炼金院的“大通识者”洛克兰,和圣裁者们一同,将“荆棘之血”的残党很快剿灭殆尽。
当“攻城锤”将最后一具“杀戮之骸”轰成了碎渣,洛克兰于是收回了他唤出的魔偶,同时,“圣裁者”们也聚拢到了他的身边。
“‘荆棘之血’的异教徒们,应该都肃清了。”
一位圣裁官向洛克兰微微颔首,说道,“我们在这里的责任已了,准备回返了。您还有其他,需要我们的地方吗?”
“感谢你们的援助。”洛克兰面带微笑,向圣裁者们致谢。
随后,洛克兰想起了另一件事,向圣裁者们补充说道:
“对了,各位‘教会’派来的朋友们。如果可以的话,我希望各位稍事等待……因为,敌首‘杀戮之影’还未就戮,相比之前清剿的这些邪教徒们,‘杀戮之影’才是最大的敌人。”
“……”洛克兰对面,中年圣裁官沉默了一下,随即点了点头。
“好的,我明白了。”
圣裁官说道:“这的确也是我们的职责。我们会协助你,将‘荆棘之血’的邪教徒们,完全肃清。”
……
洛克兰于是,和“圣裁者”们一同,前往之前“杀戮之影”所在的那片山崖上。
然而,他们所看见的,却只有一地狼藉——一处又一处的深坑,以及被泼洒了一地的发黑血迹,还有地面与崖壁之上一道道深邃裂痕……
众人眼前的景象,无不在昭示着一个事实——这里曾发生过一场激烈的大战,凶险程度并不比洛克兰和圣裁者们、他们在下方的战场来得更低!
“有很强烈的灵性残留……”一位“净罪大牧”的圣裁官耸了耸肩,说道,“而且气息相当混杂,它们来自多个命途……”
“……‘杀戮之影’呢?”洛克兰皱了皱眉,他的手开始摩挲手臂上的手环,手环表面则泛起了淡蓝色的光泽。
洛克兰已做好了、随时释放出其中封印着的魔偶的准备。
之前说话的“净罪大牧”闭上了眼睛,他发散开感知,开始尝试着捕获属于【红莲】命途超凡者的灵性。
片刻之后,这位大牧睁开了眼睛,说道:
“我感受到了,那狂暴的灵性,一直延伸向了最深处。”
大牧身旁的其他圣裁者们,他们脸上纷纷浮现出戒备的神情。各自都做好了、随时可能迎接一场突如其来战斗的准备后,一名圣裁官向洛克兰说道:
“请您紧紧跟随着我们。这是为了您的安全着想,而您也是我们、目前最强大的战力。”
洛克兰点点头,于是由之前的那名大牧带路,其他所有人便紧紧跟随在他的身后。
……
直到来到更深处、一块更显残破的崖坡时,大牧停下了脚步。
他低下头,望向面前颜色略灰的一块凹坑,说道:
“……这里就是终点。那狂躁灵性最终收束在此,它的主人,便是在这里,失去了所有的灵性承载。”
洛克兰也低着头,视线落在那块凹坑之上,神情紧绷。
那绝非自然能够形成的陷坑,反而更像是陨石坠地的景象,但又没到那么夸张的程度。
而最近在钻研着‘腐骨炼金术’的洛克兰,更是凭直觉就能辨认出,那洒在陷坑表面的一层薄薄的灰,正是人的骨灰!
结合那位大牧的说法,洛克兰已隐隐猜出,“杀戮之影”或已死亡的结局。
“杀戮之影”塞提斯,他已被人以近乎“流星坠落”的手段,杀死在了这陷坑之中!
只是,到底是谁,竟然能做到这一步?这人是敌是友?他杀死“杀戮之影”的目的,又到底是为了什么……
无数的疑惑,在洛克兰的脑海中纷至沓来。
甚至,他回想起之前、那位大牧曾说过“混杂的灵性残留不止有一处,它们分别来自于多個命途”这样的话……
能迅速解决一名“四重命途”超凡者的组织啊……还是有着各种命途混杂的组织……洛克兰暗暗沉思。
忽然间,洛克兰抬起头,向面前的“净罪大牧”问道:
“你能辨认出,这里混杂的灵性来源,都指向了哪些命途吗?”
