彼时高晨树已是非法滞留人员，栖身于当地警察不管的街区，有一天被两位吸嗨了的深褐色大汉堵在了一户废弃民宅的墙角。

两条大汉一人拿小刀一人拿小手枪，问他借点钱买东西。可他兜里实在没钱，对方很生气，搜了他的身连衣服和鞋都给扒了……

情况危急，他很可能连命都保不住，幸亏被一名路过的神秘人给救了。

那人戴着面具，说着一口流利的东国语，干净利索地取了两条大汉的性命，还展露了匪夷所思的绝技。

高晨树看得是目瞪口呆，当即就动了拜师学艺的心思。

神秘人好像对米国政策还很了解，给他指点了一条明路，让他去当地某个部门自首，可以卡某个遣返法案的条款被送回国。等回国之后，神秘人会再联系他。

高晨树由此下定了回国的决心，回到家乡后等了大半年时间，那位神秘人也就是苦茶才再度找上门。

苦茶收他为徒教授秘法，还给他布置了一個任务：承包闽州郊外山区，也就是他老家一带的几百亩山地。

山闽省多山，沿海、沿江地区还可以打渔搞航运，但内陆一带土地狭小贫瘠，自古经济很不发达，到了近代进入工业化社会后才有所改观。

那片山地中有一个隐蔽的洞穴，入口还算宽敞可以开手扶拖拉机出入，布置了巧妙的伪装，里面有弯弯曲曲有几十米深，越往里越开阔。

乍一看它像一个天然的洞穴，但仔细看又有人工开凿的痕迹，尽头的山体岩石有明显的分层，似是有一条矿脉延伸向山体深处，埋藏比较浅的地方已经被开采了。

这是一种特殊的矿物，对苦茶好像很有用。苦茶命令他在这里建几所房子，把洞口给隐蔽起来防止他人误入，并修了简单的道路方便运输。

苦茶曾有两次带人到这里取过矿石，他来的时候都要高晨树回避。高树晨也不知道来的都是些什么人、把东西运到了哪里？

经营民宿、从事私团导游业务，只是他平日的掩饰，每年苦茶都会派他出去执行几次任务。

除了两次带人来采矿，苦茶很少来这个地方，平日指点秘法、分发各种修行资源，都是把他叫到南花郊外的秘密据点。

高晨树执行的第一个任务，就是一桩恶性盗窃杀人案，偷走一批文件材料并将现场伪装成自杀。

当时他已修行入门，当然还想继续得到秘法传授。苦茶却说秘法不可轻传，必须要确认他是否绝对可靠。

所谓可靠，就是他不能泄露苦茶的秘密，并无条件听从苦茶的命令。苦茶不仅要他圆满完成且不能暴露身份，更不能让警方划出线索，如此才算通过考验。

高晨树明白，这其实是一份投名状……他干得很好。

大半年前，苦茶通知他就地隐匿不要暴露，然后便没了消息。高晨树起初也很不安，担心苦茶犯了事把他也给牵连出来，后来渐渐发现自己好像没事。

难道是苦茶出意外了，没人再管自己了？这令高晨树喜出望外！因为在他看来，假如苦茶不管自己了，那就没人再能管得了他。

凭他的本事，只要谨慎些别露出马脚，完全可以为所欲为，此前做过那么多案子都没被人查出来就是证明。

看样子，他可以去干一些早就想干的勾当了，且不必再受人钳制驱使……

就在高晨树这么想的时候，却迎来了一位不速之客。叶良成找上了门，一直找到了他隐居的山林民宿中。

高晨树一眼就认出了对方就是秘密基地的看守叶五娘，他尽管自恃高人一等，但在叶五娘面前却不敢有丝毫架子，态度还十分谄媚。

因为他知道叶五娘是苦茶手下有数的几名高手之一，已有上乘秘法修为，自己根本就不是对手，同时也暗暗心惊，不知道叶五娘怎么能找到他这里？

高晨树把他迎进客厅，泡好茶，满面笑容道：“叶师兄，您怎么大老远上我这里来了？这么长时间都没有苦茶师父的消息，我一直很担心，是不是有什么变故？”

