褚遂良现在已经年过三十。

也是在这一年，被陈平安举荐，得陛下赏识，加官谏议大夫。

特赐金牌，兼任巡察御史，巡视江南。

李世民虽然秉承着疑人不用、用人不疑，可当初陈平安说过，许敬宗此人贪、财、好、色，也会阿谀奉承、见风使舵。

这样的臣子，用起来确实顺手。

不过，江南治水乃是国家大业，容不得半点儿马虎。

迄今为止，李世民对于许敬宗治水的进程，也一直是通过许敬宗和当地官员们的奏章，了解许敬宗在江南治水的实际情况。

手中的暗探，还要去打听突厥的情报，还要监督一些官吏，以及其他情报。

许敬宗的治水，最好还是派一位巡察御史，代为巡查。

正好，陈平安所写的史册之中，提到了好几位后起之秀的名臣武将。

李世民也正是用人之际，也有爱才之心。

这些个名臣武将，如今年岁正好。

若是放在那里不用，才是一个大的损失。

褚遂良带着人，从京师出发，过潼关，到达了洛阳，从这里乘坐船只南下。

出了潼关。

所见到的场景就和京师不一样了。

年过三十的褚遂良，在少年时期，也见到过乱世纷争。

那时候，也在洛阳南下，见到了沿途的百姓，过着什么样的生活。

更是见到了几万纤夫，拉动龙舟。

那些纤夫也是老妇的儿子，是丈夫、是父亲。

可他们却被征徭役，成为了纤夫，一步一步，拉动龙舟。

坐在龙舟中的人，便是隋朝的皇帝。

那时候的褚遂良还很年轻，自然也就有一股文青思想，恨不得能够面见隋皇，当着他的面，痛斥他的这种行为。

可惜，他连登上龙舟的资格都没有。

现在的通济渠已经看不到那么多的纤夫了，不过，沿途码头，还是能看到不少光着膀子的苦力。

“船家，如今朝廷鼓励农桑，为何这码头上还会有如此多的苦力？”

褚遂良一副商贾的打扮，并未直接显露自己巡察御史的身份。

船夫一边摇着船桨，一边回道：“客官应该是第一次出来跑商吧？”

“圣人可怜我们这些穷苦人家，也给不少人分了一些田地，还有种子。”

“不过，田地总是不够分的，种子也是不太够的。”

“这通济渠过水之后，这些码头也慢慢建立起来，然后过往船只多了，大部分也都是跑商的，他们会在沿途码头停靠，会卸下一些货物。”

“如此一来，也就需要一些人来搬运货物。”

“如今乃是农闲之时，大部分有些力气的人，都会到这码头来搬运货物。”

“一月下来，也能得一点儿钱财。”

“如今这世道，比以前，可要好很多了啊。”

