天色渐渐地暗下来。

北冥长老始终没有露面。

东方紫衣也迟迟没有返回。

眼看暮色渐至，客栈里的阴风愈发猖獗，即使坐在门口，也能感觉到身上阵阵发冷。

鬼怪们即将开始活跃，再继续待在这里，已经不太安全了。

江嫣和阿桶辞别了阿罗，前往南城，寻找歇息之处。

南城的格局，与北城截然不同。

北城的村民可以终年不吃不喝，只需一口泥土就能存身。

南城的居民则都是近十年从外界误闯进来的普通人，一顿饭不吃就饿得慌。

所以这里更有烟火气，客栈、饭馆、茶楼应有尽有，贩夫走卒都能吃上一口热饭。

江嫣走进一家客栈的时候，客人们纷纷投来惊艳的目光，甚至有人吹起了口哨。

“好漂亮的丫头！”

“这身材，啧啧，一晚上至少十两银子！”

“十两哪里够，至少二十两！”

这些人的表情，无疑比北城的村民更鲜活，更肆无忌惮，更富有人味。

北城的长生者们不食五谷，不能生育，因此逐渐失去了世俗的欲望，逐渐麻木，逐渐趋近于鬼神。

就算一个穿着清凉的大美女在他们面前搔首弄姿，他们大概也只会冷眼旁观，然后无动于衷地走开。

极少数会对美女动心的长生者，都已经被做成了老人洞里的金身雕塑。

所以江嫣在游历北城的时候，始终有一种挥之不去的压抑感。

但在南城，面对这些肆无忌惮的目光，耳边听着他们嘀咕的粗俗言语，江嫣感觉就好像回到了人间，回到了江湖，反而觉得十分轻松，十分喜悦。

所以她朝众人咧开嘴角，露出了灿烂的笑容。

客人们的响应愈发热烈，不少人朝她招手。

“好姑娘，快来坐我这边！”

“我这有好酒好菜，请姑娘来喝一杯！”

一个胖子拍着胸脯喊道：“他们都没我英俊，选我！”

“姑娘快看我这强壮的胳膊，他们没得比！”

阿桶朝这些人怒目而视，只觉得这些污言秽语不堪入耳，恶心至极。

江嫣走到一個靠墙的角落坐下，唤来小二，点了几个菜，一抬头看见阿桶正目不转睛地看着自己，欲言又止的模样。

“怎么了？”江嫣问。

“阿秀，我觉得……你好像变了。”阿桶吞吞吐吐地道。

江嫣不动声色地笑了笑：“咱俩才认识几天，你就说我变了。”

“我总感觉，今天的你，和昨天的你，有些不一样……”

阿桶不敢说得太过分，其实他早已看出来了，今天的阿秀和昨天的阿秀行事风格迥异，几乎是完完全全的两个人。

江嫣挑了挑眉：“那你说说，是变好了，还是变坏了？”

阿桶涨红了脸，低下头不敢看她的眼睛：“我说不上来，但我都很喜欢。”

“那不行，你得选一个。是昨天的我，还是今天的我？”

阿桶局促不安地捏着手掌，低着头思索良久，嗫嚅道：“我喜欢现在的你……”

江嫣露出得意的笑容，给阿桶倒了一杯热水，用心声说道：‘听见了吗，阿秀？你还不如我呢！’

阿秀没有回应。

她似乎已陷入深沉的睡眠。

她没有江嫣那样近乎神佛的精神力，一旦被江嫣反客为主，就逐渐不由自主地被压制，被吞噬，尽管江嫣没有刻意针对她，但她还是不可避免地陷入了危险的境地。

跟江嫣比起来，阿秀实在太弱小了，如同萤火与皓月的差别，一个不留神，就会被吹灭。

当阿秀彻底消失的时候，这具身躯也会失去天命气运的庇佑，留给江嫣的时间，已经不多了。

幸好，旁边还有一个同样身怀天命气运的傻小子，虽然他多次险死还生，但总是能逢凶化吉，或许这才是最好的安排……

备胎嘛，总是不嫌少的。

江嫣瞥了阿桶一眼，正好与阿桶偷瞄过来的目光对上。

阿桶慌忙埋下头，感觉心里毛毛的。不知为何，阿秀瞥过来的这一眼，别有风情，也似乎别有深意……

江嫣忽然想起一事，问道：“阿桶，你还记得农隐山上的那座石像吗？”

