崔夫人刚替她掖好被角，崔令窈就又一次从梦魇中醒来。

惊慌之下，见到母亲焦急关切的脸，情不自禁恸哭出声。

“阿娘——”

“阿娘......儿不嫁沈晏！”

实在是太真了，梦里的一切。

起初她也以为只是太紧张缘故，现才明白那就是上辈子真切发生的事。

她绝不重蹈覆辙！

自打女儿出生，就从未哭得如此惨状过，崔夫人的心也紧紧揪在了一块儿，听了她要做姑子话，哪还敢不应她，满副慈母心里想着罢了罢了，和阿窈终身事相比，旁的都是次要的。

崔夫人抱住女儿，耐心安抚她，直到崔令窈渐渐冷静些了，才温声道：“好，好，阿窈不嫁。等回头事了，阿娘再给你寻更好的郎君。”

崔令窈垂下眼，凝神细思片刻，忽将二人身边仆从都屏退。

“阿窈，怎么了？”

眼睫轻颤之下，掩去那些不甘和嫉妒，崔令窈想起梦中情形......

她与沈晏夫妻离心，婚姻名存实亡，回娘家寻得片刻宁静，却恰逢沈祉回京述职，带着三娘一同回来住在侯府。

彼时她们已过而立之年，沈祉与崔令鸢却依旧恩爱如昨，更显她凄凉。

沈祉破了刑部大案，此番进京，表面述职，实为加封，官拜参知政事，成了朝中最年轻的宰执级别人物，着紫袍，崔令鸢亦受封诰命。

这般有着雷厉风行手段的郎君，在面对崔令鸢时却总是温和的。

反观她，像只阴湿处的虫蚁窥探着他人幸福，那种酸涩与嫉妒，无法言说，只能堆积在心口......

她嫉妒三娘么？

不，她不嫉妒！

她自幼聪慧，知书达理，这一切全因她所嫁非人，否则怎会被三娘那样空有样貌的蠢货的比下去！

崔令窈定下心神，握住崔夫人的手，仿佛抓住救命稻草般：“阿娘......沈祉，沈祉便是更好的郎君。娘把我和三娘的亲事换换吧！阿娘！”

————

沈晏登门那日，是个天清气朗的好日子，路旁榆杨高大，远处山色朦胧，一派晚春旖旎之景。

打马从街道上穿行，行人见他公袍，皆退身避让。

行至镇北侯府下马，自有守在门口小厮迎上前，一人牵过他的马，带去马棚喂草，一人领他入仪门，过穿堂，穿游廊，出前庭，进入后宅。

一路行来，没有碰见什么人，只有在经过花园的时候略停了停，那小厮赔笑着告罪：“还请沈三郎在此候一候，奴婢去去就来。”

沈晏极轻地皱了下眉，却没在人家宅中怪罪下人失礼的习惯，便略一抬手，允他暂退。

小厮匆忙而去。

沈晏等在原处。眼前园子中百花齐放，独有这一片芍药开得最好，妖冶而美。

对沈晏来讲，素日是无心欣赏这样美景的。自打他开蒙起，便没有闲暇二字。

凡人能够十七岁高中探花，除了天资以外，勤奋必是最关键所在，他也不例外。老师、母亲每日教导，业精于勤，而荒于嬉。

阿姊有时担忧他太过辛苦，他却早已习惯，并不以为这样有所不对。

今日为了登门相看一事，他特地与同僚调值一日，又掐着点准时到了府外。如今只能这样漫无目的地站在一簇花丛前，他心下升起一丝烦躁。

偏这艳粉芍药开得喧闹，挤挤攘攘，扰得他心绪纷乱。

妻子......他对崔二娘无甚印象，大约在宫宴上见过，只知道母亲对她是满意的，这就够了。

他的妻子，是宁国府未来的当家主母，接替母亲之责，如同他与父亲一样。

娶妻娶贤，他们之间不必有什么儿女情在里面。

等了有一会，小厮却仍不见踪影，沈晏不由得抬眼，将目光放远，恰看见对面抄手游廊下，几名婢子簇拥着最前面的年轻女郎走来，那女郎也正好转过头来，二人对视一瞬，都很快移开。

