比萨城熟悉的城楼映入罗兰多的视野，他放慢了马行进的速度。

他现在的状态并不算好，但是他仍然保持了克制。

他连续赶了三天的路，一路上他甚至不敢停下，因为停下就意味着可能丧命。

是的，他被追杀了整整三天。

不是为他自己，而是为了他的哥哥，他的兄长，也为了家族，为了银行。

就在几天前，他陪伴他的兄长贾科莫·德·兰弗安奇，以及比萨执政团的部分议员，巡视比萨的附属城市。

然而在回程的路上，遇到了截杀。

他的兄长贾科莫因此受了伤，他为了救自己的兄长，选择率领一部分人分散盗匪们的注意力，以便他的兄长贾科莫能够安全撤离。

原本二十人的队伍，现在连他在内只剩下三个人。

他为就此丧命的人而感到抱歉，因为他是为了他的兄长，而他们仅仅只是为了一个不怎么相关的人。

罗兰多深信，无论支付多少银钱，都无法弥补一個人生命的重量。

所以活下来的人，一定要对得起死去的人。

在接近城楼的时候，眼尖的守卫认出了他，随即快步地跑到他的身前，牵住了他的马匹，将他扶了下来。

“罗兰多大人。”

“看到我哥哥贾科莫了吗？他回比萨了吗？”

“贾科莫大人是昨天晚上到达比萨的。”

“他现在状况怎么样，匪徒用剑伤了他的腹部。”

“已经请了比萨最好的医生。不过具体情况不太清楚。也许你该亲自去看看。”

“好吧，辛苦你了。照顾好我的马。”罗兰多从兜里掏出了一块银币扔给了那个守卫。

随后带着他的随从，向着兰弗安奇宅邸跑去。

比萨城现在比起以往更加喧嚣，因为越来越多的人无所事事——小贩、乞丐、码头工人、寻找机会的小偷、无法在妓院里工作的老妓女、觅食的狗、发出嘶嘶声的鹅，甚至有几头流浪猪逃脱了护栏，在街道上横冲直撞。

艰难地跨越混乱的街道，罗兰多进入了熟悉的宅邸。

宅邸的院子里，挤满了人，比任何时候都热闹。

这让罗兰多心头一紧，他想要快些见到自己的兄长，但是他还没有踏出几步，便被叫住了。

是他的朋友们，他们大多是兰弗安奇家族的故交，罗兰多很小的时候就认识了他们。

“上帝保佑，罗兰多，你还活着。”

“你看起来不像是个死人，倒像是宿醉未醒。”

“我们都已经决定好了，如果有人杀了你，我们铁定为你复仇，没了罗兰多·德·兰弗安奇，我们就得自己给自己讲黄色笑话了。”

“还有奇奇怪怪的黄色套图。不过说实话，我意外地喜欢那一套。”另一个人补充道。

“我看是，担心再也没人给你们付酒钱了吧。”罗兰多笑着说道。

“有人说你杀了人。”其中一个人说道。

“我不得不这样做，我必须先让自己活下去。然后再考虑别的。”罗兰多耸了耸肩。

“也许这样说，你有些不高兴，但是罗兰多。这是既勇敢又愚蠢。你该学会像一个银行家一样思考，这样能够让你长寿，或者，起码让你活得久一点。

这十年间，我都不记得这是第几次了。你得为自己考虑，你该娶个姑娘，然后有个自己的孩子，而不是做你哥哥的跟屁虫，他是年长者，还是继承者，应该自己处理自己的事情。”其中一个矮个子好友，歪着脑袋说道。

“贾科莫，一个人忙不过来，我只是帮点小忙。”罗兰多摸了摸自己的鼻子。

“小忙？玩命的小忙？上帝并不会总是眷顾你。多为自己考虑吧。”

