岳父持节河东后，十年不入朝，三次作乱。前年还残忍杀害了京兆尹孙揆等数十位忠于王室的大臣，威逼圣人驱逐策划用兵的宰相。这会两家因朱温这个强敌穿连裆裤，关系进入了蜜月期。但许多人一直没把他当好鸟。李嗣源也知道大帅在长安不受欢迎，所以姿态放得极低。卸甲偃旗解刀，素服朝拜。

圣人忙得起火，本想晚些接见，但听说是李嗣源，圣人笑眯眯地委派洛姬出寺宣召。领着一干军校爬上石梯，望到般若寺三个字，李嗣源收住脚步，正要脱鞋摘帽，却听洛姬道：“上谕，兵危战凶，非碧霄观行宫，礼从简，一如建中故事。”

“喏。”

曲径通幽，一路上明暗各处投来诸多监视的目光。寺中遍地都是梅树，盘虬卧龙，香雪如海。

大片梅林中，池堤边的方石桌后，圣人戴着黑纀头，一袭窄袖圆领常服，手握彤管。李嗣源一行被带进来时，恰好看见他独坐寒风中，左手拇指贴腮，余者四指遮住嘴，低头伏案心无旁骛地忙碌堆积如山的奏书。时而蹙眉，时而闭眼，时而沉思。

洛姬在一旁拍了拍手，李嗣源方才如梦初醒，带着一群军校上前纳头而拜：“戎臣河东衙内横冲都将兼蕃汉马步诸军都虞侯李嗣源觐见陛下。”

“戎臣从马直、云中沙陀都等军骑督兼铁林军使周德威拜见圣人。”

“戎臣岢岚军使王延钊拜见圣人。”

“……”

圣人放下彤管。

李嗣源其实和扎猪一样，出身非常卑微，早年名字都无，人称邈佶烈、神奴、姑姑，各种稀奇古怪的外号。不知是沙陀人还是李国昌的老子从西域带回来的杂胡后裔。個头相对矮小，脸色黝黑，双手布满老茧和割裂的伤缝，还长了冻疮。

周德威很壮，典型的熊彪大汉，个头估计有一米九。他在乾符年的云州之乱就跟了李克用，圣人猜测他应该是少年李克用在大同服役时的战友。

岢岚军使王延钊是河东土著牙将出身，后世赵匡胤伐蜀的统帅王全斌就是其子。

后世扬名五代的大佬此时俱还是无名之辈，这种感觉着实撕裂。

李嗣源拜倒许久，却不闻让他起来，心下正胡思乱想，却突然被一双粗糙而有力的手摸着脸，视线中是灰衣下摆。一口标准的雅音在耳边响起：“穷冬烈风，大雪盈尺。你们不辞辛劳，翻深山，走峡谷，过冰河，负甲驱马千里赴难，致手足皲裂；奔波之苦极矣。”

李嗣源露出必备的感动表情，伏身答道：“人臣之责，不敢言苦。”

“都起来吧。”圣人将他拉起来，朝数十员太原将校说道：“娘家人远道而来，贤妃喜不自胜，已在佛堂准备了饭菜。走，吃席。”

众人闻言发笑。于是跟在背后走向后院。佛堂内，康令忠、符存审、赫连卫桓、扎猪、拓跋隗才等将皆在，朱邪吾思坐在大交椅上，手摸着肚子。

“郡主！”老远看到朱邪吾思，李嗣源按捺不住见到亲人的意动，旋又觉得不对，改口道：“拜见贤妃。”将校们也麻利的单膝跪地，双手举过头顶，比起对圣人要恭敬真心了太多。

“小惠。”朱邪吾思叫着李嗣源的一个外号，面上挂上了笑容，指了指自己左手边的第一个蒲团，满脸亲善地开口：“到来这坐。”

李嗣源箭步上去，捧着她的足碰头，方才撩起衣服坐下。

“父王在曲沃？”

“对，欲伺机杀入渑池，断朱贼东归之退路。”

“他身体怎样？有没有惦记我？”

“阿父健康，时念叨贤妃，思念不言而喻。”

“听说你夫人得病了，痊愈了么。你子李从珂才七岁，从景更只有两岁，还离不得母，须好好照顾妻子。”

“我记得。”

“家族长辈都还好？老家伙没乱打人吧！”

“额……”李嗣源摇了摇头，没敢说真话。要是让贤妃知道叔父被大王当众鞭挞后活活气死的事，贤妃估计又要写信大骂独眼龙。整个河东敢这么叫大王的，也就贤妃了，圣人都不敢。

两人聊了一会。

朱邪吾思又走下来，拍拍这个肩膀，问问那个家长里短；亲热无比。似乎这三十余衙内将校她全认识。就是不知落落和亚子如何了，走的时候两个稚龄弟弟哭着撵出城，画面还历历在目，她非常想念。要是不打仗，冬至节还可以把他俩叫来长安玩一段时间。

