段正淳沿街而行，穿过繁华如织的街巷，鼻尖飘来一阵甜腻的焦糖香味，接着映入眼帘的是一个糕点铺子，香味正是从里面透出来的。

买些点心，正好当敲门砖。

冒昧造访本就欠妥，空手寻过去更是有失礼数，他想到这，进去挑了几样特色点心。

打包后继续出发，缓行里许，路边一酒招悬帜于竿端，上面印着个大大的酒字，迎风招展，帮店家招徕顾客。

段正淳迈入店内，要了两坛好酒。

会美人怎能少了美酒。

他进酒肆，还有另一个目的，打听小镜湖路径，大体方位在苏州城西北方，但具体路线还得找人问问。

当即招呼酒保过来相询。

“若问旁人，真未必知道，恰好问上了我，这就问对了，我便是小镜湖左近之人，这叫无巧不成书！”酒保夸张道，好似除了他再无人知晓。

段正淳见他啰里啰嗦的说不到正题，伸手往桌上一拍，“别卖关子！”

酒保本想讨几文酒钱说，被段正淳这么一吓，不敢再磨叽，笑嘻嘻道，“这位爷性子可真够急的，嘿嘿，要不是刚巧撞上了我，你性子再急，那也白搭，是不是？”

他还要说上几句闲话，看到段正淳脸色阴沉，便收起笑脸，“小镜湖在这里西北，你先一路向西，走了七里半路，便见到十来株大柳树，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四十二、四四一十六、共是十六棵大柳树。”

酒保说到这拿起茶壶给自己倒了碗茶汤，溜嘴吸了一口，来了个大喘气，“再向北，走出九里半，只见有座青石板桥，可千万别过桥，过去就错了，需过右首那座木板小桥，过了小桥，一忽儿向西，一忽儿向北，一忽儿又向西，总之顺着那条小路走，就错不了，这么走了二十一里半，就看到镜子似的一大片湖水了，那便是小镜湖。”

段正淳耐着性子听完，脸色阴沉欲滴。

酒保看对方这副模样，心里直打鼓，这卖弄的毛病由来已久，给生活中也带来不少麻烦，吃了不少亏，可就是改不了。

话到嘴边非绕个九曲十八弯方能顺利吐出来。

他下意识端起茶碗喝了一口，遮掩自己的慌乱。

战术喝水。

段正淳见酒保，却透着几分机灵，他虽生气倒也不至于动手，对方这碎嘴子毛病明显是性格使然，并非故意刁难。

酒保说的是绕口了点，不过确实很详尽，连里数，具体的标志，拐弯的地方事无巨细的讲了，倒也不好跟他一般见识。

段正淳伸手重重一拍桌子，动作使的力道不小，拍的桌子哗哗作响，差点散架，把身前酒保吓一哆嗦。

他又缓缓抬手，只见桌面上规矩的趴着五枚铜钱。

段正淳见他心有余悸，心里不由畅快了几分，还以为这小子本事比话多，没想到也是嘴多心小之人。

这时，小二也将两坛酒盛好，递到他桌上，他便不再多留，带好酒食，准备离开。

酒保见他欲要离开，将五文钱放入衣袋，话又上来，“小镜湖四周一片荒野，没什么看头.......你若想游览风景，见识见识咱们的这里大户人家的亭台楼阁，园林，包你大开眼界。”