“我也不是全为贾科莫，也为了自己，我和贾科莫拥有相同的目标，我们只是在共同努力。努力让我们的目标成真。”罗兰多强调道。

“哦，罗兰多，你让我觉得我们还活在二十年前，那个时候我们都还是个连笔都拿不稳的小豆丁。你没在开玩笑吧。”

“还记得我曾祖父的故事吗？”罗兰多突然说道。

“记得记得，你都说了上百回了。一百年前，你的曾祖父一无所有地来到比萨，羊毛商会的会长收留他，庇佑了仍然是农奴的他，他后来从事羊毛业发了财之后，将羊毛商会的格言定为了你们家族的格言。

我都会背了，‘让我们互帮互助，相信公益高于私益。’”矮个子好友耸了耸肩。

“有谁还记得比萨是个Repubblica吗？”罗兰多看着自己的好友，继续说道。

“可比萨一直如此，而且羊毛商会在比萨倒闭了已经有三十年了。在我们出生之前。罗兰多。”

“从来如此，便对吗？以前统治比萨的还是国王呢。如果过去的比萨与现在的比萨不一样，那么未来的比萨也一定可以与现在的比萨不一样。

除了这个，有什么还值得我们为此奋斗？现在的比萨算什么？贵人之间的游戏？还有贵人到底是什么？

事实上莪们在几代之前就只是个平民，一个岌岌无名的商人，时时刻刻抱怨着贵族们的愚蠢和暴戾。

现在我们却样样标榜高贵，甚至试图变得比贵族还贵族，这真的好吗？”

罗兰多的话语刚落，他的朋友们就哄笑了起来。

“模仿贵族，能够让我们的管理和统治更加容易，大多数平民的脑袋都是浆糊，要不然就是灯心草，他们只能够理解贵族的那套，所以我们模仿他们。”

“那些平民，除了整天喊着，老爷老爷，给点钱吧。还会什么？而且现在你们兰弗安奇已经给他们了。这足够了。老实说，再多些就过犹不及了。

他们很多人，甚至连比萨在哪都不知道，以为意大利只是个能吃的东西，帝国只是临近比萨的城市联盟。

把比萨交给他们，呵呵~，必要时候让他们助助威，喊喊口号就可以了。”

“说起要追求的东西，那可太多了。钱，权力，女人，你说的那个是最不值钱的。好啦好啦。我们都知道你拥有崇高的理想。”

“哈，虽然我们知道，这只是表面上，实际上是为了某个姑娘。他父亲驱逐了他的平民姑娘。我记得是个牧羊女吧。”

“哦，我有印象，尽管是个平民，但是的确长得漂亮，可惜了。”

“嘿，别揭他的短。”

“这是个悲伤的故事，不值得开玩笑。”

“好吧，我道歉。”那个朋友举起了手，表示歉意。

“好了好了，伙伴们都安静点。让我和罗兰多说两句。”矮个子好友对着其余的人摆了摆手，看向了罗兰多，说道，“我们不想和你争论这些。

我们只想提醒你，你的哥哥，贾科莫可能与你想象得......起码不那么一致，做朋友的也只能够说这么多了。”

“他现在怎么样了？”罗兰多向自己的朋友们询问。

“他情况很好，腹部中了箭，已经取出来了，伤口虽然大，但是没有得坏疽的迹象。好好休息应该没事了。”

“我去看看他，你们先别走，等会儿留下来吃......”说着罗兰多便急切地想要去看望自己的哥哥贾科莫。

然而矮个子的声音再一次响起。

“等等，罗兰多，比这个你有更加重要的事情。”矮个子拦在了罗兰多身前。

“什么？”

“你不会觉得，我们大中午的，不回家吃午餐，跑到你们院子里，就只是为了探望卧病在床的贾科莫？”矮个子好友笑着说道。

“发生什么事了吗？”罗兰多问道。

“这次巡行遭到遇袭的事情，已经传遍了比萨城，你们兰弗安奇的死对头，西蒙尼·斯卡拉在他的宅邸里举办了紧急会议，召集了所有还在比萨的执政团成员，他正在借题发挥。”矮个子好友拍了拍罗兰多的肩膀。