大牧沉默了一下,才缓缓开口说道:
“……可以,但是很模糊,我只能给出一个大概的推测。”
“就在这里,【红莲】的气息,是最为浓郁的。”
“随后是【苦荼】和【虚无】……还有【光辉】……”
“嗯……似乎还混杂着其他的灵性。但我也辨认不出,那是来自怎样的命途了。”
“……”
“这已经足够了。但是……”
洛克兰疑惑,“你还提到了【光辉】?可是,所有‘圣裁者’们,之前明明都在下面……”
“我们并不排除,这有‘纯净教团’介入的可能。”
一名圣裁官颔首说道:
“我们的确,曾经遇到过类似的场景。‘纯净教团’的人,假借着其他命途信徒之手,杀死了教团的敌人。随后,‘纯净教团’再杀死了他们。”
“……”
“竟然会是‘纯净教团’吗?他们也加入了?……”
“【苦荼】、【虚无】……竟然还牵扯进了‘纯净教团’……”
“‘荆棘之血’……他们所谋划的东西,比我想象中的,还要更加深啊……”
洛克兰的眉头紧紧皱起,口中呢喃。
……
……
锡纳城。
凯旋广场主街区。
在将“杀戮之影”塞提斯击杀后,罗修遣散了他的影子们,自己一人赶回了教堂。
“杀戮之影”塞提斯,一直是罗修的心腹之患,同时,也是罗修觊觎已久的、想要爆金币的移动经验包!
罗修这次单独行动,是得到了里奥纳德司祭批准的——作为前途无限的“光辉之子”,罗修事先便向里奥纳德申请了、单独前往清剿几处“荆棘之血”据点的许可。
而罗修事先便选好的这几处据点,则早已交给了“无面者”茵蒂斯带队、由“嗜血狼人”布泽尔他们前往清剿。
罗修自己,则带着“狩猎刀锋”和“窃梦人”,来送“杀戮之影”最后一程。
这次混乱,恰恰是最好的、对“杀戮之影”动手的机会,也并不会引起“血祭之主”的警觉——因为他根本来不及警觉!
此时,“血祭之主”根本不知道,他一手建立起来的“荆棘之血”,已经走到了覆灭的边缘。
罗修算了算时间。
在他让“杀戮之影”成功爆了金币的同时,布泽尔他们,应该也已将那几处选定的“荆棘之血”据点,搅得天翻地覆了。
罗修深知,他所安排的那几处据点的大致强度。让布泽尔他们出手清剿,几乎不可能会翻车。
罗修对自己的安排,还算是相当放心的。
而除此之外,教会也还留有其他的后手。
里奥纳德司祭告诉他,法比昂主教,不仅仅是召回了在外活动的所有圣裁者,他同时向“圣庭”之上,汇报了有关那张“荆棘之血”地图的情报。
而“圣庭”则立刻将这一消息,下达给了松原主城的教区大主教。
那位大主教也立刻进行了安排,调动了所有他能调动的力量,向松原领境内、几乎所有“荆棘之血”的据点发起进攻。
远在漆黑公国—法夫纳城地底的“血祭之主”,对已发生的一切还并没有察觉。
他正等着“杀戮之影”塞提斯,给他传回好消息,期待着“双面人偶”能够失而复得。
此时并不像“血祭之主”亲自派遣血徒“莫里斯”和“弗尔德”时那样,他并不能通过、在锡纳城的任何“荆棘”的眼睛,看见任何正发生的事情。
而作为“血祭之主”眼睛的人,此时更远在千里之外,无法影响到这边的行动。
“真想看看,那个玩血的老头……他知道真相后,那扭曲的脸上会是怎样的表情啊……”
罗修嘴角微微上扬,内心的愉悦,已然浮现在了他的脸上。
……
光辉教堂。
和往常一样,教堂的圣职者们,并未因突然的变故,而表现出任何的异常。
对“荆棘之血”、“原初教派”的谋划,便只有“圣裁者”们、以及圣职在“司祭”以上的人物知情。
而知情者们则默契保持着缄默,以免因太过张扬的举动,让敌人打草惊蛇。
原属于“锡纳城教会”的圣裁者们,除了罗修之外,便都呆在教堂内部。
而对洛克兰施以援助的那些圣裁者们,则无一例外、清一色是由周边所辖城市调派而来。
由外调派来的圣裁者们,都做好了相应的伪装,且只针对“荆棘之血”展开行动,这让“原初教派”的眼线并没有察觉出什么端倪。
这一切的安排,则都是针对“原初教派”所做出的假象——
由安东尼窃听得到的情报中,原初教派的“祖灵主教”,他们采取行动的准则便是——当确认‘锡纳城教会’的圣裁者们采取行动后,“原初教派”才会出手,向教会教堂发起猛扑!
