须臾，尉迟雅开口道：“你是说，这些人都是被鬼隐门杀手附身了，所以故意挑衅，挑动我们两方互相残杀？”

希宁点点头，盯着她眼睛道：“你不知情吗？”

她轻声叹息，“如果你真的不知情，那就应该仔细想想，是谁编织了这场阴谋，以十几条人命为诱饵，把我们都卷入漩涡之中，几乎一网打尽？”

杜山怪声怪气地道：“依我老杜看，这个人远在天边，近在眼前。”

虎豹骑统领雷刚怒叱：“姓杜的你少在这儿放屁！”

“怎么，就只许你放屁？凭什么？凭你屁眼子大吗？”

雷刚大怒，身后几名金印卫也过来帮腔，双方叫骂不断，剑拔弩张。

尉迟雅思索良久，脸色数度变幻，最终挥挥手，斥退雷刚，将一场风雨欲来的杀伐消弭于无形。

“杜少侠，小宁姑娘，请放心，我一定将这桩血案查个水落石出！”

尉迟雅郑重地做出承诺，率领众人带上伤亡骑兵，告辞离去。

围在茶楼外的群众渐渐散开，有些意犹未尽，嘴里还在嘀咕：

“来都来了，怎么不打一架再走？”

“没劲，雅二姐都没出手。”

“这就完了？我大老远白白跑一趟！啥都没看着！”

“还不如回去睡花魁呢……”

……

众人簇拥着尉迟雅，将议论声渐渐抛在脑后。

走过一段幽静的街道，尉迟雅问道：“小雀儿，怎么安静得像個邻家女孩？”

今晚的朱雀，跟往日她印象中那个活泼火热的朱雀截然不同。

说起来，那个惜花公子也没怎么说话，他们两个在眉目传情吗？

朱雀闷闷地道：“我跟惜花公子交过手了。”

“什么时候？”尉迟雅大吃一惊。

其他人的视线也纷纷落在朱雀身上，诧异不已。

方才人们一直都很关注朱雀的动向，毕竟作为一个特立独行的美丽少女，她无时无刻不在吸引人们的目光。可她明明一直站在尉迟雅身边寸步不离，跟惜花公子连话都没有说上一句啊？

要说有什么地方比较奇怪的，那就是朱雀的表情一整晚都十分严肃，眼睛也始终盯着惜花公子——难道这就是她所说的“交手”？想用眼神杀死惜花公子？

众人瞩目下，朱雀的眼神有些迷离，缓缓道出了那一场不为人知的暗战：

“一开始是气机试探，我放过去的神念靠近他的时候，就好像石沉大海，瞬间就被吞噬了。

“他朝我笑了一下，模样很可恶，分明瞧不起人。我不服气，以暗劲和火焰羽剑攻击他，但都被他用奇怪的手段躲过去了……”

说到这里，朱雀那对英气的柳眉紧紧皱起，疑惑之色溢于言表。

她至今也没想通，自己的火焰羽剑虽然为了掩人耳目只使出了三成威力，但足以融金煅铁，无论是躲闪还是防御，总该弄出一些动静。

可那惜花公子只动了动手指，连眼皮都没眨一下，就让火焰羽剑消弭于无形，这是如何做到的呢？

仔细回想，他周身仿佛别有洞天，火焰羽剑靠近他的时候，好像一头撞进了异域洞天之中，与现世隔离开来，就此销声匿迹，与自己这个主人断了联系……

朱雀伸出手指揉了揉眉心，继续说道：“那时我就打算收手了，但接着我听见他用心声对我说：‘来而不往非礼也，姑娘盛情款待，我也该有所表示了。’然后我心口一痛……”

尉迟雅紧张地道：“你受伤了？”

朱雀摇摇头：“倒没有受伤，就是疼了一下。然后……”

她抬起右手，摊开手掌，掌心赫然躺着一枚铜钱，“我就从……从那里找到了一枚铜钱。”

尉迟雅倒抽一口凉气：“他隔了那么远的距离，给你塞了一枚铜钱，连你也没能躲开？”

她环顾众人：“这种手段实在匪夷所思，你们听说过吗？”

她发现男人们看着朱雀的眼神有些异样，脑子一转，喝骂道：“你们眼珠子往哪里看？”

说着她自己脸颊也微微泛红，娇艳得不可方物。心中暗骂那惜花公子果然如传闻中那般粗俗下流，把铜钱往女子身上塞，把朱雀当成什么了？辱人太甚！

她转过身来倒着走，凌厉的眼光扫过流口水的雷刚和下流胚子楚离，逼视他们不能往歪处想。

被她这么一瞪，人们才恋恋不舍地挪开视线，规规矩矩地聊了起来。

“这一手确实玩得妙，楚兄你剑法高，能做到吗？”