“在他的宅邸？”罗兰多有些惊讶。

执政团成员举行任何会议都应该在比萨议事厅，而非执政团成员的私人宅邸。

而且执政团成员举行任何会议，都应该由行政官主持。

“大概为了闭门夺权。”一个朋友冷不丁地说道。

“哦，上帝，凯撒现在在卢卡。”另一个朋友耸了耸肩。（卢卡会议，公元前56年，凯撒庞贝，克拉苏携部分元老贵族公开会聚卢卡，刮分罗马共和，前三头同盟影响力达致巅峰）

“如果西蒙尼是凯撒，那么我们是谁，庞贝吗？这不是个好兆头。”一个朋友笑着说道。

“很接近了，想想我们的罗兰多刚才在谈论什么，Repubblica。”

“庞贝不是谁都能够当的，相信我，西蒙尼一定会把兰弗安奇变成凯撒。”

矮个子打断了几个朋友的玩笑，随后看向了罗兰多。

“贾科莫卧病在床，暂时去不了。你父亲现在在卡诺莎，所以兰弗安奇家只能够由你去参加了。否则就由着西蒙尼颠倒黑白了。

西蒙尼正在借题发挥，他最近找到了一个新的金主。”

“金主？谁？”

“卡诺莎的侯爵。”

.......

告别了朋友们，罗兰多本打算先去看看自己的哥哥贾科莫，但是却被管家告知，他已经睡着了。

于是罗兰多打算先去换了套衣服。

昨夜路上下了雨，他的衣服全部被打湿了，接过侍女递来的衣物，正准备换上。

又想到了什么，赶忙拿起了换好的衣物，从中取出了一个小包裹，包裹里是两片被细绳缠紧的木板，木板中间夹着的是两个纸片，罗兰多将手指在干净的衣物上蹭了蹭，确认干燥了之后，解开了细绳，从木板中抽出了两个纸片。

两张纸片上都饰有精美的图案，上面描绘的分别是圣经中的雅各与拉结，持罐的雅各，牧羊的拉结，画面用了多种颜色，边框处都撒上了金粉，看起来相当华丽。

（圣经旧约中的夫妻，雅各因与哥哥以扫的纷争而逃到舅舅拉班的家，在那里遇见了拉班的女儿拉结。雅各爱上了拉结，并向拉班提出愿意为娶她工作七年。

但在婚礼之夜，拉班却用长女利亚代替了拉结。雅各发现被骗后，拉班解释在当地习俗中，大女儿必须先出嫁。雅各不得不再为拉结工作七年，终于迎娶了她。）

这是两张精美的手抄本插图，是从书上撕下来的，纸片边缘处还有羊皮纸的纤维。

罗兰多在确认插图没有被浸湿之后，重新将其塞入了木板之中，用细绳重新绑好，放进了怀里。

随后便急匆匆地赶往了议事厅。

......

比萨，西蒙尼宅邸。

“这真是骇人之举！事情一目了然！对我其中一人动手，就是攻击我们所有人！

我们必须有所行动！现在就行动！”西蒙尼·德·斯卡拉，一个留着棕色长发的中年人，正在声嘶力竭地吼着，不停地更迭着手势，以试图调动起在场众人的情绪。

“对谁采取行动呢？西蒙尼阁下。谁该为这次懦弱的攻击而负责呢。我们需要报复谁？”

“肯定是威尼斯人！他们一直试图击败我们，染指我们在北非的生意。”

“热那亚，他们一直在伺机报复我们。”

“也许是托斯卡纳，卡诺莎的女侯爵嫁给了可耻的诺曼人，诺曼人毫无道义。”

嘈杂的争论声中响起了一道声音。

“没人要为此负责！”

