当初装修时，考虑到有些客人还是喜欢隐私性，故崔令鸢保留了一半的雅间，另一半打通和过道合并。

张、沈二人要了个雅间，雅间内没有外人，张宪也无需顾忌着无需顾忌着绯袍官员的身份，敞开了吃喝，一顿锅子吃得宾主尽欢。

就着热气滚滚的红白两色锅子，二人起先还能维持着风度聊天，后面辣意上来了，张口容易呛着，交谈便少了下去。

二人的面颊跟额头都覆上了薄薄一层汗，张尚书不惯吃辣，却最爱红锅，时不时就要掏出帕巾擦一擦，才好继续埋头吃。

沈祉只浅尝辄止，便局限在自己面前的骨汤锅子，偏张尚书下筷间隙还在推荐他：“示维，试试这辣锅，味儿不错！”

沈祉微笑点头：“下官试过了，很不错。”

随后捞起一片白嫩的鱼肉片，送入口中。

火锅这种东西，吃的就是七八九十种肉菜不拘什么我都往里涮的串味，那叫热闹，叫氛围。

然而吃个兔肉火锅都能取出“拨霞供”这种讲究名的讲究人或许能接受平日看不起的豕肉做出来的佳肴，却实在难以接受这种“暴殄天物”的吃法，认为不管什么材料一律扔锅里煮这事儿太不讲究了。

譬如时下文人士子来崔记吃火锅，多半只单涮一种肉，最多垫几样儿青菜叶子。

再譬如沈祉，只逮着自己面前的一盘鱼片下筷，吃完便也停了筷，绝不尝试其余的，没情趣得很。

好在大晋底层人民们只图吃饱，好吃那就更好了，所以对火锅接受十分良好。

否则要多来几个沈祉这样的客人，崔令鸢这二楼火锅店也不必开了。

阿绿是没资格陪三品尚书同席吃锅子的，先不说他不敢，便是他敢，阿郎一个眼神过来也能把他给绞杀了，故阿绿一人对着个小釜在隔壁间甩开腮帮子吃得很是痛快。

这小釜烫肉怎么那么好！汤头又辣又香，涮肉又嫩又入味，太对胃口了！庖厨谁啊！

他畅畅快快地吃了一顿，听见隔壁间停了筷还在畅谈，便也不进去打扰，倚在门口跟店里伙计聊起天来。

待与张尚书告别，回去路上，阿绿高兴道：“阿郎，咱们今日去的崔记，东家是沈三郎夫人呢！”

听他说“三郎夫人”，沈祉想起除夕那夜所见的鹣鲽情深来。

结发为夫妻，恩爱两不疑。

这世上真有毫无血亲的两人能做到两不相疑？

小厮活泼，沈祉许是心情不错，脸上也带了淡淡的笑容。

不禁想，真有这般好吃？是我口舌钝驽？

沈祉轻声道：“回去让厨房下一碗馎饦，送来前院。”

“郎君今夜不回锦绣堂？”

沈祉看他一眼。

阿绿立马懂了，不再多话。

及至府门前，管家特地来禀得赏赐一事，沈祉面上带着恰到好处的轻松：“如此，侯爷亦可放心了。”

管家恭敬地退了出去。

——

更深露重，月华洒向空阶，透过窗棂。

沈祉立于窗前，一任月光清洗自身，身上还是那袭半新不旧的白襕，清风也来眷顾，拂动广袖。

月光拉长他的身影，过于瘦削的双肩在这清寂中与孤独二字具象地连结起来，无人知晓他的心思。

刚刚崔令窈打发了身边的婢子来请，那个叫春蕊的婢子最是忠心，便是前夜挨了重重一脚，次日也能顶着额上尚未消去的青紫勤勤恳恳当差，

“郎君，娘子担心您在外应酬酒菜吃不好，备下了宵夜，请郎君前去。”

沈祉拒绝后，她并未立即离去，用一贯那种貌似恭敬却暗含倨傲的语气继续劝说，

“虽说昨日娘子冲动了些，但若是郎君事先托人传话回来与娘子通气，也不会发生这样的事。况且，如今不是没事了么？”

“夫妻之间哪有隔夜仇的？娘子自幼被娇宠大，虽性子直了些，却也是因心性纯良……少不得要郎君让着些。”

……

对崔令窈主仆，沈祉只觉得自己的客气已完全处于崩离边缘，若非出于自身的好修养，他恐怕早已拂袖而走了。

然婚姻一事，并非情爱二字那般简单。

沈祉想起华阳长公主看他的眼神，即便有药性和对方刻意蓄起的公主威仪，也掩盖不住其下呼之欲出的倾慕。

他又想起了崔令鸢仰头看沈晏的眼神。

华阳以为自己掩饰得很好，然这世界上无论如何也掩饰不了的三件事，便是喷嚏、咳嗽，和爱慕。

今日的赏赐落在当事人眼中更显得此前欲盖弥彰，不过因为她的身份，即便沈祉猜测到了这方面，也不会主动拆穿回绝，使其难堪。

当然，在崔令窈昨夜癫狂伤他之前，沈祉就算出于身份原因无法拆穿，也会如青玉苑中那样选择迂回的方式提醒、点明华阳。

但眼下他没有。

“……欲之一字，能使道心微、德行败。你身份不同其他士子，唯秉持内心，摒弃功名利禄，泯灭人欲私情，方能得到你道。”

春闱之前，老师的训诫犹言在耳，昔时他只以为是普通的叮嘱，一次寻常的强调。

毕竟老师一直用“德行”二字来约束他，以免他为了复仇不择手段往上走。

然今日他才恍悟，老师早知道，以他之资，待中试后必然有权贵赏识，其中不乏“裙带关系”。

与崔家结亲，好处是不必尚公主而避开实权。

但若是华阳长公主……

老师实在了解他，但在崔二娘失控之前，他总要试试其他出路。

——

镇北侯夫人向华阳长公主递了帖子，却遭了拒绝。

管家毕和笑得矜骄：“公主今日要进宫陪皇后娘娘说话解闷儿，明日约了庆阳长公主打马球，后日有秦王妃递了帖子前来拜访……”

言外之意便是，约我们公主的人很多，你们还不够格。

镇北侯夫人私下向镇北侯道：“看来公主算得很清楚，一次恩情是一次，日后便不必来往了。”

镇北侯确实存着些“挟恩结交”的心思，闻言也只好作罢。