崇明岛，位于长江三角洲东端长江口处，洪武二年，朱元璋将崇明改州为县，并设备倭总兵官衙门于西沙，由靖海侯吴祯统领庞大的备倭舰队驻扎于此。

是以岛上人烟繁茂，朱元璋还特意题了个‘海上瀛洲’的碑文赠与崇明岛。

夜，备倭总兵官衙门内。

轻柔的夜风吹拂，带着几分海水的潮气，书房里，蜡烛的火焰不安地摇曳着。

大明靖海侯吴祯的心，就好像摇曳的烛火。

在吴祯身边的桌案上，放着一封圣旨，上面写的是朱元璋对他的斥责还有派遣燕王朱棣前来视察之事。

此时，书房里还有两个青年，一个是吴祯的侄子吴高，一个是他的儿子吴忠。

吴忠率先打破了书房中的死寂，道：“父亲，明州市舶司距离我崇明岛可不近，市舶司被倭寇洗劫一空，陛下不去责罚明州当地的卫所，偏偏降旨斥责您，实在没道理。”

吴祯眉头紧锁并未说话，吴高轻声说道：“兄长，话虽然这么说，但叔父贵为靖海侯，领的是备倭舰队大批水军，倭寇奇袭明州市舶司，可是叔父这边却没有及时得到任何消息，这在陛下那边看来，已经是叔父渎职，真要追究起来，可就……”

吴高的话没说话，不过意思很明显。

朱老板没有将吴祯撤职查办，只是来了一封圣旨斥责他，已经是开恩了。

吴忠被辩驳得无法反驳，不过还是愤愤不平，嘀咕道：“整个海岸线那么长，倭寇神出鬼没的，这也怪不到我备倭水师头上，如今陛下调来巢湖水师，照我看，别说是一个巢湖水师，就是十个巢湖水师也剿灭不了倭寇。”

“巢湖水师”四个字，就像一根针，狠狠地刺痛了吴祯的内心，吴祯终于不再沉默。

“若陛下只是斥责也就罢了，可陛下将巢湖水师调来，还让燕王殿下来视察，恐怕，陛下对我吴祯，已经有了怀疑啊！”

巢湖水师距离明州，比崇明岛距离明州要远得多。

朱元璋舍近求远，耗费人力物力，调来巢湖水师，还让燕王朱棣来崇明岛视察，这一环接着一环，吴祯心里越发担忧起来。

与倭寇，吴祯的确没有任何勾结，毕竟，倭寇无恶不作祸害沿海百姓，吴祯恨不得杀之而后快，他真正担忧的是他与方国珍、张士诚残部的事。

俞通源来到沿海剿灭倭寇，吴祯不担心，他真能将倭寇杀得干干净净，吴祯拍手叫好。

可万一俞通源顺手将方国珍与张士诚的残部给剿灭了，再从那群人口中得知他们与自己有联系的事情，吴祯就惨了！

至于燕王朱棣的视察？

吴祯并未在意，燕王朱棣年岁尚小，何况从小生活在朱元璋的庇护之下，能有什么威胁？

吴高面露凝重之色，道：“叔父您是在担心与方国珍、张士诚残部的往来，会被那俞通源发现？”

吴高虽是吴祯的侄子不是儿子，但为人谨慎多谋，很得吴祯的赏识与重用。

吴祯微微颔首，道：“俞通源可不是易于之辈，能稳坐巢湖水师第一把交椅，连‘私盐案’那么大的风波，他都没受牵连，不可小瞧。”

吴高若有所思，一旁的吴忠却毫不在意。

“父亲，你们多虑了，俞通源来到沿海人生地不熟的，光是寻找倭寇的藏匿地点就够他忙的了，还能找到方国珍与张士诚残部的影子？不可能的事情。”