众人下意识地将目光移向那里，是个二十岁上下的青年人，正是罗兰多。

“罗兰多，他竟然还活着。”

“真是个奇迹，上帝保佑。”

“罗兰多·德·兰弗安奇，你还活着，我们也放心了。”一个老者笑着拥抱了罗兰多。

“谢谢你，索代里尼阁下，我们都很好。”罗兰多笑着说道。

“你的兄长怎么样了？罗兰多。”西蒙尼也笑着。

“他很好，上帝保佑，他的伤并不重，他很快就会康复。”罗兰多礼貌地躬身。

西蒙尼冷笑着点了点头。

“到底是谁，袭击了你们。”一位执政议员问道。

“肯定是个外国雇主。”另一位议员说道。

“该不会是米兰侯爵的手笔吧。我记得米兰侯爵与我们有一笔欠款。”突然一位议员说道。

“与我的想法一致！”西蒙尼附和道，“那是一笔昂贵的借款，虽然二分之一是从兰弗安奇银行出借的，但剩下的二分之一来自比萨的税收。

而且如果我没有记错的话，这笔欠款已经逾期很久了。我不知道，伟大且受人尊敬的切萨雷·德·兰弗安奇行政官，为何迟迟不追回这笔欠款。”

西蒙尼目光直视着罗兰多。

议员们瞬时议论纷纷。

“我想，可能是米兰侯爵根本还不起，或者说他根本就不想还，那么答案就呼之欲出了。他想要赖账！拿我们的钱，去挥霍！而我们尊敬的执政官，伟大的兰弗安奇家族，长久以来在纵容而不是纠正这种错误行为。”西蒙尼趁机大声地吼道。

“我记得我们出借了，整整三万马克。”

“比萨整整两年的税收！”

“连本带利，应当收回起码四万马克的钱。”

“.......”

“诸位大人，我能够说几句吗？”罗兰多看向索代里尼，他是比萨的大法官，在行政官不在的情况下，代行行政官职能。

“抱歉，罗兰多，紧急会议，只能够执政议员发言，这是独属于议员的特权，你可以将我们意见转达给你的兄长。”索代里尼说道。

“没事，我想我们可以破一次例，法官大人。”西蒙尼看向了索代里尼，之后又看向罗兰多，笑着说道，“毕竟是伟大的兰弗安奇家族，让他说说又怎么样呢？我们比萨一向支持任何人表达的权力，不是吗？”

“好吧，既然西蒙尼阁下，没有意见。”索代里尼点了点头。

罗兰多看了一眼西蒙尼，按下了火气。

随后转过身，看向了在场的诸位议员。

“大家有目共睹，比萨这些年，在我们家族的领导下，越来越繁荣。那么多我父亲，我父亲的父亲，对Repubblica的梦想，都已经实现.......”

然而他话还没有说完，便被西蒙尼打断。

“抱歉，罗兰多，作为长辈我要提醒你一下。梦想是个好东西，但是一个人的梦想有时候会成为另一个人的噩梦。

我和我的侄子一直不怎么理解，你们家族为什么要在穷人身上投入那么多钱，而且如果就只是你们的钱就算了，拿的还是我们的钱。”西蒙尼笑着说道。

“这是在贡献基督教的善款，上帝教导我们要帮助穷人。这些投入是有价值的，可以让出生不富裕，没有特权的人能有个机会获得成功。”罗兰多走到西蒙尼面前。

“罗兰多，这是在浪费比萨的税金和我们的钱。我们从中一无所得，而你们兰弗安奇家族则获得无上的美名。同时也于共和国无益，减少了比萨国库的金银，比萨该如何在海上继续扩张，应对周边的敌人。

