萧锦玉将周国使臣在太极殿上所说的话都对谢玉璇复述了一遍，但谢玉璇并没有听出有什么不妥，只道：“这是好事啊！周国陛下竟然舍得以两郡来换阿姐，这对阿姐的声名乃是极大的助益啊！阿姐在担忧什么？”

萧锦玉便道：“我怕有人会借题发挥，有意滋事，陛下拒绝了周使提出来的条件，若是……”

谢玉璇反应过来了，神色一沉：“你是怕他们以此为由发兵来攻齐国？拿你来做幌子？”

萧锦玉点头：“所以我才问这是周国陛下之意，还是宇文护之意？”

“阿姐，宇文邕这个人，我敢跟你保证，他应该真的只是求贤若渴，绝无害你之意！

当然，也有他的私心，就是想得到你的帮助去对付宇文护，毕竟你跟韦大都督说过，宇文护时日并不多了……”

萧锦玉便笑道：“我知道，阿璇对宇文邕还是极有好感啊！”

谢玉璇面色一赧：“阿姐你别误会啊，我是曾经对他有好感，也恋慕过他，但那都过去了，不可能的事情我也不会强求，现在对我来说，最重要之人便是阿姐你和五兄。”

顿了一声，她又道，“倘若将来宇文邕真的有害阿姐之心，我定然是站在阿姐这边，不会放过他！”

“傻阿璇，我并没有不相信你啊！我亦说过，你想做任何事情，我都不会阻拦！你有喜欢的人，乃是好事，总不能就这样孤苦伶丁过一辈子……”

谢玉璇闻言眸中一片朦胧，竟似又有想哭的冲动，好不容易才将泪水忍了下去，含笑道了句：“阿姐，我放下了，是真的放下了！”

“但如果你真的这么怕我嫁不出去，那以后我的婚事由你来做主，或者你给我招赘婿也行！”说到这里，她竟然如醍醐灌顶般补充了一句，“哦对，不嫁了，就招赘婿！现在我谢家人丁不旺，正好由我来发展下去！”

萧锦玉也被她这认真的神情逗得一笑，道了声好。

这时，凌夜匆匆赶过来禀报：“女郎，阿奴的母亲与妹妹，我们的人已经从风月楼里弄出来了！”

“好！那便让阿奴与她的亲人见上一面吧！”

……

太极殿上，周使提出以两郡交换谢臻之事再一次在邺城之中掀起巨浪，以至于慕名而来的士子们络绎不绝，几乎要踏破“谢府”之门槛。

高湛的确如了萧锦玉所愿，赐了一座比邻兰陵王府的宅子给她，称之为谢府。

但这座谢府大多数情况下都空无一人，只有偶尔在有人跟踪的情况下为了掩人耳目，萧锦玉会以谢臻之名入府去暂住片刻。

……

同时，此消息传至陆府时，穆提婆气得恨恨咬牙：“想不到连周国的陛下都对这个谢臻如此推崇备至，不惜提出以两郡来交换人才？”

“阎氏已然回去周国，不仅如此，谢臻将原本囚禁于北宫的独孤罗也放了回去。

母亲，和谈之事已然结束，这一次和谈不仅没能让谢臻名誉扫地，反而因周使一言更让他名声大涨，天下士人莫不以他为尊！

陛下亦是对他隆宠更甚，我们似乎已经不能拿他怎么样了！”

陆令萱眯了眯眼，竟是突地唇角勾起，咯咯大笑起来，吓得穆提婆以为她疯了，忙问：“母亲，您笑什么？”

“谁说我们不能拿他怎么样了？这可是一个绝佳的机会，既然陛下拒绝了周使的提议，那么周国便有足够的理由发兵齐国，讨要谢臻！”

“不仅如此，我们还可以说，这个谢臻在玉璧城与韦孝宽和谈之时，早就投身于周国，他就是周国派来的奸细，所以周国的陛下才想要讨回他！

不然，他为什么要放走独孤罗？”

说到这里，穆提婆的眼睛一亮。

“传，就这么去传！”

“同时，再给突厥的木杆可汗去一封信！”

“是！”

……

周使回到长安之后，窦毅便立刻来到君臣议事的含仁殿，将出使齐国所遇到的所有事情都回禀了宇文邕，同时又命人将阎姬送回了晋国公府。

得知齐主不肯交换谢臻之事后，宇文邕一阵喟叹惋惜，但与窦毅的谈话还没有持续多久，宇文护便已气势汹汹的赶来大殿，竟是向天子请求道：

“陛下，既然齐主不肯交出谢臻，我们何不发兵讨齐，反正这个齐国的天子荒淫暴政，早已惹得齐国百姓极为不满，灭齐，实乃替天行道！”

宇文邕听罢很是吃惊：“齐国刚送回大冢宰的母亲，我周国便要撕毁盟约发兵攻齐，是不是太过背信弃义了？”

宇文护便笑道：“陛下，齐主高湛也不是什么能信守承诺之辈，撕毁盟约又如何？定盟不过伐交之策，待时机成熟，实施东伐大计才是我们最应该做的事情！”

