进入书房，李彪才道：“尉窈是宫学征召的教诗夫子，你从哪听说她的？”

“城东几家贵女合办了一个诗社，我听诗社里人说的，说尉窈只有十岁，已敢在内城广庭之地讲学。”

李隐撅嘴嘟哝：“原来她们说的是真的，尉窈都进宫里教诗了，哼，她把女儿比下去了。”

李彪笑：“我悉心教你书学，便不会让任何同龄女郎把你比下去。放心吧，我有筹划，此女这两年越是有诗才、声名越响，将来越有利于你。”

“我不明白，阿父把筹划告诉我吧，现在就告诉我，不然我又羡慕又嫉妒她，很不好受。”

李彪略迟疑，还是告诉道：“此女在城中讲学，不会只讲一次，接下来她还会想尽办法传布她有诗学才华。你只需旁观等待，等到满城皆知她名，咱们就可以踩着她的声名，对外宣扬你熟诵经传，禀赋远胜于她。只要有争议，你的名字就和她绑在了一起。”

李隐又惊又慌：“可是……”

李彪讲到兴头上，摆手制止女儿打岔，继续道：“尉窈是庶民，你想想，一介庶民名震洛阳，不服她的贵女、儒生有多少？那个时候，不用我们刻意散布，便会有无数人站在你这边，助你扬名，打压此女！所以你不必与一庶民女比才华，她争气、好学，才配做你的垫脚石。”

李隐脚步发软出来，廊影中，她的兄长李志把亮着的灯笼和她手里已熄的交换。“我刚才想找父亲，他和你说的，我全听见了。”

“阿兄，我是嫉妒尉窈，可是我不想……我不喜欢父亲的法子，我、我……”李隐声音带着哭腔，语无伦次。

“我送你回去。”李志比妹妹大好几岁，他已经知道入仕之难、求人之窘，可是这种窘迫，父亲和他遭遇就够了。

他宽慰道：“父亲年纪大了，我又一直没有合适的官身，父亲才过于着急，想让你一起担起咱们顿丘李氏的兴盛。这两年里，我会争气的，会劝说父亲不让你做违心意的事，但是你也要安心读书，别自己非得和那个尉女郎比。”

“我不比了！可是父亲能听阿兄的劝么？”

李隐哭泣：“我念诗是因为喜欢念，读书是因为我想读，我就算争强好胜也要走正道！如果让我践踏别人的成就而扬名，我会觉得我卑鄙。”

李志忍耐怒火，此话不是在说父亲卑鄙么！算了，她还小，不知家里现在有多艰难。

“放心吧，我能劝动父亲。”前提是父亲恢复官职，重掌政事中枢。

遥远的徐州。

十二岁的京兆王元愉是先帝第三子，元愉在十岁的时候就出任徐州刺史了，不过府中与地方事务，均由范阳卢氏出身的长史卢渊主持。

这一晚，元愉因为一女子，令卢渊大为失望，有了离心。

此女姓杨名奥妃，在元愉回府的路上清唱歌谣，元愉打马靠近，月色下对杨奥妃一见倾心，当晚他不顾还在守丧孝期，把杨奥妃带回王府。

卢渊闯进庭院，高声提醒杨奥妃来历不明，劝诫元愉不要做出后悔终生的蠢事。

然而一个见色智昏，一个蓄谋已久，已把嗓子喊嘶哑的卢渊只看见屋内烛光增亮，元愉与杨氏女子张狂嬉闹，身影映在纱窗上，简直是活脱脱的魑魅魍魉！

“我怎会辅佐这样一个卑劣之徒！”卢渊气极，大病一场后，身体再不如前。

这时候，宣元愉回京的使者日夜兼程，已经进入徐州境。

洛阳内城。

铜驼街西侧有“昭玄曹”，是管理僧尼的官署，和昭玄曹隔道而建的稍微小些的官署，是“神部曹”。

神部曹既掌皇族的祀天之礼，也管理西域小国、各族在魏的原始巫教，如高车族，库莫奚国，及高昌、波斯等等。

廷尉署的医官崔彧从下午就过来了，和他同来的是廷尉少卿的族中后辈崔纂，等到晚上戌时末，神部长奚鉴才腾出闲空见他们。

崔彧拿出饲养毒虱的木盒，简明表述来意，然后道：“里面只剩下一只毒虱了，我怕木盒内藏着能散疫病的毒物，一直没敢打开盒子。”

“做得对。”奚鉴看木盒扣咬得很紧，便叫来一女巫，用细锥撬开盒子，眼见着有灰尘般的垢气散出来。

女巫戴有手套，用手掌轻捂在没了盖子的木盒上，等她感觉手心有异动，拿开手掌，毒虱已经引在她手套上了。

女巫不会说汉家话，向奚鉴叽里呱啦几句后，当着崔彧、崔纂的面捏死毒虱。

奚鉴向崔彧二人译道：“盒里面是头发，浸血和药，养虱用的，比虱上的毒厉害多了。哈哈，看把你们吓的，这团糟污和虱毒都不足以致命，要命的是虱子钻人耳孔的下作手段。”

崔彧：“近来的奇案多与巫咒有关，说实话，连我也惧怕，更别提狱署的吏卒。关于各种巫咒术，还请奚官长多指教。”

奚鉴：“好吧。来，我带你俩长长见识。”

二人和这名巫女都随奚鉴进入一间仓室，这里摆着瓮瓮罐罐，里面饲养着各类各样的蛇、蜈蚣、蝎子，以及叫不出名的奇虫。

崔彧、崔纂浑身起鸡皮疙瘩，好在这里充斥着草药气息，奚鉴和巫女都没有捂口鼻，崔彧二人才没扭头逃跑。

崔纂问：“这些蛇虫都是用来施巫术的？”

奚鉴：“养来吃的。哈哈，逗你的，确实是——养来吃的。”

崔彧苦笑，拱手请求：“哎呀奚官长，我二人着实胆怯，你就别逗我们了。”

奚鉴仍一副打趣模样，问：“崔医官，你觉得用毒虱杀人快，还是用刀杀人快？”

“当然是刀。”

“那用刀劈在人身，是不是不管劈哪，人都有可能死？”

“是。”

“既然如此，为什么毒虱只能钻耳孔杀人，令你恐慌，而我随身佩带着刀，你二人却都不害怕？”

“这……”崔彧、崔纂陷入思索。

奚鉴示意女巫，把一只蝎子扔在地上，他一脚踩烂，然后继续道：“毒虱一捏即死，蝎子靠近我，我一脚能轻易踩烂它。你二人究竟害怕它们什么？”

他当先离开这间仓室，崔彧几人跟出来。

返回奚鉴的廨舍，好神奇，此刻崔彧、崔纂再看书案上养虱的木盒，居然丝毫不恐惧了。是啊，里面就是一团浸血、浸药的脏头发！再细想，虱子和胡麻差不多大，再具毒性，能毒到哪去？