复刻之前对安东尼、帕米埃他们讲述“神话故事”的场景，罗修对里奥纳德司祭又再讲述了一遍。

原本故事的主人公，“‘铸日者’原初的使徒”与“黄金天马”，又双叒叕被罗修替换了原有的位置。

“……就是这样，司祭大人。”

罗修摊了摊手，“老实说，我对此感到恐惧……”

“除了那场战斗，我便再也没有向其他任何人、展现过有关‘圣焰之狼’的事。”

“……”里奥纳德沉默。

里奥纳德的视线低垂，陷入漫长的思索。

而在这位司祭大人思索的时间里，他也并未收回笼罩在罗修身上的灵性威压，对罗修的“灵性波动”还处在监视与观察之中。

罗修平静地等待着里奥纳德发话、等待着最后的结果。

说实话，此时的罗修内心异常紧张，如果他的“抵抗”属性还只有原先的10点的话，他的灵性波动早已经颤抖成帕金森了。

但是，在高达“52”点的抵抗、以及“猩红魔晶”效果的重叠生效之下，罗修就算内心再如何风起云涌，散发于体表的灵性波动，却还是如死水一般平静。

……

终于，在良久的等待之后。

里奥纳德司祭缓缓开口说道：

“罗修·卡洛斯，关于你‘契约圣兽’的事，我已经完全知晓了。”

“你的确是‘特别’的神官，甚至比我所想象的，还要更加特别。”

当里奥纳德说完这最后一句，他收回了向外散发的灵性威压。

罗修顿时感觉，被施加在身上如小山般的压力，在一瞬间骤然减轻。

看来是过关了啊……罗修内心暗暗想着。

他依然保持着和里奥纳德司祭视线的对视，这位司祭大人的眼瞳中所散发的金色光芒，此时也正逐渐黯淡下来。

“……罗修。我想亲眼看一看，和你订立契约的那只‘圣焰之狼’。”

罗修能够听出，里奥纳德此时的语气，带着某种恳切的意味，却又不容许回绝。

“当然，司祭大人。”罗修颔首，“这也应该是，由我向您坦白的部分。”

说着，罗修开始进行、召唤“圣焰之狼”的咏唱。

“——沐浴光辉之狼，于灼热圣焰中新生……”

“……”

随着罗修的咏唱，他的身前散发出耀眼的金色辉光，“圣焰之狼”的轮廓正缓缓从中显现。

当“圣焰之狼”的召唤咏唱完成的一刻，“圣焰之狼”芬里尔也终于显露出了完整的身形。

流金般的毛发、傲然睥睨的眼神、以及萦绕牠身周的熊熊圣焰，里奥纳德注视着“圣焰之狼”芬里尔的形貌，内心的震撼久久不能止息。

“……这，这真是前所未见的圣兽。”

里奥纳德感叹道，他同时也开始进行起某种咏唱：

“——我以神圣之火召来，灼热双翼的拥趸者……”

“……”

里奥纳德手臂轻抬，而他掌心之中，也同时燃烧起了金色的火焰。

里奥纳德浑身开始涌动神圣的气息，而他的身前，也和罗修召唤“圣焰之狼”时一样，出现了一道散发耀眼辉光的金色结阵。

有什么东西正从这金色结阵中诞生，罗修目不转睛直视着眼前的变化。

随着里奥纳德的咏唱结束，那“新生”之物的完整轮廓，便彻底展现在罗修面前。

“这是我的契约圣兽，牠名为‘日燃之火’。”

里奥纳德司祭说道。

罗修顺着里奥纳德的目光，仔细观察起“日燃之火”的外型。

那是由纯粹的“圣焰”构成的灵体，但牠的身后却长有一对、宛若天使羽翼般的纯白翅膀；在“日燃之火”的核心处，有一颗埋藏得极深邃、但又散发出极明亮黄金色光泽的晶核。

几乎在“日燃之火”出现的同一时间，罗修便对牠进行了“侦测”。

面板很快便给予了反馈。

那是和“圣焰之狼”芬里尔一样，是“危险”级别的圣兽。

这说明里奥纳德司祭所契约的圣兽，牠的强度其实并不算高……

罗修一边想着，却听里奥纳德司祭说道：“罗修，你可能对‘圣兽’是什么概念，还并不清楚……”