吴高没吴忠那么乐观，他摆摆手，说道：“兄长，我觉得叔父担心不是多虑，凡事不怕一万就怕万一，关乎我们吴家生死存亡的事情，马虎不得。

叔父，我看您还是给方、张残部传信，让他们近来低调点，最好离那群倭寇远一点，不然被俞通源的巢湖水师搂草打兔子一窝端就不美了。”

吴忠撇了撇嘴不以为然，吴祯却认同侄儿吴高的话，点头应承下来道：“好，这件事你去办，让方、张残部龟缩起来，与倭寇划清界限，等风头过了，俞通源离开，再出来活动。”

吴高面色一正，一口答应下来。

待吴高离开之后，吴忠不满地说道：“父亲，您怎么什么事情都听高弟的？我是您儿子，还是他是您儿子？”

吴祯眼睛一瞪，训斥道：“又在胡言乱语！高儿老成持重，你多向他学学，让为父省省心不行？”

吴忠嘟囔着什么离开，吴祯才疲惫地闭上眼睛。

不知道为何，他总觉得心神不宁，好像什么事情要发生似的。

三日后，崇明岛西沙码头。

靖海侯吴祯，其子侄吴忠、吴高，还有备倭水师的将领们早早地就来到这里等候。

燕王朱棣虽然比不得太子尊贵，却是马皇后所出的儿子，这地位非比寻常。

吴祯腰杆子挺得笔直，凝视着远处的海面，身后的备倭水师将领的小声议论，传入了吴祯的耳中。

“燕王殿下怎么来了？视察咱备倭水师？有什么好视察的？”

“你还真当真了？燕王殿下才多大年纪，半大小子喜欢玩乐，出来游玩罢了。”

“也对，咱们礼数做得周到，把燕王殿下哄得开开心心做做样子也就行了。”

……

备倭水师的将领中不少人都抱着与吴祯一样的想法，都没有将燕王朱棣的“视察”放在心上。

不过他们不知道，明面上来的是燕王朱棣，暗地里还有一个杨帆跟随朱棣左右。

过了一会儿，只见几艘千料福船从远处驶来，乘风破浪。

众人见状都是精神一振，打起精神来，待船只靠岸众人也看清了船上的人。

当头一位少年郎剑眉星目身姿挺拔，龙行虎步地走了下来，正是当今的燕王朱棣！

在其身后跟着一众燕王卫，杨帆与锦衣卫也都换上了燕王卫的衣衫，保护燕王的安全。

“臣备倭水师总兵官吴祯，率备倭水师上下将士，恭迎燕王殿下！”

吴祯带头上前行礼，身后的子侄与将领们纷纷相随，呼啦啦跪倒一片。

朱棣脸上挂着和煦的笑容，搀扶着吴祯起身，道：“靖海侯快快请起，您曾随父皇南下攻克滁州、集庆等地，屡次挫败张士诚军，攻福州、战延平，你是大明的重臣良将，无须多礼！”

待吴祯与众人起身后，朱棣继续说道：“本王这次是奉父皇之命前来，代替太子大哥来视察军备，并犒赏备倭水师的。”

此言一出，备倭水师上下都是又惊又喜，明州市舶司被倭寇奇袭，他们备倭水师居然还能得到犒赏？

吴祯表现得不卑不亢，心中却松了口气，朱皇帝要犒赏备倭水师，看起来对备倭水师还是有信任的。

“为大明镇守海防，是我备倭水师的职责，怎担得陛下的赏赐？殿下，臣为殿下准备了接风宴，请殿下您移步赴宴。”

朱棣的眼睛一亮，瞬间笑意更浓。

他背着手，笑道：“好，本王早就听说这崇明岛的海鲜是一绝，今日本王可得好好尝尝。”

