阮仲听到丫鬟出来，喊了一嗓子，让他心神巨震，身子摇晃，差点摔倒。

旁边下人伸出胳膊，搀扶了一把，他才重新稳住。

他强行压下心中烦闷，颤颤巍巍向后堂赶去。

美妇已先他一步，跑进后堂。

茶楼围观群众，见突发变故，看的目瞪口呆。

安静了一秒，下一刻，叽叽喳喳，七嘴八舌说个不停。

“这决赛怎么判？算谁赢？”

“谁赢还重要吗？阮家小姐都没了，难道决出个头名，让胜者喜事丧事一块办？”

“阮家这下玩脱了，招婿不成，女儿也赔进去了。”

“阮老头自己作的，怪谁？好好的姑爷不要，非要整这出。”

“可怜那阮家小姐，年纪轻轻，还未出阁，就遭此变故。”

“这丫头，又是何苦呢？”

大厅乱糟糟的，混成一团，说什么的都有。

段正淳站在大厅，心头一紧。

“不应该啊，剧情不是这样的。”

突然，小丫鬟檀儿，悄悄走到段正淳身边，低声道。

“段公子，我家小姐没事，她不愿看你落败，才想了这缓兵之计。”

段正淳听后，长长舒了一口气。

这时他才有心情，打量身侧的檀儿，见其偷偷摸摸的样。

“让你家小姐珍重身体，教她安心在家养神，不必想太多，我不日便去找她，她只属于我段正淳，没人能夺走。”

小丫鬟听后，放下心来，双手放腰侧，矮身行礼，之后也向后堂而去。

段正淳看着一团的场面，今天是没法继续了。

知道阮星竹没事，彻底放下心来。

准备先回客栈。

这时，一道苍老的声音，从一旁传来。

“小友留步，今日之事，老夫没帮上你什么忙，甚感愧疚。”

正是辛老头，缓缓走过来。

阮家主、阮夫人进的大堂，他也不好跟着进，阮星竹闺房。

待在大堂时，见檀儿鬼鬼祟祟，在段正淳耳边说了几句，两人都没有多少焦急神色，结合檀儿刚才出来的时机。

他这个旁人，倒是猜出个七七八八。

段正淳见走近的辛老头，不知对方叫住他什么意思，还是客气回应。

“老丈不必有愧，这事旁人帮不上忙。”

“小友参赛的表现，老夫一直看在眼里，你是有真才实学的后生，是阮家主看走眼了，不招你为婿，是阮家的损失。”

辛老头为他打抱不平。

“多谢老丈抬举，小子愧不敢受。”

段正淳见对方这么说，有点搞不懂了，这老头这么抬举他，肯定有事，但对方不说，他也不提。

只是静观其变，看他到底所为何事。

“不知......段公子有意再娶一房？”

辛老头见段正淳，只是简单回应，也不接他话茬，只好说到正题。

“老丈何出此言？”

“本人有一孙女，年芳十八，在老朽的熏陶下，是琴棋书画样样精通，女儿家事务都能操持，生的还端庄秀丽，清秀可人，是辛某最疼爱的孩儿。

你若有意，辛某愿作媒，将孙女下嫁段公子。”

段正淳听后，也是一愣。

没想到刚被阮仲，嫌弃刁难，却被在场的辛老头看上了。

还有意将他孙女，嫁他。

真是想娶的娶不到，不想娶的直往身上扑。

“多谢老丈好意，段某不才，岂敢贪恋您老孙女。

昨日上台参赛，也是一时头脑发热，后来决赛更有赌气成分，真对娶亲之事却没多么看重，经此番折腾，短时不会再想此事了。”

段正淳直接了当，拒绝辛老头。

开玩笑。

他孙女自己连面都没见，就谈婚论嫁，辛老头将其夸得，天上地下仅此少有，谁知道他话里掺了多少水分。

万一是个丑八怪，那时还真不好拒绝。

总不能验完货，不干了。

古代未出阁女子的容貌，不能轻易教人瞧了去，保守的很。

辛老头想碰瓷，他压根不给机会。

“可惜，可惜，段公子文武双全，此等佳才，不能为我辛家女婿，真是憾事一件。

既然你无此意，我也不再强求。”

