亲军都尉府。

今夜的大牢格外安静，连往日一起聊天解闷的狱卒都不见了，不知去了何处。

杨帆坐在桌案边，借着一盏孤灯翻阅书籍。

初到亲军都尉府大牢的时候，杨帆还有些不适应，待久了反而觉得这里不错，有吃有喝有住，还有大批的健卒日夜护卫。

无丝竹之乱耳，无案牍之劳形，逍遥自在。

月上中天，杨帆揉了揉眉心放下书卷准备休息，大牢内却忽然热闹了起来。

杨帆循声望去，就见毛骧亲自押着三个人进了大牢。

那三人被捆绑地粽子一样，嘴里塞着布头，满脸的愤怒、惊恐。

杨帆见状，与毛骧打趣道：“毛指挥使，大半夜的无心睡眠，出去抓人消遣？”

毛骧苦笑，对蒋瓛道：“你先将他们收押，吾一会儿便过去。”

空印案事关重大，按理说，毛骧绝对不会让任何无关之人知晓，徒增危险。

不过杨帆是个例外，毛骧有种预感，空印案爆发，朱老板会让杨帆这把刀出手。

他走到牢房边，压低声音，道：“小杨大人，京城出大事了！”

别看杨帆与毛骧是下级与上级的关系，但在他面前，毛骧丝毫摆不出上级的架子。

杨帆心中一动，道：“又出什么事了？毛大人快说说。”

毛骧低声道：“亲军都尉府的探子今日在秦淮河的画船上，发现了一泉州刘姓官员大放厥词，又将那人的印册给取了过来，结果发现印册是空的！”

空的？

杨帆瞬间反应过来，明初四大案之一的空印案，这就来了？

毛骧的眉头紧锁，继续说道：“为了保险起见，我让密探又随机选了两个其他行省官员的印册，取来后一看，一模一样，他们的印册也是空的！”

杨帆微微颔首，猜到了朱老板的心思，道：“所以陛下让你将他们三人抓来，审讯清楚，看看是偶然还是全部官员都如此，对么？”

他脑海里对空印案有个模糊的印象，朱皇帝发怒，最后好像杀了数万人。

忽然，杨帆的脑海中灵光一闪。

论凶险，还有什么比明初四大案更凶险的呢？他有了一个新的作死好想法！

毛骧与杨帆又说了两句，便匆匆离去。

还未走到关押三人的监牢，远远便听到一阵喝骂声。

“混蛋！你知道我是谁么？吾乃泉州刘德明，奉朝廷之命入京，赶快将我放了！”

“你们是哪个衙门的？啊？不问青红皂白抓捕朝廷命官，脑袋不想要了？”

“放了我！赶快放了我！否则本官要你们全家不得好死，谁是你们管事的！”

三个被抓捕的官员嚣张跋扈，亲军都尉府悄无声息地抓人，他们甚至不知道，是谁动手抓的自己。

蒋瓛的脸色阴冷，正欲说话，忽见毛骧来到了牢房前，便上前行礼道：“大人！”

毛骧点了点头，面无表情地看着三个人，道：“刘明德、郑宰、曲楚通，你们三人可知罪？”

刘明德怒极而笑，骂道：“小子，你大难临头了你知道不？擅自抓捕朝廷命官，你们已经犯了死罪！”

毛骧嘴角微微上扬，道：“亲军都尉府抓人，何来‘擅自’？”

刘明德听到“亲军都尉府”五个字的时候，嚣张的气焰瞬间灭了。

郑宰、曲楚通亦露出见到鬼的表情。

“你们……你们是亲军都尉府的人？”刘明德吓得差点尿裤子，喊道：“大人，下官冤枉，下官从未做任何违法之事啊！这里面是不是有什么误会！”

此时的刘明德恨不得给自己两嘴巴子，三人中就他的态度最嚣张。

亲军都尉府是何地？来京城的官员几乎都听过亲军都尉府的名头，就是阎王爷进了亲军都尉府的牢狱，都得扒层皮才能出去！

多少官员在亲军都尉府里走了一圈，竖着进去，横着出来，他们三个地方官员，根本没有资本在这里蛮横。

郑宰眼珠一转，挤出一抹笑容，谄媚地说道：“大人抓下官来肯定有什么事情要问，大人请问，在下知无不言言无不尽！”

曲楚通也反应过来，忙点头附和：“对对对，大人想要知道什么，请问。”

毛骧往前走了一步，手在桌案上的刑具里划过，发出轻微的碰撞声。

刘明德三人紧张地吞咽口水，就听毛骧道：“你们带来京城的印册，为何是空的？你们知道多少，统统说出来。”