他们可随时准备把我们吃掉呢。你们赚取美名的过程，是在葬送比萨的未来。”西蒙尼拍了怕罗兰多的肩膀，耸了耸肩，相当地怡然自得。

对付一个毛头小子，对他来说不要太轻松。

他自信，在比萨，除了他老爹切萨雷，可以让他正眼看一下，其他人都不足为虑。

“我想不需要我提醒诸位，大多数贫民有多么愚蠢且目光短浅，在他们的眼中只有眼前的利益，未来对于他们来说，还没有发霉的黑面包来得值钱。

只要稍稍地施以小利，他们就犹如一条狗一般，围在我们的屁股身后，任我们驱使，仅仅比起奴隶好上那么一点点。

尽管我不愿意这样去想象我们伟大的切萨雷行政官和他的家族，但是我作为执政团的一员，我仍然有义务要提醒诸位，一个简单的历史事实。

上一个，这么极尽讨好贫民的是一千年前的凯撒，然后罗马的贫民们为了几口面包，将Repubblica卖给了凯撒。

他们的祖先赶走了高傲的塔克文，却赢来了一位凯撒皇帝，真是莫大的讽刺！

出卖自由试图换得面包的人，最后只会两者皆失！”西蒙尼再次大声吼道。

这次的吼声，赢来了极大的反响。

部分议员喊着：“僭主！僭主！”“这是我们的比萨！”“Repubblica di Pisa！”

“你刚才打算说什么，罗兰多，继续刚才的话题。”大法官索代里尼试图解救罗兰多。

“我的意思是，我们不需要看向国外，就能够找到讨厌，我们所成就的，繁荣的比萨的人。

他可能早已将比萨标好了价码，卖给了卡诺莎的侯爵。”罗兰多转过了身子，再次看向在场的众人。

试图将大家的注意力转至西蒙尼的身上，但是他的话语显然比起西蒙尼欠缺力道。

“我希望你没有暗指在场的某一个人。兰弗安奇小子。”其中一个执政议员说道，“非议员，随意指控执政议员，是要被囚禁的。”

“好了，切利尼阁下，干嘛对一个年轻人这么苛刻，他的智慧只来自于书本，没有经受过来自于生活的考验。还有别忘了他姓兰弗安奇，我们伟大的行政官，有史以来最强大的执政官切萨雷的儿子。

所以我们必须原谅他。”西蒙尼笑着说道。

“别这么刻薄。西蒙尼。放轻松，罗兰多，在场的议员们，都无意与你的家族为敌。”

“是的，兰弗安奇家族花了大价钱保住了这种忠诚。”西蒙尼看着那个议员，那个支持罗兰多的议员低下了头。

“我......我没有冒犯在场诸位阁下的意思，不过我肯定，如果我父亲在场，战争一定是他不想要看到的结果。”

“是啊，伟大的切萨雷，兰弗安奇。”西蒙尼拧了拧自己手上的戒指，阴阳怪气地说道。

罗兰多迫使自己挪开目光，尽量稳定住自己的情绪。

“比萨的状况并不算好，现在城里有多少无所事事的人。

如果发动战争，一切都会变得更加糟糕，会有更多的人失去工作，战争之火将会淹没多少家庭？又有多少寡妇哀嚎着战死沙场的丈夫？多少孩子会失去父亲？

生命是有重量的，比萨的每个人光是活下去就已经拼尽全力了。

我请求......我请求执政团给予时间，我会想办法找出这次袭击的凶手。以防止引发另一场犯罪。”

“那么让我们来投票吧。”索代里尼站起了身。

最终执政团以23对22票，同意了他请求，但是只有三天的时间，如果三天之内他找不出凶手，那么执政团将进行战争投票。

投票结束后，从宅邸中走出来。

西蒙尼拍了拍罗兰多。

“臭小子，你赢不了我的。”

