莉莉有些丧气地垂着头，凝视着地上的残骸。

“只是个人偶而已，像这样的人偶她有很多。”

听见她的话，小寒脸色顿时变得很难看。

上次讨论弦心石的本体身份时，莉莉曾提起过黑珊瑚这个名字。

她是当年与弦心石走得较近的四人之一，或许也可以直接称为同一支魔法少女战队的队友。当时莉莉对黑珊瑚的描述只有“情报人员，不擅长战斗”，提供给魔务厅的资料也是差不多简短。

如今看来这分明是在说谎。

“为什么隐瞒她的实力？”小寒质问莉莉，“资料库里几乎没有她的信息，你竟然一句都没补充。

“是，我们的确没想到今天要面对的是她而不是弦心石。可作为与弦心石密切相关的人，你同样应该把她的情况如实相告，不能还有所保留。”

小寒回过头，看了看那些刚才像提线木偶一样被控制住的同事。

“我们差点就牺牲了这么多人！”

莉莉满心愧疚，黯然道：“那是因为……黑珊瑚早就决定隐退了，我尊重她的选择，相信她不会再越界。尤其是在她背叛了战队之后……

“我真的没想到她们还会再度联手。”

怎么越扯越复杂了……

李小寒一阵头疼，旧日恩怨姑且不论，她更关心这个黑珊瑚是怎么做到这一切的。

“她的魔法到底是什么？傀儡术？”她看着逐渐解体消散的人偶残骸，问出那个最让她无法理解的问题，“为什么她能直接对我们的警员施法？”

莉莉答道：“大概可以称作人偶魔法吧。”

和魔法使不同，魔法少女的魔法大多无法被以元素系、幻术系这样的类别来简单划分。

她们之间或许能提炼出一部分相似之处，但基本上她们的能力都是各自独有的。

人偶魔法就是这样的专属魔法。

“黑珊瑚的魔法可以赋予任意玩偶活动的能力，也能自行制作人偶，驱使人偶代替自己行动。

“先前追踪到的那些痕迹，都只是附着了相应魔力的玩偶故意留下的，球兽是这样，弦心石也是。刚才出现的则是她为自己造的人偶，我们通常把它叫作替身。”

莉莉注视着地面，人偶的魔力构成部分已经完全消散，只剩零星的白银和散落的宝石。

“这只是最低劣的替身，如果她愿意，替身可以做到与本体完全相同。”

这还只是最低劣的……李小寒脸都白了。

莉莉继续解释道：“正因为是人偶，它恰好绕过了魔法少女的禁制。严格来说，您的同事们刚才受到了一件魔法物品的影响，而非来自黑珊瑚的直接施法。

“而且看样子，她隐藏魔力的手法比以前更强了。”

莉莉脸上闪过几分不甘。刚才无论是她还是警员们的检测仪，竟都没能提前发现人偶的端倪。

“还能这样！”小寒一脸震惊，“这么恐怖的特性，你竟然还说她不擅长战斗？”

作为城堡的控制者，她刚才可是清楚看到了里面发生的一切。不要说魔法使，哪怕职业生涯中她见过的所有魔法少女，都没法在那样的攻击下撑过一秒。

莉莉叹了口气：“黑珊瑚确实算是搁浅者中正面战斗力比较低的。”

“现在你知道搁浅者的危险性了？”龙雨书撑着手杖向她们走来。

李小寒张了张嘴，不知该说什么。

龙雨书紧抿双唇，用手势指挥下属回收黑珊瑚人偶的残留物。

随后她看向莉莉脚下的影子，寻血猎犬刚才并未出动。“能找到人偶的控制源吗？”她盯着莉莉的眼睛问。

“恐怕不能。至今没有任何人能做到。”莉莉惭愧地说，“我很抱歉。”

龙雨书没说什么，凝视她的眼神更凌厉了。

“处长，接下来该怎么办？”小寒问，“我们要连黑珊瑚一起对付吗……”

龙雨书没有立刻回答，她敲敲手杖，在莉莉面前来回踱了几步。

“你认为她们的目的是什么？”

莉莉说：“我想黑珊瑚没说谎。

“正如我曾提出的推断，弦心石上次出手是个意外，而黑珊瑚此举是为了替她逃脱抓捕。并且这也是个声明。

“黑珊瑚这次没有造成实质伤害，只是在宣布一件事：如果我们继续追究弦心石，她或许会为了她做出真正的反击。”

