过了几日，蕙心的奴籍在官府销掉，办了新的户籍。她用回了自己的本姓，宋，但没有改名，从此就叫宋蕙心。

蕙心觉得，东家这几日看她的眼神不太对，总是盯着她上下打量，然后陷入沉思。她被看得心里发毛，总觉得自己做错了什么。

正在胡思乱想，水清桦朝她招手，她忐忑不安地走进屋里，看见东家端坐在上首，神情严肃。蕙心更加不安。

“宋蕙心。”水清桦叫她，声音清亮中带一点软糯，好听极了。

蕙心差点回答“奴婢在”，出口时忍住了，停了一瞬才说：“蕙心在。”

水清桦的脸色无比郑重，似乎将要说出的这番话在她心中已经百转千回。

“我观察了许久，我身边的女子，属你天分最高。我决定，把江绣技艺传给你。”

突如其来的惊喜让蕙心的心脏剧烈跳动起来，她一时定在原地，忘了反应。几息之后，看到水清桦用含笑的双眸看着她，才猛地回过神来。“东家，为什么是我？”

“你有过人的聪慧，性格沉静，心志坚强，耐得住寂寞。我经过慎重考虑，才做这个决定。但你的缺点也很明显，读书不多，刺绣刚入门，几乎还是一张白纸，想要学会江绣，起码也得三年五载。我犹豫过，要不要等你几年，最终还是决定等。”水清桦看着蕙心的眼神十分复杂，既有期待和托付，又隐隐有一丝焦急。

“东家，我听不明白。”

水清桦笑了笑：“针罗坊还没有出拳，只是出了一个小手指，就让水绣坊方寸大乱，我们还是太弱了，既没有官府背景，也没有雄厚的财力。丝忆坊和楚绣阁，只是生意伙伴，他们时时刻刻都在衡量我们的价值，考察我们的表现。我们最终能依靠的，只有自己。”

蕙心还是不明白，这些和自己有什么关系。

水清桦走到窗边，幽幽地看向天际。之前，她太理想化了，怀着一腔热血，一开业就锐意改革，在自己还弱小的时候，无意中得罪了隐藏的势力。那时她并没有意识到，做生意不是绣品好就能赢，决定因素太多了。

既然都说她步子迈得太快，那就暂时放慢些，蛰伏一段时间又如何，等悄悄积蓄、壮大了力量，她会回来的。

水清桦转过身，蕙心发现，东家的表情变得轻松了，仿佛扔掉了一副重担。

“蕙心，别的你都不需要管，我要你在三年之内，学诗书，学丹青，学刺绣，从基础刺绣，到自然绣，到江绣，都得学会。你的担子绝不轻松。有没有决心？”水清桦紧紧盯住蕙心的眼睛。

“有。”蕙心重重点头，她没有去想自己能否做到，她只知道自己必须做到。

“好！三年之后，你我联手，我要这水绣坊，成为楚地唯一一家江绣绣坊，我要未来的楚地，无人不知江绣！”过去几天的怀疑和沮丧不翼而飞，水清桦心中重又燃起万丈豪情。

水玉桦得知水清桦要教蕙心江绣，撅着嘴问：“二姐，你为什么不教我呢？”

水清桦问她：“要听真话还是假话？”

“真话怎么说？”

“就是你资质平平，不够格学江绣。”

“二姐！”水玉桦大叫，“真话太伤人了，我要听假话！”

“假话就是，你学江绣会非常辛苦，我担心你的身子。”

“二姐，这不是一个意思吗？”

“你明白就行。”

姐妹俩闹完，水清桦正色对妹妹说：“玉桦，实际是你有更重要的事要做。未来三年，蕙心的大部分精力都会在学习上，你要和建之一起，把水绣坊帮我管起来，孟绣娘的事，我们经不起第二次了。”

玉桦顿感重任在肩，压力重重。“二姐，我会用心做。我觉得之前的管理有漏洞，不能签个书契就完事了，功夫还要花在平时。”

水清桦表示赞同：“你和建之拿个管理章程出来，越细越好。不明白的就去丝忆坊和楚绣阁请教，看看大绣坊都是怎么做的。”

安排好人员，水清桦宣布了四件事：第一，三个月后，水绣坊重新开始接单，尤其要多接发绣的单。发绣核心在于发丝处理，尤其是药水配方，这个配方牢牢掌握在自己人手里，其他绣坊暂时学不走。水清桦要求窦建之想办法多搜集些发丝，她在考虑把发绣用在更多普通绣品上，而不仅仅做婴儿和新婚夫妇的生意。

第二，她会对自然绣的技艺再进行一次升级，三个月内，所有绣娘都要学会新的自然绣法。她是自然绣的创始人，不是外面的绣娘都会自然绣吗，那就来个硬碰硬，看谁的技艺更高明。

第三，绣图更新换代的频率，从一季度改为半年。放慢速度，其他绣坊再跟不上，只能怪自己尸位素餐，不能怪她太过进取，惹了众怒。

第四，水绣坊的暗记，重新设计了款式，即日起启用。而她，依然会做最后的收针人。

一声令下，整个绣坊立刻动了起来，忙而不乱，各行其是。经过这次打击，绣坊的管理明显加强了，令行禁止，便是第一条。

走出水绣坊的时候，水清桦问自己，开设绣坊的初心是什么？最初是为了开创一个融合苏绣和楚绣的新流派。如今虽然受到重创，脚步放缓，但她相信自己只要不放弃精进技法，仍然可以在市场中占据一席之地。等到三年后江绣全面铺开，便又是一番天地。到那时，她不会仅仅满足于开创一个流派，她要她的水绣之名，响彻大江南北。

她还没有输，更不会认输。现在她需要的只是踏实和耐心，用时间来证明自己。想把她赶出绣业的，只管来吧，要战，便战。