“水星,拉丁语称其为Mercurius,也就是墨丘利的意思。”
克莱尔一边向前走,一边讲述着天文知识。小巫师们亦步亦趋地跟在他身后,生怕自己一个不慎掉了队,就会被遗忘在这颗“水星”上。
“在古人眼中,它是飞速奔跑的信使神——而实际上也差不多正如此。水星的公转速度是八大行星中最快的,约为47.87千米每秒。”
“有人能告诉我,水星的轨道周期是多少吗?”
赫敏举起手来:“87.9691天,教授。”
“很好,格兰芬多加五分。不过其实你们不用记那么清楚,考试的时候,写约为88天就好了。”克莱尔满意地说。
罗恩凑到哈利身边,小声感叹:“她连这个都能记清楚?”
“所以她是‘万事通小姐’。”哈利做出一个怪表情,回答道。
众人继续向前走。
“从1976年开始,麻瓜中的一个组织‘国际天文学联合会’为水星上的不少环状山都命了名,你们懂的,人类总喜欢为他们看到的一切东西都取一个名字。”
“1987年,他们正式公布了第一批环形山的名字。比如,在我们脚下这座环状山,名字叫做李清照,她是华夏古代一个很伟大的女词人。”
“当然,你们不需要去记环状山的名字,不管是考试还是天文占卜的应用,都不会需要你们了解这些内容,当个课外扩展听听就好。”
随着克莱尔挥杖,他们头顶的星海倏的得到信号,开始飞快移动起来。
太阳升空又落下,在某一个时刻,克莱尔忽然再挥杖,为时间画上休止符。
“停!”
他说:“有人能找到地球在哪里吗?”
学生们茫然的摇头。
地球实在太小了,面对这漫天的群星,想要找到那颗毫无特征的光点谈何容易。
更别说,他们现在视角在水星上,面对的是完全陌生的星图。
“哈,也是。”
克莱尔笑了笑,他在天空中圈起一颗星星,令它的光芒变成蓝色。
“那就是我们的家园了,接下来,我会把它放大,不过,在这之前,我想再问一个问题。”
克莱尔问:“每年,在地球上,大部分人只会有数次观测水星的机会。”
“水星距离太阳实在太近了,需要等它运行到轨道边缘,让二者间的角距离达到最大,也就是俗称‘大距’的时候,因受到太阳光的影响最小,所以我们才能在黎明或傍晚于地球上观测到水星。”
“现在,假设时间已经来到了明年的三月,请问当我放大地球时,我们能看到霍格沃茨吗?如果能,霍格沃茨这时候应该处于黎明还是傍晚?”
“给你们一个小提示,霍格沃茨在北半球。”
赫敏又胸有成竹的举起手。
“很好,格兰杰小姐,请回答。”克莱尔说。
他总算明白,为什么所有教授都对赫敏赞不绝口了。有她在,课堂基本不会冷场。
“能看到,是在日落以后。”
克莱尔点头:“回答的很正确,格兰芬多再加五分。”
“我们接着看……”
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考虑到小巫师们也许经受不起太久的精神魔法,这堂别开生面的天文课,克莱尔只上了大约二十分钟。
等他轻敲响指,将学生们拉回七号教室时,所有人脸上都还带着意犹未尽的表情。
“像梦一样。”一个带着萝卜耳环的拉文克劳新生轻声说出所有人的心声,克莱尔记得她叫卢娜,一个有些疯疯癫癫的小姑娘。
她感叹道:“到处都是高高的山,我真想在上面盖一个圆圆的小房子。”
“你不会真的想去水星的。”
克莱尔打趣着说:“刚才我们已经讲过了,水星的昼夜温差极大,热的时候有四百多摄氏度,冷的时候却只有零下一百七十多摄氏度。”
“想要在水星盖房子,你至少得比邓布利多还强大十倍不止。”
“好了,今天的天文课就上到这里,下周,我还会带着这张星图过来,它是我施法的媒介——不过,下次,我可就不会直接变一个水星出来了,你们需要好好背诵我发给你们的资料,接着尝试用记忆复原它。”
克莱尔拍拍手:“嗯,让我们下课休息一会。等下节课,你们可以向我提问自己不懂的地方,或是你们想要了解的知识。”
“不仅是天文课,魔药课、变形术课、黑魔防课或者魔咒课等其他方面的问题都可以,当然,有个要求。”
他笑了笑:“尽量不要问其他教授马上该教的部分,斯内普已经向邓布利多告状了,说我妨碍他的教学计划。”
“斯内普就是这种人。”哈利愤愤的对罗恩说。
罗恩表示一万个赞同。
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当天,“克莱尔教授会一种神奇魔法”的消息便不胫而走,传遍了整个城堡。
一二年级的小巫师们极力描述水星带给他们的震撼。
“你们绝对无法想象那个魔法有多厉害,我们都感觉自己真的到了水星,我甚至能感受到水星表面的沙子被吹进我鞋子里。”
“我发誓,克莱尔教授是我见过整个霍格沃茨第二厉害的人,老实说,我怀疑那个魔法,除了邓布利多,没人能做到……”
他们向所有认识的高年级学生们炫耀自己的经历,克莱尔与他的天文学课程一下便名声大噪了起来。
这至少导致了一个结果:当天傍晚,一位意想不到的熟人找进克莱尔的办公室。
“塞德里克?”
克莱尔正在捣鼓那两张显影布,见到塞德里克走进来,他有些意外的说道:“你找我有什么事吗?”
“听说您带一二年级的学生们去了趟水星,教授。”塞德里克有些不好意思的问。
克莱尔哑然失笑:“已经传这么离谱了?”
“那只是一个事先准备好的小小精神魔法而已。”
他甩了甩手上的显影布:“准备在这张星图上——我把它做成了一个魔法道具。”
塞德里克用敬畏地眼神看向它:“我能摸一下吗?”
“当然,这没什么大不了的。”克莱尔无所谓的说。
塞德里克小心翼翼地用手抚上那块布。
令他失望的是,这块布摸起来并没有什么特别的。
“你过来有什么事情吗?”
塞德里克搓了搓手,他的脸上带着几分踌躇与局促不安:“教授,不知道您还记不记得暑假的时候,我向您提议的那件事?”
“哪件……哦!助教?”
“对。”塞德里克越说越不好意思。
坦白说,当得知克莱尔并非黑魔防教授,而是无关紧要的天文学教授时,他其实很失望,甚至有些后悔自己的提议。
好在克莱尔并没有向他提起当助教的事情,这令他暗暗松了一口气。
然而现在,塞德里克又有点后悔了。
他发现,这个新的天文学教授似乎并不像奥罗拉教授那样“摆”,在克莱尔手上,天文课似乎不仅仅是天文课,他们可以学到任何自己想学的东西。
他开始庆幸自己提起过当助教的事情,并再次期盼克莱尔教授能考虑他的提议。
他越来越期盼这回事,并最终径直找上了克莱尔的办公室。
“嗯……”
克莱尔陷入沉思。