那日出了京都城，秦瑶便一路不停。

快马加鞭，踏雪疾驰，赶在除夕夜前夕，到了望城。

与兄长和大郎一起过年。

顺便祭拜原身已经亡故的父母家人。

一年没见，大郎老成稳重了许多。

跟随在秦封身边这一年，少年人增长了不少见识。

从阿娘口中得知京都城的变化，也想要回去看看。

年后，母子二人便暂时分开。

大郎从舅舅那领了一支马队，尝试独立带队走商。

秦瑶在望城暂留一月，帮哥哥将本地对手全部收拾了个干净。

正月刚过，一人一马，继续北上。

等大郎一路跌跌撞撞终于成功带着自己的商队回到京城时。

秦瑶已经和蛮国公主鹄纥缇香，以及蛮王大阏氏惠阳，开始驯鹰跑马的快乐日子。

皇城司的探子总是能及时将关于秦瑶的消息送到刘季手上。

大郎还没进京都城，这位老父亲便喜滋滋奔到南楼关相迎。

父子见面，大郎正感动着呢。

老父亲上来便将他浑身上下搜摸了一遍。

一边搜一边期待问：“秦瑶那毒妇有没有让你带什么东西回来给老子？”

大郎：“......”

如果可以，他真想再吊吊亲爹的胃口。

但想起他被阿娘丢在京都城里，可怜兮兮望妻石的模样，少年人到底心软。

大郎一把挥开围在自己身前这个胡子拉碴毫无往日潇洒俊逸的男人。

走到马车前，从一堆货物里掏出一只宝匣。

刘季接过立马打开。

里面是一把精工打造的匕首，上面密嵌大大小小几百颗宝石，流光溢彩，华美非凡。

刘季猛的倒吸一口冷气，这匕首一看就知道比他命还贵！

大郎解释道：“正月初八那日，望城珍宝阁办了场拍卖会，舅舅带我和阿娘前去见见世面。”

“当时这把匕首一端上来，阿娘就说：这么骚包，你爹肯定喜欢。”

“于是便花重金拍下，此次我回京，便让我带回来给阿爹你。”

刘季把那匕首摸了又摸，两眼亮晶晶的追问：“真的假的？”

“假的！”大郎戏谑伸手便要来抢，“阿爹不喜欢可以给我，我喜欢得紧！”

刘季没好气的把小子伸来的手拍开，嗤了他一声，自己将匕首宝贝的收进怀里。

这可是娘子特意给他拍下来的，臭小子想都别想！

自此，刘季是气也消了，怨也没了，口中的毒妇又变成了亲亲娘子。

打那日后，一改先前怨夫形象，又恢复了往日的潇洒帅气模样。

公务繁忙时，也不忘抽空回家照看孩子们。

若是闲下来，也会带上家里几人去周边耍耍，监督监督孩子们的学业。

等刘季再次收到秦瑶的消息时。

正是二郎第一次参加完县试，上榜出了好成绩时。

刘季心情非常好，一边熟练的应付同僚们的虚情假意恭贺，一边拿着厚厚一沓关于娘子的消息，回家与家人们共同分享。

只是得知秦瑶从大草原又跑到了西域沙漠去，每日过得自由肆意后，刘季酸了。

苍徐三年二月。

位于盛国西南面的西沙土司侵占盛国疆域，来势汹汹，势如破竹。

正当满朝震惊之时。

皇城司密探被迫呈上了一封简信。

为什么是被迫？

因为他们的秘密基地居然让人给找到了，而且那勇猛无比的神秘人强行将这封简信塞到了他们信鸽身上。

上写着：有人要干我姐妹，我先冲了，后勤补给记得给我续上！

无署名，亦无任何人名出现。

但拿到这份简信的刘季就是知道，这是他那一生放荡不羁爱自由的亲亲娘子写给自己的。

联想到西沙土司的来势汹汹，刘季心里当即咯噔下，头皮发麻。

秦瑶这婆娘，先前不还在西域沙漠里吗？

怎么又跑到西沙土司那边去了？

还要跟人干架，还先斩后奏？

皇城司司长拍桌怒吼：“这么能你咋不上天啊！双拳难敌四手，要是死在了战场上，老子不得守寡啊！”