不，我其实比你清楚……罗修腹诽。

“那一般是我们【光辉】的信徒，在抵达四重命途的时候，才被获准契约的神圣之兽。牠们是我们行于【光辉】之路的象征，是我们的指引者，更是我们唯一的、可以完全倚靠的同行者。”

“而你，罗修·卡洛斯。你却在‘二重命途’之时，就和圣兽订立了契约……这在我们‘锡纳城教会’，已经很久没有发生过这样的事了。”

“所以，我这次让你来找我，除了想知道、关于你与‘契约圣兽’的真实情况外，我还要知道你的一些想法。”

随着里奥纳德司祭的缓缓陈述，无形的灵性威压，再一次以里奥纳德为原点发散开，并将罗修笼罩其中。

但是，有着“瞒过”里奥纳德探知的成功经验在先，罗修此时已并不怎么紧张了。

他开始思考起另外的问题……

——为什么里奥纳德司祭，他要说“很久没有”二重命途就契约圣兽的事？

难道以前还真的发生过？

罗修内心忽然涌起了强烈的兴趣，但他还是强行按捺下兴奋，等着里奥纳德司祭说出接下来的话。

“——罗修·卡洛斯，我问你。”

“你是否能够保证，你将永远是【光辉】忠诚的子民？”

“是的，我保证。”

“你是否能够保证，你将永远不走上灵性的异途？”

“是的，我保证。”

“你是否能够保证，你将永远遵奉‘圣庭’的教义、并拥护‘圣庭’的权柄？”

“是的，我保证。”

“……”

里奥纳德散发的灵性威压，当罗修回答完这三个问题之后，便再一次消散无踪。

“很好，很好……”里奥纳德终于面露微笑说道，“我就知道，我没有看错你。现在，莪可以告诉你，你所契约的‘圣兽’，究竟象征着什么了。”

“二重命途，便能和圣兽订立契约，这是‘光辉之子’的独特、且唯一的象征。”

“而你，罗修·卡洛斯……”

“——你就是我们锡纳城教会，近百年时间里的第一位‘光辉之子’！”

里奥纳德的语气有些激动，他声音颤抖着说道：“你并不知道，在你身上到底蕴藏着多大的潜质……”

“你必将在未来接替‘法比昂’的位置，成为锡纳城教会新的主教！”

“而在更久远的未来，你或将前往‘圣庭’担任枢机主教或大主教！”

“你甚至可能，可能成为下一任光辉教宗！”

“而你，你……”

“有你这样一位‘光辉之子’，我们锡纳城教会，或许可以逆转近百年的颓势……”

“……”

这是在确认了罗修的“真实想法”后，里奥纳德首次向他袒露这些。

这位原本无比威严的“司祭大人”，此时脸上却是充满了狂热而希冀的神采，他看向罗修时的眼神，就像是抓住了一棵救命稻草。

“……司祭大人。”

罗修并没有因为里奥纳德的话，而产生太多情绪上的起伏，他轻声问道：

“——近百年的颓势，是指什么？”

之前里奥纳德的一大番话里，唯独这一句让罗修感到在意。

就算罗修前世是【光辉】的大神玩家，且对锡纳城教会的情况也算是熟悉，但里奥纳德所说的“颓势”，他却一点儿也不知情。

这应该是锡纳城教会中，机密中的机密。连前世混在锡纳城时已是【光辉】四重命途的自己，都没资格接触到的机密。

里奥纳德愣了一下，他脸上表情似乎停滞了一瞬。

“呃……那个……”

里奥纳德忽然嗫嚅起来。

这让罗修莫名有种不祥的预感。

这老家伙……他该不会是因为情绪激动，而忽然自爆了一些不该说的事吧？

这种可能性，在里奥纳德此时的情态下，一下子被拉到了无限大！

罗修莫名害怕起来。

——他不会要杀人灭口吧？！

“……本来是并不应该告诉你的。”

里奥纳德忽然长长地叹了口气说道：“那是关于、一位曾经的‘锡纳城教会’主教的事。”