叶良成：“的确有一点变故，苦茶出了意外，如今有一位火青前辈找到了基地，可以继续指点我等秘法修行，并命我召集原先苦茶门下的弟子。

所有人包括我，都需要核实身份，并交待曾经在苦茶手下执行过的任务……”

高晨树心中哀叹，苦茶出了事但他还是躲不掉，又有人接手了这个秘密组织……如此也罢，反正还是跟以前一样，往好处想，意味着还能继续得到秘法传授。

高晨树在苦茶手下干的不少事，说出来偶不堪入耳，起初他也留了个心思，想轻描淡写糊弄过去。

可是叶良成点破了一件事。高晨树曾与大炮台联手执行过一次任务，就是某起曾上了新闻的火灾事故。叶良成不仅知道这件事，而且还清楚现场细节。

苦茶的要求是灭门并伪装成意外，并没让他们干别的。可是高晨树煽动大炮台一起，不仅搜刮了一批的财物，还在纵火之前，侵犯了那家的女主人及其未成年的女儿。

叶良成面无表情地警告他：“我既然能找到你这里来，就已经掌握了情况。你若是言不尽实，便说明你不可靠。至于不可靠的下场，你应该是知道的。”

高晨树闻言变色，又赶紧陪笑道：“叶师兄，这里不是说话的地方，我们换个场所。”

他将叶良成引到了那个隐蔽的洞穴中，那里还安装了通风与照明设施，已被他布置成一个秘密洞府。

就在这个绝对安全、无人打扰的地方，他私下详细交待了与苦茶有关的一切。

既然话已经说开了，而且他已经受到了警告，高晨树并没觉得自己交代的事情什么大不了的，反正他和叶良成都是苦茶的手下，谁还没干过这些吗？

高晨树最后道：“叶师兄，您是基地的负责人，原先就是苦茶师父的亲信，如今又成了火青前辈的亲信，今后一定要多关照我这个兄弟。

辛苦您大老远亲自跑来通知，一定要让尽地主之谊，今晚就请你去闽州城里好好潇洒潇洒，那里的高端夜场我都熟……”

说完这番话，他见叶良成面色漠然，似是瞧不上这种接待，又换了语气试探道：“您要是觉得去夜场玩没劲，我最近看好一姑娘，就是附近镇上的。

我踩过点，知道她住那里，高中刚毕业没上大学准备复读呢，长得太水嫩了，一眼看见就馋人，绝对不骗你！

我平时很少干这种事，不乱用秘法以防暴露嘛，但叶师兄您来了……”

其实叶良成哪是觉得夜场没劲，而是心中愤懑已经说不出话了，这高晨树也是个十恶不赦之徒，他恨不能当场就将其掐死！

只可惜高晨树没有交待出其他的清洁工身份，叶良成还打算好好问问，想到这里正待开口，却突觉一阵晕眩，手扶坐垫身子却软了。

难道是中了高晨树的暗算？他来到这里后一直很谨慎，连一口水都没喝，始终盯着高晨树的每一个动作，就连神识也牢牢锁定着对方，没发现对方什么时候用了手段啊。

叶良成静海之间，看见对面的高晨树也同样软倒在坐垫上，看来暗算者并不是他，难道还另有其人……紧接着他就失去了意识。

不知过了过久，叶良成醒来的时候，感觉浑身还是软的，提不起劲，而对面的高晨树倒在地上，此刻已经没有了声息——他居然死了！

有一位待着面具女子站在密室中，正冷冷地盯着叶良成。叶良成还没完全醒过神来，下意识地喊道：“蓝喜鹊？”

