随后一位守卫便领着埃里克，走进了城堡主楼的大厅。

与城堡的外观一样，主楼内部也呈现出一副很久没有翻新维护的样子。

随着这位守卫，一路走向主楼深处的大厅，埃里克竟然没有看到一位非军事仆人。

看来这个男爵领所有的钱都投入来维持他的军事仆从了。在瘟疫肆虐的曼恩维持这么多家内骑士，还是在男爵不在的情况下，是一件难度不小的事情。

不过开支都用来维持军力，这是要做什么？

不一会儿，那个领路的守卫，在离大厅门还有大概两三米距离时停下，背对着墙壁，对着埃里克躬身，右手比了個请，微笑着示意埃里克进去。

“大人，请。”

“谢谢。”埃里克颔首回应，随后拉住那个守卫的手，塞了东西。

那位守卫感受到了掌心中的东西，绽放的笑容更加热烈了。

“男爵大人，您的慷慨一如从前，富热尔堡一直期待着您的归来。万幸，上帝没有辜负老男爵，没有辜负善良的埃莉诺夫人，更没有辜负整个富热尔堡的将士。”

守卫显得非常懂事。

埃里克笑着点了点头，随后又从腰上解下一个钱袋，递给了这个守卫。

“替我感谢富热尔堡的兄弟，替我守护我的父亲与我的夫人。上帝保佑富热尔堡。”埃里克拍了拍守卫的肩膀。

“上帝保佑富热尔堡，上帝保佑男爵大人。永恒的荣光！永远的阿兰！”

守卫瞬时挺直了腰板，右手捂在胸前，摆出一副宣誓的模样。

“你们也有份，去分吧。你们也辛苦了。”埃里克对着廊道中的几个守卫招了招手。

守卫们互相看了看，争相喊着‘永恒的荣光！永远的阿兰！’，随后直接涌了上来，生怕分不到。

这是富热尔堡的战争口号。

埃里克笑着走进了大厅。

大厅中，等待埃里克的是一位老者，一个神情严肃的塌鼻子中年男人，以及一位美丽的贵族夫人。

美丽的贵族夫人体态优美，肤白如雪，她给埃里克的感觉舒服，她就像希腊的雕像一样宁静与温和。

埃里克突然产生了一种荒唐的想法，如果她生气会是个什么模样。

埃莉诺察觉到了埃里克的目光，将原本挂在胸前的白色面纱，挂在了脸上。

埃里克久违地感到有些尴尬。

他将目光落到那位老者身上，正打算说些什么，那位老者便走到了他的身前，双手抚摸他的脸庞。

埃里克下意识地想要躲开，但是克制住了。

老男爵眼球浑浊，似乎有点白内障，大概因此影响了视力。

老男爵在通过手抚摸来确认埃里克是不是他的孩子。

看来他的拙劣伪装要被识破了。

正当埃里克打算扣住老者的脖颈，劫持老男爵的时候。

“我儿阿兰.......我儿阿兰！阿兰回来了。”老男爵突然喊了出来。

埃里克刚伸出想要扣住老男爵脖颈的手，瞬时一僵，随后不动声色地抚在了老男爵的背上。

“父亲，我回来了。”

于是乎呈现出一副游子归故乡，老父与幼子相认的感人场景。

大厅外偷窥的守卫也躁动了起来。

“我说吧，就是男爵！你们还不信。”

“我猜也是，除了男爵，整个曼恩还有谁比他更加慷慨？”

“我一开始就觉得他是男爵，只是不想和你们争论而已。”

“伊比利亚那鬼地方，我去过一次，女人去了都得变成男人，男爵有变化很正常。”

“对对对，毕竟都快七年了。”

“一直为上帝作战，上帝总得让他与众不同一些。”

“........”

大厅外的守卫走到窗户边，兴奋地向庭院里的骑士与守卫报告这一消息。

很快城堡主楼里的与城堡庭院里的人都喊了起来，“永恒的荣光，永远的阿兰！”

只是大厅内的另外两人，却是处于完全懵住的状态。

是吗？是男爵吗？

埃莉诺突然退后了一步，她很确定对方不是自己的丈夫。

正当卓戈想要询问什么的时候，老男爵发了话。

“卓戈，把大厅门关上，那群兵油子吵得人头疼。”

卓戈点了点头，将大门关了上去。

“我不是你的儿子。”埃里克直接坦白了。

“我知道，但这不重要。”卓戈为老男爵搬了一张椅子。

他有些奇怪今天老男爵的清醒时间有点长啊。

“有的时候，别人认为你是，那么你就是。”老男爵微笑着。

“可你甚至都不知道我是谁。万一我要是.......”