当听到里奥纳德说出“本来”两個字的时候，罗修才暗暗松了口气。

这意味着，他应该暂时是安全了。不会因为听了什么不该听的话，就陷入莫名危险的境地。

里奥纳德于是缓缓说道：“曾经，大概在百年以前，我们‘锡纳城’的教会，是‘圣庭’历史上‘圣职者’数量最多、也是整体实力最强的教会。”

“这并非我们锡纳城教会，相比于其他教会的底蕴就更为丰厚。而是因为那时的我们，有着一位‘伟大的主教’。”

“伟大的主教？”罗修语气疑惑地问道。

“是的，伟大的主教……在那个时候，锡纳城教会的主教还不是法比昂。那位主教的名字是‘阿方索·杜兰特’。”

——阿方索·杜兰特！

当听到这个名字的时候，罗修内心巨震。

他虽然对这个名字感到陌生。

但是，这位前主教的姓氏，却和自己一样，是“杜兰特”！

“这位阿方索主教，他做了什么吗？”罗修内心翻涌，但表面还是不动声色地询问道。

“……从我个人的角度看，我认为他是一位堪称‘伟大’的人。”

里奥纳德叹了口气说道，“那时候，我也才刚加入‘锡纳城教会’没多久，也和你一样，才刚刚成为一名‘圣裁者’。”

“百年之前，‘圣庭’还没有如今这样的格局。我们也没有像现在这样的帝国背景。那时候的【光辉】在诺兰帝国虽然算是合法命途，但却并没有完全掌握帝国的信仰权柄。”

“还有这样的事……”罗修面露讶异。

“所以，当时‘圣庭’的教宗做了这样的决定——向彼时在帝国境内大行其道的【失落】信徒们发动‘神圣战争’，从他们手中夺取信仰的权柄，这样才能在诺兰帝国站稳脚跟、并逐渐将‘光辉’的信仰传播出去。”

——神圣战争，这是记载着【光辉】历史的典籍中，曾反复提及过的“一场浩劫”，前世收集了不少相关资料的罗修，对此是有着模糊记忆的。

“当时，还算年轻的我，就曾参与了那场‘神圣战争’……但是，我们低估了那群【失落】敌人的手段。”

“我们【光辉】的追随者们，曾被【失落】的异教徒大肆屠杀。这不仅仅是我们不如敌人强大，更大的原因是——那时的【失落】信徒们，有着整个‘圣塔教国’的支持，而我们没有。”

“那时候，是阿方索主教站出来，他向‘圣庭’提出了全新的构想。”

“他是这样说的：‘现在，已不是纠结我们信仰是否虔诚、圣光是否纯粹的时刻。我们应吸纳更多的、来自其他命途的失足者们，并指引他们走上【光辉】的道路……’”

“是阿方索首次提出，要引领其他命途的超凡者，让他们尝试走上【光辉】作为第二命途，以此来扩充我们的战力……他这样提出了、也的确做出了相同的尝试。”

“他，阿方索·杜兰特主教，他自己便走上了【至高】的命途，并反过来以‘支配’的权柄来驾驭圣光的力量……”

“他……失败了？”罗修适时地问道。

“不，他成功了。”

里奥纳德说道，“他成功‘支配’了圣光，让圣光发挥出了最本源、接近于‘毁灭’的力量。而‘圣庭’也在阿方索这一成功的先例下，向众多当时并非敌对关系的异教徒们，开放了【光辉】的超凡知识。”

“所以……”罗修恍然，“当时的‘圣庭’，战斗力因此暴涨，并最终赢得了‘神圣战争’的胜利，并从【失落】的手中，夺得了诺兰帝国‘信仰’的权柄？”

“是的，是的……”里奥纳德点点头，“我们的确获得了胜利，但那是惨烈无比的胜利。”

“但是，罗修，你知道的。”里奥纳德的话锋忽然一转，“这是需要付出代价的。”

“而‘圣庭’以这样的方式取得‘神圣战争’的胜利，我们的代价，就是内部近乎无穷的矛盾、与濒临分裂的危机。”