她问的是赵满仓立在田边的那座周灵玉塑像，阿桶也回过神来，连连点头：“那座神女石像，是师父亲手一刀一刀刻出来的。当初神女御风而来，又飘然而去，我和师父都看呆了，师父三天没吃饭，我啃了三天的红薯。”

江嫣对周灵玉的美貌威力早已知晓，追问道：“具体是什么时候，哪一天？”

“大概……一年半以前吧。”

江嫣心算了一下，云梦世界与玄黄世界的光阴长河的流速不一致，玄黄世界的一年半，放在云梦天下，可能就是几个月。

也就是说，周灵玉在几个月之前就来过了，那时候南北双村还没有化为一片火海，所以不需要玲珑骊珠也能通过龙脊山，来到这座玄黄天下。

“神女没跟你们说什么话？”

“没有，神女只远远地看了我们一眼，笑了一下，就飞走了。”

“就这？”

江嫣皱起眉头。

赵满仓虽然土里土气的，却是实打实的天下第一人，周灵玉大老远跑一趟，没在他身上留下点什么后手？

对了，那时候枯灭法师也还守在西海岸吧，周灵玉没跟这老和尚打一架？如果两人碰面的话，老和尚应该早就被打死了吧！

还是说，这座天下的入口不止一处，周灵玉根本不是从南北双村、龙脊山、西海这条路线过来的？

阿桶见江嫣蹙眉不语，还以为她对于赵满仓痴迷于美色的表现不满意，解释道：“我问过师父：‘你不是说女人是老虎，惹不得吗？’师父说：‘所以我不敢上前搭话。’我又问：‘那你怎么又为她塑像？’师父说：‘徒儿，我也是人啊！爱美之心人皆有之。’”

“好一个神锄大侠！闷骚！”江嫣冷笑几声，又促狭地眨了眨眼睛，“阿桶，你觉得我跟神女哪个更美？”

“啊？你们两个……”阿桶支吾良久，在江嫣的眼神逼迫下，不得已说出了违心之言，“还是阿秀你更美。”

江嫣笑道：“看看，下山还没几天，就学坏了。”

“菜来喽——”

小二吆喝着，把饭菜端上来。

趁他摆放菜碟时，江嫣问道：“小二哥，向你打听一个消息，这附近有什么知名的得道高僧吗？”

小二愣了一下：“高僧？那得去大劫寺找。”

“除了大劫寺呢？”

“这个嘛……”小二抓了抓下巴，搜肠刮肚，冥思苦想。被那双水汪汪的大眼睛用求助的眼神看着，他觉得自己十分有义务帮这位姑娘找出一位得道高僧来。

另一个破锣般的嗓音从小二背后响起：“俺知道！”

一股酒气扑鼻而至，紧接着小二就被人像提小鸡一样提起来，扔到了一旁。

一个醉汉带着满身酒气，摇摇晃晃地走来，双手扶在桌上，大着舌头说道：“你想知道哪……哪里有大……大和尚，俺……俺来告诉你！”

江嫣道：“请指教。”

这醉汉盯着江嫣猛瞧一阵，俯身凑近，故作神秘地道：“你把耳朵贴……贴过来，俺只告诉你……你一个人。”

江嫣屏住呼吸，避开他嘴里喷出来的刺鼻酒气，淡淡地道：“如果这和尚只有你一个人知道，那也算不上什么得道高僧。”

“好狡猾的小丫头！”醉汉贪婪地盯着江嫣的脸颊，舔了舔嘴唇，嘿嘿地笑起来，“你让俺亲一口，俺就告诉你和尚在哪。”

江嫣喝了一口茶，没有理会他。

阿桶气得青筋暴胀，拍桌子骂道：“无耻狂徒！滚开！”

