2012年9月5日，里约“圣炎”事件。

天空毫无预兆地被金色云层遮蔽，随后出现了上千道神圣庄严的大门。

无数带翅的火球从这些打开的大门中砸下，唱着神圣而诡异的歌谣，避开草木砖石，随机追踪并焚烧一切有生目标。

直至倒悬在那座著名巨像头顶的魔法少女被击落，空中的大门才全部消失。

最终，事故留下了451人的灰烬，792人受到不同程度的不可逆伤害。

2012年10月11日，佛罗里达“血暴”事件。

失去理智的魔法少女飘在空中哀嚎，从住处向着小镇另一端的学校进行无意识直线移动，沿途几乎所有居民都受到了她的念力影响。

魔务局的人赶到现场时，小镇路面上赫然是一道绵延千米、深达数十米的裂口，两侧建筑皆数崩散，又重新压制成均匀的十二面体碎块。

而整座学校的所在地已化为一个大坑。

受害者体内榨取的血液、不成形的肢体全都汇聚于此，混在建筑废墟中环绕着少女旋转，宛如地狱。

远程武器无法近身，弹道被念力扭曲，打在目标身上的法术也毫无效果。最终是5名高阶魔法使以生命为代价，把遗物兵器接力送至有效攻击范围内，才将她当场蒸发。

最终，事故造成1467人无法得到妥善安葬，数万目击者留下严重心理阴影。

2012年11月24日，横滨“无限列车”事件。

上班高峰期的车站内响起不知名的扭曲音乐。有人被乐曲影响，突然露出幸福微笑，直挺挺地跳向进站列车。

受影响的目标只占少数，但据事后统计，在此阶段出现该类行为的受害者也有23人之多。恐慌的人群试图逃离车站，却被破墙而出的列车碾碎。

无数列车在几个相隔甚远的车站内凭空出现，又凭空消失。有时是实体，有时却又径直穿过人群而不造成任何碰撞。

甚至一度像蠕虫团一样纠缠在一起，又像疯狂生长的树枝一样自我增殖。

这些钢铁长龙如同发疯的生物一般，挤塌周边建筑，沿着无法预测的路径横扫而去。

唯一的幸运是，所有列车的影响范围都只在车站附近一公里内。

难点在于始作俑者的定位。当地魔务局花了近1个小时，才在一处公寓中发现了失控的魔法少女。好在出于未知原因，目标全无反抗能力，被迅速击毙。

最终，事故造成642人丧生，超过3000人受伤，车站及周边大量建筑物损坏，直接经济损失高达数百亿美元。

三次失控事件，破坏性一次比一次强，血淋淋的伤亡数字让世人为之震怖。

当时甚至有个影响很大的流言：预言中的2012世界末日，将由全世界的魔法少女共同引发。

全球各地的魔务局都迅速作出反应，试图将魔法少女们监管起来。

事实上早在2006年索马里事件之前，许多国家就已设立了魔兽对策科及一些附属机构，用于处理魔兽和魔法少女相关事件。

随着魔法少女公开活动，魔务局正式成立，如何有效管理这些少女义警一直是倍受关注的课题。这对于双方都是个需要努力磨合的长期过程。

遗憾的是，魔法少女们的心理问题在此前尚未得到足够重视。

很多人都没意识到，她们在还该上中学的年纪，就投入到直面死亡的残酷战斗中，这对本就不稳定的青春期少女们注定会造成无比深远的影响。

而从里约“圣炎”事件开始，魔务局其实就已在紧急寻求出路，可惜没能赶上事态的急剧发展。

无奈之下，当局只能采取强制手段，将魔法少女们纳入监管。对已暴露失控倾向的人员，会进行逮捕关押；对于无法压制的进行中危害事件，为防止破坏范围扩大，魔警们有权将失控人员当场击毙。

尽管此后再未出现三大事故这个等级的失控事件，人们已无法再用原来的态度看待魔法少女这个群体了。

许多人心中都有一个疑问：如果一名失控魔法少女造成的伤害，比攻打城市的头目级，甚至霸主级魔兽都要大，那么是该继续将守护人类的责任交给她们，还是组建更靠得住的、属于人类自己的魔法防卫力量？

也有一部分人认为，魔务局应该做好后勤保障工作，全力支持魔法少女们的战斗，并在战后乃至日常生活中时刻关注她们的心理状态，才是更合理的选择。

不过这样的声音很快淹没在人们对魔法少女的恐惧中。

争议一直存在，冲突从未消失，时间却不会为谁停步。整个世界磕磕绊绊地一路走到今天，已经不是任何一个简单问题能够概括的了。

李小寒收回愈加发散的思绪，重新专注到郝叶的提问上。

三起事故的当事人都不超过16岁，然而搁浅者也并非都在24岁之后才发生转变，年龄并不能作为判断依据。

但另一方面，作为被研究了超过10年的经典案例，对三名魔法少女的信息挖掘已经到事无巨细的程度。没有任何迹象表明她们身上存在与后来被确认的搁浅者们重合的特征。

“如果她们都只是普通魔法少女，又意味着什么呢？”小寒不由得问。

郝叶答道：“那就说明我们可以假设，真正的搁浅者失控事件还没发生过。如果把三大事故当做魔法少女失控危害的上限，搁浅者的破坏性极有可能远超这个上限。”