段正淳烦他的啰嗦劲，索性付了酒钱，快步出门去。

他本是为游山赏水而来，赏过山峦，是时候玩水了，不知道有没有惊喜等着他。

依那酒保而言，沿大路向西，走了七八里路，果然见到四株一排，共十六棵柳树，那人虽然啰嗦，但也有好处，起码不担心走错路。

继而向北行去。

边走边想与阮星竹的点点滴滴，两人之前只在摆擂择婿的茶楼中见过一次面，不过，他从对方的细微动作看出，小姑娘已然春心萌动。

无论是她躲在屏风后跺小脚的焦急样，还是让小丫鬟通知是假意寻短见让他宽心，都能猜到她心意。

阮星竹属于恋爱脑，爱上段正淳后奋不顾身，可谓痴心一片。

段正淳对如何安排阮星竹一事，有些犯难，如果她愿意跟着去大理还好，能经常见面陪她，生活上多照顾些，若不愿离阮家太远，一直待在苏州，异地恋就太苦了，想她也鞭长莫及。

段正淳身为镇南王，以后要留在大理的，不可能一直待在苏州。

他的情人中，除秦红绵隐居幽谷十数年，数阮星竹最坚定，他不愿负对方一腔忠贞，也不会让她苦苦守在小镜湖，望眼欲穿。

她常年居住小镜湖，日夜守着湖畔竹屋，用情至深，令人匪夷所思。

她几乎与家中断绝了往来，再未婚嫁，将自己的爱毫不保留的给了段正淳，连孩子都不愿多分出去一丝。

爱的厚重且深沉。

段正淳想到他两的孩子，阿朱、阿紫同样头疼不已，也是个大难题，两个孩儿与其他千金不同，她们从小并未待在娘亲身边，童年没享受过父母丁点呵护。

北宋礼法极严，阮家又属名门大族，家风严苛，阮星竹未婚产女，不敢声张，只得含泪将女婴送到慕容家。

阿朱还好，天资聪慧，心思活泼会来事，在慕容家过得不算差。

阿紫与阿朱截然不同。她从小贪玩，趁奶妈不注意溜出参合庄，被路过的丁春秋遇到，以一块蜜糖哄骗到了星宿海。

从小混在全员坏人的恶魔堆。

阿紫性格乖张，残暴怪戾，比起师兄弟们的心狠手辣也不逞多让，正因比恶人更恶才安然活下来。

常年累月待在那样的环境中，同时也造就了杀人为乐，动不动出手害人性命的歹毒性情，不过性格这点段正淳并不担心，有信心将其扳正，重走正道。

另外一点是，阿朱、阿紫两人命中犯冲，阿紫出现之时，便是阿朱殒命之日。

否则也不会有“恶紫夺朱”一说。

以上虽是一些猜测，但不得不防，这也正是段正淳犯难的地方，对安排娘三的事忧心不已。

他提气飘行，不知不觉已走出九里半，远远望见高高耸起的一座青石桥，走进桥边，看着斑驳古沥的桥身，年岁不浅。

他知道从这座石桥过去也能到小镜湖，而且是宽敞大路，只是要绕个大圈子，需多走五六十路，他自不愿费那功夫。

便向右首那座木桥走去。

过了小木桥，道路甚是狭窄，有时长草及腰，甚难辨认，这路还真是难找，提一口气缓缓飘出，滑行无声，轻尘不起。

又行半个时辰，眼前出现了一片明湖，但见碧水似玉，波平如镜。

小镜湖方竹林。

依稀可见湖西畔有一丛竹林，竹杆都是方形，竹林中隐隐露出三间竹屋。

只见红杏夹径，绿柳垂湖，段正淳脚步轻跨，身形却迅速异常，顷刻便至竹林，在竹林中行了数丈，便看到构筑精致，造型自然的三座小屋。

他盯着正中较大那座竹屋，想必就是阮星竹主屋了。

不知道她在不在，先前都是他的猜测，若对方压根没来这里，就要跑空了。

思绪乱飞之际，屋里传出一道声音，“小姐，您得想想办法呀，一直待在这不是个办法，自上次与段公子分别，已有十余日，他万一离开苏州，返回大理，你们再见可就千难万难了。”

段正淳听出说话之人，正是小丫鬟声音。

只是这话说完，并无人回应，也不知道屋里什么情况。

“小姐，你发呆也没用，老爷不同意你们婚事，还有什么法子.......可您偏偏只钟意段公子，叫奴婢说什么好。”响起叹气声。

随后檀儿惊喜道。

“有了，小姐你和段公子私奔吧，你勇敢些，直接追到大理去，来个千里寻夫，若是成了，日后说不定还能造就一段千古佳话。”

“莫要胡说，身体发肤受之于父母，恩重如山，岂能图一时之快，只身去大理寻爱，让他们平白担心........况且我一个未出阁的姑娘，私下与人跑了，传出去他们还怎么做人？”

“咯咯咯......”