可惜。

……

“老猪。”李嗣源凑到扎猪身边，一拳锤在他胸膛上：“在长安待了大半年，中领军还认得咱们这些穷亲戚么。”

“神奴莫乱说。”扎猪嘴角是绷不住的得意，搓着李嗣源的手背道：“潞州之战可还记得？上源驿还记得？这次多杀几个汴贼！誓报昔日之仇。”

“杀朱温个丢盔弃甲。”李嗣源灌下一杯酒水，怒道。他平素并不喜欢说话，也不习惯像其他同僚那样，动不动口号喊得震天响。但一想起朱温狗贼，他浑身热血就沸腾得压不住。当夜若不是他一看朱温就不是个好货，在宴会上保持谨慎没敢喝醉，早死了。

这无耻猪狗，大伙远道而来帮你打退黄巢，你就用这个回报大伙？事后还甩锅给先圣，说是先圣密令中官指使你干的，脸呢？先圣拜你大镇节度使，你祸水往上引？

陪嫁长安的太原将校和来勤王的不生分，聊起往事有说有笑。招待他们的小菜精致而不失实惠。大肉片子白花花的，鸡汤黄灿灿的。菘菜煮干果，椒盐胡豆，蒸蛋；热腾腾的饼和稻米饭管够。狼狈了一路的沙陀将校们风卷残云，碗筷碰撞声与吧唧咀嚼声回荡交错。

“慢饮食。”朱邪吾思让人拿来蜜水。

李嗣源吃的时候，圣人拎着小马扎坐在旁边微微笑地看着他。目光有点奇特，像在看一件宝物，让偶尔抬头的李嗣源发毛。他感觉那双瞳孔深处还压抑掺杂着欣赏、喜欢，甚至是贪婪和渴望。这让他困惑，难道自己有什么值得圣人觊觎的财货？

根本没有，他给自己做出了肯定的回答。看来是久在军旅神志过于疑窦了。在暗地里腹诽贤妃夫婿，实在无礼。吃完后，李嗣源用袖子擦嘴道：“蒙陛下、贤妃赐宴，小将没吃过这么美的席。”

明宗啊明宗，你拍马屁从来都是这么尬的吗。圣人让侍者续上茶水，笑呵呵地说道：“那你就在潼关多住几日，这样的席，我还是供得起的。”

李嗣源脸色突然变得严肃：“饱食就得作战。汴贼磨刀霍霍，克日挥师。阿父严令小将等死守潼关，务必不能使朱逆以此为基，兼复东西；还请陛下分配军务。”

“分配什么军务？”圣人脸上做出揪心的表情，而且反复几次，起身喟然道：“你们刚来还不待休整，就让你们前蹈白刃，我心有不忍。再说关防我业已安排妥当，你们且歇息两日。”

他当然不会表现出一副求着你们干活的急切模样。他要制造出一种假象——没有你们帮忙，潼关也得守，你们只是锦上添花而已；免得以后李嗣源回去了，被岳父觉得朝廷实力不过尔尔。弱国无外交，双方要互存敬畏，这个联盟方能长久维持。

听闻此话，太原将校们果然一窒。本以来是来救火的，结果对于圣人而言可有可无……

“陛下可否说说关防安排？”李克用下了死命令，周德威必须确保各种布置周全：“眼下黄河上冻。北面金陡、潼两座关城和北河寨城谁在守？有多少人？须小心汴人绕关，踩冰突入。”

“守将乃中领军王从训、侍卫步军教练使司马勘武、游奕使王绍戎，领铁斧都战士万五千人，男女民夫三万六千余人。分屯三关寨。”

金陡关河段是一个湾，极其狭窄。岸这边能立寨的冲积滩都立了寨。对岸是河中行军司马王珂，背靠中条山造了四五里连寨，设了拒马。双方一共七万军民隔湾卡死了这个隘口。汴贼要想踩冰通过，试试两岸寨子里的火力吧。

话题被挑起后，太原将校们都围了过来，摊开地图为圣人指指点点，裨补缺漏。

“王从训何人？可靠否？”李嗣源很不放心。其实按李克用的交代，这个位置他准备和周德威请命去守。王从训、王绍戎、司马勘武这三个人他没听说过，是武夫吗？会打仗吗。

“你不认识。可靠性毋疑。”圣人点头道。幸好小王没在现场，不然听到这话肯定气得鬼火冒跟人动手动脚。前者是服役十五年没死的杀材，后者是代北猛男。这要是打起来就有好戏看了。

