扬州府,江都县。
张辅的任务是吸引南军主力,且战且退。
可想而知,这一路上,燕军不断溃败逃窜,狼狈至极。
将士们本就带着伤,逃跑也就算了,然而,是姚广孝的脑回路不同常人,要求每隔一段时间,就要留下一批人断后。
更过分的是,这些留下断后的,全都是重伤员。
说白了就是诱饵,为了拉扯徐辉祖追上来,给燕王腾出时间。
这些人开始还装模作样抵抗一番,后来干脆不打了,只要被选中,直接留在原地等着投降。
谁料成为俘虏后,迎接他们的并非杀戮和虐待,而是第一时间送去医治,就连饭菜也比燕军要丰盛许多。
张辅逃到江都的时候,实在不想走了。
清点过人数,从一万两千人,只剩下不足五千。
徐辉祖很快就追了上来,却没有急着进攻,而是在江都城外扎营休整。
虽然没有开战,但是,每天都会有飞箭传书,就是用箭矢绑了劝降书射进城中。
张辅一开始并未理会,攻心之策而已,直到这一天……
一名亲兵急匆匆跑进来,神色慌张地说道:“将军,敌军又射进来大批劝降书,而且,而且……”
张辅已经麻木了,说道:“让他们射吧,记得把箭矢留下,正好咱们缺箭,越多越好。”
“将军,这次的不一样……”
张辅这才发现气氛有些异样,问道:“有什么不一样?”
亲兵递上劝降书,说道:“您自己看吧!”
张辅疑惑地接过来,只看了一眼,只觉得天旋地转,几乎晕过去,幸好被亲兵扶了一把,才勉强站定。
“燕王殿下……败了?”
亲兵回道:“现在整个江都都传遍了,恐怕是真的。”
张辅百转焦急,拿着劝降书,前请寻找姚广孝。
“军师,这是……”
“老衲已经看到了。”
张辅急忙问道:“这是真的吗?”
“目前还不得知,不过,老衲已经派人去核实了。”
姚广孝说话的时候,脸上没有任何表情,完全看不出喜怒哀乐。
张辅却急得不行,说道:“不行,我要出城去接应殿下!”
“如果殿下真的败了,你拿什么接应?”
“那怎么办?难道就这样眼睁睁看着,什么都不做吗?”
姚广孝叹了口气,说道:“局势还不明朗,这份劝降书有可能只是吴王的诡计,还是等探马回来,再做打算。”
张辅摇头道:“如果殿下成功打进京城,为何到现在还没有消息?吴王又不傻,难道会眼睁睁看着殿下入主京城,反而无动于衷?”
在他们的视角中,城外带队的是朱允熥本尊。
孰不知,中军的黄龙大纛只是个幌子,大军刚刚出城,朱允熥就悄悄折返回去了。
姚广孝一时难以反驳,只好说道:“如果殿下败了,那就没有希望了。”
“不行,我要去接应殿下!”
“张将军,不得莽撞!”
姚广孝拦住张辅,说道:“你现在出城就是送死,解决不了问题!”
“总比留在这鬼地方,眼睁睁等死的好!”
两人争论不休,这时候,又一名亲兵风风火火跑进来。
“张将军,军师,不……不好了!”
张辅心里咯噔一声,赶忙问道:“又出了什么事?”
“南城门被人打开,有百余兵士逃出城,降了!”
姚广孝神色大变,说道:“速速关闭城门!”
亲兵说道:“回军师的话,已经关了!”
姚广孝这才松了一口气,说道:“幸好敌军没有趁机攻城,否则,江都就完了。”
张辅感觉事情不简单,便说道:“我出去看看!”
来到南城门,却看到这里聚满了人,喧闹不止。
而且,城门外还有人在喊着什么,只是离得太远,听不清。
“张将军来了!”
不知道谁喊了一声,众人这才纷纷噤声。
张辅走上前,问道:“究竟出了什么事?”
所有人低着头,似乎做了什么错事一般,全都不吱声。
张辅打眼一扫,看到一個熟悉的身影,便问道:“马三保,你来说!”
马三保本是燕王府的宦官,因为其身材高大,知兵习战,朱棣起兵之后,便将其带在身边。
此人曾跟随朱高煦偷袭金川门,后负了伤,这才跟随张辅撤离。
眼见张辅问起,马三保只得说道:“张将军,你听听外面!”
张辅沉着脸,侧耳倾听,外面似乎有人在劝降,而且,听声音似乎靠的很近。
他的脸色变得愈发难看,当即下令:“弓箭手随我来!”
说罢,带着人直奔城头,命令弓箭手准备。
一众弓箭手却犹豫不决,你看看我,我看看你,都没有动手的意思。
张辅怒道:“都愣着作甚,让你们准备杀敌,聋了吗?”
马三保赶忙说道:“将军,您还是先看看吧!”
张辅更加狐疑,探出头去向下俯瞰。
紧接着,他整个人愣住了。
城下确实有人在劝降,然而,离奇的是,这些人竟然是燕军!
就是跟随燕王,埋伏在栖霞山的那些人。
一瞬之间,张辅全都明白了。
燕王失败的消息是真的,这些人已经成为南军俘虏。
想明白这一环节,他的心情大乱。
“叛徒,杀了他们!”
马三保赶忙劝道:“将军不可,他们并未携带武器,没有恶意。”
张辅怒道:“他们抛弃殿下,归顺了朝廷,此乃不忠不孝,如何杀不得?”
“将军,朝廷并没有为难他们,全都赦免了,而且,有些弟兄们不愿继续留在军中,朝廷不但发了安家费,回乡还能分到田,这是仁君所为啊!”
张辅更加愤怒,反手拔出腰间的刀,架在马三保的脖子上。
“马三保,殿下待你如何?”
马三保并未惊慌,沉声道:“咱家是个阉人,本就低人一等,可是,在燕王府的这些年,殿下并没有将咱家当作奴才,而是和普通弟兄一般,咱家心中甚是感激。”
“既然如此,你为何要背叛殿下?”
“咱家何时背叛殿下?”
“你的心向着朝廷,还不算吗?”
“张将军,咱家并非向着朝廷,看看身边的弟兄,这仗打到现在,每个人身上都带着伤,如今缺医少药,粮食也不充裕,再耗下去,定要他们死了才算罢休吗?”
张辅脸色黢黑,却没有说什么,而是缓缓将刀撤回来。
他再次探头向下看去,猛然发现,人群之中有些面孔非常熟悉,竟然是半路上被自己选中断后的那些……
看到这些人的时候,张辅心中咯噔一声。
虽然是姚广孝的意思,但是,发布命令的时候,他心里是非常抗拒的。
大家都是一个战壕杀出来的弟兄,如今身负重伤,非但得不到照顾,还要被选中断后,虽说大局为重,任凭谁谁,心里也不会好受。
这些人亲自前来劝降,意味着什么?
若是朝廷发下诏书,大家并不会往心里去,甚至会以为朝廷想把自己骗出去,再一刀杀了。
可是,这些人冒出来,情况就不同了。
他们的每一句话,对于城内的燕军来说,都是致命打击。
怪不得有人开城逃走,而徐辉祖没有急着进攻。
攻城为下,攻心为上!
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