说罢，他拿出一封书信，续道，

“而且突厥的木杆可汗已经送来了联盟书信，欲增兵五万，助我周国共同伐齐！若是我们不能遵守与突厥的盟约，势必会发生边患，到时候我们的敌人不仅有齐、陈，高句丽，还会有突厥强兵，还请陛下好好三思！”

宇文护说话的语气十分沉重强烈，不容反驳，事实上，他也只是通知一下宇文邕，至于这个傀儡皇帝答不答应，他无需关心。

但宇文护的这个决定做下后，很快便收到韦孝宽的来信。

韦孝宽在信中说，此时伐齐并非明智之举，信上长篇大论洋洋洒洒写了不下于一万字，全是分析伐齐不是正确时机的原因。

宇文护看完，又气又不屑的将书信撕成了碎片，手一扬，冷笑道：“老匹夫，自己不想出兵，倒是把自己当主公，指挥起我来了！”

“来人，给我征兵，无论是关中的府兵，还是左右厢的禁卫兵，全都给我征来，我要调兵二十万，与突厥共同伐齐！”

……

听到宇文护要联合突厥伐齐的消息，刚回到独孤家大将军府的独孤罗很是不安和惶恐，犹豫了半天，才来到这个还让他感到陌生的父亲独孤信书房外敲门。

独孤信让他进去后，他便嗫嚅着唇说道：

“父亲，宇文护以陛下讨要谢臻为由发兵，儿子觉得甚为不妥，此事与谢臻有何关系，不过是周使在宴席上说了一番话而已，这会将谢臻置于危险境地！

在齐国，谢侍郎是对我唯一有过恩的人，我……我不想他有事！父亲能不能帮帮他？”

独孤信叹息了一声。

“你倒是一个知恩图报的孩子，可我们各为其主，即便我想帮，相隔千里，又能怎么帮？”

“难道不能劝说大冢宰不要攻齐吗？”独孤罗小心翼翼的问道。

“你这话问得太天真了，若是父亲能劝，宇文护也不会连杀三位皇帝了，父亲与宇文护本就是不死不休的政敌。”

独孤罗闻声一望，见是一名容颜十分姣美且于美艳中透着一股自信傲然的女子正朝着独孤信的书房走来，与之并肩而立的还有一位英俊神武的男子。

“来，罗儿，这是你妹妹伽罗！”独孤信指着这位美丽的女子介绍道，又指了指她身边的男子，“这是你妹夫杨坚。”

独孤伽罗十四岁便嫁给了杨坚，年少夫妻，二人琴瑟和鸣，几乎成了长安城中令众多女郎羡慕的夫妻楷模。

独孤罗略有些尴尬的唤了一声：“妹妹，妹夫！”

“大兄。”

独孤伽罗注意到他手中紧握着一物，似乎十分重视，便问了句：“你手里握着的是什么？”

独孤罗道：“这是我随使团回周国之时，谢侍郎赠送给我的礼物。”

“可否借我看一看？”

独孤罗有些不愿，但在这位强势妹妹的请求下，还是将手中玉佩交到了她手中。

独孤伽罗便仔细瞧起这块玉佩来，她瞧得十分认真，似乎连玉佩上的每一寸地方都不放过，待看了许久后，突然问：“这位谢侍郎长相如何？平时待人行事如何？”

独孤罗连忙答道：“长得很俊俏，身姿修长，不过比我还是矮一些，腰很细，腿很长，有江左士人的林下之风，待人很友善和气，但不强迫人。

他第一次去我住的小院释放我时，我本不愿出来的，但他说要送我一些金银物帛，让我去买宅子和衣食用物，我觉得他是个好人，所以跟他出来了。

但他很聪明，非常聪明，齐国的陆郡君多次想要害他，都被他躲过甚至反击回去了，不过，这是我听别人说起的，并没有亲眼所见。

总之，他是个好人，也是唯一对我有恩之人！”

“那你可有想过，他为何要放你出来，甚至放你回周国？为何要对你好？”

“许是看我可怜吧！”

“这天下可怜之人多了去了，难道他有那么多银钱一个个去接济，有那么多精力一个个去救。”独孤伽罗道，“没有人会去做对自己无私毫利益之事，他也不例外，放你出来只因你是我们父亲独孤信的儿子，而据你的描述，以及这块玉佩，可见这位谢侍郎是位心思细腻之人，也有一丝妇人之仁，

我猜测，他很有可能是一个女人！”

这个结论令得独孤罗、独孤信甚至是杨坚都大吃一惊。

“你说这位名扬天下的谢臻是个女人？伽罗，你连他面都没见过，何以见得？”独孤信问道。

独孤伽罗道：“这块和田玉质地温润，象征着美好的爱情、家庭和睦，这是对大兄最为真诚质朴的祝福，上面的雕刻字样更是为女子所喜，鲜少有男子能做到这般温柔细腻，再结合刚刚大兄所形容的谢侍郎之形貌与为人处事之风格，所以女儿猜测他应该是一名女子所假扮。”

