“你还记得你刚从索特逃到皇室的时候吗？”

“你说你的结偶仪式那次？”

鲁卡听她这么说，有些不自然的咳了一声，五指扣住她的指尖，吻了吻她的唇角。“那次不算。”

他缓缓道：“当时，作为救出埃莉的交换，莱伯利让埃文做了一件事，就是去引开宗方。而埃文知道自己这样做了，很难活下来，所以要求莱伯利照顾他的妹妹，用自己的命换她妹妹未来的生活平安无忧。他把这些都写进了信里，和积蓄一起放在家中的保险箱里。是我派昂斯去调查时，从他的信里知道的来龙去脉。”

“所以埃文当时真的死了？”

“是。”

乔穗穗有些无言的垂下眼。从前她把这里当游戏世界，所以自动就屏蔽了对他人死亡的感受。可随着时间推移，她发现自己已经完全没办法把周围的人当作纸片或虚拟形象，特别是在听了埃莉的遭遇后，更加不知道该如何评价宗方那种视人命如无物的行为。

鲁卡留意到她的复杂心绪，摸了摸她的头，继续说：“都过去了。现在重要的是，你完全有能力帮助埃莉了。”

他知道穗穗创办自在的初心，是希望弱者能够抱团取得庇护，而埃莉就是一个非常好的案例，她需要一个积累声望的事件，将她真正想传递的信念告诉众人。鲁卡正是出于为她谋划，才将埃莉的名字放进名单里。

“雌性不是都会受到雌保会的庇护吗？为什么没有人管埃莉？”乔穗穗问。

“按理说雌保会应该出面，但这两年由于劣等的人造雌性层出不穷，雌保会在管理时并不上心。”

鲁卡说的还是经过美化的，他没有告诉她外面的世界究竟有多么肮脏。但乔穗穗了然，其实仔细一想就明白了，基因是劣等的雌性并不在雄性孵化幼崽的考虑范围内，加上智力不全或各种各样的问题，对雄性来说价值不高，导致像埃莉这样的雌性极大可能沦为泄欲的玩物。

“埃莉很有可能不是个例，”乔穗穗眼中俱是坚定，她说：“我要想办法改变她们的现状。”

鲁卡应着，温柔地注视着她，看她的时候眼底还带着一丝引以为傲。他的手覆在她的背上，抚上那线条明显的蝴蝶骨。他常常觉得穗穗很神奇，明明她单薄娇弱的很，可小小的身体里却仿佛有极大的能量。

乔穗穗兀自思考着，突然问：“既然阿什答应了埃文的条件，怎么埃莉还会陷入这种局面？”

鲁卡停了两秒，说：“他确实也兑现了当初的承诺。”

只不过是以最省时省力的方式。当时他命人给了埃莉一大笔抚恤金，之后就再也没管过人家。他知道要是说出埃莉的事，就势必要牵扯出莱伯利，此刻再给好兄弟打掩护也没什么意义，心想反正他争宠的手段多的是。

确实如鲁卡所料，乔穗穗对莱伯利卸磨杀驴的行径是有些诧异的。

要知道这个男人平时在她面前总是温柔小意，最会哄人和软磨硬泡，甚至动不动就不动声色的勾引她，没有半分掌权上位者的姿态，这导致她都差点忘了，莱伯利可是从夺位中胜出的人。而这样的人，几乎很少会有同情心，杀伐果断才是他的本色。

这件事的后作用力直接延续到了晚上。

乔穗穗的宫殿分为外殿和内殿，内殿是她平时起居的地方，此时忙了一整天的莱伯利站在内殿的门前软声叫门。

“穗穗，让我进去吧，今天本来就该我陪你了不是吗？”

乔穗穗抱胸坐在床上，对门外说：“我改主意了不行吗，我今晚就想自己睡。”

莱伯利挨着门边，沉默的几秒里迅速把自己这几天的所作所为回顾了一遍，确定没有哪惹她生气啊。

“宝宝，我错了。”不管什么问题，先认错总没错。

“你错哪了？”

“我哪都错了。”

“......”

乔穗穗无言以对。她光脚小步跑过去，用力拉开门，看见满脸笑意的男人，气不打一处来。

“你认错认的倒是快，可你根本不知道自己哪做的有问题。”

莱伯利捞过她因为生气指着自己的小手，放在唇边亲了亲，说：“好，那你告诉我，我哪里做的不好，我保证以后不会了。”

于是乔穗穗跟他说了埃莉的处境。莱伯利的手勾着她的发丝，在指尖绕啊绕，听得心不在焉，满眼都是她凝白如玉的肌肤。最后听她好不容易说完了，先是哦了一声，然后才慢吞吞抬眼，问：“埃莉是谁来着？”

乔穗穗深吸一口气，‘嘭’一下把门关了。

“你今天自己去睡！”

接下来不管男人站在门口怎么哄，她都不予理会，直接蒙头大睡特睡。

第二天，吃了闭门羹的奥斯兰帝国的太阳，在与议阁开会的全过程气压极低。

“...今年的状况大概是这样，未来我们....还会有新的突破，太阳，您还有什么指示？”一人恭敬请示，等了好一会儿，才听头顶的声音幽幽传来。

“阁老，我听说你好像跟你的配偶十分恩爱？”

那人愣了，不明白这跟刚刚的汇报有什么关系，但还是谨慎的回答：“啊，是，是的。”

莱伯利倾身，问：“有什么方法？”

“啊？就...雌性娇贵，多哄着就行，她闹脾气的时候，多听少说，就一定不会出错。”

莱伯利心想什么烂招儿，昨晚不就是这么干的，结果门都没进去。“那要是她这时候跟你说别的雌性的事，你是该说记得还是不记得？”

阁老懵了，治理国家都没这么难过，支支吾吾半天，莱伯利看得不到什么建设性意见，快速结束了会议。他先是命人去查了所有叫‘埃莉’的雌性，苦思冥想，最后终于发现了问题所在。

莱伯利拿着手下给的照片，看见照片上进出埃莉家门的昂斯，还有什么不明白？他转了转酒杯中的冰块，气笑了。

合着是被兄弟‘背刺’了。

莱伯利大笔一挥，直接把全年的工作量一口气批给军部。他不信这一个月西科塞斯还能有功夫陪她。

却说另一边，乔穗穗命人暗中守在埃莉家周围，一旦看见棕熊兽人出现，就将对方扣住。她自己则用幻颜丹变成埃莉的样貌。没了痴傻的神态，再加上乔穗穗特有的灵动，此时的‘埃莉’俨然是个小美人。

乔穗穗打算混进雌保会，然而却在半路上被人跟踪了。