小寒默默赞同，这是很自然的想法。

“但从统计数据上看，大多数失控事件造成的伤亡人数在0至20之间，影响范围在100米之内。

“只有很少一部分会超出这个范围。

“且事故破坏力与魔法少女的实力没有直接关系。”郝叶以一种近乎冷酷的理智地分析道，“也就是说，大多数魔法少女失控的危害，与一次重大生产事故接近。

“而我们对搁浅者的危害估计，有可能更多来源于使用朴素逻辑推导而得的恐惧。

“考虑到魔法少女的数量，实际发生的失控人员占比，无论曾经的热战时期还是现在，我们在抓捕魔法少女上所投入的警备力量都是溢出的。”

小寒很是惊讶，没想到这番惊世骇俗，甚至可以说有点冷血的言论，竟是从郝叶口中说出。

她不禁问：“难道说，你认为应该减小对她们的管制力度？”

郝叶摇摇头：“不是的，小寒，你还是没有看透魔务局工作的本质。

“我们真正的使命，不是抓捕魔法少女，也不是消灭魔兽，而是将魔法与普通人的生活隔绝开来，维持人类社会的安定。

“因为人类还没有准备好接受魔法的存在。”

小寒这才恍然大悟。

的确，对魔法少女的管制，对魔法物品的管制，还有针对魔兽的日常巡逻，一切都只是达成这个目的的手段。

人类还没有做好全面接受魔法的准备。

即使存在一定规律，它还是更偏向于一种唯心的、非理性的全新体系。而直到17年前，以索马里事件为标志，人类才算是真正广泛接触了这种力量。

17年，对于人类而言还是太短了。

魔法是否稳定，适不适用于生活和生产，能否融入人类已有的现代体系，可否与科技相结合……这一切都需要时间去验证。

不光在军事方面，任何领域，都依然禁止魔法的参与。

如果没有魔务局作为防火墙和缓冲带，魔法会对人类的方方面面造成超乎想象的冲击。

事实上，哪怕是对于魔法少女，这力量中依然存在着许多未知。

失控事件，并不仅仅是心理崩溃的结果。否则的话，它就不会成为一个导致如今局面的难题了。

“可是既然如此……”李小寒疑惑道，“龙处长对搁浅者们那么强硬，不会有违这个原则吗？万一对方本来没有诉诸暴力的意图，却被她逼急了呢？”

郝叶摇摇头：“这其实同样是原则的体现，只是要看你站在哪个角度去想。

“书书对搁浅者所采取的行动，一部分是她个人原因，更多的是传达了魔务厅的态度。

“换成是我坐到那个位置，恐怕也只能做出同样的决定。虽然我提出了关于搁浅者失控的猜想，但我不可能拿群众的命去赌。

“我们终究是人，不可能用纯粹的理性去处理实际问题。

“我们承担不起再来一次三大事故那样的惨剧。并且经过这么多年发展，魔务局不再是个单纯的对魔机构，它也染上了任何一个大型组织都会染上的毛病。

“当局需要给民众一个交代，也要维护自身的正当性。”

李小寒若有所思地点点头。

搁浅者是否会引发更大的失控事件尚无定论。但站在魔务局的立场上，无法去验证，也无需去验证这一点。

重要的是杜绝一切隐患的态度。

尽管随着时间抹去伤痕，未曾亲历事故的旁观者常会趋于做出更中性的判断。但面对不确定的威胁，很多人希望看到的是当局拿出能够服众的态度。

人们需要这种强硬带来的安全感，需要相信魔务局有能力处理一切事态，这是魔务局用于维护安定的基石。

而魔法少女……

事实上，经历过那几年战斗的魔警们心底都清楚，当年他们能占据上风，是因为大多数魔法少女不忍看到战争带来的伤害，最终选择了妥协。

若非怀有这份善良，这份守护之愿，她们就根本不可能觉醒魔法少女的力量。

无论后来遭受的待遇有多么令人失望，只要还存有一丝理智，只要没有彻底失控，魔法少女都甘愿以这份善良背负一切。

而搁浅者，以小寒亲身所见，她们也依然恪守这个原则。

明明都想做正确的事，却被各种因素干扰，被各种东西裹挟，走到了不得不兵戎相见的局面……

出路又在何处呢？

局长的话让小寒想明白了很多事，却也带来了更多的困扰。

她陷入了沉思之中，久久不语。

“现在，以及未来，在你的工作中还会遇到许多迷茫的时刻。你会听到黑暗的传言，怀疑自身的立场。

“但你要始终铭记，魔务局的初衷是维持社会的安定。只有记住这一点，在你必须做出抉择的时候，才不会被一些错误的声音所蒙蔽。”郝叶看着李小寒的双眼，郑重说道。

小寒同样郑重地点了点头。

“老苏曾对我说过，你哪里都好，就是有时候过于仁慈，不够坚定。但我不这么认为。”郝叶温柔地笑道，“我们所处的这个机构已发展壮大，却也日渐臃肿。

“这里有做实事的人，心系群众的人；也有混日子的人，醉心权力的人。

“而这许多人，都已只为惯性所驱动，几乎无人愿意停下来，好好想一想。

“所幸，我在你身上看到了这种可贵的品质。我的老师曾经送给我一句话，现在我把它送给你。

“你要相信，无论什么时候，都还来得及多想一想。”