寿安宫。

沿着白玉铺就的路面走入寝殿，水溶瞧见半倚在锦塌上的老太妃，满头银霜，皱纹爬上了额头，微微眯缝的眼睛透着和蔼可亲。

瞧着水溶进来，老太妃的面容露出欣喜之色，笑着招手道：“小十六来了，到皇祖母这儿来。”

水溶闻言半弯的身体顿了下来，神情略显无奈，虽说他已然过继，但这小十六的名头在宫里并未有什么大的改变，无论是太上皇还是忠顺王都是如此，便是永康帝也未曾疏远。

或许这就是表示亲近之意，毕竟宫中有资格喊小十六名头也就是那一小撮人，喊了十余年了，怕是一时难以改过来。

既然老太妃亲近，水溶倒也不忸怩，移步近前，恭敬道：“皇祖母。”

本想喊皇祖妃，不过细想一番，他在永康帝面前已然强调了身份，过犹不及，没必要纠结。

老太妃闻言满脸可掬，招呼道：“好孩子，先坐吧！”

水溶行了一礼，安然的在右下首的几案前坐下，早有宫女端茶递水。

老太妃瞧着水溶谦虚有礼的，对于甄家与北静王府联姻的这个决定愈发满意，沉吟一声，老太妃语气感慨道：“说起来，小十六也有许久没来哀家这寿安宫了，莫不是嫌弃哀家这个糟老婆子？”

嫌弃谈不上，水溶与老太妃实际上并没有过多交集，在他的印象中，大抵也就是小时候来过几回，稍大些了也就不曾来过，再加上过继之后，三年守孝，自是许久未曾前来，刚进寝殿，水溶随意打量了几眼侍立的宫女，基本都是生面孔，不知换了多少茬了。

时间久了，再加上此水溶非彼水溶，哪有什么亲情，不要说老太妃了，便是亲爹，这几年来他也仅仅只见过一回，那一回还是太上皇主动召见。

话说如此，但不能直言，故而水溶解释道：“只是怕打扰皇祖母清净，故而未曾请安，还望皇祖母切莫怪罪。”

老太妃闻言呵呵一笑，和善道：“人老了喜欢些热闹，有什么打扰的，往后你常来，哀家心里还高兴呢！”

面对老太妃的盛情相邀，水溶怎好拒绝，于是只能应下，不过来不来还是他自個说了算，不妨事。

寒暄几句，只听老太妃话锋一转，询问道：“小十六，画儿在王府可好？”

水溶闻言心中一顿，回道：“表妹一切安好，请皇祖母不必担心。”

对于照料甄画，王府是拿她当正儿八经的小姐，故而并没有慢待，即便是水溶，也是拿她当表妹对待，不曾失礼。

老太妃点了点头，语气有些惆怅道：“画儿年岁也不小了，合该寻个人家，当初画儿母亲上京之时把她托付于哀家，哀家本想着在京中寻个适合的好人家，寻了这般久，竟没一个中意的。”

水溶闻言心中腹诽，还没一个中意的，怕是认准了北静王府，根本就没去寻。

不过实话水溶肯定不会说出来，毕竟老人家也要脸面，于是水溶客气道：“表妹正值碧玉年华，倒不急在一时，花些时日仔细寻寻便是。”

碧玉年华，正值青春烂漫时，年岁也不大，不着急。

老太妃闻言不由的蹙了蹙眉，和蔼可亲的面容不由的沉了少许，她都把话说到这个地步了，不信水溶听不懂。

早先老太妃便知晓水溶似乎并不中意甄画，于是安排甄画且先住进王府培养感情，只是事情并不顺利，听说是水溶迷恋上姓秦的狐媚子，旁人都懒得看上两眼，故而知晓水溶进了皇城，便召他过来，打算把事挑明。

毕竟明年就要选秀女了，耽搁不得。

念及此处，老太妃直言问道：“小十六，你觉着画儿品貌如何。”

水溶闻言沉吟片刻，也不打算贬低她人，开口道：“表妹品性端正，相貌清新脱俗，实乃难得一见的佳人。”

且不论水溶态度如何，甄画确实是不错的美人，比起可卿而言，也仅仅只是差了些内媚的气质，性子方面目前并无问题，综合评分优秀。

老太妃听得水溶的赞赏，面容不由的满意起来，笑趣道：“既然你觉着画儿不错，正巧你又尚未成婚，不若结成良缘，也算是亲上加亲。”

话都挑明了，水溶总不能推脱了。

水溶沉吟片刻，恭敬道：“皇祖母既然有意，我自当遵从，这样吧，等明年陛下赐完婚，我便迎娶表妹。”

老太妃听得前半句，心中甚是欣喜，可是听到后半句，整张脸便沉了下来。

水溶见状便知老太妃听懂了他的意思，在大乾朝，王爷除却有王妃以及妾室以外，还有侧妃。

按规定，亲王可以有四名侧妃，郡王则能有三名侧妃，侧妃不同于妾室，妾室地位低下，若是犯了罪过，王妃便可处置，甚至于是赶出府去，但是侧妃不同，两者皆有冠服，且入册，即便是犯了罪过，也不是王妃能够处置，在王府后宅里，其地位仅次于王妃。

