杜桂三人从黑暗中缓缓走出来，脸上表情比上次多了些尊敬。

“杜桂、牛无疾、马楼，你们过得还好吗？”

“多谢关心老板，我们很好！”牛无疾举起干瘦的手臂捂住嘴，轻轻咳了一声。

“老板，我们打听到另一条进入黑市的办法了。”杜桂摘下太阳镜，走到杨阎身旁低声说道。

找到办法了？

杨阎心中一动，脸上并未有表情，只是点头示意他继续说。

“我们认识营养膏厂里搞走私的人，昨天找到他问了，他说他有办法搞到通行证，只需要帮他走私东西去黑市就行。”

“就这么简单？”

“对，不过要缴纳一千块报名费，并且要自带装备，时间就在后天的晚上8点。”

后天？

那不就是武如意提到的大扫除日？

居然真的被杜桂他们找到了！

果真是投资对了，他正愁要去哪里找报名的地方，结果眼前三人就给他带来了好消息。

“这么贵，那人保不保真？”

“保真的，他和之前管我们的那个老头认识，这一千块也是我们打着老头的名声才拿到的价格，还是最后一个名额。”

杜桂犹豫了一下，继续说道：

“但是老板，作为你的手下，我有必要提醒你，下水道走私这件事是很危险的，不单单是都市传说里那些吃人的怪物，还有和你一起走私的人，他们可能会在半路抢你的货。”

杨阎没想到杜桂会这么替他着想，只是如今他机缘巧合找到进入黑市的机会，就绝无可能轻言放弃。

他没有犹豫，打开手里的塑料袋，从中拿出一捆钞票丢给杜桂。

“我都知道了，这一万块你们拿去，除了报名费，你们再帮我准备点保命的装备，最后多出来的钱就算作你们的奖金。”

进入黑市是杨阎如今最重要的目标，为此他不惜将刚到手的钱花出去。

有开门大吉的帮助，他并不认为自己会被清道夫抓到。

而更重要的是，如今的他并不弱。

遇到敌人，他不一定要逃，要逃的也不一定是他。

杜桂没想到杨阎会如此爽快地交钱，还给他们发了奖金。

他愣了一下后，双手接过钱，小心地收进皮夹克的内衬口袋，随即接过马楼身后的背包打开，给杨阎展示躺在其中的十二瓶营养液。

“谢谢老板，这是我们手头上剩下的营养液，全在这了。”

杨阎接过来，取出三瓶递回给他们。

“你们自己拿去补补身子，跟我干活，待遇不会差的。”

杨阎拍了拍杜桂的肩膀，看着他们身上有些老旧的衣服，又点了一千块钱出来递给他们。

“给自己买身好点的衣服，不要让人看扁了，后天晚上7点在这集合。”

杨阎扛起背包走出巷子，留下杜桂三人愣在原地。

“老板也太酷了。”

“我就说嘛，咱这新的老板不是一般人。”

牛无疾咧嘴一笑，看着手上杨阎送的营养液，他那没有血色的苍白面容上满是欣喜。

他们三人自从得了消息，就跑来杨阎的出租房等着，怕影响到老板的名声，还特地躲到了小巷子里，结果就是晚上饥寒交迫之际，看到自家老板从一辆豪车上下来，还和车里的人有说有笑。

这是以前被他们收保护费的小子？

“怎么又发工资？前几天不是才发吗？”马楼疑惑地挠挠头，有些想不过来。

“笨蛋，这是奖金！你还以为是在工地，只有年底才发钱吗？”

杜桂解释几句，戴起太阳镜，紧了紧黑夹克，感受着衣服里厚厚的钞票，心中有了别样的感受。

“老板说了，跟他干，待遇不会差的。”

琢磨着杨阎方才的那句话，杜桂转身离开小巷。

“那我们现在去哪？交报名费还是给老板买装备？”马楼和牛无疾跟在后面，瓮声问道。

“不急。”

“营养膏厂的人说了，还有其他人和老板一起走私，我们去把他们找出来。”

牛无疾摊手，疑惑道：“找他们干什么？这好像和我们没关系。”

杜桂猛回头，太阳镜下的双眼泛着毫无遮拦的杀意。

恶魔般的低语从他嘴中悄然挤出来，准确无误地传递到另外两人耳中。

“找出来，打断他们的腿，给老板分忧。”

——

废弃化工厂内，汹涌的河水冲垮了本就支离破碎的实验室，令其随着虾妖的尸体一同沉入水底。

不知过了多久，河水开始冒泡，无数被圈养起来的鲶鱼和枪虾拼命浮出水面，一番痛苦挣扎后失去所有生机，又沉入河中。

许久，本该死去的虾妖尸体缓缓浮出水面，如同无人的流浪船，最终停靠在钢铁岸边。

蓦地，它的脑袋与嘴巴忽然开裂，一個人影从中用力挤出。

那被胃液腐蚀到面目全非的脑袋耷拉着，双目一片猩红，身体挤出至腰间就无法再动，仿佛与原本的怪物融合成了一个半人半虾的存在。

依稀可辨的五官下，是“蔡阅”的脸。

他喘了口气，忽地抽出手臂探向身旁，将虾妖脑袋上那根钉锥用力拔出。

血液早已干枯，随之而来的剧痛却令所有虾足颤抖蠕动，可他的双手动作极其镇定，在喘了几小时粗气后，又伸手缓缓拔出贯穿胸部的另一根钉锥。

恐怖嘶吼声中，它举起钉两根锥到眼前仔细打量，尤其是底下那扭曲星辰的符号。

“星……歪……歪的星星……扭曲星辰？”

断断续续的呢喃从他那咔咔作响嘴巴中响起。

“去……找到他们！”

“蔡阅”忽昂头嚎叫，四周小枪虾纷纷围拢过来，举起大螯，发出连绵不绝的嗒嗒声，如同山呼海啸般回应着新一任王的命令。

“蔡阅”突然急速附身，手中钉锥直接刺入水下，洞穿一条硕大鲶鱼将其挑出来，随即一口撕咬掉鱼腹。

鲜血从下巴处洒落，“蔡阅”皱起眉头。

“肉……要肉……不要鱼……”

失了神智的蔡阅，或者说新诞生的虾王，一把甩掉挣扎的鲶鱼，在河水中央高举钉锥，敲击着，怒吼着，咆哮着。

“要人肉！”

枪虾如潮水散去，而虾王则游出化工厂，在朦胧月光的照耀下，快速扭动着自己的虾足、大螯，和愈发熟悉的半虾半人躯干，潜入下水道悄然开启自己的猎杀。

它太饿了，它要吃人。