秋高气爽，大雁南飞。

浩荡的运河一眼望不到边，澄澈的蓝天倒映在河水里，叫人分不清是泛舟于运河上，还是行于天际。

一条官船从视线尽头缓缓航行而来，这官船做工考究，比运河上行漕运的货船高大许多，远远望去，展现出贵气与威严。

大运河始开凿于春秋战国时期，其中秦始皇嬴政在嘉兴境内开凿的河道，基本奠定了以后江南运河之走向。

后隋朝杨广大修运河，却修出了十八路诸侯，最终使得隋与秦一般，二世而亡，但杨广修的这条大运河却造就了大唐盛世，历朝历代都有着修缮疏通，到了大明洪武年间，也同样如此。

大运河沟通了南北经济，也是无数依附在大运河上生活的百姓的命脉所在，而其贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，从应天到山东，大运河是不二之选。

杨帆一袭青衣，坐在船头，望着大好江山美景，说道：“大明的天下风光，当真是看不尽，可惜，可惜……”

可惜他身边跟着一个拖油瓶。

只见杨帆对面坐着一个青年，相貌英武身材敦实，皮肤呈古铜色，一双手布满老茧。

他闻言憨厚一笑，还以为杨帆在可惜不能好好欣赏美景，说道：“杨大人有公务在身，他日若朝廷给了恩假，再出来游玩也不迟。”

杨帆笑了笑，他可惜的是这个吗？他可惜的朱元璋居然给他派了一个棘手的拖油瓶过来，严重阻碍了自己的作死计划。

“公务哪有尽头？下一次来山东，不知道要过多久了，也许，下辈子？”杨帆打定主意，要在山东作死，折腾个天翻地覆。

闻言，青年的神色微微一变，沉默了。

青年名为平安，其父亲平定在洪武元年，随着开平王常遇春攻克大都时战死，彼时平安承袭了其父的职位，接任济宁卫指挥佥事。

不过由于平安年岁尚小，一直跟随在朱元璋身边办事，他还有一个身份，朱元璋的义子。

杨帆很郁闷，他好不容易在朝堂上发声，从朱老板的手里，讨来了钦差的差事。

可朱元璋却让平安领兵，随行护卫。

平安是什么人？朱元璋的义子，他最信任的人之一，且平安一直在军中摸爬滚打，他选择的兵卒都是上过战场见过血，从死人堆里面挑选出来的锐士。

有这么一群军中精锐在身边，杨帆的作死大计，恐怕要横添不少的变数。

沉默片刻后，平安正色道：“杨大人放心，有我平安与诸位兄弟在，一定护佑杨大人周全，不会被宵小之徒得逞！”

我怕的就是这个……

杨帆在心里嘀咕了一句，却不好表现出来，只是淡淡地说了一句：“生死有命，富贵在天，老天要收我杨帆的性命，谁能挡得住？平大人尽力就好。”

杨帆不想要平安在身边妨碍自己，平安同样不想与杨帆扯上太多的干系。

之前三位皇子去凤阳微服私访，结果中都工地被明教搅乱，三位皇子失踪。

朱元璋派遣平安前往凤阳查探，可惜最终却什么都没打探到，正当他垂头丧气，想要找朱元璋请罪之时，却得到消息，三位皇子竟然完好无损地回到了应天，平安只能打点行囊，无功而返。