吴祯与朱棣走在前面，其余的人跟上。

吴忠给身边的吴高使了一个眼色：怎么样？这燕王殿下就是来游玩的，陛下还要犒赏我们备倭水师，你和父亲的担忧，纯属多余！

吴高却摇了摇头，没有搭理吴忠，换来了吴忠一个白眼，不过吴高的目光被紧紧跟随在朱棣身后的一个燕王卫所吸引。

那个燕王卫身材高大，面容白皙英俊，站在那儿想不注意他都难。

吴高总觉得那个燕王卫不对劲，普通的护卫，怎么可能有那般的气质？

且说一行人入了备倭总兵官衙门，这里被打扫地干干净净，悬挂起彩绸来如同过年一般热闹。

为了迎接朱棣亲临，吴祯花了大心思，将能请到的最好的厨子都请来。

从厨子到食材，从乐师到舞者，从美酒到焚香，处处都尽到了心意。

宴席间众人觥筹交错，吴祯举起酒杯，道：“燕王殿下您远道而来，臣代表我备倭水师上下，再敬殿下您一杯！”

朱棣连续喝了数杯酒，白皙的脸上挂着红，也来了兴致。

“靖海侯是个爽快人！好！咱们一起干一杯！”

一杯辛辣的酒水下肚，朱棣抹了一把脸，道：“没来崇明岛之前，本王以为这里是个荒凉之地，没想到今日一见百姓众多，物产丰饶，这都离不开靖海侯与诸位备倭水师将士的努力，来，本王敬诸位一杯！哈哈哈！”

众人闻言又是高兴又是惶恐，纷纷举杯回应，对于朱棣仅有的那点防备之心，也就烟消云散了。

朱棣毕竟是个年岁不大的皇子，想来也对，朱元璋要是真的想要查出点什么，怎么会派他来呢？

晚宴持续了快两个时辰才结束，醉醺醺的朱棣，被燕王卫扶着进入了专门为他空出来的院子里。

待杨帆将喝得烂醉的朱棣放在了床榻上，其他的护卫守好院子后，朱棣忽然睁开了眼睛，嘀咕一声道：“这群家伙，真能喝！”

杨帆则为他倒了一杯热茶，然后扶着朱棣起身，“殿下，喝点茶醒醒酒吧。”

朱棣忍着头疼，道：“杨先生，咱们一路走过来，你可在这崇明岛上发现了什么不寻常的地方？”

杨帆摇了摇头，道：“我们才来了第一日，不可能那么容易发现端倪，明日殿下开始巡视战备，我会派人仔细探查。”

温暖的茶水为朱棣带来一阵暖意，他的五脏六腑舒服了不少。

缓了缓，朱棣问道：“先生，你觉得靖海侯这人如何？他，会不会有问题？”

杨帆沉吟片刻，“老练、圆滑，善于隐藏，至于是否有问题，臣看不出来。”

朱棣悠悠说道：“他最好没问题，否则这崇明岛的备倭水师，就得变一变天了。”

另一边，书房里，吴祯正与子侄吴忠、吴高密谈，只听吴忠正侃侃而谈：“父亲，我是怎么说的？根本就不用将燕王放在心上，他来就是走个过场，吃喝玩乐的，您派高弟去通知方、张的残部，简直是多余的，折腾一番何必呢？”

燕王朱棣在酒宴上的表现，令备倭水师众将领防备心锐减。

吴祯的神情也轻松了不少，道：“燕王殿下年幼，难堪重任，陛下肯定不会将重要的事情交给他，你们可注意到一直相随殿下左右的燕王卫？”

吴忠微微一怔，燕王卫？跟随着燕王来到有好几百人，谁会注意一个护卫？

吴高试探着问道：“叔父说的，可是那身材高大，眼睛很亮，白面无须的年轻护卫？”

“对！”

吴祯面露欣慰之色，“那护卫气势不凡，言行举止也与一般的燕王卫不同，你们两个好好注意他一番，最好能探一探他的底细。”

吴高微微点头，道：“叔父放心，我找机会去打探一下，兄长，你帮我一起。”

吴忠本想拒绝，但一看老爹吴祯的脸色，心不甘情不愿地答应了一声“成”。