“我最多就会用暗器戳心窝子，别说雀儿姑娘肯定能躲开，就算她不躲，我也控制不了力度不伤到她。”

“哈哈哈，楚兄这就多虑了，朱雀姑娘有金刚体魄，就算站着不动让你戳，你也伤不了她。”

“那就未必了，哪怕是金刚体魄，也是有破绽的……”

说到此处，两个男人心领神会，一起发出嘿嘿的怪笑声。

尉迟雅又骂了他们几句，才把这股歪风彻底刹住。

她心中暗暗叹息，其实也不怪他们，他们也是想转移注意力，冲散失利后的凝重气氛。

其实所有人心里都清楚，今晚尉迟雅麾下精锐高手倾巢而出，又请来了《英杰榜》高手朱雀助阵，绝对不是为了跟江山猎团讲道理。她是做好了决战准备的。

尽管表面上，是因为希宁查出了死因真相，避免了一场争斗。但其实只要尉迟雅稍作暗示，立即会有人配合阴阳怪气把水搅浑，让讲道理的人没法好好讲道理。

只有当双方都想讲道理的时候，道理才有用。

尉迟雅并非优柔寡断之人，她其实已经做好了不讲道理的打算，只等朱雀有所表示。

但因为朱雀全场一言不发，所以最终只能作罢。

倾巢而出，无功而返，对于士气的打击在所难免。

幸好，这一帮忠心耿耿的班底，都会主动帮她分担忧愁。

……

另一边的江山猎团，也有人在做复盘。

“老江，感觉怎么样？”

“你是问朱雀姑娘？”

“对啊，她合你口味吗？”

“我最近修身养性，不近女色。”

“不是说长相，你觉得她功夫怎样，听说她也是个传奇人物，最近还登上了《英杰榜》，能不能跟你过几招？”

“她的水平嘛……”说到这里，江晨脸上露出矜持的笑容，“能让我稍微出点汗吧，跟古月姑娘差不多。”

杜山听到前半句，嘴角刚刚咧开，但等江晨完整说完，嘴角弧度又迅速收敛回去：“跟那只狐狸差不多？那很厉害啊！除了老江你，咱们没人打得过她了吧？”

坐镇于狐国之中的古月给杜山留下了深刻印象，那种与天地融为一体、倾月光落人间的压迫感至今还让人心有余悸。

尽管当时杜山发挥了好色不要命的天性，硬着头皮调戏了古月几句，但事后回想起来还是直冒冷汗。

江晨笑道：“那不一定，还有老谢、荧惑，勇睿也能跟小姑娘过几招。”

论起高端战力，别说区区一个白露城，就算西山五城联盟加在一起，都不够资格成为三位武圣强者的对手。江晨从未有过这方面的担忧，只要他愿意，随时可以掀翻棋盘，明天就能让白露城换个城主，然而他真正顾虑的，只有“人心”二字。

杜山自身修为不够，没法深切体会到“武圣”两字的分量，忧心忡忡地道：“老谢成天喝酒，荧惑那个骨头架子连人影都看不到，你那个小徒弟宫少侠也闭关练剑不理俗务，真要有什么事，就只能全靠老江你了。”

江晨笑了笑：“我一人足矣。”

杜山望着猎手们收拾残局的忙碌身影，喃喃地道：“希望一切顺利吧……”

其实杜山已隐隐感觉到，今晚真正令尉迟雅做出退让的，并非只因希宁道破了真相。但碍于自身层次眼光的原因，他无法衡量出江晨与那红衣少女朱雀的水平高下，只是大约猜到朱雀可能在暗斗中吃了亏。

毕竟在市井传言中，惜花公子先天克制天下女子。

朱雀虽然一照面就撞飞了叶星魂和「血剑」楚离，看上去威风八面，但毕竟身为女子，在惜花公子面前始终矮上一头……

不平静的一夜，总算熬过去了。

原本该到收官阶段的棋局，因为希宁的神之一手，被重新盘活。

那些隐藏在幕后的阴谋家，又在这夜深人静之际，开始下一轮布局。

不过至少在今晚，江晨还能睡个安稳觉。

次日一早，杜山就火急火燎地找上门来，扯开嗓门嚷道：“老江！老江！大事不妙！”

“怎么了，老城主驾鹤西去了？”