“而且卫公宇文直曾经也向我透露过，在南朝法华山上扬名之时，不管是兰陵王还是南朝天子陈顼都对这个谢臻有异常别样的情愫，这不是对普通士人的欣赏，倒像是对心悦之人的爱慕。”

“当然现在君子之间有分桃之情，断袖之谊也不足为奇，但兰陵王如此深爱他的王妃，为何宁可弃自己的王妃在邺城而不顾，也要陪谢臻一同前往玉璧城和谈，难道他就不怕自己的王妃在邺城也有危险吗？”

说到这里，她又问独孤罗：“大兄，你在邺城可有见过兰陵王妃？”

独孤罗摇头：“不曾见过！”

“听说她是一位极美的女子，而且又精通医术，擅画艺，亦是一名才女，你竟未见过，那还真是可惜了。”

见独孤伽罗意有所指，杨坚便接道：“伽罗难道怀疑这位谢臻便是兰陵王妃？”

独孤伽罗点头。

独孤罗更为震惊的看向了独孤伽罗，目光又极为不安的落在这枚玉佩之上，待慢慢平复了心中不可置信的惊讶之后，突地跪下来对独孤信道：“我不管他是男子还是女子，求父亲，还有妹夫以后战场上遇见，保她一命，就当是替儿子还她这一份恩情了。”

独孤伽罗便将独孤罗拉了起来，含笑道：“大兄，这样才智超群的一个人，我亦欣赏，倘若她真是女子，身份暴露必然会引起齐国权贵们的不满，如果她无处可去，我们倒是可以接她来周国。”

“伽罗，不，妹妹，这件事你先不要说出去好吗？”

“当然，我不会乱说，我也只是对这样的一个奇女子好奇罢了！”说着，又将那块和田玉举起，“不过，这块玉你得借我几天，我总感觉她送你这块玉佩，应该还别有深意，我想再研究一下。”

独孤罗看了看这枚玉佩，露出万分不舍。

“你放心，我只是想看看她在上面刻的字是什么意思，仅此而已，三日之后必定物归原主。”

“好！”独孤罗这才点头。

杨坚便转向了独孤信，道：“宇文护已然撕毁了韦大都督从玉璧城寄来的信件，这次是铁了心要东伐齐国，而且如今正在征召大批的府兵以及禁卫军士，想来不出十日便可征兵十几万，还有归附的羌人、胡人，加起来应该至少有二十万，

岳父，我们杨家这次……”

“便不出兵了吧，让宇文护自己折腾去！”孤独信接道。

独孤罗心中甚喜，旋即又满面愁容。

还是独孤伽罗说了一句：“大兄，齐国那边若是有谢侍郎什么消息，我们会告知你的，你别担忧。”

独孤罗甚喜，十分感激的看着独孤伽罗道了声：“多谢妹妹！”

……

宇文护征兵欲攻齐的消息经过密谍的飞鸽传信很快便传到了谢玉璇这里，谢玉璇立即将此事告知了萧锦玉，十分气愤道：“王妃料得真是一点也没错，宇文护果真乃背信弃义反复无常的小人，刚得其母，就立即征兵欲攻齐，看来是迫不及待的想立军功，然后加封王爵，逼周国天子退位了！”

阿秀也极为害怕的接道：“而且外面现在亦有传言，说是因陛下拒绝了周国的和谈要求，没有将谢臻交换给周国，所以宇文护要发兵攻齐……”

“王妃，现在该怎么办？若是陛下听信了这些流言，答应了宇文护的要求，将你……”

“那我们就趁这个机会去洛阳吧！洛阳与晋阳并不远，长恭在那里。”

话刚说到这里，便有内侍传来谕令，道是陛下要急诏谢侍郎入宫。

萧锦玉便立即换上了官服，随内侍到昭阳殿，还未入殿门，就听见和士开的声音道：

“陛下，谢侍郎再有才名，能比得过我齐国一国百姓的安危重要吗？既然宇文护想要他，何不就将他送给宇文护算了，也能令战事止戈，这对谢侍郎来说也是一大功劳，现在已是冬月将近，过不了多久就是年节，难道今年年节之时，也要与周军大战吗？”

高元海也道：“不错，而且现在外面的传言对谢侍郎也极为不利，倘若他不能自证清白，那便真是与周国奸细无异，毕竟玉璧城的和谈，谁也不知道他跟韦孝宽说了些什么？”

高湛听得神情阴晴不定，忽见“谢臻”已到殿门外，便立即唤他进来。

萧锦玉入了昭阳殿，径直走到高湛面前，忽地单膝点地，抬手道：

“陛下，那就派臣去洛阳城吧，洛阳乃战略要地，若周军攻齐，必首攻洛阳，臣愿抵御周军，以证清白！”

“可你是文臣，又非武将，如何能抵御周军？”高湛似有些不忍道。

萧锦玉便道：“那就让安德王高延宗与臣一同前往，臣虽为文臣，但亦懂用兵之道，只要陛下信臣，臣愿死守洛阳！”