看她衣着打扮，沈晏心里便有了猜测，这位应当是镇北侯的哪位女儿，他未过门妻子的庶妹。

女郎实在容色艳丽，精心打扮过后，姝色无双，却不该出现在这儿。

那些婢子与她说了什么，她便走上前来，脚步轻快，叉手行礼：“见过沈舍人。”

起居舍人是沈晏官职，天子近臣，前途无量。

每天子临轩或拟诏令，侍立于玉阶之下，郎居其左，舍人居其右。人主有命，则逼阶延首而听之，退而编录，以为起居注。

沈晏没有说话，甚至没有将目光分给她一丝。

崔令鸢久未等来对方反应，不解地偏头看了一眼，却发现沈晏就像没听见一般，专注地看着别处。

她咬下唇，到底再叉一次手：“见过沈舍人。”

沈晏终于舍得抬眼，将眼神挪至她乌密发顶，淡淡道：“女郎行过礼，可退下了。”

崔令鸢先是愣住，而后便开始细想自己何曾得罪过沈三郎，她可不至于听不出对方语气中的轻蔑之意。

思来想去，却想不到二人于今日前还有什么交集。总不能是他生性高傲......

若真如此，那倒与二娘天生一对了。

可不妙，日后她嫁给另一位沈郎君，少不得要依附宁国府，两夫妻都这般难相与，他们还怎么吸血？？

崔令鸢秀气的眉毛拧紧，这副表情落在沈晏眼里，非但不怜香惜玉，语气越发冷淡了：“女郎是还有事？”

崔令鸢倒是很想问问，好歹以后都是一家人，你不给我回礼吗？

不过她心里吐槽吐槽就罢了，嘴上是断然不敢提半分的，乖巧道：“不曾。”

便再叉手退下。

她走时仍在疑惑，自然没瞧见沈晏严肃的目光。

对方这副心不在焉的模样落在沈晏眼里，便更笃定了自己的猜测。

虽然不知道这小娘子齿序行几，不过可以断定，今日便是她精心策划这一场“偶遇”——

买通小厮，为了给自己谋个好前程。

沈晏暗忖，这镇北侯府比想象中的还要混乱不堪，庶妹算计未来姊夫？

会使这般下三滥的手段之人，就算绝色，他绝不容许对方存在宁国府！

第一次碰面，沈晏对崔令鸢的印象可谓是降至了冰点，崔令鸢也将此人在心里打了个叉叉。

崔令鸢原本确实不该出现在这儿的。

崔夫人传召之前，她正在做那天就馋了的炸紫藤花，小厨房灶上的粥已经咕嘟咕嘟了小半个时辰了，只待再加汆过的紫藤花进去同煮片刻，借个香味便好。

粥里的冰糖刚化开，正要送去镜春斋，素雪就来了：“夫人请来了画师为三娘画像，请三娘眼下过去呢。”

崔令鸢有些惊讶：“今日不是沈舍人上门的日子么？我过去——”是不是不好？

得避嫌吧？

素雪却笑道无碍：“沈舍人不过在厅堂稍坐，只与二娘子见上一面罢了，并不久留。”

行经芍药园时，又是素雪最先告诉她那是沈晏，崔令鸢才不得不上前见礼。

否则，她是打算装作没看到的。

她有些摸不清楚素雪的想法，为何要故意引她与沈晏相见？原本从锦画堂去正院，不必非要走那一条路，更不必主动告诉她沈晏身份。

在此之前，二娘与沈三议亲，崔夫人一直对她藏着掖着，严防死守，绝不可能让今日这种“故意放水”让两人单独见面的情况发生。

更是在想，

素雪是崔夫人的心腹，她的做法，必然有崔夫人授意。