毛骧的声音很平静，带着不容拒绝的笃定。

刘明德看了一眼身边二人，有些犹豫，这件事太严重了，若说出去，他们能有活路？

见三人不说话，毛骧一挥手，道：“蒋瓛，你来动手吧。”

蒋瓛俊朗的脸上闪现出一抹残忍，道：“遵命！”

他喜欢这种将他人的性命握在手中的感觉，可惜刘明德三个软骨头，没有给蒋瓛动手的机会。

“大人饶命！下官愿意说！”

刘明德吓得眼泪都出来了，尖叫着喊道。

“印册本来就是空的，不止下官的印册是空的，其他所有来京城的官员，印册也一样！”

毛骧的脸颊微微抽动了一下，道：“刘明德，你可要对你说的话负责，你说的每一句话，本官会如实呈递给陛下！”

毛骧的内心惊骇好似波涛万丈，这件事越来越大了，刘明德亲口承认，且他知道所有的官员都是如此，这些可全都是身掌一方大权的正印官呀！

“下官不敢欺瞒大人，不信您问问他们两个！”

刘明德涕泪横流，其他二人也没好到哪里去，一股脑地将事情抖搂出来。

这大明各地的官员，来到京城缴纳赋税钱粮，路上粮食的损耗在所难免。

可户部又有规定，到了京师的粮食数量与从各府、州、县出来的时候，印册上的数字必须分毫不差，否则要发回去重新写。

这一来一回耽误的时间就多了，为了省事，从前朝开始，各地官员带来的印册上就是空的，等到了京城之后再填写，这样剩下多少就写上多少，分毫不差，好交差。

毛骧凝视着三人，问道：“所以你们三人花天酒地，挥霍无度，用的是缴纳上来的钱粮？”

刘明德忙点点头，脸上陪着笑说道：“其实不光我们三人这样，所有来到京城的官员，他们都这样。”

刘明德的小算盘打的很好，反正事情被发现了，不如将所有人都供出来。

这样东窗事发法不责众，皇帝还能见所有来到京城的官员都抓了，查办？大不了训斥一顿，罚没俸禄而已。

毛骧的眉头皱得更紧，问道：“你们每年如此，户部官员可知晓其中的玄机？”

刘明德咳嗽一声，道：“大人这话说笑了，没有户部的默许，我等也不可能年年顺利过关。”

完了！

毛骧越听越心惊肉跳，本以为是个别的官员这么干，没想到来到京城的三百多个正印官，几乎都是如此。

以毛骧的猜测以及对官场的了解，三百多人中能持身中正的没几个，更严重的事，空印案牵扯到了户部的官员。

户部是大明的钱袋子，朱元璋极为看重，却暗中默许空印横行，胆大包天！

毛骧没敢耽搁，连夜又入了宫，这般折腾了一宿，等毛骧到宫中的时候，天边已经泛起了鱼肚白。

朱元璋一夜未睡，他在等毛骧给他一个答复。

“说吧。”

朱元璋微微闭着眼睛，用手拄着头，轻声说道。

毛骧双手举着刘明德三人签字画押的证词，低垂着脑袋：“启禀陛下，刘明德、曲楚通、郑宰三人供词在此，请陛下过目！”

朱元璋挥了挥手，让毛骧说给他听。

毛骧不敢违抗，恭敬的说道：“三人承认持空印册到京城之行径，根据三人证词，凡各地入京正印官，几乎人人都持空印册来京，并且户部……”

朱元璋睁开了眼睛，一对虎目中杀气森森：“说！户部可有牵扯其中？”

毛骧的头更低了，道：“户部官员默许空印，持续数年！”

呵呵！

朱元璋怒极反笑，他站起身来，道：“大明从战乱中立国，百废待兴，咱三令五申官员不可贪腐，他们却在咱的眼皮子底下耍手段，沆瀣一气！”

“毛骧，去！带着你的人去各个驿所搜查，凡携带空白文书的官员，全部抓入亲军都尉府的大牢，不可漏放一个！”