食客们的视线都集中在这边，带着看好戏的表情。

“乳臭未干的小毛孩，别在这碍眼！”醉汉甩了一下手，盯着江嫣，脸上的笑容愈发猥琐，下流地比划道，“好嘛好嘛，爷爷不卖关子了！你想看的大和尚，就在爷爷这里，你凑近点看！”

阿桶猛地站起身，嘴唇直哆嗦，说不出话来。

江嫣嫌恶地皱眉：“说完了吗？说完了就滚！”

醉汉嘿嘿笑着，伸手朝她脸蛋摸来：“你还没看到和尚，怎么就赶我走……”

忽然一道寒光闪过，又如一阵凉风刮过，吹醒了他几分酒意。

风过后，他的手臂短了一截，剩下的那半截在桌沿磕了一下，掉在了地上。

醉汉愣了好一会儿，才感受到锥心的疼痛，张嘴发出杀猪般的惨叫。

“莪的手！我的手啊！杀人了——”

“太吵了！把他拖出去！”江嫣捂住耳朵，对阿桶说道。

阿桶半张着嘴巴，半晌才回过神来：“啊？好！”

他架起醉汉，拖向店外，沿途洒下一片血迹。

随着那杀猪般的惨叫声逐渐远去，江嫣舒出一口气，环顾鸦雀无声的众食客，笑道：“扰了大伙儿的胃口，恕罪恕罪。”

说完，她拿起筷子，开始品尝热气腾腾的饭菜。

店里的客人们良久没出声，只悄悄交换眼神。

他们至今还搞不清楚，那醉汉的手臂究竟是不是这小丫头斩断的。

当时距离最近的两个人，草鞋少年赤手空拳，只有这丫头腰间挎着一把刀。

然而——

没有人看清她拔刀！

也没有人看清她收刀！

所以，究竟是不是她出手，谁也不敢确定。

如果是她出手，那就意味着在短短的一瞬间，她已完成了拔刀、剁手、收刀这一系列动作，在众目睽睽之下，瞒过了所有人的眼睛——那样的刀法未免也太可怕了！

原本热热闹闹的客栈，自这一刀之后，就陷入了彻底的沉默。

人人都变成了大家闺秀，小口吃饭，小口喝汤，连呼吸也变得轻柔了。

江嫣吃下一碗饭，放下筷子，环顾周围一眼，伸手随意一指：“窗边那位朋友，请过来一叙。”

被她指到的那个灰衣汉子，身子微微一抖，假装没有听见，依旧低头盯着桌上的一盘猪耳朵，眼睛一眨不眨，仿佛要把猪耳朵瞧出花来。

灰衣汉子有心装聋作哑，邻桌的客人却催促道：“姑娘叫你过去呢！”

“还不快去！”

灰衣汉子无奈，只得慢吞吞地起身，磨磨蹭蹭地挪脚，费了老半天工夫，才蹭到江嫣桌前。

“姑娘叫我？”

江嫣点头：“坐。”

灰衣汉子坐下。

江嫣倒了一杯茶，递到他面前：“喝茶。”

灰衣汉子喝茶。

尽管他之前已经喝得很饱了，但还是把这杯茶一口饮尽。

江嫣问：“兄台贵姓？”

灰衣汉子道：“我姓薛，大家都喊我薛大头，姑娘你贵姓？”

他说完这句，又作势往自己嘴上打了一巴掌，“我不该问，姑娘恕罪！”

江嫣笑道：“薛兄的脑袋确实很大。”

这薛大头大约二十来岁，眉眼贼兮兮的，看上去十分机灵。当初江嫣刚进门的时候，就数他起哄的声音最大。

所以他此时心脏砰砰跳得慌乱，拼命赔着笑，一叠声地附和：“可不是嘛，姑娘说得太对了，大家都说只有取错的名字，没有叫错的外号……”

江嫣问道：“薛兄是什么时候来到镇上的？”

薛大头道：“三年前。有天晚上赶夜路走镖，下大雨，分不清方向，稀里糊涂就到这鬼地方来了。”

“一个人来的吗？”

“还有一位朋友，不过……现在已经疏远了。”

“薛兄见过镇子西边的界碑吗？”