……

兰九畹尾随叶良成来到闽州，当她发现叶良成是来找“红杉”时，心情不禁沉到了谷底。她曾经的代号叫蓝喜鹊，在秘密基地见过代号红杉的高晨树。

叶良成能找到红杉，说明他掌握了团伙成员的身份资料。那么在兰九畹看来，就意味着叶良成也可能知道自己的身份……

人在警惕性最高的时候，可能也是警惕性最弱的时候，这句话并不矛盾。

叶良成找到了高晨树，他的注意力都放在高晨树身上，就连神识都随时将其锁定，防备对方搞什么小动作，没注意到暗中跟踪而来的兰九畹。

叶良辰与高晨树的谈话，更准确的说是高晨树向叶良辰交待——他曾经都为苦茶执行了哪些任务……兰九畹全部听见了。

两人交谈的地点是在深入山体的岩洞中，封闭的洞穴空间也有天然的拢音效果，令兰九畹将两人的谈话听得非常清晰。

她觉得浑身发冷，尽量克制了心中的怒意与身体的战栗，最后释放了一种有毒麻醉气体。

兰九畹放毒之后屏息离开了洞穴，破坏了民宿的监控设施并删除了相关记录，又找到了洞穴通风系统的控制电路，通风换气一段时间后才重新进入。

兰九畹原本是想一并审问这两个人，问他们究竟掌握了哪些情报？但她还是在第一时间就弄死了昏迷的高晨树，连审都不想再审了。

其实在听见高晨树向叶良成的提议，想祸害附近镇上一个高中女生时，她就差点忍不住要杀人了，只因当时已经释放了麻醉毒气，她自己也不得不暂时退出去。

且留下一个叶五娘就够了，听刚才的谈话，红杉并不掌握多余的情报，这大半年来并不清楚发生了什么事。

叶良成醒来时，叫出了“蓝喜鹊”这个代号。假如可以选择的话，兰九畹这一辈子都不想再听见这个称呼。

她冷冷道：“叶五娘，不，叶良成，我有些话要问你。请你如实回答，不要耍任何花样！”

叶良成还在发愣：“你，你刚才杀了红杉？”

兰九畹：“他不该死吗？”

叶良成：“我还想多问几句呢……算了，你有什么话就问吧。”

叶良成并不为高晨树的死感到难过，惊骇之后又说服自己尽量保持镇定。他不知道蓝喜鹊为何会出现在此地、又为何出手杀了高晨树，先得搞清楚对方的目的。

相比两个月前，叶良成如今已会琢磨更多。

兰九畹也没管叶良成在想什么，径自问道：“你是怎么找到红杉的？”

叶良成心念急转，瞥了一眼已经伏尸当场的高晨树，决定还是实话实说：“是大炮台告诉我的，大炮台已经死了，我杀的！”

兰九畹吃惊不小：“哦，究竟是怎么回事？你详细说说！”

性命悬于对方之手，叶良成想不开口都不行。眼见蓝喜鹊一言不发就杀了高晨树，却把自己留下来问话，他心中多少也有些猜测。

叶良成这一开口，讲的事情可不少！从火青前辈对他的试探与调查开始，让他逐渐怀疑起苦茶的真面目。

后来大炮台冯梓龙摸回了基地，他在火青前辈的指点下，躲过了对方的暗算，然后才彻底看穿了苦茶的所作所为。

中间还穿插介绍了他自己家的故事，包括与胡叔略的仇恨、怎样认识苦茶以及受苦茶蒙蔽的往事，又转述了火青前辈告诉他的真相。

他最后道：“蓝喜鹊，你既然出手杀了红杉，想必也是痛恨他的所作所为，当年应该也是受到了苦茶的蒙蔽。火青前辈与苦茶不是一路人，他是为了惩治术门败类……”

兰九畹冷冷地打断道道：“不要再叫我蓝喜鹊！”

她的语气虽然不善，可叶良成却暗暗松了一口气，又问道：“那我应该叫你什么呢？”

兰九畹：“不要套我的话，回答问题就好。”

叶良成：“你想问的，我已经都都告诉你了！火青前辈托我调查大家的身份以及过往行止，请问你愿不愿意……”

兰九畹又摆手道：“打住！我不相信你，更不相信那个火青。”

叶良成：“你不相信我没关系，但莪的手机里，存有那天夜里审问大炮台的录音，还有火青前辈发给我的一份资料。

那份录音解释了我为什么能找到这里。那份资料更重要，介绍了术门和术法，也介绍了苦茶的身份和来历……他们都是入微门弟子，出身于惠明石家。”