“这，西城关是勾当栅寨使何楚玉、职方司郎中李瓒、中领军何宗裔。”西城关在南侧秦岭山脉的遇仙峰下，在此有条凹道。西城关当道而设，防止敌军绕后攻击：“领天策军外军左右龙骧军4000人，控弦军弓弩手1500人。皇国都老卒一千，民夫六千。”

西城关凿秦岭山脉而建。不大，但足够高，圣人昨天去视察，目测至少二十米。可以想象有多难攻。山里挖了几个洞充作仓库。底下还有三条地道和这边关隘相连，与潼关、禁沟保持联系，方便兵力物资双向共济；这应该是潼关最难打的工事。

其他杨家、汾井、驯底、五庄、麻裕各关也都布置完备，我自守禁沟寨、潼洛川、十二连城。可看看这张布防图，就不一一赘述了。”说罢，圣人的目光落在周德威身上：“这番安排可有不妥？”

闻问，周德威在脑海中回忆了一番，又盯着布防图凝神细看，良久，拱手应道：“大局上无纰漏。兵力划分、军民配比、仓库选址也合兵法。臣唯一不敢确定的就是守关将的人选。若被人献城，则误陛下中兴之谋。北河寨城、金陡关成、潼关城意义非同小可，还望陛下派臣所部增囤，以防汴贼围攻三城，引陛下去救，然后野战击却之。”

圣人没跟汴贼打过，但他们不止一次交手。

张存敬、刘知俊、牛存节、张归霸、谢彦章、氏叔琮、胡真……既不畏死又狡猾类狐，尤其是那个张存敬！征讨巢、蔡期间亲自冲锋了百多场战斗，多次在濒临溃败的情况下以奇谋重创十倍之敌；打得秦宗权嚎啕大哭。也不知来没来；周德威非常忌惮，若以堂堂之阵而战，他没把握取胜。

“且不急。”圣人直接摇了摇头：“汴军先锋朱友珪等人已至麟趾原，朱温最迟应该就是明日。先打一场，看看他选哪里作为主攻；我们的兵力跟随他的主攻方向而变化。”

周德威意外地看他一眼，谨慎地赞扬了几句。圣人双手合十，考虑几许，看着诸将校发问：“就你们听到看到的，还有什么需整顿？”

众人沉默——除了没上阵的机会，没说的。

额头纵了纵，李嗣源略作犹豫后道：“小将等初入潼关，一切还不熟，不能妄言。”

“那......你可多在关城走动。”圣人想了想，又道：“署你潼关四面行营都虞侯，点检诸关诸塞诸栅寨防务，惩处不法。”

“是。”李嗣源求之不得。圣人嘴上说得开莲花他也犹疑，还得下去看一看才放心。

圣人的注意力又落到站在边上的周德威身上。

“陛下有何吩咐？”见圣人嘴唇翕动，周德威很老练地主动发问。

“嗯......我给你一任务，出汾井关入牛头原。”圣人摸脸道：“朱友珪、袁象先、赵昶等人屯五万兵在此。斥候昼夜在汾井关城附近活动。你，去抓几个汴贼活口。”

“陛下打算在汾井关外野战？”

“杀杀汴人的威风罢了！”圣人的声音大了一些，许是想起了昨日汴兵在关楼下撒尿拍屁股挑衅的事：“此事非难，但也不易。你快去快回，勿与敌纠缠，绑十几个人就走，我在城楼上接应你......”

“喏。”圣人这也算是量才而用。周德威经常干这活。因为他稳重，每一步的目标性极强，效率高。他成为方面军统帅是十年后了。

也不知道后晋高祖石敬瑭和后汉高祖刘知远的父亲这次来潼关没。这俩的爹都在李克用帐下服役，也是列校级喽啰，跟来的概率很大。

不过不好辨别。

岳父派来的五千人基本上都是连个像样名字都无的杂胡。刘知远老子他不清楚，但他依稀记得石敬瑭的爹是个货真价值的杂胡，叫什么鸡……圣人怀疑岳父手下的武夫名字能凑齐十二生肖。

算了，有机会留心一下吧。

……

景福元年十一月十一日，同、华、蒲、绛、扶风等地再次降下暴雪，气温骤降而泼水成冰。

屯驻在中条山下的河中军哗变，包围镇遏使王珂讨赏。王珂不得已，就近找商贾借了一部分财货发下去。顿兵曲沃的李克用本想南下攻渑池，无奈大军骚动，他又拿不出钱，只得等天晴。

消息传来，圣人立刻反省了一番，看看有没有亏待武夫的地方，同时将妻妾子女秘密转移到遇仙峰，交予何楚玉。他麾下是天策军外军——三辅征集的新编民兵，风气相对要好得多。

而就在这冻杀人畜的极端天气，朱逆携赤马都穿过黄巷坂，终于抵达牛头原的汴军连营。他将坐镇此地，指挥战役。集结在阌乡驿、桃林塞、虢州一带的数万汴军也同时发起大规模扫荡，向北驱逐晋、蒲斥候，向南搜杀朝廷和它镇使者。