回到应天后，平安一心扑在军中，没想到刚安生没多久，朱元璋给他派了一个重要的任务。

跟着杨帆一起去山东，保护他的安全！

杨帆的大名，这应天城谁人不知谁人不晓？出了名的无法无天，逮谁咬谁的疯子！

连朱元璋他都敢面斥，门生故吏遍天下的韩国公李善长被怼得下不来台，就连新任的中书省右丞相胡惟庸，都受到过杨帆的羞辱，更不提其他人了，满朝文武几乎全都是杨帆的仇人。

连当初的朱文正都没他这么嚣张，这么拉仇恨，要知道，朱文正的父亲是朱元璋的亲兄长，身上还有抵抗陈友谅六十万大军的功劳，结果就是因为过于张狂，被幽居后郁郁而终。

平安亲眼见证了朱文正的死，对杨帆这种嚣张不要命的家伙，沾都不想沾边，毕竟整个平家都靠着他与母亲撑着，他若有个三长两短，家中的老母亲要怎么办？

可没办法，朱老板下旨，平安只能捏着鼻子照做。

此刻，平安唯一的希望，就是杨帆离开了京城收敛些，千万别在山东闹出什么幺蛾子。

两人在官船上有一搭没一搭地闲聊，就这么过了大约半个月的时间，二人渐渐熟络。

运河依旧是那个运河，风光没有变化，但渐渐凉爽的天气，还是证明他们已经到了北方，快进入山东地界了。

清晨，朝阳初升运河上升起了一片薄薄的雾气，平安从船舱里面走出来，就见杨帆披了一件淡青色的披风，负手而立。

“杨大人，你找我？”

往日这时候，杨帆应该还在船舱里面休息，怎么今天忽然早起了？

杨帆转过身，笑道：“平大人，准备一下，我们今日找个人多的地方下船。”

平安微微一怔，再次确认了一下现在的地界，说道：“杨大人，咱们才进入山东的地界，可是距离济南还有段距离，现在下船作甚？”

杨帆是钦差大臣，到山东来的第一站，肯定是要到山东的首府济南的，怎么能中途下船呢？

杨帆指了指前方，说道：“济南，我们自然要去，不过不是现在，我奉皇命成为钦差前往山东的消息，恐怕早就传了过去，此刻济南的那些官员们估摸着已经做好了万全准备，给我们看的，都是他们想要我们看到的。”

正如当初杨帆暗访凤阳，中都工地被严密封锁，透露不出半点异常来。

若非当地的官员为了赶进度，强行征调劳役，杨帆就是绕着中都走上半年，都不能查明内里的腌臜事情。

平安恍然大悟，道：“既然杨大人想要去查访，我们直接到了地方查访就好，何须先下船再走陆路？多麻烦。”

“非也非也。”杨帆笑道：“官船太过于显眼，别说有心盯着我们的人，就是无心的来往漕运百姓，都能看出官船的特殊，此行要暗访才有效果，你信不信，现在暗中肯定有人盯着我们。”

杨帆来山东的目的，首要的是推行黄册的编写，而黄册在山东推行困难，他必须要先找到缘由，才有可能继续推行，这些原因在迎接杨帆的官员那儿可是找不出来的。

山东当地的官员，得知杨帆为钦差督查黄册编写一事，肯定编织好了一张大网。

等到了济南杨帆入了网，所见所闻都是准备好的，还怎么办实事？

杨帆想要作死不假，但作死的同时办些实事与作死不冲突，他可不想被对方牵着鼻子走。

给平安解释了一番，杨帆挥了挥手，立刻有两个与他们身形相似，衣着一模一样的人从船舱里面走出来待命。

杨帆道：“待会儿到了人多的地方我们乔装打扮下船，再由这两个人待在船上，迷惑对方。”

平安如梦方醒，不由得佩服道：“杨大人思虑周全，连这一点都想到了，平安佩服！”

从杨帆早就准备好了替身这一点就可以看出，他自打离开京城，就已经决定中途下船了。

平安一直在军中摸爬滚打，上战场杀敌他不在话下，可与人勾心斗角，十个平安绑在一起都不如杨帆。

这里面的弯弯绕绕，让他这个平日里醉心于军伍的莽汉子大开眼界，同时对那群文官的忌惮更加深了，这群舞文弄墨的家伙，当真杀人不见血！

不过平安临行的时候，朱元璋叮嘱过他。

山东之行，杨帆是主官，他除了保护杨帆安全，别让人威胁到杨帆的性命外，一切都听杨帆的安排。

刚才单纯是好奇，问了一嘴罢了。

南阳镇隶属于山东济宁微山县，因为紧挨着大湖，所以南来北往的人都喜欢在这里落脚。

久而久之，南阳镇成为一座极为热闹的小镇。

黄昏时分，残阳如血，一群客商登上了岸，来到南阳镇上一家中型的客栈入住。

客栈的老板见到来人有十余人，瞬间脸上挂满了微笑，迎上来：“诸位客官是打尖儿还是住店啊？”

