儿子一次机会！”

康熙静静的看着太子表演，感觉情绪已经到位了，再次影帝附体，不耐烦的吼道：“好啦！”

“这是你自己说的，最后一次机会。”他对太子冷冷的说道：“朕的旨意很清楚，你和老四、老十三去查案！”

“是！”

“别光查你兄弟们的册子，你的也一起查。你的告罪自白还在朕这里放着呢，你知道应该怎么办。”

康熙想好了，如果此次只查其他阿哥，不查太子，那会让太子党趁机坐大。坐大了还怎么斗？他不会允许这样的事情发生。

太子刚松了一口气，闻听康熙此言，心头一震，想拒绝。当初可是您老说不追究，我才写的，现在不但追究，还要我自己查自己？可这次是自己理亏在先，康熙又震怒在后。

他左思右想，实在是情理两不沾。没有办法，只好先熬过眼前这一关再说，应道：“是！儿臣门下诸多罪状，一并查处。”

康熙大棒打够了又开始上胡萝卜，口气缓和下来，道：“你还记得佩文斋里朕对你说得话吗？朕说过，能公开的，朕帮你处理。不能公开的，朕帮你瞒了。郑大车，不是，郑春华的事情就算过去了。”

“上阵父子兵，朕对你只一个要求……”康熙停了下来，等待太子接话。

太子哽咽道：“儿臣记得，是……不退！”

“不管那些贪官使出什么手段，你向前，朕给你撑腰。你敢后退……”

康熙把手中的宝刀扔到太子前面，当啷一声，好像磕在太子心上。

当天夜里，四贝勒府，万福堂内，老四和老十三正紧张的围着邬思道，一起分析复盘康熙的这道旨意。

邬思道沉思着，字斟句酌地说道：“以老夫愚见，皇上对八爷，恐怕寄予厚望啊！”

“八爷党其他几人都获了罪，只有八爷幸免，所有人都能看出来，这是皇上对八爷的偏袒。这是第一层保护。”

邬思道摇着折扇，看着老四和老十三，说道：“这第二层保护，是皇上圣心独断，没经过有司审讯，直接给九爷、十爷、十四爷定了罪。皇上开了口，谁还敢插嘴。他们三个的罪就彻底和八爷做了切割。只要还了银子，三位阿哥也会相安无事。”

老十三歪坐在椅子上，苦笑道：“‘只要还了银子’？邬先生说得轻松。一文钱难倒英雄汉，那可是整整一千万两白银，现在又派九哥去管什么海外贸易，有什么油水？猴年马月能还完？”

“四爷和十三爷对这海外贸易不甚了解，也属平常，这是时人的偏见，也是我佩服咱们这位皇上的地方。”

邬思道折扇一收，开始从头讲起：“顺治十二年立海禁，迁界禁海，下令片板不得入海。康熙二十五年开海禁，设立闽、粤、江、浙四大海关。”

“您二位去江南赈灾，可知扬州盐商有一句话：‘贩盐不如走水，走水不如出海’。贩盐的利润比不上漕运的利润，漕运的利润比不上出海贸易的利润。扬州盐商有多富，想必您二位已经领教，比盐商利润还高的海商，又怎么会缺少油水。”

老四胤禛问道：“若真是如此暴利，我主管户部，为何海关的厘金进项毫不起眼。”

“海关厘金不起眼，原因有二：一是利润虽高，风险更高。海上风暴一来，任你千料大船，也登时翻覆。又有海盗出没，占岛为王，官兵寻不着、打不到。因此做海运的，多是亡命之徒。二是利润虽高，朝廷却收不上来。既是以命搏财，官兵又不能控制海道，哪个会乖乖交税。此番派九爷去做海商，若是有八爷在京城坐阵，要船有船，要兵有兵，又有自己人跟船监管，变民营为官营，未必不能做出一番成绩。”

邬思道斩钉截铁的说：“我可以跟您二位保证，若海贸顺利，三年内，欠债还清。十年内，八爷党富可敌国！所谓塞翁失马，焉知非福。这正是第三层保护！”

“这……”老四胤禛想到自己和老十三胤祥惨淡经营，千辛万苦终是都是为他人作嫁，太子也好，老八也好，圣心从来没放在自己身上。可笑自己还一直心有不甘，暗怀大志。

佛说人生七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。自己求而不得，只招来一身埋怨，究竟有何意趣？

他瘫坐在万福堂的安乐椅里闭目沉思，有点心灰意懒了。