褚遂良听了，再一次看向了码头的苦力，若有所思。

他也是读过陈平安提出来的以工代赈之法，看完之后，也有着自己的想法。

陈平安的以工代赈主要理念，就是用工程来招收农夫，让他们从事苦力，建造水库、修路、搭桥、修建水渠等。

以前，这些個工程一般都会征徭役，让各地出人，然后不给工钱，只是简单的一日两餐，日夜不停地修筑工事。

陈平安是把徭役替换成为民夫，不仅如此，还要给他们发放工钱。

其实，这些个徭役，他们本身就是民夫。

以工代赈之法似乎是避开了徭役之法。

褚遂良一开始也说不出以工代赈之法的好与坏。

毕竟，徭役之法可以让朝廷节省一些钱财，国库本就不充盈，还要给那些民夫发放钱财，岂不是增加了朝廷的负担？

徭役之法，古往今来，每一位帝王业都一直在使用。

也只是有轻徭薄赋之说法，还从来没有想象过，直接废除徭役之法。

褚遂良现在见到码头的苦力，这沿途看着百姓们似乎都在忙碌着，一时间，也很欣慰。

他想不到以工代赈的好与坏。

刚刚好，此番巡查江南，去许敬宗那里，就能看出来了。

许敬宗正在用以工代赈之法兴修水利，这以工代赈到底能不能行，看看治水治的怎么样，就可以了。

许敬宗如今还在镇江口。

为了防止长江下游的河堤，在洪水来临之后会决堤。

许敬宗特意让懂得水势之人，勘测之后，规划出来一条适合挖凿水渠的路线。

千年之后的京杭运河，如今的太江渠。

许敬宗打算把长江水引入太湖，再修建水渠，把太湖水引入钱塘。

如此，也就能够为长江节流。

这个工程量自然是比较大，如今也不仅仅是这一处水渠，黄河那边还有两条，还正在修建。

许敬宗有时候会各个工地视察一番，做好规划。

他在历史上确实是贪、财、好、色，可是，那也是他后来投靠了武氏，成为了天后的鹰犬。

有着天后作为靠山，他自然是显露了本性。

再加上，脏唐乱汉。

天后时期的大唐，是真的让人不忍直视。

皇后登基为帝也就罢了。

还养面首。

养面首也就罢了。

还是女儿、孙女先养一养，再送进宫中。

这么一看，肯定脏啊。

那作为天后的鹰犬，许敬宗难道还要标榜自己乃是一个正人君子，是一个为国为民的好官？

他本就不是什么好官，又是在天后手下做事儿，更不可能当一个好官。

……

芜湖，青戈渠。

褚遂良看着远处正在开垦的田地，还有很远处，正在挖凿的青戈渠。

堵不如疏，这已经是治水深入人心的理念。

许敬宗也是按照这个理念来治水，在黄河、长江两条大河周边挖凿水渠。

这些水渠不仅仅可以用来节流，减少两河的洪水，给河堤减轻压力，还能够沿途灌溉良田。

有了这些水渠，沿途的广袤土地都可以开垦出来，作为良田。

这里都是丘陵和平原之地。

土地肥沃、雨水充沛，再加上还有水渠灌溉，非常适合耕种粮食。

“褚御史，我们的人去了那修建青戈渠的工地，因为并非是当地人，所以没能参工。”一个官吏走上前，对褚遂良躬身道。

褚遂良一听，问道：“为何？”

官吏回道：“修建青戈渠的工地有着规定，必须是当地人，最起码，也要是庐州境内之人。”

“因为距离工地比较近，一个月，会有五天省亲的休憩时间。”

“庐州之外的人，路途遥远，一来一回，耽误时间。”

“还有一个原因，青戈渠属于当地的治水工程，用当地人，他们修凿起来，会更为用心。”

“这个是那负责主事的官员隐晦提出来的，青戈渠到后期，还会占用当地人的部分田地，真是要让当地人的房屋也搬迁。”

“用当地人，他们可以通过修凿青戈渠，获得工钱，也算是一种补偿。”

褚遂良听闻，赞许地点点头。

许敬宗做的还算不错，不愧是陈平安举荐之人。

没有借助治水之际，中饱私囊，又或者是胡乱作为。

当初告示上描述许敬宗于江南治水之功，看来，应该也没有夸大其词。

褚遂良又问道：“那些农夫，一月可得多少工钱？”

官吏回道：“三十文。”

褚遂良再一次点头。

一个月三十文，四个月就能得一百二十文钱。

若是一年下来，也有三百文钱。

唐朝的七品武将官员，每一个月的俸禄是100文，一年就是一千文。

这些民夫一年下来有三百文。

这么看，确实也算是很不错了。

褚遂良随即吩咐道：“找个机会，询问一下那些民工，问问他们对于修凿水渠的想法。”

“特别是工钱，给的是否公正。”

官吏抱拳道：“喏。”