江晨揉着眼睛从床上爬起来。身旁安云袖被扰了清梦，不乐意地哼唧了几声。

“不是，我妹妹那边，出了点问题！”

杜山在门外急得跳脚，要不是顾虑房内还有女眷，恨不得马上闯进去把江晨拉出来。

“杜鹃？她怎么了？”江晨披上外套，推门看见杜山在外面来回踱步。

杜山一把拉住江晨的衣袖，急匆匆地往外走：“马匹已经备好了，咱们边走边说。”

其实事情很简单，三言两句就能说清楚：

半个月之前，杜鹃接到了一个护镖委托，护送一名女子回乡探亲。

这本是一个很简单的任务，只是一来一回耗费时间比较久，权当是游山玩水了。杜山特意把这样一个清闲的任务安排给了妹妹，但今天一早突然收到杜鹃的传书——村庄遭到妖兽袭击，几百口人死绝，只有杜鹃携探亲女子逃脱！

信上说，两人已暂时脱离危险，探亲女子增加委托，请求江山猎团加派人手，剿灭妖兽，为亲人复仇！

“……事情的经过就是这样，老江你看要备多少天的口粮，三匹快马够不够？我跟你一块儿过去，希望还能赶上……”

“这样太慢了。”

“啊？这样还慢？”

“西边山路崎岖，车马难行，骑马过去的话，就算日夜兼程，也得几天几夜。”

“那……那该怎么办？”杜山急得直搓手。

江晨看了他一眼，心知他关心则乱，已经不能冷静地思考问题。如果袭击村庄的妖兽是人为安排的话，那么这一步棋的确戳中了杜山的软肋。

“去请老谢帮忙吧。有他这位妖圣出马，不管那些妖兽是什么来头，都得在他脚下俯首称臣。”

“老谢……老谢！对哦，我怎么没想到！”杜山一拍大腿，“可是他怎么过去？还得莪给他带路……”

“不用担心，老谢鼻子很灵，跟你妹妹也是老相识，只要循着味道过去，半天就能找到她。”

“太好了！我这就去找老谢！”

目送杜山火急火燎地离开，江晨抬头望了一眼天空，微笑道：“他们的攻势越来越紧密了。下一步，又该轮到谁了？”

刚刚梳妆完毕、来到他身后的安云袖发出迷醉的赞叹：“公子说的话，总是这么有哲理！”

旁边的希宁不由翻了个白眼：“是真心话？”

“当然了，出家人不打诳语。”

希宁冷笑：“出家人也要戒色。”

安云袖转过头，认真地看着希宁：“玉女殿下，你是不是感到了我的威胁？虽然你比我先认识公子，但论起陪在公子身边的时间，还是我更长……”

希宁又翻了个白眼：“你没救了。”

……

杜山寻到谢元觥，对他千叮咛万嘱咐，要他一定得把杜鹃平安带回。

谢元觥一边喝酒一边听他说话，等杜山絮絮叨叨地说完，一坛酒也喝得差不多了。

“老谢，你一定要记住，如果我妹妹有个三长两短，我也不活了……”

谢元觥摇摇头，放下酒坛，用衣袖抹了一下嘴：“备好美酒，等我回来！”

说罢，自窗口飞出，腾空而去。

在酒客们的阵阵惊呼声中，杜山揉了揉眼睛，望着天边隐入云层的黑影，又瞧瞧桌上留下的空酒坛，这才相信如今的老谢跟当初沙漠里的那个酒鬼已经截然不同了。

也许可以称一声“酒仙”？

尽管如此，杜山仍有些心神不宁。

他担心那个最坏的结果，担心那个神仙也无法挽救的可能……

接下来的一整天，他都无心处理猎团事务，全交给了军师许远山打理。几位金刚和太保过来请示，也都被他敷衍过去。

坐立不安了一上午，他实在坐不住了，没让任何人跟随，独自出去透气。

信步闲游，不知不觉就走到了常逛的“满春院”，驻足片刻，寻思反正也无心俗务，不如听听曲、散散心。

登上雕梁画柱的楼阁，与迎客的小厮打了个招呼，杜山熟门熟路地去了后院，迎面遇见一个身形小巧的丫鬟。

“杜公子，你总算来了！小姐刚刚还在念叨你呢！”小丫鬟满脸喜色，领着杜山往内走。

“琼裳姑娘想我了吗？”

“想！哪能不想！每天茶前饭后都想！一日不见杜公子，小姐如隔三秋！”小丫鬟满口讨喜的话。

“是心里想，还是身上想呢？”

“讨厌！杜公子坏死了……”