周五下班回家，路过银行时，付兰忽然想起了还放在家里的那两笔钱。

回家把钱取来，存进ATM以后，他对着余额发起了呆。

在图书馆当网管，一个月到手3000出头。

平时自己做饭，扣掉2000的全家伙食费，再扣掉水电燃气物业费，以及付临星生活上的各种零散花费，基本就不剩什么钱了，超支是家常便饭。

超出工资的部分，都是从前几份工作攒下的钱里出，几年来存款一直在稳步下降。

要不是已经花光家里的遗产提前还完房贷，其他支出又都由何月包揽，这点工资根本活不下去。

说是物欲不强，其实是根本不敢为自己花钱。

然而自从离了婚，付兰发现他的工资竟然都能有结余了，这两笔外快更是给人一种根本花不完的错觉，让他一时有些恍惚。

因为ATM有存款上限，他甚至要跑两家银行来分别存下这些钱。

本来现金才应该是沉甸甸的，习惯于移动支付后，反而在那两袋钞票化成卡里的数字时，他才真切感受到了它的重量。

他想起离婚协议上，何月为了照顾他只提了最低抚养费。并且那是为了应付文件，私下里根本不要他付。

但他不可能真就一分钱不出。

说起来就要到正式离婚的第一个周末了，儿子选择怎么过，某种程度上有着里程碑的意义……

付兰想了想，拿起手机给付临星发了句：“周日想出去玩吗？”

周六已经预定要和施宁语下厨。周日早上虽说要去一家供应商那调查自爆事件，但估计用不了多少时间，应该安排得过来。

付临星很久没回复。

而以付兰对他的了解，只要有机会这小子基本上是手机粘在眼睛上的。现在应该是他的自由时间，这恐怕表明了某种态度。

放下手机，付兰来到阳台上，望着对面楼其乐融融的几个家庭发了会儿呆。

等回到桌前时，看见付临星已经回了话。

“后天老何请客去游乐园，刚采购完零食回来。”

付兰莫名松了口气，正准备打字时，付临星又发了条消息过来。

“你要不要一起？”

“不了。”他毫不犹豫地回道。

顿了顿，他又补上一句：“祝你们玩得开心。”

……

……

高档loft公寓里，付兰等待面前的魔力天平恢复平衡，往笔记本上写下一行字。

他的视线往上扫过前四次的实验记录，默默在心里做出评估。

在上班和调查球兽自爆事件之余，他并未忘记改良魔烬炼化配方。田老板交办的新工作只是附带，而且双方都知道这事不可能短期内出结果，每月上交10条货才是他和施宁语的本职。