王妃是当家主母，其所生子嗣才是嫡子，至于侧妃所生虽不是嫡子，但也不是普通的庶子所能媲美，虽说爵位落不到头上，但是家业还是能分一杯羹。

相对而言，侧妃就相当于平妻，有一定的身份地位，不是可随意拿捏的。

不过其中还有最明显的差别，那便是王妃需要经过天子的册封，极为重视，而侧妃不需这般麻烦，只需宗人府同意，由礼部册封即可。

水溶所言等天子赐婚后再言嫁娶，无非就是打算将甄画娶为侧妃，侧妃虽然地位不低，但是肯定与老太妃心中所想有差距，脸色变差实属正常。

需知甄家要的可是北静郡王妃，而不是劳什子侧妃。

沉默半晌，老太妃神色复杂的看着水溶，悠然道：“小十六，就不能先定下来？”

水溶闻言心中了然，先一步定下来，那就是要将甄画定为王妃，这是老太妃在做最后的商量。

对此，水溶早就心中有数，诚然水溶对甄画的感官不错，但那也仅仅如此，不是说对方优秀，水溶就必须要，天下佳丽众多，按照这种理论，岂不是天下美女都要尽收其下？

诱惑虽有，可也要顾忌本钱，日理万机的，谁能受的住。

更何况水溶不是纳妾室，而是要娶北静王妃，作为当家主母，慎之又慎，不光要人品俱佳，其家世背景也需清白。

老太妃撮合他与甄画的婚事，无非就是想着利用北静王府的威势护住甄家，这是人之常情，水溶能够理解。

可甄家那一团乱麻能护的住？可别自找麻烦了，两家联姻，这对于甄家而言是喜事，可是对于北静王府而言，除却得一佳人，便再无益处，而且坏处更是无可计量，于北静王府而言吃了巨亏。

作为北静王府的掌舵人，水溶要考虑的不仅仅是个人喜好，还要顾及北静王府。

简而言之，水溶看着甄画这个好表妹的面上，甄家想结亲可以，但水溶不会给他们王妃的位置，省得让他们愈发猖狂，犯下不可饶恕的罪过来拖累北静王府。

相对而言，水溶对于北静王妃的人选着重于家世清白简练，不至于有那么多牵扯，这也是当初水溶想要选择可卿作为北静王妃的缘由之一。

毕竟可卿行事稳妥，又温柔可人，虽说擅风月，但这不正是人前端庄，人后...，是爷们好的一口。

而且秦家仅有秦业与秦钟两人，且两人品性尚可，也就是秦钟有些糊涂事，与大脸宝不清不楚，甚至是与尼姑庵勾三搭四，不过这都是小节，不碍事。

两相吻合，适合水溶选定的北静王妃，奈何家世背景相差过大，北静太妃不同意，水溶也就只能作罢。

念及此处，水溶不假思索的回道：“皇祖母，毕竟陛下有言赐婚，总不能抗旨不尊吧！”

反正有天子赐婚的由头，老太妃不满也挑不出理来，怕个球囊顽意，等秀女进宫，择一家世清白且简练的好女子便成，这对于北静王府而言才是最优选择。

强强联合什么的，完全没必要，而且还容易受到猜忌。

听到这里，老太妃就心知肚明了，水溶摆明了就是不退步。

此时老太妃顿时感觉整个人都不好起来，老眼有些模糊，画儿是甄家的人，老太妃对其自然了解，其品貌不差，甚至水溶也明言是难得一见的佳人，可为何水溶如此排斥，甚至于驳她的情面，看来果真是被狐媚子迷了心志。

有心发火，可水溶又名正言顺，让老太妃拿不出由头来。

沉吟片刻，老太妃揉了揉额间，摆手道：“罢了，强扭的瓜不甜，随你吧，哀家有些乏了，你先回府去吧！”

思来想去，老太妃觉得水溶毕竟算是他的孙子辈，没必要因此与之闹脾性，坏了情分，既然水溶不情愿，强逼也无用，索性眼不见心不烦。

水溶闻言也不多言，老太妃虽然地位超然，可还管不到北静王府头上来，就算心中不满，也不至于撕破脸皮。

只是不会撕破脸皮，甩脸子还是可以的，先前还是小十六的亲热的叫着，现在就成你了，不光是语气，脸色也不好看了。

不过这也能理解，毕竟谁让水溶驳了她的情面，没发脾气就算好的了。

念及此处，水溶起身拱手一礼，旋即退了下去。

只是有些辜负了表妹的情谊了，不过这也没办法，谁让甄家吃相难看，但凡甄家肯退一步，水溶凭着对甄画的好感，也愿意娶她。

然而以水溶对甄家的了解来看，怕是绝无可能，毕竟甄家可是贪心的很啊.....