“小姐我逗你的，你还解释半天，笑死我了.......等等，您不会真想过这么干吧？”

“好你个小妮子，取笑到我头上来了，这回怎么收拾你。”

随后响起一阵嬉笑打闹声。

段正淳屋外听了个大概，余下的没甚营养话题，也没兴趣再听，抚平了衣衫上的褶皱，面上挂起一丝笑容，上前敲响门扉。

咚咚咚——

清脆的叩门声响起，屋里顿时安静下来。

“奇怪，昨天老严叔刚来送过菜，还没到时候呢，怎么又来了。”

一道好奇声响起，只听轻快脚步声越来越近。

段正淳听着屋里的动静，静静等待来人，屋门‘吱扭’一声打开，现出一道俏皮的身影。

小丫鬟开门后看清来人不是送菜的老严叔，反而是刚才她与小姐口中相谈之人。

脸上表情迅速变化，疑惑，惊愕，兴奋，逐一变幻。

接着扭头跺脚大喜道，“小姐，你看是谁来了........真是说曹操，曹操就到。”

还真是心想事成，小姐刚还嘀咕怎么才能见到段公子，这就从天上掉下个货真价实的心上人，小姐这下有福了。

段正淳听后露出一脸不自然，曹老板不好当，刚试一回，就惹上一身麻烦，他很自信但没兴趣。

话音刚落，门口就出现了一抹靓丽身影，身着齐腰襦裙，上身淡绿色交领衫衣，将一对胸襟包裹的严严实实，勒出两个紧绷光滑半圆。

腰带恰到好处的束住腰儿，身材显得越发纤细，唇上点着淡淡朱红胭脂，露出一丝知性的气质，双眸如杏，眼波流转，灵活之极。

双目如星，亮晶晶，风采如竹，翠盈盈。

“段公子。”

阮星竹温柔斯文，殷勤探询，似乎有些不敢相信。

段正淳正细细打量着眼前美人，被这道清秀温雅的声音拉回神，立刻回礼道。

“阮姑娘，好久不见。”

她柔情似水，“你怎么来了？”

听到耳中叫人心里不由一甜。

段正淳还未出声，一旁的檀儿插嘴道。

“还是先请段公子进屋坐吧，站在门口也不像话。”

阮星竹听到这话脸色一红，小脚微挪，让身错开。

段正淳‘哈哈哈’笑了声，嘴里念叨着打扰了，动作却一点不客气，向屋里走去，只见里面装饰精简，淡雅素约，规整的井井有条。

经过阮星竹身旁时，闻到一阵淡淡花香，好像茉莉花露，也有点像玫瑰花露，仔细一品又有些像寒梅花露。

他不禁一奇，每个女人身上的味道都不相同，秦红绵、李青萝，以及此刻身侧的阮星竹，各有独特味道。

只要鼻子够灵，记忆够好，只需微微一嗅，不用睁眼，便能辨出是哪位姑娘。

段正淳挑了个桌椅轻轻坐下，将带的两坛酒，还有糕饼点心放到桌上。

他屁股一沾竹凳，身下传来一阵温热，不知是阮星竹，还是檀儿坐这来着，竟还留有一丝余热，

这时一道身影跑到他身前，兴奋道，“段公子，你还带来礼物？”

檀儿小丫鬟见他将两个牛皮纸包和坛子放到桌上，马上便注意到了，高兴的跑过来要看个究竟。

“檀儿，不可无礼。”

阮星竹见丫鬟这般举动，呵斥道。

“无妨，来得匆忙，没带什么贵重礼物，只买了几样点心。”段正淳不在乎道。

他与檀儿前面打过几回交道，还很愉快，对方见了他也不拘束，这自来熟性格让他挺喜爱，乐得如此。

檀儿见段正淳脸上笑嘻嘻并不在意，朝阮星竹皱了皱鼻子，手上动作不停。

解开外面系着的十字绑带，轻轻展开外面的牛皮纸包装，露出里面的四色点心。

玫瑰绿豆糕，茯苓软糕，翡翠甜饼，藕粉火腿卷，形状精雅，每件糕点都似不是做来吃的，而是用来玩赏一般。

“小姐，都是你爱吃的，快来瞧瞧。”

檀儿看了眼，眼睛一亮，扭头冲在门口呆站的小姐招呼道。

阮星竹听她这样说，倒也不好意思站着不动了，迈开小脚，身姿摇曳。

缓缓走到两人近前。