“看过，上面写着‘长生镇’和‘轮回净土’七个字。”

“薛兄知道‘轮回净土’那四个字是谁写上去的吗？”

“这几个字……一直都有吧，我来的时候就有了。”

“这三年来，薛兄有没有听说什么高僧大德的消息？”

“也……没听说过。”

……

江嫣问一句，薛大头答一句。

得到的结果很失望。

这薛大头白长了一副机灵模样，但消息却并不灵通，跟一问三不知也没什么区别。

白白浪费了她的口水。

押送醉汉的阿桶，也一直没有回来。

江嫣朝门口张望了一眼，自言自语地道：“那小子怎么去了那么久？丢到门外就行了呀！”

一个靠近门边的客人壮着胆子说道：“我看到那位少侠扶着刘阿狗往南边去了，可能是去吴神医的医馆了。”

江嫣哼哼冷笑：“他还挺会做好人。”

她起身离座，打了个响指：“小二哥，结账！”

小二挪步过来，点头哈腰，赔着笑脸道：“姑娘，我们掌柜的说了，今天惊扰了姑娘，十分过意不去，这顿饭就当是给姑娘赔罪了。”

“赔罪？”江嫣朝柜台望去，只见掌柜的那张大圆脸也在拼命挤出笑容，一边点头一边作揖。

她冷冷一笑：“得罪我的人又不是他，他赔什么罪？算账！”

她冷肃的神情让小二打了个寒噤，苦着脸，嗓音里带着哭腔算道：“杏仁豆腐五十文，荷包里脊一百五十文，红烧狮子头两百文……承蒙惠顾，一共五百五十文。”

江嫣摸了摸怀里，忽然想到，阿秀和枯灭法师常年隐居在西海边，好像没有用钱的习惯？就跟马老板一样，从来都没碰过钱？

这就有点难办了啊。

所有人的眼光都落在她身上，所有人都看着她的动作，所有人都看出来了——她没带钱。

“咕咚。”小二咽下一口唾沫。

他觉得自己已经是半个死人了。

掌柜的也面如土色，客人们更是鸦雀无声。

好不容易才舒缓些的气氛，随着大家都看出来江嫣没摸到钱，一下降到了冰点。

混江湖的最重要的是什么？

面子！

这位一言不合就剁人手掌的凶悍姑娘，如果丢了面子，会做出什么事情来？

人们不约而同地看向江嫣的腰间，雁翎刀的刀柄。

小二低声下气地道：“要不……还是算了？”

“不行，我江……我东方紫衣是名门弟子，没有吃白食的习惯！”江嫣玉手一挥，吓得小二一个哆嗦。

薛大头小心翼翼地道：“这顿饭钱，我替姑娘付了吧？”

江嫣想了想，微微颔首：“算我欠薛兄的。”

大堂里的所有人都松了口气。

小二擦了一把额头上的汗珠，接过薛大头递过来的钱，数也没数，就急急忙忙地送到了柜台。

江嫣往外走了几步，回眸微笑：“帮人帮到底，薛兄陪我去一趟医馆吧。”

薛大头脸上的笑容顿时变得僵硬起来。

本以为今天是个花钱消灾的日子，没想到钱花出去了，霉运还是没消掉。

两人出了门，往南走。

前方突然传来一阵骚动，行人纷纷避让两旁。

江嫣举目望去，见是一队白衣女子迎面走来。

她不由眼睛一亮，赞道：“这群姐姐个个都如花似玉，真是难得。”

那群女子个个披着轻纱般的白衣，风姿绰约，容颜秀丽，聚在一起，犹如行走在烟中雾里，美不胜收。

但行人们却纷纷让路低头，不敢多看，仿佛多看一眼就会招惹麻烦。

薛大头脸色也是一变，低声道：“那是花大侠的百花剑侍，千万不要招惹她们。”

说完这话，他又想起身边这位姑娘也不是好惹的主，一时进退两难。

好在江嫣并未让他为难，而是乖乖站在了路旁，低头看着自己的脚尖。

薛大头松了口气。这位姑娘倒也没有自己想象得那么不识趣。