十余人中，有两人的气质格外不同，其中一人面白如玉，身材高达一袭青衣，嘴唇上还有两撇小胡子，另外一人身材敦实，目光炯炯，太阳穴往外突，这种人一看就是习武的高手。

他们虽然做客商打扮，但客栈老板见过的人太多了，见他的身形气质，就知道来头不小，故对他们格外客气。

“老板，给我开十间客房，再准备些热水吃食，记住，客房要上好的。”

那身材敦实的青年掏出一银锭子，往柜台上一拍，叫道。

啪！

客栈的老板眼睛一亮，将那银锭子握在手里，笑容更浓：“诸位客官稍候，小五、小六！赶快带客官们上楼！”

这群客商，正是寻找了一天机会，才终于摆脱眼线，脱身的杨帆一行人。

半个多月坐船，铁打的汉子也撑不住。

客栈中，众人用了饭，稍事休息后，平安对着杨帆道：“坐了这么久的船，想来杨大人也有些累了，这几天你就在这客栈好好休息一番，我会将手下的兄弟都派出去，想必两三日就能有结果。”

“大家都跟我一样，坐了这么久的船，你们不休息，我怎么能休息呢？平大人莫小看了我杨帆，我不是那般娇生惯养，更何况多一个人多一份力呢！”杨帆却摆了摆手，表示反对。

听到这话，众人的心里顿时舒服了不少，看杨帆也顺眼了许多，想着以后他后面要是遇到危险了，定要全力以赴保护他。

杨帆要是知道自己这么一番话，就换来这种待遇，恐怕恨不得扇自己两巴掌，叫你多嘴。

“既然杨大人都这么说了，那我也不再说什么！”平安也同样如此，当即各人告辞回房间去休息了。

翌日，一家名为蟹味居的食肆门前，平安有些无语的望着杨帆小声说道：“杨兄，不是打探消息吗？怎么来这食肆？”

平安有些怀疑，杨帆是不是馋嘴，特意找了一个有名的食肆，满足口腹之欲。

杨帆仰面而笑，道。“昨日我与那客栈的掌柜询问了一下，凡是来南阳镇的人，就没有不来这蟹味居的，南来北往的客商，漕运忙生计的漕运老板，还有南阳镇土生土长的百姓，论消息流通的速度，哪里能比得过此地？”

闻言，平安若有所思，随即两人走了进去，还未到晌午，这蟹味居里面的大厅，就快坐满了，他俩若是来得再晚一点儿，恐怕连位置都没有了。

店小二热情地引路让他们落座，道：“两位客官是外地来的吧？想吃点什么？”

杨帆道：“我听说你们南阳镇靠近微山湖，螃蟹最是美味，就来你们蟹味居的招牌螃蟹，再来三两个小菜，酒要最好的！”

店小二最喜欢的就是这种爽快的客人，他连连点头：“客官您真有眼光，我们蟹味居的螃蟹与美酒南天铭，可是人间极品，您两位稍等！”

店小二匆匆离去，不一会儿就有茶水点心送了上来。

平安品尝了一块点心，眼睛一亮，道：“没想到南阳镇上的食肆，手艺竟不比京城里苏月斋、荣昌坊的点心差。”

杨帆笑了笑说道：“这么多年，能在南阳镇上屹立不倒，生意兴隆，没几手绝活怎么可能？”

他一边品茶一边竖起耳朵，听着食肆中食客们的议论。

不多时，螃蟹与美酒小菜一一上桌，二人一边品尝美食，一边侧耳倾听。

南来北往的食客们，或是谈论家长里短，或是谈论路途中的见闻，还时不时讲讲秦楼楚馆的美娇娘。

平安也悄悄听了一会儿，越听越觉得无趣，最后对杨帆说道：“杨兄，看来你的这办法行不通，这蟹味居的美食的确不错，可哪有半点有用的信息？我可不想听哪家的青楼姑娘最漂亮，哪家的姑娘风情万种。”

杨帆饮了一杯南天铭，顿觉唇齿留香，回味无穷，他笑着安抚平安，道：“平兄，做事要有耐心，食肆里的食客南来北往，这蟹味居生意火爆，一批一批的客人进来，总有遇见重要消息的时候，来来来，你尝尝这螃蟹。”

说着，杨帆更是大快朵颐，吃到了兴头上，还叫来店小二“再上两份螃蟹，来两壶南天铭”。

平安彻底无语，他怀疑杨帆是不是真的为了吃美食，寻个由头坐在这里大吃大喝。