辛老头这两天，见了段正淳比试的表现，才学不浅，谈吐不凡。

最重要的是，武功超群，他家世代多出文人，有意均衡发展，也请了武师上门教导后代，可惜都不是那块料。

一个习武都没有，文人孱弱，在这个飘摇的年代，有点武学家世，才能站稳脚跟。

所以见阮仲对段正淳不感冒，他有意将其招至门下。

只是，对方并无此意，他也不好强求。

“告辞。”

段正淳见对方说话友善，没有咄咄逼人。

出言相拒后准备离开。

扭头朝后堂深深瞧了一眼。

就不再停留，径直走出茶楼。

这时，与段正淳决赛的那位青年，已趁乱提前溜了。

周围看热闹观众，见主角都撤了，没了看头，开始渐渐散去。

“段兄，真是好手段，那一掌看似绵柔无力，却威力惊人，教我兄弟二人开眼了。”

段正淳出得茶楼，从后赶上来的丁氏兄弟，就站在身侧。

银根一到近前，便吹捧起来。

“雕虫小技，谢丑了。”

“段兄过谦了，那掌力甚是不俗，至少我兄弟二人，如今还无法使出来，那灼热的劲道，如何办到的，是功法所带，还是另有激发手法？”

段正淳轻轻抬眼，道了句。

“段某功法特有此效而已，具体功法恕无法相告，想必其他刚烈的功法也有此效，做到此步的人不少。”

这丁氏兄弟，今日肯为他出头，仗义出言，他心存感激。

但对方所问，是他功法秘密，自不会相告，随便岔开话题，不愿多聊。

银根又道，“也许，段兄接下来有何安排，没有的话，如今时辰还早，不如你我三人，再回白鹤楼喝上几大碗。”

段正淳摇头拒绝。

“遭此一闹，我已没了喝酒心情，准备回房躺会儿。”

听闻此言，银根露出一抹惋惜，不再坚持。

“那好，我兄弟二人四处逛逛，顺便打听些英雄会具体消息，就此别过了。”

“祝两位有所收获。”

丁氏兄弟，又一抱拳便径直离开。

另一边，恢复平静的茶楼后堂。

屋子里间，缦床上阮星竹正躺着，两眼无神，直直盯着屋顶。

阮夫人正坐在床头，盯着床上的清影，直抹眼泪。

“有事可以跟娘说，何至于此？你这不是要娘命吗？”

只见阮星竹发木的眼珠，流下两滴热泪。

划出道湿痕，落入茂密的两鬓。

阮仲也从外面进来，看到屋内凌乱的凳子，又抬头看了眼，屋顶垂下的软花绫。

几步走到床边，看娘俩哭成一团。

“竹儿，这到底是为何？你若有个闪失，叫爹娘怎么办？”

阮星竹眼珠动了动，刚才她假装寻短见，中止了堂上决赛。

否则，段正淳真要不愿妥协，没能当选。

她也不愿嫁给那个流里流气的青年。

阮仲见阮星竹，心思有回转迹象，继续问道。

“你看不上那个青年？”

昨日决出最后三人，他已命手下查清他们背景，那青年虽有些不着调，却是苏州张氏族人，虽是偏房庶子，但比顾、赵两家背景，更深。

所以，他在考测过程中，有意给青年放水。

“爹，您常对我们说，做人做事要凭良心，您也以身作则，一向秉持公道，有礼有节，可今日为何，那般针对段公子？”

阮仲听到从来不敢忤逆自己的乖女儿，竟然敢顶撞他，有些不敢置信。

“你......这么跟我说话？”

“女儿只是心中有惑，想问个明白。”

阮仲听到这话，心里拔凉拔凉的。

“好，好，果真是儿大不由娘，女大不中留......你是看上那姓段的了吧。”

“爹爹在大庭广众下，区别对待两人有损阮家名声，女儿才出此下策，当然，也有自己的私心，段公子他表现确实出彩，女儿很钟意他。”

阮仲，感觉血压直冲天灵盖，有点晕。

“够了。”

“你为了一个，偏僻小地出身的毛头小子，跟你爹这么说话？他凭什么？

他只不过是有点小聪明的土王爷，在苏州连名都排不上，在阮家眼里，更是一文不值。”

