“走！”

刘桃子转身朝着另外一个方向跑去。

几个老农一愣，颤颤巍巍的背起了行囊，快步跟在了桃子的身后。

道路很是干净。

两旁各式的建筑缠绵在一起，只有这么一条道路通往陌生的远方，断然没有绕路的可能。

鸦雀无声，只能听到他们那沉重的脚步声。

所幸的是，方才的马蹄声已经听不到了。

不知前进了多久，天色愈发的漆黑，两旁的建筑愈发的阴沉，马蹄声再次从身后响起。

“被追上了，被追上了....”

桃子停下脚步，看向了一旁。

左手边，一处院落的门口悬挂着一块木板，木板上是個“食”字。

“嘭，嘭。”

刘桃子轻轻叩门。

无人应答。

刘桃子展手为掌。

“嘭！嘭！”

门外依旧是静悄悄的。

刘桃子合手为拳。

“咚！！咚！！”

“来啦！来啦！”

里头终于传出了叫声，在一阵悉悉索索的声音过后，木门缓缓被打开，只露出半个身形的口子，一人探出头来。

这人年纪不大，手持蜡，光溜溜的脸上满是痘印，一大一小的眼睛，此刻正瞪着刘桃子。

“何事？”

“吃饭。”

“已歇！”

那人收回头，就要合门，刘桃子双手抓住木门，猛地用力，那小厮直接被踉跄着拽出，撞在了刘桃子的胸口，捂着头怪叫了一声。

刘桃子大步闯进了院内，其余三人也一同跟上，桃子关上了门。

他几乎是以后背贴着门的，他一个人便能将整个门遮挡住。

响亮的马蹄声从门外响起，几个老农屏住了呼吸，一动不动，就连那小厮，此刻都不敢开口，场面一下子便被暂停了。

直到马蹄声远去，小厮这才抬起头来，跑到了刘桃子的面前，伸出头来，愤怒的质问道：“你要作甚？！”

“吃饭，住宿。”

“我们已经关门了！关门了！而且此处也不能住宿！出去！出去！”

小厮双手按在刘桃子的胸口，使出吃奶的劲，往外推去。

刘桃子低头凝视着他，一动不动，那小厮咬着牙，脸都憋红了。

“放肆！安敢对客人无礼？！”

有人叫着，小厮收了手。

一中年男人闪身出现在了刘桃子的面前，此人穿着罗缎长裳，束发戴冠，留着长须，相貌平平，却颇为儒雅。

此人文质彬彬的向刘桃子行礼，又看向了站在他左右的三位老农。

院内空荡荡的，只有两张案，左边有栅栏门，通往后院的溷藩，是锁着的。

“我管教不力，使这竖子冒犯了贵客，请诸位入屋。”

店家开口说道。

刘桃子看向了他的身后，迎面的内屋只有一个门。

此刻，门是敞开着，里头却一片漆黑，不曾点火烛。

“不敢称是甚么贵客，不过是乡下野人，与大户来易市，走散了，天色已黑，便想要在您这里留宿一晚。”

“我们只待在这院落里，明日天亮便走，您看成吗？”

店家笑呵呵的抚摸着胡须，“可有过所？”

“没有。”

“那只怕是不便借宿了。”

“我给钱，每人十钱，在院里待到天亮便走。”

店家客气的笑了笑，他说道：“我看阁下也不是个无礼之人，且听我言。”

“我这食肆，本就不能留客，阁下又无有过所，便是吃饭都不行，倘若是被人告发，岂不是要见官？”

“我是本分的人，不敢违背律法。”

“况且，我这家中有老有少，仅凭此肆糊口，就请阁下勿要为难吾等....还请见谅。”

刘桃子幽幽的看向了那道门，漆黑的内屋张开了嘴巴，择人而噬，窗口闪过黑影。

他低头看向了店家。

“那就劳烦店家将我抬出去。”

小厮气的跳脚，“你个无赖！真当我们好欺的吗？！”

店家的脸色阴沉了下来，他幽幽的看着刘桃子，一言不发。

刘桃子不以为然，转头吩咐道：“将东西放下来吧，今晚就在这院里歇了，明日再去寻他。”