褚遂良受命巡查江南，也不仅仅是许敬宗的治水工程，还有江南的秋收情况。

如今已经进入八月，秋收也已经开始。

江南的农作物一般都比较早熟，秋收关乎于国家大计，绝对不能有什么闪失过错。

秋收之后，就是大唐新政，也就是两税法中的秋税收取时间。

褚遂良的巡查，可以先对江南之地的收成，有一个大致的了解。

到时候，秋税收上来以后，也可有一个对照。

以免江南之地的官员和当地的宗族、粮商等勾结，来一个偷税漏税。

李世民想要在贞观二年的年底北征，粮草乃是首要问题。

若是秋税收上来，存在很多偷税漏税问题，那就是触犯了他的逆鳞。

褚遂良在芜湖巡查了五天的时间，也得到了青戈渠的农夫对于修凿青戈渠的一些说辞。

一位民夫一个月三十文的工钱，这是许敬宗在江南治水的规定工钱。

不过，几位官吏，还有官差等，却定下了不少规矩。

五天的省亲时间。

若是回队的时候，耽搁一天，扣三文钱。

每天挖凿八个小时，期间，出现了错误，耽搁了工程，都是要扣钱的。

总之，一人一月三十文，可一个月下来，大部分人都被克扣了几文钱。

也不多，并且，也算是合情合理。

褚遂良却微微蹙眉，对于官吏们的这种行为，很不喜。

觉得他们这是在中饱私囊，在徇私枉法。

离开了庐州。

又继续往东。

八月中旬。

秋闱开始了。

这是科举改制之后的第一次秋闱。

褚遂良出身于河南褚氏，不过，他算得上是杭州钱塘人，因为他的父亲一开始出仕于南陈。

他在杭州长大，后来又因为父亲被贬西海郡司户，就跟着去了西关。

第一次出仕，是担任当时的诸侯薛举的通事舍人。

薛举兵败之后，归降李唐。

所以，对于江南而言，褚遂良还是比较熟悉的，当年也曾在江南游学。

对于褚遂良来说，这西关和江南，根本就是一个地下，一个天上。

江南的学子，也是中原之地最多的。

今年这一场秋闱，因为置办了府试、乡试、会试三个等级的科举考试。

不再是以前那种单一的会试考试，也就方便不少寒门学子，可以直接在当地考试，若能进入榜单，就能进入下一场考试，并且得到当地官府的盘缠支持。

这些名单也都要有当地的官府上报，吏部登记在册，防止有人替考、徇私舞弊。

褚遂良一路见到了不少学子，也在金陵城，看到了乡试的现场。

最新建设起来的考场，高墙束起，还有瞭望台，还有巡逻的护卫。

确实是非常严格，也十分重视。

褚遂良看着那些出了考场的学子，有人怡然自得，有人信心十足，也有人垂头丧气。

褚遂良以回乡省亲为借口，拜访了江南的几位好友。

询问了江南府试、乡试的情况。

大家也都是赞不绝口，特别是李世民在定下科举考试的时候，说出的不问出身、只问才学。

这个规定可是赢得了天下学子们的称赞。

毕竟，在这个时代，还有着嫡庶之分，世家子弟也并非是人人都能高人一等，人人都可以拥有名师教导，拥有着最好的资源。

以前的科举考试，能够参加的人，也都是获得了资格的人。

作为家中庶子，很多人其实大字不识一个。

毕竟，科举名额不多，他们的参加，就是给嫡子带来竞争和压力。

如今，不问出身，只问才学。

庶子也可参加科举考试。

这才是真正的圣恩。

褚遂良一路看，一路查，一路记载，一直到八月底，才见到了许敬宗。

经过几个月的风餐露宿，许敬宗也比以前要黑了一些，不过，整个人的精气神却比以前偶然见到的时候，要好很多。

“登善兄，别来无恙。”

许敬宗抱拳施礼，以礼相迎。

褚遂良却站在原地，当着众人的面，问道：“许郎中，你可知罪？”

许敬宗愣了一下，有一些不敢相信地看了一眼褚遂良，随后连忙抱拳问道：“某不知褚御史何出此言？”

褚遂良道：“你为治水主官，却纵容下官克扣农夫工钱，是为之下不严！”

“其次，你此番治水，只凿渠引水，黄河两岸之河堤，有好几处已经因虫蚁破坏，有垮塌之危险，你却视而不见，此乃失职失察之罪！”

“还有，治水四月有余，户部拨款一百万钱，用来以工代赈，如今所剩几何？”

“你虽未曾中饱私囊，可这账簿，已经出现了好几处纰漏，此有官商勾结、贪赃枉法之嫌疑！”

许敬宗脸色一白，直呼道：“褚御史，下官冤枉啊！”