阮夫人见阮仲越说越上头，有些动了肝火。

连忙劝架。

让丈夫和女儿消气。

静下心来好好说话。

“竹儿，你爹也是为你好，段公子出自天南，来此不过是游山玩水，终究要回大理去的，你嫁给他不得跟着去那偏僻之地，大山之中，你愿意？”

阮夫人见阮星竹，欲要开口称愿意。

连忙打断，不给其出言机会。

“就算你愿意，你不为我和你爹想想？我们含辛茹苦将你养大，你嫁到数千里外的山旮旯里，我们连见你一面都难........何况你能舍得我和你爹吗？”

阮星竹听完母亲的话，眼睛又重新合上，两滴清泪缓缓留下。

他不想反驳，又不知该如何开口。

阮夫人见此，又扭头看向阮仲。

“老爷，你也是，女儿的婚姻大事，你从来不和我们商量，竹儿的心思你知道吗?考虑过他的感受吗？竹儿是我们的宝贝女儿，就算急着选亲，也不该随意找个火坑，把她推下去。

给那个没正行的青年放水，成何体统......提前征询下我和竹儿的意见，能发展到今天这步吗？”

阮仲听到阮夫人这话，愣了一瞬。

“怎么回事？平时对自己百依百顺的妻子，怎么突然变得巧言善辩。”

不过，这两句话说的还行。

将我和星竹各打五十大板，互不偏袒，父女都还能接受。

屋里紧迫的气压，降下来不少。

阮仲大有深意，看了眼风韵犹存的美妇，看来对这位夫人，了解的还不够深，不是很透彻。

“昨日就不该听那小子的话，让星竹和他见面，否则，也没今天这么多事，也不至于发展到如今这局面。”

阮夫人插嘴，岔开话题。

“老爷，如今说什么都晚了.......还是想想怎么收场吧，闹的这么僵，我看那没正行的小子，一点骨气没有，估计也不敢娶我家竹儿了。”

“他不敢娶，自有人娶。”

“话是没错，可我们没多少时间考虑了，耽搁久了，不免得罪顾、赵两家。”

阮仲听后，也是愁容爬满面颊，心里着急。

“事情到了这一步，确实不好处理，不过我会想办法的，你不用管那么多。

这几天先让星竹，去小镜湖避避风头，等处理好了，再回来。”

“竹儿从小锦衣玉食惯了，小镜湖离苏州城那么远，她去了能吃得了苦吗？”

“她喜欢那儿的方竹，我才特意买下送她，去那正合她意，什么吃苦不吃苦的。”

“老爷，我看不如考虑下段......”

阮仲刚听到个段字，就炸毛了。

“没了他姓段的，我阮家还不嫁女儿了？”

“老爷，要为孩子的幸福多考虑一下，不如将他请来，细细商量个万全之策。”

阮仲此时迷茫了，现在还有万全之策吗？

难道真要向段小子低头？

这伪翁婿之间，第一次较量，他输了。

是段正淳要娶他女儿，要叫他爹的，不是他娶对方女儿。

段正淳装完比，溜了！

这个态度怎能让他顺心，他如何咽得下这口气。

孰不知，段正淳是天龙里的大爹。

现在主角们还是受精卵，有的还是小蝌蚪，自没人叫他爹，他又怎会去称阮仲为爹。

阮仲想到段正淳没有丝毫顾忌，高傲的态度，就心烦。

想到将女儿嫁给他。

想到宝贝女儿被他压床上，更心烦。

越想越气后，大袖一挥，留下四个字，出得门去。

“无须多言。”

阮夫人见此，一个头两个大。

转头看向阮星竹，只见对方眼睁的溜圆，正听她和父亲说话。

“竹儿，我知道你喜欢段公子，娘看他也不错，只是.......你爹他，他脾气就这样，我再劝劝，实在不行，娘会想办法的，你好好休息吧。”

阮夫人说完，帮阮星竹掖好被角，出去了。

屋里只剩阮星竹和小丫鬟檀儿两人。

“檀儿，你说我爹，会妥协我和段公子的事吗？”

“小姐，这你可把我问住了？老爷的想法我怎么会知道？您还是问我点简单的事吧。”

“那你说，段公子现在做什么呢？是不是也在为见不到我，而伤心难过呢？”

檀儿挠了挠头皮，更不知道该怎么答话了。

小姐竟问些神仙才知道的事。