“当时，在我们【光辉】追随者的内部，是有分为‘纯净派’与‘世人派’的，‘纯净派’的信徒们认为，我们用了【光辉】之外的手段赢得战争的胜利，这是对光辉的亵渎。而‘神圣战争’的胜利，也因此和‘神圣’背道而驰。”

“‘世人派’则认为，以阿方索主教为代表的‘双命途’超凡者，恰恰是圣庭未来的希望。他们认为，这才是正确的道路，是不可阻挡的趋势与洪流。”

“双方各执一词，但没有任何人做出妥协与让步，‘纯净派’中的极端主义者们，也因此彻底从‘圣庭’中脱离出来，那就是你所知道的、如今臭名昭著的‘纯净教团’。”

“只是，罗修……如果仅仅是这样的话，这本该只是一场‘圣庭’内部的分歧，但是，【至高】之人却介入了我们的争端。”

“【至高】的矛头直指阿方索主教，因为他僭越了【至高】的威权，他将【至高】作为第二命途修习的行为，是在践踏【至高】无上的支配权柄。”

“那时候，【至高】之人们，同时向‘圣庭’提出了交涉——已基本掌控整个诺兰帝国‘信仰权柄’的圣庭，只要交出阿方索主教，【至高】便会认可‘圣庭’在帝国的地位。他们愿意和【光辉】一起，从世俗与信仰上，共同治理整个帝国。”

“罗修，你知道的，这是相当诱人的条件。”

里奥纳德此时叹了口气，紧接着继续说道：“这无关道德、或是信仰的取舍，单纯是利益上的交互。如果‘阿方索’不在了，帝国才会给予真正的认同，而‘圣庭’内部那些夸耀纯净的声音，也将就此消失。”

“所以，你应该能猜想得到，‘圣庭’最后做出了怎样的选择。”

“在那之后，阿方索·杜兰特这个名字，也就从此成为了禁忌。”

里奥纳德叹了口气，说道：“说实话，从道德层面，我并不认同圣庭的做法。但是，从身居高位者的角度，这又是必然要做出的割舍与牺牲。”

“而在百年之前的那场‘神圣战争’，是以这样的方式结束以后，失去了阿方索主教的我们，也就成为了那些‘纯净派’、以及【失落】残留在帝国的异教徒们的众矢之的。”

“我们是被针对者，而继任阿方索主教位置的法比昂主教，他也没有像阿方索主教那样杰出的天分与才能。”

“法比昂主教……他为了锡纳城教会能有一丝出头的机会，已经不惜燃烧生命，也要在【光辉】的道路上尽可能精进……但是，人的天分终究是有限的。”

“现在，法比昂主教已经走到了油尽灯枯的关头。”

里奥纳德神色有些漠然，但眼睛里又倏然闪过一丝光亮，“而你的出现，让我看到了希望。”

“因为，你和那位‘阿方索·杜兰特’主教真的很像。你们都是作为‘神官’的圣职者，而阿方索主教，他也和你一样，在‘二重命途’的时候，便得到了‘神圣之兽’的青睐，并与牠定下了灵魂的契约。”

“所以，罗修……”

里奥纳德声音低沉、同时也是最后说道：

“我对你，是寄予了厚望的。你是近百年来、唯一有可能抵达阿方索主教成就彼岸的人，也可能是唯一能将锡纳城教会带出泥潭的人……”

“——只要你不走上错误的道路。”

“……”

听着里奥纳德的话，罗修脸上浮现出虔诚的、坚毅的表情。

“好的，我明白的，司祭大人。”

但是，在罗修的内心。

他知道，自己可能，还真的很难达成里奥纳德的愿望。

因为，这位司祭大人并不知道的是。

——自己的真正姓氏，其实也是“杜兰特”！

虽然并不知道，自己到底和那位“阿方索主教”到底是什么关系。

但唯一可以确认的是，自己早在无人注意的时刻，便和这位曾经的主教大人一样，走上了“玷污光辉”的道路。

而自己，同时走上了【光辉】和【深渊】命途的自己。

罗修·杜兰特深切地明白另一件事，自己从来就不是什么“光辉之子”。

——而应是“禁忌之子”才对。