蓝喜鹊：“这些你刚才都已经讲过了。”

叶良成：“空口无凭，你不信我，但可以自己听、自己看。”

蓝喜鹊：“哪部手机？怎么打开？资料存在什么位置？”

叶良成带了两部手机，存有资料的那部在右侧的裤兜里。他现在浑身发软使不上劲，但兰九畹却很谨慎地没有走近搜身，而是让他自己把手机扔过来。

叶良成中毒症状已经缓过来不少，挣扎着取出手机扔给了蓝喜鹊。

他的手还是没什么劲，手机也就扔了一尺多远，眼看就要落地，却被一股力量凭空摄走，落在了兰九畹手中。

叶良成眼见她这份神识御物的功力与技巧，明显在自己之上啊。

兰九畹自始至终都与叶良成保持了三米以上的距离，哪怕叶良成已中毒软倒、看似失去了反抗能力，她仍然没有任何轻疏。

她甚至都没有当着叶良成的面看手机中的材料，因为那样容易分心给别人创造偷袭机会，而是拿着叶良成的手机离开了洞穴。

叶良成足足等了好几个小时，也没有等到蓝喜鹊回来，渐渐他已勉强能够运转神气，扶着洞壁站了起来。

洞穴的入口处是一道紧贴山体的建筑物后墙，墙上有一道暗门，打开之后外面是一间布置成书房模样的私人会客室。

这间屋子不对劲的地方，就是它没有窗户。

高晨树在这里盖了五栋民宿，都是依山势而建的二层小楼。道路尽头最边上的这一栋就是他隐居的住所，最近这段时间民宿并没有对外营业，此地并没有别人。

叶良成走出洞穴，发现书房里的灯是开着的，自己的手机就放在书桌上。书桌后还坐着一个人，赫然竟是戴着面巾的火青前辈！

见到火青，他悬着的心终于放了下来，惊喜道：“前辈，您怎么在这里？”

何考叹道：“我实在是不放心啊。”

叶良成：“您在暗中保护我吗……刚才已经见到蓝喜鹊了？”

何考也没有解释太多，只是淡淡道：“我看见她了，她尾随你来到此地，偷听了你和高晨树的谈话。

从洞穴中出来后，她又看了你手机中的资料，还把它拷到了高晨树的电脑上，连硬盘一起拆走了。”

高晨树的书桌上有一部台式电脑，兰九畹将叶良成手机上的资料拷到了电脑上。电脑中还有很多其他的东西，兰九畹也来不及一一查看，干脆把硬盘给拆走了。

叶良成诧异道：“前辈，您就这么放她走了？”

何考：“她应该没走远。”

叶良成又吃了一惊：“在哪儿呢？”

何考：“她的戒备心很重，不会轻易相信你说的话。她刚才放过了你，还可能躲在暗中观察你接下来要干什么，比如你会不会召唤同伴，或者是把我也叫来。”

叶良成：“那我们现在怎么办？”

何考：“高晨树的尸体，我带走处理，你来负责收拾残局。这里被拆掉硬盘的电脑、被动过手脚的监控，还包括你曾来过的痕迹……都是破绽，知道怎么收拾干净吗？”

叶良成：“我会处理好的。”

何考：“有些活还需要懂技术。”

叶良成：“我也懂，原先就是干技术活的。”说着话收起了桌上的手机。

何考：“这手机说不定已被她动过手脚，你还要接着用吗？”

叶良成：“啊？当然不会接着用了……这部手机本来就不常用。”

何考：“你把这里收拾干净了，等到明天中午再走。这里嘛，就当高晨树是自己失踪了，谁也不知道他去了哪儿。你回南花等我，该干嘛就干嘛，蓝喜鹊就交给我吧。”

叶良成留在民宿小楼，终于真正干了一回“清洁工”的活，何考则悄然离开。

兰九畹果如何考所言并没有走远，她躲在与民宿相邻的另一片山坡上的密林中，视野居高临下，从斜上方恰好能看到那几栋民宿，从民宿那边却很难发现她。

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