“你会把比萨葬送的。”罗兰多推开了他。

“那至少也要葬送在我的手中。”西蒙尼哈哈大笑，对罗兰多的反应很满意。

罗兰多不想与他争论，向着混乱的街道行去。

狭窄泥泞的街道，脚下的污秽令人作呕，另一边富人家的房屋又让人感到惊叹，就好像是两个世界。

在一些街道上，房屋和商店挤得如此之近，几乎在泥泞的小径上方碰头，使一切都陷入阴影中。

有些尸体正在被推着的车子收集，那是露宿街头因为不知名的病症或饥饿而死去的人，这些车子大多由看上去因饥饿而绝望的家伙推动，他们对饥饿和周围死者散发出的致命气息同样感到恐惧。

罗兰多转过身来望向比萨的城墙。她的城墙呈现出淡黄色的骨白色，她的塔楼骄傲地矗立着，每个塔楼之间的距离只有一段懒散的箭程。

现在的比萨就像是一具尸体，没有彻底葬入棺中，却已经开始腐烂。

突然一个衣衫褴褛的小贩拦住了罗兰多，他恭敬地向罗兰多行礼。

“切萨雷·德·兰弗安奇的儿子？”

“是的。怎么了吗？”罗兰多恭敬地回礼。尽管他身上有着奇怪的臭味。他露出的牙齿也带着黄垢，肮脏不堪。

“感谢上帝，那支箭没有刺入你兄长的心脏。”

“谢谢你的关心，朋友。”罗兰多心情稍微好了一点，点了点头，拍了拍他的肩膀。

不过他还得把执政团的意见快些带给自己的兄长。

然而这个小贩却再一次拦住了罗兰多。

“我不是朋友。兰弗安奇大人。如果那支箭刺穿了你兄长的心脏，它会从石头上反弹回来！”

说着那个小贩向着罗兰多吐出一口浓痰。

“大家都过来！他就是切萨雷的儿子！兰弗安奇！”小贩大喊着，

兰弗安奇的名字很快就让周边的市民围聚了过来。

“你在做什么？”罗兰多对小贩的行为不理解。

“他给予工人和市民们一笔贷款，要求两年内还清，然而却在一周之内全部收回！我幸苦劳作，却因为他大笔一挥，失去了所有的生意，我家人只能够露宿街头！”小贩继续说着，指向了另一边蜷缩在角落，衣衫褴褛的母女。

“兰弗安奇是骗子！我也被骗了！我被迫抵押了我的女儿！”

“他就是兰弗安奇，看看他身上的绸布！而我们却一无所有！”

“他们满口谎话！什么信贷！什么给一无所有者的机会！他们剥夺了我们的一切，喂饱了他们自己的肚子！”

“高利贷者！犹太人！”

“他们比犹太人更可恶！敌基督！”

“.......”

人们群情激愤。

“也许我们之间有误会。我的兄长不会做这样的事情！”罗兰多看向小贩，急切地说道。

“不，我们没有误会，看看身旁的这些人吧。他们活该流浪街头吗？我认识很多商人，他们也因为你们失去了所有！

你和你的兄长，包括你的父亲都是毒蝎！都是恶魔！你们唯利是图！尽管你们把自己包装得那么美好。

你们背弃了你们的曾祖和你的祖父，他们绝不会这么做！他们射出的箭都来自于天堂！

因为他们知道，当他们一无所有的时候，是比萨收留了他们！

而你们，他们的子孙，却将比萨人变得一无所有！”

“打他！”

“给他点颜色看看！”

“让他下地狱！”

“......”

人们高喊着，向着罗兰多冲去，疼痛感瞬时席卷了他的全身，他被踹倒在地上。

血腥味很快在他喉咙和鼻腔中蔓延。

地面的污秽和尸体的腐臭味围绕了上来，让他难以呼吸。

疼痛就要淹没他的意识时，耳边嘈杂的声音停了下来，疼痛感也逐渐减轻。

周围人停下了动作。

罗兰多试图挣扎着站起来，但是疼痛感让他站不起来。

“需要帮助吗？”

一道声音在罗兰多耳边响起。

他勉力地睁开红肿的眼眸，模糊的视线中，看到一位修士打扮的青年人。

那位青年修士向他伸出了手。