朱元璋动了真怒，户部就在他眼皮子底下，朱元璋一直笃定户部在他的掌控中，可现实狠狠打了朱皇帝的脸。

刘明德的小算盘打错了，朱皇帝不会法不责众，天子一怒，何止百人人头落地？

清晨的应天城，随着朝阳升起变得鲜活起来。

早起谋生计的百姓纷纷出来，叫卖着灌汤包、鸭血粉丝等美食，热闹非凡。

忽然，一队健卒打破了这鲜活的场面，好像铁与血一下子融入到滚烫的粉丝汤里，惊得百姓纷纷躲闪。

有眼尖的百姓认出了健卒的来头，他们不是一般的军兵，而是亲军都尉府的人！

亲军都尉府由朱元璋亲自掌管，其行动就代表了朱元璋的意志。

从东城到西城，亲军都尉府的健卒冲入一个个驿所里，强行抓捕来到京城的正印官。

说是强行抓捕并不准确，因为这些亲军都尉会检查他们搜身携带的印册，是空白印册才抓人。

遗憾的是，所有正印官的印册全部空空如也，无一幸免！

这场波澜迅速蔓延到了全城，无论大小官员皆心惊胆寒，害怕被波及。

应天，胡惟庸府。

户部尚书颜希哲一脸苦相，对胡惟庸道：“胡相，这次您可得帮帮我啊！”

今早亲军都尉府指挥使毛骧亲自带队，将各驿所里的正印官抓了一个干干净净。

更严重的是，颜希哲手下的一个当值的侍郎，刚到户部就被毛骧给逮了，故而颜希哲也很害怕，这不还没下值，就来到了胡惟庸府上。

胡惟庸摩挲着一块白玉，道：“颜大人啊颜大人，你摊上大麻烦了！”

颜希哲今年二月份才接任了户部尚书之位，春风得意，可现在还没得意多久，就遇见了大麻烦，户部当值的侍郎被捕，他颜希哲这个上司还能幸免？

一想到被处斩的德庆侯廖永忠，还有前段日子因为中都大案被牵连的官员，颜希哲惶惶不可终日，他现在唯一能想到的救星，便是胡惟庸！

胡惟庸如今在朝中的地位很微妙，他虽然还没有当上中书省右丞相，但汪广洋年事已高，又有归隐的心思。

故平日里，汪广洋除了琢磨针对淮西勋贵外，其余时间几乎很少参与政务。

胡惟庸没有丞相之名，却有丞相之权。

任谁都看得出来，垂垂老矣的汪广洋早晚要荣休，那顶替汪广洋的，最佳人选就是胡惟庸！

颜希哲苦笑，道：“希哲明白此事棘手，可满朝上下，在下最敬重的便是胡相，还望相爷出手指点迷津，希哲定涌泉相报！”

胡惟庸有些头疼，虽然不知道具体发生了何事，但亲军都尉府几乎倾巢而出，满京城的抓人，连户部侍郎都抓了，这说明朱老板动真格的了！

他胡惟庸若掺和进去，免不了要出事，可胡惟庸若袖手旁观，他要想挤掉汪广洋，彻底坐上中书省右丞相的位置这事，便有些难了。

人家认你胡惟庸为右丞相，支持你，你就得为他出头，这就是潜规则，若今日的胡惟庸放弃了颜希哲，他日就不会有人投靠，手下都罩不住，还投靠你干啥。

颜希哲的忙，胡惟庸不能不帮，却又不能过度参与，将自己给搭进去。

胡惟庸来回踱步，思索着对策，颜希哲眼巴巴地望着胡惟庸，期盼着胡惟庸的妙计。

就这么耗了一盏茶的功夫，胡惟庸眼睛一亮，计上心来！

他决定将这些破事，全部推给自己的恩师李善长，恩师是淮西勋贵之首，又是昔日的文官之首，而且他之前因为中都的事情，已经恶了朱皇帝。

中都那么大的事情，朱皇帝都没动李善长，足矣看出李善长在他心中地位分量。

虱子多了不痒，债多了不愁，这事推到李善长的头上，也无所谓，但推过去也讲究方式方法，胡惟庸要让颜希哲感念着他的好，让颜希哲感恩戴德！

胡惟庸故作凝重神情，对颜希哲道：“此事牵连甚广，要平息很是麻烦。”

颜希哲一听脸色大变，却听胡惟庸继续道：“不过颜大人不要急，吾必定保你，现在吾就去韩国公府一趟。”

颜希哲闻言紧皱着眉头，道：“韩国公前些日子因为中都大案被陛下斥责，还会出手相助么？”

胡惟庸一声长叹，说道：“我视颜大人为知己，为了颜大人，本官就算是求，也要求恩师出手！”

患难见真情，日久见人心。

胡惟庸的“肺腑之言”令颜希哲万分感动，颜希哲对胡惟庸行了个大礼，动容地说道：“若希哲能平安度过这次劫难，愿追随胡相，报答胡相的恩情！”

要的就是这句话，当即胡惟庸扶着颜希哲，道：“颜大人言重了，言重了。”

他心中暗暗窃喜，既祸水东引给了李善长，又收了颜希哲的人心，一箭双雕！