“至少你放弃了自己的骑士，自己走进来。说实话如果你是坏人，打算攻占富热尔堡，你现在已经输了。无论你怀着怎样的目的，这至少说明你是带着善意的。

哦，还有，最近有个糟糕的家伙对富热尔堡打着令人恶心的主意，那个家伙，好像是叫以利亚吧。他来富热尔堡，从来都是先射上十几支箭。

就在前几天，其中的某支不幸地中伤了我的脚趾，该死，我当时正在庭院里晒太阳，”

老男爵脱下了自己的鞋，要给埃里克展示一下他的伤口，他根本没穿袜子，脚趾全是污垢，随后一股奇怪的味道在大厅里弥漫了开来，埃莉诺捂住了自己的面纱，皱起了好看的眉头，不过她没有躲开。

“这绝对是个悲伤的故事。”埃里克捏住了自己的鼻子。

“对老人家来说，晒太阳对身体好，这是我的习惯。曼恩春天的阳光特别好，比安条克要好太多了。柔和且温暖。什么地方好，什么地方不好，通过阳光就能够辨识出来。

耶路撒冷的阳光就不怎么好，如果我认识基督的话，我想我可能会给他提点意见。”

老男爵开始喋喋不休地讲起了无关的事情。

埃里克将手中的剑递给了老男爵，试图打断老男爵的絮絮叨叨。

“确实是阿兰的剑。”老男爵停止了自己的唠叨，用手指抚摸着剑身，查看着剑柄上的铭文，呢喃着，随后抬起了头，看向了埃里克，“他怎么死的？”

“为上帝献身，他是个真正的骑士。”埃里克没有选择将真相告诉老男爵。

至于阿兰对他忏悔的内容......有些事情埋在尘埃里会更好。

“不差。”老男爵叹息一声。

卓戈也单膝跪在了地上。

“好了，就这样吧。为上帝捐躯是个好归宿，总比被命运羞辱要好得多，浑浑噩噩死在城堡里要好得多。”

老男爵突然直起了腰板，挥了挥手将情绪上的阴霾驱散。

他看向埃里克。

“孩子，可以告诉我你的名字吗？当然，如果不方便的话.......”

“埃里克。”

“没有姓吗？”

“没有。”

“恐怕不是这样吧。”老男爵轻笑着摇了摇头，“科唐坦的罗伯特是你父亲吧。这个名字大概有点让人陌生了。现在的人好像都称呼他为‘吉斯卡尔’，狡诈者，哈哈哈，说实话，我和他认识的时候，他身上没有一点特质与这个称号相关。”

“您认识他，还真是交友不慎。按照莪的意见，所有人都该离他远一点。”埃里克叹息了一口气。

“是嘛。至少我认识他的时候，他还是个不错的人。那年我十六岁，他二十三岁，我早早继承了家业，是个男爵，而他一无所有，有的只是用不完的力气和牛一样的脾气。

为了几便士，去和别人打擂台，因为他的体型，别人欺负他，让他一个人打三个人。这是我和他的第一次相遇。第二次是在监狱里，我当时为了一个赌注，需要一个打手。

监狱里的人适合做打手，而且价格便宜，他算是高等货。他是因为偷一位贵族的猎狗而被抓进去的，药没有给足，猎狗没死，叫声惊扰了护卫，他的同伴将他抛下。

他一个人愣是打垮了五个人，最后十个人才将他制服。他和我说他总是吃不饱，所以他有时候只能够做些不被上帝允许的事情，他也时常为此感到抱歉.......”

“也就只有‘抱歉’两个字了。”埃里克低声地说道。

“他给我当了几年护卫，就去了意大利，我原本是打算册封他为骑士的，但是他听说他的异母哥哥在南意大利当了伯爵，在我打算告诉他关于册封他为骑士的消息之前，他就不辞而别了，只留了一封信，说是要闯出一番事业。

不过要说狡诈，也就只有那件事情了，对了，你对你的母亲了解多少？”

“母亲......母亲，事实上我对这个事实上的父亲都了解不多，更别说她了。”

埃里克耸了耸肩。

母亲对于他来说只是一个很遥远的符号。

“你父亲在很早之前就认识你母亲了，你的母亲算是我的远房表亲，我们有同一个外祖母。你的父亲最后以一个谎言欺骗了你的母亲，他背弃了他曾经承诺过的誓言，将你的母亲骗去了意大利。

最后是我把她接回来的，那也是我最后一次见你的父亲罗伯特，从那个时候起，人们叫他吉斯卡尔。这个人开始让我觉得陌生。”

“那她现在怎么样？”

“谁？”老男爵突然笑了起来。

“那个，叫做母亲的人。”埃里克双手抱胸。

“虽然我很想告诉你，但是很抱歉，我也不知道。北方诸国遥远且更为混乱，尽管他们已经有了一个所谓的国王，他们在百年前皈依了正信，但是那里仍然存在众多的异教徒，异教与基督共存。

佛兰德斯经常与丹麦往来，你有兴趣可以去那里打听，她的名字......”