骂完，爽了。

马不停蹄冲进宫去，赶紧让皇上下令征调各地粮食补给送至西南边防。

随着西南战报一封封的送到京都城，刘季急得嘴上打燎泡。

可那一封封战报里，一点关于秦瑶的痕迹都没有。

刘季那个心焦哇，不是说帮她姐妹干仗去了吗，以她那身本事，怎么会一点消息都没有呢。

不放心的刘季，夜闯紫微宫。

要了送补给的活，亲自找到西沙去了。

到了地方一看，好嘛，人家挂着的是另外一个名号，根本就不用原名。

正生擒了那西沙土司，与满军的男女将士们痛快豪饮呢。

那西南边防大将军十分欣赏这位得力干将，赐她西沙美人俘虏十二名。

人家一边大口吃肉喝酒，一边左拥右抱，好不快活。

再看他刘季，为了赶路，风尘仆仆，胡子打绺，头发遭乱，眼窝凹陷，躺在在死人堆了，保管叫人分辨不出他是死是活。

刘季怒从心中起，大步流星冲到那左拥右抱的女人身前，一把掀了她的酒盏。

他一怒之下，就怒了这一下。

再醒来，已经是在军营大将军的大账内。

两年多未见的夫妻二人夜战三百回合，把简易搭建的临时行军床都弄塌了。

大将军想笑不敢笑，自觉让出了自己的大帐，安置这对凶猛夫妇。

在西南边防这段日子，夫妇两妇唱夫随，倒是恩爱和谐。

只是突然某日，秦瑶牵着她的汗血宝马，又走了。

这次她留了一封长信以作安抚，家里的男人才没炸毛。

刘季老老实实回京看家看孩子。

秦瑶那边步履不停，走遍了大好河山。

有时她也会托人带些东西回家，有岭南的树、暹罗的猫、南海的珍珠、北境的松塔、河南的犀牛角、原始森林里抓到的蝶......

她人不在家，也鲜少回来。

偶尔出现在京城或是刘家村，都是匆匆几日。

但家里人口中念叨的全是关于她的话题，这个人离得远，又好像一直陪伴在大家身边。

十年间，秦瑶的足迹遍布盛国角落。

而十年过去，刘季依然每次收到有关于她的消息，都会激动欢喜。

那种感觉他有点说不清楚，好似有人在替他过另外一种精彩人生，所以总是满怀期待。

苍徐十一年秋，家里发生了三件大喜事。

一是三郎入赘徐家，与徐佳佳喜结连理，两个没心没肺只知吃喝的年轻人成立了他们自己的小家。

二是二郎和四娘兄妹。

二郎成功入仕。

四娘也如愿成了盛国第一位女巡按。

这两个都是不需要刘季操心的。

当然，也是兄妹两自己主意大，他这个当爹的已经管不着了。

没被他们反过来管，已经是老父亲最后的挣扎。

第三件大喜事，是秦瑶回家了。

她回到了刘家村，就在从前那间小院里等着他们。

刘季得知消息之后，谎称爹娘身子不好，恐怕要死了。

告假半年，带上阿旺，二人欢欢喜喜回刘家村。

一入村，就被扛起锄头堵在村口的刘老汉追着暴打一顿。

“刘三你这不孝子，老子和你娘活得好好的，你咒谁要死呢？”

“别以为你当了个破官你就可以无法无天，敢在你老子面前张狂，老子打死你！”

刘老汉在后面追，刘季在前头跑。

一不留神撞到两个人，抬头一看，差点没把刘季吓死。

这两人，一个是他们村里学堂的教书先生甄玉白。

另外一个，居然是前皇帝，如今的贤王百里庆阳。

他一身教书先生的打扮，文文弱弱的样子，同甄玉白一起将震惊的刘季扶起来，冲他浅浅一笑，便走了。

二人身后还坠了一群村里小孩，其中一个梳着羊角辫的十岁小姑娘嚷得最是大声。

正是二嫂邱氏后面生的丫头，如今刘家村里的新一代小霸王。

金宝已娶妻，夫妇二人在县里开了一家酒肆，日子过得很红火。

金花没嫁出村，在村里寻了个好小伙，接手了村里的文具厂，现在是厂里的大总管。

大毛是个厉害的，爱读书又上进。

刘肥前两年才派人来将他接到京城。

找了最好的私塾和先生，来年打算参加县试了。

说到刘肥，刘老汉比见了刘季更来气。

这么多年了，还未娶妻成家，只怕要成老光棍。

想到此处，刘老汉手里的锄头就忍不住朝刘季狠狠扫去。

“你这当哥的怎么也不操心着点你弟弟，他若是这般单下去，日后死了都没人给他摔瓦，成了那孤魂野鬼！”

“刘三儿你老实说，是不是你小子撺掇的？！”

刘季刚从见到贤王的震惊中回过神来，迎头就是亲爹的一锄头。

感受到那股劲风，不敢相信的瞪大了眼。

老头这是下死手啊！

可惜多年没有娘子在身边演练，他反应退化了许多，这一锄头，眼看着砸下来，竟躲不开。

说时迟那时快，一只手突然出现在刘季身前，一把就抓住了砸下来的锄头。

“爹，我知道您气，但您先别气，这人交给我来收拾，您尽管放心。”

听到这熟悉的女音，刘季惊喜抬眸，“娘子！”

秦瑶回头挑眉一笑，十年了，岁月好似没在她身上留下太多痕迹，只是皮肤黑了些，身材精壮了些。

那满满的安全感，还是那么让人放心。

看在秦瑶的份上，刘老汉撤了。

夫妇两并肩往家走，闲谈着自己身边发生的人和事。

刘季挽起衣袖下厨房给她做好吃的，秦瑶闲坐在院里的桂花树下小憩，一如往常。

只是忙碌间刘季抽空回眸往那院里一瞧，忍不住想，她到底是人还是精怪变的呢？

如果是精怪，又是哪种精怪？

想来，应该是好的，不吃人的那种。

只可惜，他们遇见得晚了，他从不知她的过去。

但现在还能一起待在这间小院里为她做羹汤，已十分满足。

......

......

（正文完）