用老方法应付掉这10条货固然没问题，但他俩都是有追求的人。

哪怕田老板没有要求，两人也一致同意这第一批货要超越自我，在正式生产前应该先把配方优化好。

反正时间还够，磨刀不误砍柴工。

邀请儿子共度周末的尝试告吹后，付兰当即就在家准备好了五份不同的溶液，把五个法阵都提前画在了折叠底板上，在晚上八点把它们都带到了公寓里。

当然，这些材料是在变身后完成的，而且他这次记得把门反锁了。

为了快速验证配方的改进效果，这次他们是把一只球兽平均分成了五份，分别在五个法阵上使用相同手法炼化。

这一步只能由施宁语完成。看在付兰事前准备做得如此周到的份上，这回她毫无怨言。

由于每份球狗的量很小，炼化效率非常高。没多久施宁语就完成任务，悠闲地躺沙发上休息去了。

炼化量与耗时并非线性关系，五次轻量炼化加起来的用时比一次炼化整只球狗的还短。

可惜这样太浪费药剂，对厨师的精力消耗也更大，并不能藉此代替标准炼化流程。

从结果看，五版配方各有优劣，基本都在提升其中某些属性的同时，不得不忍受另外一些属性的下降。

在了解行情之后，付兰也认为这一回的底线便是纯度不能低于以往。

说是纯度，其实并没有一个100%的标杆。

魔烬并非化学合成物，渣和雪看上去相差甚大，却不存在杂质含量上的区别。要是真从化学视角看，它们本质上都算魔烬的纯净物，“纯度”都是100%。

对于魔烬，纯度这个概念其实更接近于魔力浓度。

但无论是同等质量的魔烬所能储存的魔力上限，还是同等质量的球兽所能榨取的魔力上限，目前都没有定论。

所谓的纯度，只是基于其色泽、外形等属性划分出的感性上的优劣。

行内也没有谁的产品专门作为砝码使用。因此想要量化魔烬纯度，只能姑且从自己的旧货里留下一份作为基准，再去进行魔力浓度对比。

这时就要用到魔力天平。

它是一种更为简陋的魔力检测仪，使用起来和普通天平一样，只不过比较的是两端的魔力量。

只要在天平两侧放上等质量的魔烬，就能对比其魔力浓度。

更棒的是，用的时候不需要额外注入魔力。

最后一次实验倒是单位产量和魔力浓度均有提升，可惜幅度有限。

以付兰对施宁语的了解，她大概会选2号配方。因为它的魔力浓度提升是最高的，缺陷仅是不提升产量，而这已经比那几个产量倒退的配方好多了。

但当他把手里的记录给施宁语看时，她几乎没怎么犹豫就选了双项提升的5号。

“真没想到。”付兰说，“你不是一直觉得纯度越高越好吗？”

施宁语晃着架在沙发扶手上的腿：“2号用的都是闭合型法阵部件，已经没多少提升空间了。”

付兰有些意外。

法阵改良确实会在主框架内尝试填入一些拥有特殊效果的定式图案，这些复用的图案便被俗称为部件。

五版配方都是在同一个主干上修剪而成。和施宁语以前那种描图改画不同，这种修剪是底层逻辑的改动，并不会一一对应地直观体现在图形上。

光靠玩“大家来找茬”，可没法像施宁语这样明确指出关隘所在。能在如此迥异的图案中辨别出部件特征，她的洞察力非比寻常。

而事实正如她所说，作为纯度大幅提升的代价，在溶液成分几乎相同的情况下，2号配方的法阵已经没有继续扩展的可能，5号却仍有余地。

“那么你认为5号的扩展方向是？”付兰一下被勾出了老师的职业习惯，作出引导式提问。

“最佳答案：我不知道。”施宁语摊开手，“我只是冰箱批评家，不会制冷。”

付兰只好笑着点点头。

能独自炼制出雪级魔烬，施宁语的能力自然是优秀的，悟性也很高。更别说她竟然连无声施法都学会了。

无声施法，是无需借助念咒和施法动作的自我暗示，仅靠意识驱动法术回路实现的施法技巧。

与魔法少女的施法方式可以说仅有一线之隔。

这需要超乎想象的练习量，外加过人的天赋才有可能掌握。

而且施宁语很多时候都不用施法材料，这说明她不需要外物增幅，仅凭自己的魔力都能达到很高的输出。

在对魔法使的平均水准有了更多了解后，付兰才明白施宁语只用两年多就能走到这一步有多么不易。

不过他最初就做出过判断，她对传统炼化的改良有相当一部分属于碰运气，她那精细的手法才是高质量出品的关键。

若再得到理论支撑，未必不能取得更大突破。

于是他说：“回家我再整理一下知识点发给你。”

经过这段时间的研究与实践，他对相关魔法原理算是颇有心得，却限于身份不便施展。这些知识若能传授给施宁语这个正牌魔法使，便是再好不过。

施宁语顿时来了精神。过了这么长时间，这家伙总算肯漏点真材实料了。

付兰想了想，又说：“第二批球狗陆续准备孵化了，这一波会增加到20只，必须控制好间隔，并且安排好下厨时间，以防狗爆仓。配方就用5号，没问题吧？”

“没问题，车已经备好了，明天就能开回来。”

付兰点点头。就算田老板那边有原料和场地，他们也不可能在他的地方下厨。毕竟他们还只是给他供货，不是他的人，厨艺要保密。

“那就是明天下厨，后天去市郊的供应商那调查自爆事件。”施宁语掰着指头算道，“说起这个，你现在看出点什么来了吗？我是没多少头绪。”

付兰沉吟道：“总体来看，是孵化期的球狗自爆较多。”

田老板这边只有一只球兽属于这种情况，但汇总的其他录像中，包括后来口头补充的信息，还是孵化期球兽占比更大，差不多是总数的四分之三。

孵化期球兽对周边威胁更敏感，会有这个表现也算合理。只是目前他们没能找到那个威胁是什么，这些自爆事件还有什么共同点。

而付兰更在意的是，随着调查深入，这些自爆事件总给他一种似曾相识的感觉。

以前在面对一些十分狡猾的魔兽时，他的直觉总会发出类似的警告，即使没有变身也一样。

这在他心中勾起些许微弱的起伏，掺杂着过往的回忆。

那似乎是年轻时追寻真相的热情，决计要揪出目标的执著……他不太确定。因为很多东西都是在失去之后，他才逐渐回味过来。

但就算是为了这个，他也想继续追查下去。