孟芊芊找了处林子，将马儿拴好。

“檀儿，你在这里等我，我跟过去瞧瞧。”

“额想和姐姐一起去。”

孟芊芊摸了摸她的鬓角：“上官凌不是吃素的，我们两个人目标太大，容易被发现，况且，能让他如此谨慎对待的人绝非等闲之辈，一切小心为上。”

檀儿撅嘴儿踌躇片刻：“好嘛。”

孟芊芊微微一笑：“真是个听话的孩子。”

檀儿道：“逆要快点回来哟。”

孟芊芊道：“我答应你，只去半个时辰，不论有没有发现我都会回林子找你。”

顿了顿，想到什么，又叮嘱道，“若是你遇到什么危险，赶紧逃回城里，不必等我。”

檀儿虽不愿意丢下孟芊芊，但依旧闷声应下：“晓得咯。”

孟芊芊再次摸摸她脑袋，悄无声息地出了林子，躲进了驿站斜对面的一处灌木丛。

孟芊芊等啊等，就在她以为今日恐怕等不到时，地面传来了细微的震动。

她将耳朵贴在地上，听到了一阵马蹄声与车轱辘声。

来了！

孟芊芊屏住了呼吸，将身子又往下压了压。

约莫过了十几息的功夫，一队人马渐渐近了，数量不多，二三十个，只有一辆马车。

然而令孟芊芊惊讶的是，他们全是苗疆打扮。

上官凌的反应比她想象的更为恭敬，他居然亲自上前，为对方挑开车帘。

最先下来的一个二十多岁的男子，容貌俊秀，气宇轩昂，眉目和善，又自带矜贵风华的气场。

紧接着是一个娇俏玲珑的少女。

少女唤了男子一声阿兄。

不知怎的，孟芊芊隐隐觉得少女的容貌有些似曾相识，仿佛在哪儿见过。

上官凌是背对着孟芊芊的，孟芊芊看不清他的表情，只有那么一瞬感觉他的身子微微有些僵硬。

但仅仅是一瞬而已。

若非她与上官凌相处那么久，估计根本瞧不出他的异样。

看来，他等的不是这对兄妹。

“你们是谁？为何在这里等我们？”

少女落落大方地问。

这时，被她唤作阿兄的男子往前走了几步，露出了佩在腰间的银月弯刀。

孟芊芊被弯刀吸引了注意，不由地多看了两眼。

上官凌拱手答道：“在下上官凌，奉相国之命，前来迎接贵客。”

少女挑眉道：“阿兄，我说什么来着？这还没到京城呢，巴结的人就已经等着了！”

男子温润优雅地说道：“小妹开个玩笑，上官大人请勿放在心上。”

上官凌忙道：“在下不敢。”

孟芊芊更纳闷了，上官凌好歹也是个锦衣卫指挥使，姿态居然放得这么低，他们究竟是谁呀？

男子对上官凌温声道：“我祖父半路遇到一点事情，耽搁了行程，让我与小妹先入京。”

天气炎热，上官凌将二人请入驿站的厢房说话。

锦衣卫将驿站层层包围，严阵以待。

孟芊芊蹙了蹙眉，决定先不去打草惊蛇。

“姐姐！”

檀儿见孟芊芊回来了，立马扔掉啃了半个时辰的狗尾巴草，“等到了么？”

孟芊芊点了点头：“是苗疆人。”

檀儿皱了皱小眉头：“又是苗疆滴？”

孟芊芊决定回去后立即告诉陆沅：“时辰不早了，我们去上坟吧。”

二人原路返回。

在第一处驿站的对面，只有一座山，就是她们方才走过的，不过往东百丈有一座小山头。

孟芊芊决定试试，没曾想真让她找着了。

“紫竹林，无字碑，是这座坟没错了。”

太久没人祭拜了，坟头杂草丛生，孟芊芊一一清理干净，又和檀儿一起给逝者烧了纸钱、上了香、以晚辈的身份磕了头。

回到京城已是夜里。

檀儿整个人被掏空，趴在马背上，吐着舌头、两眼翻白、出气多进气少。

孟芊芊无奈一笑：“前面有家羊肉汤不错。”

檀儿瞬间坐起身，精神抖擞地去了。

孟芊芊给了伙计十个铜板，让他去喂马。

二人刚坐下，就听得身后传来一声惊叫：“小寅虎，怎么又是你？你跟踪我们啊？”

檀儿回头，叉腰道：“逆这只鸡，哪过跟踪逆哟？”

姬篱严肃脸：“不许叫我鸡！”

檀儿：“鸡鸡鸡，鸡鸡鸡，鸡鸡鸡鸡鸡鸡鸡鸡！”

姬篱：“……！！”

孟芊芊弯了弯唇角，牵着檀儿的手走过去，在巳蛇与姬篱那一桌坐下。

她坐巳蛇对面，檀儿坐姬篱对面。

“不介意吧？”

她问道。

巳蛇道：“随意。”

姬篱：“我介意！”

孟芊芊看了眼桌上的白面馒头：“我请客。”

姬篱：“小二，加五碗羊肉汤！”

檀儿与姬篱埋头吃了起来。

巳蛇的吃相很斯文，一看就没被人抢食过。

“你有心事？”

巳蛇忽然开口。

“嗯？”

孟芊芊微微一愣。

脑子里突然闪过一段寅虎对她说过的话：“巳蛇的眼睛是最毒的，永远不要在他面前撒谎。”

巳蛇道：“不想说，当我没问。”

孟芊芊想了想，觉得这事没什么不能说的，只不过她将偷偷跟踪，改成了无意撞见。

这个也简单，只需将上坟的地点说远一点即可。

巳蛇听完，顿了顿，问道：“是刀鞘上镶嵌了七颗宝石的银月弯刀吗？”

孟芊芊惊讶：“没错，你见过？”

巳蛇道：“我找辰龙时去过苗疆，有幸见过那把弯刀，它是苗王的传家宝，只有苗王与其继承人有资格佩戴，他应该是苗疆少主，苗王的孙子。”

孟芊芊倒抽一口凉气。

她猜到荀相国拉拢的人来头不小，却也没猜到会这么大。

楚家没了之后，边关的兵权陆续落入荀相国之手，再加上朝堂也已被他的人掌控，此时若再让他拉拢了苗王，他们恐怕就真的没有胜算了。

“苗王？”檀儿双手捧着碗，歪了歪头，“他不是只有女儿嘛？啥时候有孙子咯？”

姬篱啧了一声：“你还知道苗疆的事？”

檀儿哼道：“额就是知道！”

巳蛇道：“苗王确实只有一个亲生女儿，但据说他的女儿没有后人，他的儿子是义子，苗疆少主是他的义孙。”