熊九山的反应，从旁佐证了高山河回村后带回来的消息。

高树生心中对那谢家的人更是多了一点信心，心里暗暗有了筹算，等会儿让高山河带上几个村里的青壮，去那西山里面请槐花嫂子下山。

村市不大，东西也都是寻常之物，平日里不值钱，奈何流犯处境艰难，担心后面路程艰辛，当换则换，免得受苦遭罪。

不过也有流犯根本不参与，一副身无半文的样子，押差们给啥吃啥，绝不做出挑之事，目光虽然也羡慕地看向那边，但本着明哲保身的态度，更加把自己藏在人群之中。

不是人人都像谢家人一样人多，也不是谁家头上都有个鬼神之说的压力震慑着。

庞既明便是其中之一。

一场无妄之灾害他携家眷流放，让他深刻地认知到，有时候灾祸来时是不讲任何道理的，也没有任何公平而言。

人生而不同，更无平等。

世事清明不在，污浊混乱，不是有志之士建功立业的时代。普通人如蝼蚁一般，在富贵人的脚下小心翼翼苟活，才能有一口喘息，仰人鼻息哪有太平可言。

他年少刻苦读书，十载功名只求治水造福后人，可是有什么用呢？

当打之年正是为民做事的年纪，兢兢业业宿在河道边殚精竭虑，也不如京中贵人口中的一句诬陷之语。

天下哪里有公道？没有！

朝廷的人下来混功名，他身为一個水道小官，根本不在乎，贵人外门乱指挥内行人做事，也不过是混乱一点，只要不伤筋动骨，等贵人们走后，他们这些本地水官努力多做一些补救，还可以挽回一些损失。

可是最怕那种下来，不求虚名走马观花走过，非要一心搞番大事业的无能之辈。

跨行如隔山，何况治水这种极其依靠代代水官实际积累经验的，他师从治水名臣外放水道官，南下治水十载正慢慢摸索到可行之法，跟身旁有志同僚们日夜研究治水新法，一心想把南道年年泛滥的水域整治出一个能防数十年，甚至百年的工程。

他们也知道这种方法，短期内很难奏效，看出功绩，与治水主官功绩之上毫无建树，但十年、数十年后，却可以代代造福后代。

这是他们这些治水官的梦想，幸在主治南域的大人也是有志之士，上下同心正一点一点推进工作，奈何一场突如其来的水灾打乱了节奏。

大人领着他们这些属下扑在大堤上救水，转移受灾百姓，此一时当是同心协力团结合作之际，右相却带人南下治水。

他们在河堤上奋战多日，听到朝廷来人，欣喜若狂，以为朝廷后援终于来了！

可是……

在他们看来，水灾是上天之怒，是灭家之灾。可对一些人来说，这不过是一场泼天的富贵，治灾就是致富，功劳就是功名。

恩师以一己之力，救下他们这些下属的性命，一人命丧刀下。

庞既明躺在潮湿阴暗的大牢里，看着暗无天日的牢顶，万念俱灰。

这什么世道。

做事的人千刀万剐，花拳绣腿的直上青云。

他浑浑噩噩的带着妻子儿女随流放队伍出发，一路告诫家人平安最要紧，一家人要平平安安地苟到寮州，旁人不要管，也不要跟押官们起冲突。

嘴上这么说，心里却觉得命运可笑。

谢家外嫁女谢祯追来流放队伍那夜，他还不知情，第二日还是从身旁的其它流犯口中，得知跟谢祯有关的消息。

听说对方被庄探花休妻出门，来寻娘家。

庞既明在谢家人群中，看见了庄旭之妻，谢祯。

他因在水道边冲撞庄旭，而落得如此境地，却又在流放队伍里，看见庄旭休掉的发妻。

那一刻，他是真真感受到了命运的无常和嘲弄。

就如此刻，谢家百年盛名，纵然落得流放之地，谢家女也是拿得出银钱与村人交换路上物资的。

而他观其它无能流民，个个面容枯槁，麻木地苟延残喘着。

究竟是哪里出了问题呢？

庞既明一时想不明白。

妻子看顾着还未睡醒的儿女，见丈夫沉默地望着前面交易的人群，心里轻叹。

庞既明收回目光，从怀中拿出剩下的半块饼子，递给妻子。

“你怎么又没吃完？”妻子紧皱眉头。

“不饿，你吃。”

“瞎说！”

“你吃嘛。”庞既明不会说话，应把半块饼子伸到妻子的怀里。

妻子眼底溢出泪花，怕丈夫多想，连眨几下眼生生收了回去。

夫妻二十多年，丈夫心中作何想，再没有人比她这个妻子更懂了。

她也为丈夫委屈。

年初新年时，她还记得丈夫趴在桌上，带着女儿和儿子画灯笼，寄托新年美好的心愿。

他那心愿，哪个不知道？

谈及治水之事，她那沉默寡言的夫君，总是眉飞色舞，言词之间都是美好的未来。

后来，他很久都不回家。

每次回来，也是站在廊下望天，脸上挂着愁容。

她端来热茶暖身，也总能听他念叨，朝廷为何迟迟不拨银，这天要变了。

再后来……

她怕他流放路上想不开。

谢家那位小姐追来时，是她第一次发现丈夫的脸上有变化。

要不是多年的了解，没有让她往外多想，差点还以为自家夫君跟他们谢家小姐有何缘故。

庞既明：“那位谢二姑娘，便是庄探花之妻。”

她也愣了。

她也看见谢祯的样子，甚至还看了很久。

她跟丈夫说：“谢家落难了，庄探花说休妻便休妻，也太无所顾忌了。”

庞既明沉默了一会，说：“太子和右相有心给他介绍其它贵女。”

“这就难怪了。”

“小人做事，蝇营狗苟哪像个人。”

庞既明听见妻子骂人，难得重新看向自己温柔循礼的妻子。

“那奸人害夫君如此，我便是入了土也要爬出来多骂他几句才解恨。”

庞既明那天第一次笑了。

有妻如此，夫复何求。

他庞既明以后，心中只有妻儿，什么朝廷利益，什么功名与他都无干系了。

平平安安坚持到寮州，他要努力攒下一二亩地，日出而作日入而息，照顾好妻子和孩子。

人生不过就是活着，活好活赖有什么分别。

村市聚集的人群，渐渐地都散开了。

押官们看管着流犯们陆陆续续回到队伍里，整理行囊。

庞既明知道队伍即将启程了，轻声跟妻子说道：“把孩子叫醒吧，咱们该走了。”