张达义痛快应下。

能有机会报答谢家一二，张翰林躺下睡觉时，心里还反复琢磨着，等明日找个什么机会，看看怎么办了这事。

四个人一间房，谢豫川本想将上等铺让给年岁较大的张达义，后者哪里肯？

几经谦让，谢豫川无奈，只得自己躺在床上，其他三人各找地方，除了谢豫川三個人觉得都挺好的。

张达义毕竟是长辈，睡觉的地方仅次于谢豫川。

谢武英和谢文杰兄弟俩，年轻人，火力壮，俩铺盖摊开在中间地上，囫囵着也是一觉。

深夜，房间内安安静静。

左右两边，谢豫川平躺闭目再次尝试通神，张达义面朝里背朝外，闭着眼睛想着庞既明之事，把记忆里相关的了解都翻出来，认真琢磨。

他从来没做过这种从中牵桥搭线之事，略有生疏。

没多久，二人中间响起了此起彼伏的酣睡声。

张达义回头，正对上谢豫川转过来的视线。

两人对视，不觉失笑。

“少将军合该早点安寝。”

“先生也是，早点休息，养精蓄锐。”

深夜，庞既明揉了揉酸疼的手腕，终于被临时找他来干活的差官放过。

本来庞既明身为流犯，公人喊他干点什么他也不好拒绝，但今天找他帮忙的那群差官们心情好，见他用的顺手，该办的事也办完了，该写的文书家信也都弄完了，银钱是不会给的，但白天里剩的一些饼子肉菜等等，倒是可以送他。

庞既明端着一碗解差们给的食物，回到妻儿身边。

给差官干完活，庞既明应该回柴房，但妻子和孩子都害怕，他也不想再回到危险的环境里，于是趁着几位差爷们今夜心情好，主动提出吃完东西能不能带着家人去外面的窝棚睡一晚。

几位差官很诧异：“晚上安顿时，你不是特意要的柴房，怎得又换？”

庞既明未说时，有其他了解内情的差役在说得上话的同伴耳边附语。

“难怪。”那差官听罢，点了点头，也没为难他，“行吧，居然你自己主动要求的，那自己就出去自己选地儿吧，晚上外面可不舒坦，不见得更好。”

“多谢大人。”庞既明道。

吃的东西，是不能带过去的，容易出事。

反正一碗干饼子肉菜四个人吃也不多，没一会一家人吃完，顶着漆黑的夜色去外面的窝棚里找能休息一夜的地方。

外面，都是惨不忍睹的可怜人。

无权无势、无钱无食，就差一口气就能归西，庞既明带着妻子和两个孩子过来，许多盯着他们的目光麻木空洞。

也有几道目光不怀好意地落在他的家人身上，看他妻子眼中放光，看他两个孩子嘴角流口水。

庞既明恶狠狠地瞪回去，那些目光不甘心的散了去。

妻子和孩子紧紧抓住庞既明的衣衫，顺着窝棚边沿，终于找了一处犄角旮旯的位置。

那里，刚好躺着一个他们熟悉的身影。

铁牛晚上啃完饼子，在窝棚里睡的好好的，一翻身发现身旁堆了一家四口搂在一起。

一张黑黝黝的脸，在夜里僵在干草堆里：“……”

啊？

铁牛很快认出了对方四个人，正因为认出了庞既明的身份，他更不理解了。

寂静的窝棚里，四周都是驴粪蛋子的美好香气。

铁牛诧异道：“这地儿味大，你们……”

就因为这个位置跟让别的地方比，让人难以忍受，他才苟在这一处角落睡了一个安稳觉，没人过来跟他抢。

怎么翻个身，旁边长出四个人？

深更半夜的，两个孩子惊吓过后，倦意袭来，早就在他和妻子怀里睡着了。

此时他实在不愿意再因为“争夺”地盘这样的事情，跟其他流犯起冲突，尤其是眼前看着干瘦但实际很有股子蛮力的铁牛。

铁牛刚一皱眉，只见巴掌大的小半块干粮递到他眼前。

吃的？！！！！

铁牛眼睛都盯绿了！

他刚要伸手抢过来，突然顿住，歪着头紧皱眉头微抬下巴，冲庞既明道：“什么意思？”

“容我们一家四口在这里睡一晚。”庞既明低声商量道。

铁牛狐疑地打量他，目光又从他们怀里的两个孩子头顶划过，直勾勾盯着庞既明手上的那小块干粮，借着一点月色，他发现那好像是块面糕？

这玩意不是解差们手里才有的吗？

他见押解的差官里有几位大人吃过。

铁牛喉结滚动，狠狠咽了咽口水。

就在庞既明以为这半块解差赏的面糕留不下的时候，只见铁牛忽然翻身又躺下了。

“你们不嫌味儿大就行。”

旁的，铁牛啥话没说，吃的也没拿。

半晌儿，他听见身后传来一声低沉的声音：“多谢兄弟照顾。”

谢？

铁牛心说，嘿，居然有人会谢他？

多新鲜呐！

庞既明不知自己是怀着怎样一种心情，在这窝棚一角带着家人睡了一夜。

第二日，清早起来。

一家人像是被熏入味了似的。

启程上路时，周围的流犯纷纷退避三舍，恨不得离他们一家远远的。

解差们今日也不爱往他们这边来了。

只有铁牛，毫无所觉扛着脖子上的枷锁东瞧西看，走得稳稳当当。

庞既明好像又重新认识了眼前毫无存在感的流犯铁牛。

第二日。

研究了一宿的张达义想好了措词后，放缓脚步借故慢慢落后到庞既明他们一家四口附近。

远远的回头时，发现庞既明身边的人都离他们远远地。

张达义跟谢豫川说：“庞既明处境不算太好啊。”

谢豫川回头，他视线很好，不太明白为何庞既明身旁的人，对他们一家退避三舍。

“我去攀谈攀谈。”张达义道。

“先生有劳了。”

张达义刚靠近庞既明，一股刺鼻的味道差点熏到他。

庞既明认出了张达义。

一直跟谢家人同吃同住的翰林大人张达义，怎么走的这么慢？

身体出问题了？

庞既明根本没想其它，只因为张达义突然脱离谢家人身边，落后到他们后边，可能是体力上出了问题。

他刚要避过对方，却发现对方脸色一变。

瞬间，反应过来是何原因。

庞既明身形微顿，脚下定住。

俩人互相对视，有点尴尬……