三个老农放下了麻袋，怯生生的站在刘桃子的身后，低着头，自认理亏的他们是不敢与那两个人对视的。

刘桃子找了块平坦的地，捡了几块小石，将包裹作枕，倒头睡下。

三位老农就蜷缩在刘桃子的身边，只敢低头坐下来。

店家看着刘桃子倘若无人的躺下来，站立了许久，转身走进了内屋，那小厮也一同走了进去。

他们并没有关内屋的门。

天色已经深黑了，而从门口窥见的内屋更加漆黑，老佃户只觉得惊悚，仿佛有什么正在那黑暗里盯着自己。

外头传来马蹄声，伴随着尖叫和怒吼。

有时候，那马蹄声几乎就是在身边响起的，几人被吓得瑟瑟发抖，咬着牙，强忍着不发出声来。

刘桃子平躺在地上，呼呼大睡，鼾声如雷。

“桃哥儿？”

“桃哥儿~~”

老农压低了颤抖的声音。

“唔~唔？”

“低声些...低声些，有骑兵....”

“唔....”

刘桃子被摇醒的时候，天已经亮了。

三位老农脸色憔悴，双眼通红，就这么蜷缩着坐在刘桃子的身边，背靠着院墙。

在这恐惧之中，三人一夜未眠。

刘桃子坐起身来，活动了下身体。

房屋的门不知什么时候关了起来，而院门则是敞开着的。

轰客的意思已经很明显了。

刘桃子收拾了包裹，从衣袖里掏出了钱，算了算，将四十钱放在了一旁的案上。

他带着几人就要外出，忽然停下，又走到了屋门前，还未叩门，店家便将门给打开了。

店家脸上的儒雅已经不复存在，同样的憔悴，眼眶红肿，满脸的恼怒。

“你勿要欺人太甚！！”

“你还想作甚？！”

“拉矢，问路。”

..................

一行人回到了道路上。

“我们是不是要回岔口再看看？”

老农问道。

刘桃子没有回答，只是朝着前方走去。

从这里往前走，空城终于不空。

两旁的建筑里冒出了炊烟。

有人急匆匆的走在路上，一转眼就消失不见。

行人似乎都很急，低着头，绝不张望，看到生人，就犹如碰到了猛兽，即刻远离。

刘桃子想要找个人来问路，却都碰不到。

远处，有几个人聚在一起，正低声说着什么。

刘桃子走上前，意识到有生人靠近，那几个人赶忙四散而去。

这是一根木柱，上头贴着告示。

刘桃子认认真真的将告示看完。

三个佃户认不得字，老农开口问道：“桃哥儿，这告示上写的是什么？”

“写的是我们不用找张成了。”

“啊？桃哥儿，你勿要唬我们，这县中告示里还能提到他不成？”

“告示上说，昨日县游徼领兵出击，击杀了一伙群寇，斩首六级，解决了路上的贼患。”

老农听闻，先是一乐，正要说些什么，却突然反应过来。

他的脸色惨白，忽然间就失去了全部血色。

“不会是.....”

“那我们.....”

昨晚他们还只是惊惧，而此刻，他们直接被抽走了灵魂，整个人都待在原地，一言不发。

“没有过所，不能进城，不能出城，无处住宿....”

他们所能想到的就只是这绝望的局面，甚至不敢妄想解决的办法。

刘桃子看向了远处，那边远远的能看到一座装饰不凡的府邸的屋檐。

“我去办个新的过所，先送你们出去，然后继续去办我的事。”

桃子说罢，便朝着那个方向去了。

三人只是一言不发的跟在他的身后，犹如无魂灵的傀儡。

刘桃子跟店家所询问的地方便是县衙和县学，而这里就是县衙。

县衙是一座单独的府邸，两边都不挨着其余建筑，占地极大，光是院门就有好几个，这些门都是敞开着的，如猛兽张开了嘴，等待着猎物走进去。

“你们便在此处等我，勿要走动。”

“我很快就回来。”

刘桃子大步走向了大门。

ps：是月，帝在城东马射，敕京师妇女悉赴观，不赴者罪以军法，七日乃止。——《北齐书·文宣本纪》