龙雨书冷冷地问：“你觉得，魔务局应该乖乖接受她的威胁？”

莉莉软言相劝：“……其实您可以换一个角度看待这件事。

“这应该是一份停战协议，不是威胁。

“或许弦心石已彻底摆脱她的杀戮冲动，那些球兽只是用来误导我们的伪造现场。而黑珊瑚刚才完全可以解决掉现场所有警员，她却选择只与我对战。

“如果她们确实无心为害社会，为什么不能容忍她们继续隐居下去呢？”

龙雨书摇摇头，漠然道：“逃避本身就是极度自私的行为，是对群众安全的不负责。

“越是这样长年隐藏的搁浅者，我们越是难以信任。尤其是你也说过，黑珊瑚违背了她自己隐退的诺言，这更是降低她的可信度。

“只有两种方式能让我们相信一个魔法少女不会为害社会，一是她同意彻底纳入魔务局监管。

“另一种，就是亲眼见证她的死。”

莉莉散去手中的双枪，低下头说：“在决定协助魔务局时我就说过，我只为和平而来。”

龙雨书收回目光，对小寒说：“那就把她关到禁闭室去。”

李小寒暗自叹息，明白了她的用意。这次行动不仅是针对弦心石，也是针对莉莉的。

很显然，莉莉没有通过考验。

……

……

把两只球兽妥善安置到另一个房间后，施宁语总算有机会跟付兰清算。

“如果我不会催眠魔法，刚才我们是不是就被炸死了？”她没好气地问。

付兰认真地说：“如果是那样，我会建议你先跑出去。球兽在室内自爆杀伤力很大，但还不至于炸塌房子。”

施宁语像猫一样眯起眼：“哪怕这样你都还不愿亲自出手？

“你到底是不想施法，还是根本不会施法？”

这就来了？

付兰心下一惊，不过又很快冷静下来。

他知道施宁语调查过他，但施宁语不知道这一点，或许还不到必须摊牌的时候。

于是他反问施宁语：“你认为呢？”

施宁语气得跺了下脚，背过身去做了好几个深呼吸，才回头抱怨：

“我不知道！我本来也不想管，人都有秘密这很正常。可到了这种危及生命的时候你还在藏，我真是……对你无语！”

付兰沉默了一阵，问：“如果我实在不想说的话，我们还有可能继续合作吗？”

施宁语斜眼瞪着他，无奈地叹了口气：“老实说，你这么不可靠的生意伙伴我真的很想断掉算了。但没拿到冰的配方前，我还得忍着你。”

付兰没想到她这么实诚，倒是让他接不上话了。

施宁语说完，觉得刚才几句话好像有点重。

但又不能直接表露想帮他多赚点钱的意思，只好赶紧扯起一个更尴尬的话题：“你明天是不是要去办离婚？”

相比开始脚趾抠地的她，付兰倒不认为这有什么尴尬的：“是的，所以明天就靠你自己了。我预约了早上的号，顺利的话中午就能过来。”

“哦没事不急，你离你的。我就是想问你不在的时候还会不会再出这种事。”

付兰托起下巴，这他也没法保证。

球兽自爆通常是由于过长时间陷于狂躁，一般发生在养殖人员没能及时安抚的情况下。

如今它们都在孵化期没法动弹，那就可能是另一种原因——感知到了难以反抗的巨大威胁，只能选择自爆。

可是半小时前附近能有什么威胁，能让球兽害怕到自爆？

黑珊瑚？

不对……她提取球兽魔力的时间要更早，那时候它们都没什么反应，应该不是因为她。

至于他自己就更不可能。当时他又没变身，远在自己家里，能对球兽产生什么威胁……

而且五只球兽里只有一只触发了自爆，会不会是其他原因？

付兰想不出答案，只好安慰施宁语这属于极小概率事件，让她多注意有没有可疑人物靠近就行。就算再有球兽自爆，她也已经掌握了应对方法，无需担心。

至于还能有什么别的意外情况，他想象不出来，真遇上了也只能算他们倒霉。

和施宁语分开后，付兰本想找黑珊瑚讨论一下有关球兽的疑惑，却在拿起手机时先收到了对方的消息。

“听了你服食魔烬后的遭遇，我很担心安魂曲的情况。我必须马上去一趟灰岛。”