知道他们全盘谋划的法比昂主教,选择了守株待兔。
此时,在法比昂的主教圣座、三层的主教居所中。
法比昂主教,他少见地从床上坐了起来,苍白的面容上,是一贯的平静而温和的表情。
但他的眼神里,却和往常一样,夹杂着一丝隐隐的担忧。他也正在等待着,由外急调回来的“圣裁者”们,向他传回最新的消息。
“……”
忽然间,法比昂主教抬起了他的右手。
就在右手那几乎贴骨的修长手指上,一枚镌刻着黄金纹路的戒指,正散发出夺目的亮金色光泽。
法比昂原本平静的眼神,陡然流露出一丝光亮。
他于是摩挲起戒指,脑海中浮现出清晰的投影——
那是无数幅映刻的画面,在画面当中,各个圣裁者小队,都十分顺利地完成了、对“荆棘之血”据点清剿的任务。
“嗯……”法比昂欣慰地点点头,他的视线,于是落向最关键的一副画面上。
那是【智识】的贤者之塔、下辖炼金院的标志建筑。
高耸的方尖碑,它的门口堆叠着几具尸体,从他们的衣着能够看出,他们分属于“炼金院”和“荆棘之血”的信徒。
和袭击“大通识者”洛克兰、几乎同时进行的,便是由其他的“荆棘之血”据点首领,向炼金院发起的突袭。
由于洛克兰和其他几位“大通识者”并不在炼金院方碑,而“荆棘之血”派遣来的邪教徒数量又相当之多,尽管炼金院已经事先得知了“荆棘之血”的行动,大部分术士已经转移到了安全的地方,但还有许多并不知情的学者与术士,遭到了“荆棘之血”的毒手。
在炼金院的“大通识者”们眼中,一些牺牲是在所难免的。
有关“荆棘之血”即将进犯的情报,他们不可能让全部“炼金院”的术士们都知道,这只会让敌人警觉,从而错过这次、可能一劳永逸解决祸端的机会。
但是,驻留在炼金院的学者和术士们,虽然伤亡惨重,但还是凭借地方优势,给予了“荆棘之血”相当沉重的打击。
留守的术士们发现,许多他们原本无权使用的“炼金武器”,竟忽然向他们完全开放了权限——那是由“通识者”们所亲自制作、并调试完成的战争炼金造物,却没想到竟能在这种危急关头发挥作用!
凭借着这些“战争炼金武器”,驻守的炼金术士们,让来犯的“荆棘之血”邪教徒们损失惨重。
然而,在超凡者人数上处在绝对劣势的炼金院术士们,最终还是没能完全抵挡住“荆棘之血”邪教徒的进攻。
“荆棘之血”的灭身者与血徒们,很快占领了炼金院方碑的一层,并在二层和负隅顽抗的炼金术士们展开了一轮又一轮的拉锯。
周围的市民们已被疏散,只余留这处方碑,不断从中传出猛烈的爆炸与轰鸣声。
战况十分焦灼,城主府邸驻扎在附近的军队,已经在赶来支援的路上。
但“荆棘之血”的邪教徒们毫无撤离的意向,眼看着就是一副、要和炼金院同归于尽的架势。
在这样的危机关头,几名【智识】三重命途的“资深炼金术士”,冒着生命危险闯出了封锁,向【光辉】教会教堂的位置狂奔。
……
随后,法比昂主教脑海中浮现的画面便一一破碎,这便是由他的眼线、向他传回的全部讯息。
“终于来了啊……”法比昂呢喃。
目前,一切都正有条不紊地、在向预计的方向发展着。
法比昂于是、从床榻上走下,并抓过一旁的主教长袍套在身上,同时拿起了墙架上的权杖。
“炼金院”的术士们前来求援,教会的圣裁者们便将出动、前往炼金院方碑施以援手。
法比昂知道,里奥纳德会处理好这些。他更在意的、是之后会发生的事。
——当驻留教堂的“圣裁者”们,向炼金院发起支援的同时,由“原初教派”即将向教堂发起的猛扑!
而来自“原初教派”的进犯,对方更是会派出最为强大的“入圣者”——【失落】五重命途的“祖灵主教”!
法比昂知道,由“血祭之主”策划的这次行动,对方的目标,有相当大的部分,是在他自己身上。
对炼金院的袭击只是幌子,法比昂深切地知道这一点。
而对“原初教派”的进犯,法比昂也明白,只有自己能够抵挡住那位“祖灵主教”——他也必须要抵挡住,否则一切的计划都将功亏一篑。
法比昂主教,他那泛着不健康苍白的脸上,不由得浮现出一抹淡然的微笑。
当然,这不是一次被动的抵抗。
法比昂主教,他连同圣庭之上派来的外援,早已在周围布下了天罗地网,只等着那位“祖灵主教”前来。
“‘原初教派’啊……”
里奥纳德呢喃。
“……该去会会老朋友了。”
……