居然没武夫闹腾！这让圣人深深感到担忧。朱逆对武夫的控制力竟已达到这个地步？

……

金陡关城，头戴熊毛帽子一身虎皮裙裹得严严实实的王从训双手哈着热气，正在艰难巡视营寨。

“早上外出伐木的民夫有三个没回来。大雪封山，也没查到痕迹，应是被捉生了。估计朱逆盯上了金陡、潼、北河三关寨城，想从这穿过隘口窜入。须得谨防被雪夜偷袭。昔年朱逆攻滑州，便是借着风雪夜的掩护，将安师儒斩首在睡梦之中。”游奕使姜滔牙关打颤，跳着脚，忧心忡忡的说道。

能在暴风雪夜长途攻坚，可见汴军的恐怖。

“莫慌。”王从训捂着冻烂的鼻子，哆嗦道：“昨夜圣人遣官来说，蔡军三千人、太原兵五千人枕戈待旦。若朱逆突袭三关寨则举火为号，他立刻来援。从今天开始战士民夫分批睡觉，始终保持一半人在岗。”

“井也冻住了。”天威军的老兄弟徐善意走上来叹气道：“刀槊沾手，弓弩难开弦。许多儿郎的手也长了冻疮，握拳都吃力。俺在寨子里走了一圈，军心颇为骚动，再这么下去，怕是会闹腾。”

“闹什么？”这鬼天气，小王声音大不起来：“有什么好闹的。寨子被破，等汴师入长安，他们的妻儿、家产还想保住吗？当汴贼不劫掠？再坚持十天半月，咱们顶不住，汴贼也一样，就看谁熬得过谁了。注意防火，别烧了寨子。”

“省得。”军校们长吁短叹，愁容满面的散去。

小王双手拢着袖子里，迈开脚步，慢吞吞的走在大雪中，继续巡视。孤独的背影魁梧高大，脚步不疾不徐，倒成了一道别样的风景。

“将军百战死，壮士十年归……”一路上听着各处寨子里传来的叹气、欢笑、叫骂、鼾声，小王心有所感。从军十五年认识的杀材如今十不存一。武夫的命太贱。任你多勇猛，万军中也只是浪花。一回合丛枪就能捅死上千人。骑卒的马槊刺来，还不是野狗般被拖走。当汴军大举攻关，也不知这三关寨里的军民又有几人能活着回去拿圣人的赏赐。

他们不是卷宗上的姓名，不是演武场上的草人，而是一个个活生生的汉子。会哭会笑，有三亲四戚。“九月匈奴杀边将，汉军全没辽水上。万里无人收白骨，家家城下招魂葬。”但愿事不至此吧。伸手接住飘落的雪花，小王眼前浮现了楚氏的音容。

我会是那个春闺梦里人吗。

要是能活到六十岁，在儿孙绕膝的鼓噪中无疾而终就好了。

此刻的王师，也就只能蜷缩在关内各城寨，浑身发麻地对抗着残酷的暴雪，等待无法预知的命运降临。

……

深夜。

在汾井关楼上观察了一番汴军营寨后，圣人回到了冷清的般若寺。何虞卿和赵氏她们已经被送到遇仙峰，寺中只剩几个翰林官和侍卫三司的武官以及值夜军士。

“陛下……”看见圣人回来，缩在避风角落里打抖的军士爬了起来。

“回去睡觉吧。”圣人有些心累，也不愿责罚谁了。这鬼天气谁来站岗都顶不住，他骨髓都在发抖。也不知汴军是怎么抗下来的。再这么下去武夫怕是都要鼓噪了！现在，圣人有点理解朱温为什么选这个时间点出兵了——等你军乱！自信你先乱。

“那……谁保护陛下呢，可有换班的？”军士迟疑的询问打断了圣人的思考。

“我今晚不睡觉，就在你们卧室批阅奏书，能出甚事？”不要和他比熬夜，他可以两天两夜不睡。

“那有什么情况陛下叫我们，叫不醒就拿鞭子抽，照这打。”军士指了指脑袋，笑嘻嘻的说道。

“犯贱！”圣人骂了一声，抬脚欲踹。武夫们一拥而上，喜气洋洋的把他抬进房间。这个磨墨，那个抱公文，等他坐在案几借着油灯开始办公，一个个才在对面通铺上裹被入梦。

风雪呼啸，鼾声如雷。夜晚的般若寺神秘而安宁，总能听到凛风掠过群山得到的回应；圣人淡淡的影子落在老旧的窗户上。我……会是黄河岸边的白骨么。