“不了，没必要去打扰她。她现在应该有自己的生活。”

“好吧。有的时候的确要结婚的话，一定要选择家乡比较近的人结婚。你说对吧。埃莉诺。”突然老男爵转过了脑袋，看向了一旁的埃莉诺。

“嗯？”

埃莉诺愣了一下，怎么话题变得这么快？

和她有什么关系？

“我问你认可这一点吗？”

“额，当然。父亲大人。”埃莉诺随口应付道。

她不太喜欢谈论关于婚姻的话题，因为她时常觉得自己结了个假婚。

远和近对于依照埃莉诺的想法各有各的好处，远的话，可以避开那些烦人的亲戚，近的话，夫家也许就不会胡作非为了。

不过这些和埃莉诺都无关，因为很不巧她家族的男丁在前几年因为一场瘟疫全部打包带走了。

因此对于埃莉诺来说，两者没有太大区别。

“很好。埃莉诺，”老男爵点了点头，“可惜上帝提前收走了我的眼睛，真是可惜。埃莉诺，告诉我，我亲爱的表侄，他是个英俊的男人吗？”

“嗯？”埃莉诺又是一愣。

“你只需要回答我就可以了。”

“当然。”埃莉诺将目光打向埃里克。

他......他确实比阿兰好看很多.......与阿兰也有点相像。

“自从我儿子走后，很少有人拜访我这里。我精神出了问题，有的时候控制不住自己。今天大概算是我最清醒的时候。我的表侄，你现在在为谁效力。”

“英王罗贝尔。”埃里克没有打算隐瞒。

“哦，他啊，是个不错的小伙子。居然真的成功了。那看来你是罗贝尔派来解决曼恩问题的。我说得对吗？”

“是的。”

“埃莉诺，他的眼睛是什么颜色的？”

“我看不出来。”埃莉诺摇了摇头。

“我的表侄，我可以给你一个建议吗？”老男爵没有追问，站起了身来，缓缓地向着埃里克走去。

“当然。不过尽量简短点。”埃里克对这个老头观感不算差。

“我想让你留在富热尔堡，从现在开始你就是我的儿子，阿兰·德·雷恩，伟大的富热尔堡男爵，埃莉诺的丈夫，然后其他的什么都没变。今天就只是我的儿子回来了。

一个刚从伊比利亚返回的天主战士。你借着这层身份可以更加方便行事，富热尔堡说大不大，说小不小，加上雇佣的家内骑士零零总总也有近百位骑士供你调遣。

在我死后，将由你承继这个爵位，唯一的条件就是照顾好埃莉诺。埃莉诺在各方面都是个好妻子，阿兰耽误了她。”老男爵将那柄长剑交给了埃里克。

“什么？父亲大人，这.......他不是阿兰。”埃莉诺瞬时一惊。

“我知道你对阿兰有感情，但是他已经离开了。现在我的富热尔堡没有继承人。没有继承人的土地是要被收回的。不管多么仁慈的封君都会这样做，更别说现在的曼恩的局势还不明朗。

女性是无法独立持有采邑的，你也是你们家族领地卢瓦尔堡最后的继承人，你的婚姻如果不由我安排，那么你就只能够由法兰西岛的那位国王来安排了。

那位国王不会拒绝以利亚的请求，难道说你想嫁给以利亚？你有什么理由来反对，难道说你刚才说的话是恭维之言，我的表侄其实奇丑无比？”

说着老男爵又抚摸了一下埃里克的脸庞，确认了一下。

“他与我的阿兰亦有几分相像，而且绝对是个英俊的青年。感情可以慢慢培养，埃莉诺，你已经快二十六，如果你没有个儿子的话，那你的后半生会很凄凉。

那吉斯卡尔拥有富庶的南意大利，这样显赫的家世，英王又委派了这么重要的任务给他，你有什么不满意的？

感情可以慢慢培养。我的表侄，你觉得埃莉诺如何。整个曼恩找不到比她更漂亮的贵族女人了。她有一半的希腊人血统。”

老男爵皱起了眉头，他有些不高兴。

“你的意见呢，我的表侄。”

“额，我......”

正当埃里克要说什么的时候，大厅外传来了敲门声。

“怎么了？”老男爵不悦地喊道。

“大人，以利亚阁下来了。”

“那遭瘟的猪又来了。不过现在我的儿子回来了。”老男爵大叫道。