周游锻炼了四五天，觉得功力越发精进。

一日突然醒悟，这段时间李昊不回演武场，极有可能是另找地方修炼。

练武场石墙倒塌，现在还未修好，他又有秘密不愿暴露，只好避开周游这拳搭子。

“挑个时间买些石头，把场地修葺了！”

周游寻找外院的某个学徒，打听到城中石匠的消息，决定做一笔生意。

然后，李昊回来了。

他精神不错，身上的暗伤似乎痊愈得差不多了。

“走，大师兄叫我们，有活儿分派。”

李昊二话不说，拉着周游拜访了大师兄鲁强。

“嗯，你们两個精神头不错，现在有一桩事情安排给你们。”

“武馆采购的虎骨等物料，都是向外山一群猎户购入，为首的潘猎户在山里很吃得开。”

鲁强语气露出肃杀，“但是，这帮猎户最近不老实，吵着要涨价。”

他盯着周游二人，“去劝劝他们，如果劝不了……”

说到这里，他往下一挥手刀，这个手势杀气腾腾。

周游当即明白了。

涨价，不就是抢钱么？敢在太岁头上动土，活得不耐烦了。

“你们出城做事，可以留宿师父名下的庄园，吃住不用费心。”

临走前，鲁强又给周游二人10两零花钱，用在路上花销。

老爷子不光在城里有店铺产业，城外也有一大片良田，建起庄园养了不少佃户。

一直和沈思镜作对的钟绍英，就是出身佃户子弟，乡土派全由佃户子弟构成。

“周游，大师兄的好意，我们只能心领了。”

等辞别大师兄，李昊偷偷和周游说道。

“城外庄园，尽量不要去，免得被人拖后腿。”

他们是沈思镜阵营，和钟绍英一伙势如水火，而城外庄园又是对方主场。

这趟为武馆做事，最怕出什么幺蛾子。

李昊的意思是，沈师兄的商行在城外也有落脚点，为过往商队提供食宿和休息。

“我们出城前向沈师兄打声招呼，入住商队落脚点。”

这还是周游第一次出任务，心里有些期待。

早就听说过，正式学徒不同于交钱上体验班的，经常被委以重任。

就像这次‘劝说’企图涨价的猎户，不仅有零花钱花销，若是办得好了，事后还有奖励。

李昊毕竟有经验，充分做到‘老带新’，带着周游筹备出城所需的干粮、水袋和一应零碎物件，10两银子花个七七八八。

期间和周游交流任务内容，关于这帮外山猎户的情况。

城中屠夫、城外猎户，都是容易出恶人的群体。

这两种职业以杀生为业，手持利器，一旦滋生恶念破坏远超常人。

城中两大帮派，就有屠户出身的堂主，广收学徒，积蓄钱财，势力相当雄厚。

“那就是镇关西模板，而且是没有鲁智深制裁的升级版镇关西。”

至于城外的猎户，成日钻山林、斗野兽，吃住条件恶劣，性情坚忍，却也养成了漠视生命的习惯。

毕竟深山老林，远离文明的蛮荒地带，是杀人弃尸的绝佳场所。

为什么山中沟壑深谷，经常有尸骸白骨散落？

除了少数是失足坠落的樵夫游客，绝大部分都是猎户见财起意、杀人处理的痕迹。

有些猎户的猎物可不仅仅是野兽，也包括人。

一般来说，猎户和山匪两种职业的区别，并没有想象中泾渭分明。

“这群猎户以捕猎虎狼为生，所得的虎皮虎骨等材料，都出售到武馆。”

“这生意已经做了十来年，价格一直没涨过。”

“毕竟馆主的威名放在这儿，宵小之辈也不敢动歪心思。”

李昊分析这桩任务的来源。

早在上次极霸武馆的茅老六带徒上门拜访，就一嘴提到过猎户涨价的事情。

这件事情很不寻常，猎户虽然凶恶，却只在外山作威作福。

王建雄老爷子，才是真正的坐地虎，财雄势大，养了一帮能打能拼的青壮武者。

猎户们惹到他，不光生意做不下去，连性命都有危险。

“莫非是虎胆吃多了，胆气变壮？”

周游也知道这是玩笑话。

很大原因就是，宿城的武师们陆续介入公良城，撼动了原有的圈子。

包铁峰的成功立馆，鼓舞越来越多的踢馆挑战。

城中武馆们最近疲于应付，忙的焦头烂额。

那群猎户极有可能看准机会，提出涨价，赌的就是建雄武馆无暇分心为难他们。

周游想到这里，看了眼自己和李昊。

似乎真是如此，自己和李昊两个资历最浅的正式学徒，都被派出去做事。

须知那帮猎户凶狠毒辣，猎杀野兽无所不用其极，投药饵、下窝子（陷阱）、放冷箭，甚至有时弄出放火烧山的灭绝手段。

要说他们手头没几条人命，谁也不信！

更何况，山中是对方主场，占据极大优势，真要动起手来输赢不好说。

然而……

周游却知道，这次任务是危机，也是挑战。

如果他和李昊能办得漂漂亮亮，奖金不会少，说不定老爷子一高兴，还会赏赐些什么。

“周游，我这儿有几片铁甲，你贴身绑在要害处。”

出发前，李昊给周游五六块巴掌大的漆黑甲片，弧形哑光，看去极有质感。

周游入轻轻用指尖弹了弹甲片，耳边响起细微的振动声，防御惊人的不错。

他猜测，这几块甲片是从一整护甲套拆解下来。

李昊解释道，“那帮猎户的药箭又狠又毒，毒汁经过熬炼，就算没有伤口，擦着皮也能渗入体内，让你不知不觉丢了性命。”

“甲片挡箭，护住要害，千万别阴沟翻船。”

周游朝他拱了拱手，从怀中掏出2个药瓶，“我也有些多余的药，匀给你一些。”

他也不是全无准备，特地去了趟否仁堂买药。

紫金膏专治跌打碰伤，这次对手有猎刀、药箭，因此又增添金疮药、却毒散两样。

光是买药，就花费了一根半的10两金条。

搞得周游也想改换门庭，学医卖药了，这行简直是暴利啊！

大小姐华有杏还专门提及，如果在外山采到珍贵药物，他们杏仁堂高价回收，不会让他吃亏。

“多谢了。”

李昊也不客气，他赠送甲片，收下药品，属于资源分享，一切以完成任务为前提。

二人就此准备充分，离开武馆出城去了。