此刻付兰才意识到，魔烬触发强制变身这个特性蕴藏着多大的危险性——

如果魔务局也知道这一点，就能直接用于魔法少女嫌疑者的身份检测！

魔务局之所以能在与魔法少女的对抗中占据上风，很大一部分是因为魔法少女不能伤害普通人。

不仅无法在主观上做出攻击普通人的行为，大部分魔法只要是在她们意识范围内接触到普通人，都会立即失效。

她们的使命是从魔兽爪下保护人类，绝不是伤害人类。

至于后来局势发生变化，她们被逼无奈找出突破意识限制的方法，或是使用间接手段发起反击，则是后话。

而另一个魔务局的优势来源，就是辨识和攻击魔法少女的本体。

相比能以人类之身使用魔法的魔法使，变身前的魔法少女是极其脆弱的。一旦被对手锁定本体，暗中发起偷袭，她们就会面临致命威胁。

如果让魔务局多上这么一个使嫌疑人强制暴露身份的手段，那些尚且还能在监视下强撑的魔法少女，恐怕就再也无法隐藏下去了……

付兰懊恼于自己的迟钝，在遭遇了强制变身后，竟然没有第一时间想到这回事。

是否正如安魂曲所说，他永远是个自私虚伪的混蛋？

他赶紧回忆当时的感受，给黑珊瑚发去一份更为具体的效果描述，希望这能起到一点帮助。

可是……他忽然想到，如果他们事实上先于魔务局得知这一信息，又该如何呢？

……

……

回到家，付临星给又催了他一遍的何月回了条语音，闷闷不乐地把网球包扔到沙发上，走进她的卧室。

电脑没关机，他点了点鼠标将它从睡眠状态唤醒，输入锁屏密码，拿起手机准备对照何月的指示找出文件。

然而当他的目光重新聚焦到显示器上时，看到了一幅未完成的画稿。

“老何还会画这种？”他嘀咕了一句。

何月喜欢用纸笔作画，在电脑上画画的时候不多，但也被他撞见过几次。

在付临星印象里，妈妈一般画的是素描和油画，或者为摄影做准备的速写草稿。像眼前这种日漫风格的美少女插画还是第一次见。

可付临星努力回想，完全没发现她有过什么冻鳗高手的迹象。

要不是这画出现在专业软件里，且明显是画到一半没关的样子，他绝不会认为它出自何月之手。

帮粗心的老妈按了下保存后，他正准备最小化窗口继续自己的任务，却忽然唤醒了某处记忆，脑子一下炸了。

他猛地凑近屏幕盯着那幅画，又从手机里翻出几张漫画截图对着看了几眼，顿时陷入瞳孔地震。

虽然发色、样貌和服装造型都不一样，但这个画风，还有那些曾被对比确认过无数次的细节，都表明这画的就是同一个人。

而且眼前这张画和其他画一样，都出自同一名画师之手。

「」！

我妈是「」？！

“你不是到家了吗怎么还没发过来！”

付临星瞥了眼消息通知，光速找好文件发给何月，接着再次打开画稿，不自觉地揪起头发来。

不会错的，这画的就是弦心石！这幅画也没在其他地方出现过！

可我妈怎么可能是「」？

会不会是她认识那个画师，在帮人家改画？

但那位太太不是已经销号退圈了吗……这样一来查网页记录肯定没用了。如果老何真是「」，以她的习惯，会不会在日记本里记有账号密码？

不行！不能翻她的本子，会被打死的！

还有什么办法可以确认？要不要找钟子商量？

付临星犹豫片刻，还是决定暂时别告诉钟子昊。钟子已经背负得够多了，他都能想象对方收到消息后的反应……

（“你们这是什么家庭啊！”）

如果这也坐实了，那就是爹在帮魔法少女做地下工作，妈在给同一个魔法少女画本子，两人好像还互不知情……

到底在搞毛啊！

啊！！！

啊啊啊啊啊！！！

不行！付临星从一团乱麻的脑子里揪出一个念头：不行，在把这堆破事弄清楚之前……

绝不能让这两人离婚！