皇帝开口，还真有人奏事。

只见李戴站了出来：“京官补任既毕，地方官员之考功既事涉勤职奖廉银，亦事涉地方缺员补任。臣请弃用掣签法，臣等部议出补任名单后，仍呈陛下御览，公示任用之！”

大家微微一愣：李戴也支棱起来了？

这明显就是就是把地方官员的任用大权先绕过内阁，直接呈给皇帝公示。

对，反正有公示，反正只是地方官员。

抽签固然谁都不得罪，但若是公示完了，群臣密奏之余皇帝定了名单，那最后的责任也不用由吏部独自承担。

多少年来，吏部的部权已经渐渐被内阁侵蚀了。

现在李戴敏锐地发现了可以巧妙拿回来的办法。

这件事，朱常洛不需要看大家的密奏。

于是他点了点头：“准。”

看着李戴领旨回班，朝堂上不知有多少聪明人的心思活泛了起来。

这样似乎也很妙啊……只要不写成题本交给内阁，朝会上直接奏事、拿出方略，那就也许可以绕过内阁拟票了。

而更妙的是，就算贵为阁臣，如果没有特恩，那也不能当廷来口头发表反对意见。

似乎……只要皇帝当场恩准，阁臣就限制不了？

妙啊！

顿时就有几个人出班奏事，而皇帝的处置不一。

有些当场做决定，有些则既让内阁票拟意见、也让众臣可奏本呈明己见。

田乐看得心中安心不已：裁断标准尽在皇帝，那就不愁内阁之中后来之人把持朝政了。

至少他现在更信任皇帝一些。

……

大明最擅长适应规则、利用规则的人让今天的朝会时间比前些天更长。

天亮之后，宵禁解除，京城内外大大小小的旅舍、会馆、寺庙里，患得患失又迫不及待地出门往贡院而去。

但其实也有人就在这里等着，或者是不敢亲自去看结果，或者是胸有成竹、只等从贡院书办那里买得喜讯的报子来报喜。

这也是产业链，填榜的书办哪能不提前知道名单？

只要不是放榜的头一天就敲锣打鼓去报喜、暴露贡院里有内鬼的事实，那就没人管。

王衡昨天就知道了自己是会元，现在他担心着又去上朝的父亲。

奏请皇帝收蛮夷亲兵，他后面会是众矢之的了。

自己高中会元，同样会有许多流言蜚语。

公鼐也知道了自己的名次，虽然心中略有不满，但他仍旧在旅舍之中安坐着，仿佛胸有成竹，不必去看榜，后面只需准备殿试便可。

不久之后也果然有报子前来。

“恭喜山东蒙阴公鼐公老爷高中第七！愿公老爷殿试高居鼎甲！”

在旁人的道贺之中，公鼐呼出一口气，而后说道：“见笑了，毕竟不免患得患失。多谢相告，看赏！”

他的书童喜上眉梢地给报子封上洗钱。

这是某些人的做派，魏云中、程启南、孟希孔三人则是亲去看榜。

今天的榜张贴在贡院外面，上面只有礼部印，上榜之人为贡士。

而一个月的殿试后，那张榜才是真正的黄榜、皇榜、金榜，那是用了皇帝印的诰旨，张贴于承天门外。

到那时，新科进士们就不用看了，因为他们有传胪大典，要进宫面见皇帝、谢恩。

长长的贡院宫墙外头，熙熙攘攘的是从整个大明赶过来的举子。

中举之后，科科都能来赶考。

参加会试的举子规模，到此时已经常常过万。

而今年又是新君的第一科会试，前来赶考的更多，已近一万两千人。

这么多人里，会试只选出前三百，取为贡士，进入下一个不除名的殿试排定出身名次。

万中取三百，每三年这一关的录取率便只有百分之三罢了。

故而魏云中三人赶到时，已见贡院外面多是嚎啕大哭、失魂落魄、掩面而泣之人，其中不乏头发花白者，看去令人感同身受，也愈发患得患失。

最里面一圈的往往是举子本人，而外面也有许多人，并且大多衣着体面。

更远处，还有许多垂了帘的轿子。

榜下捉婿，亦是常有之事。

上榜之人，已经定有官身。此时不捉，难道等殿试金榜放出来，到承天门外去捉？

“中了！我中了！哈哈哈哈哈！”

有人欢喜有人忧，榜上有名者确认了自己的会试结果，自然是欣喜若狂。

这位贡士看起来年纪有些大了，大多等着捉婿的家仆透过轿帘确认了一下，没有举动。

但他们仍是众人视线的焦点，接受着来自很多人的恭贺与结交。

“我们从后看起吧？”魏云中提议。

三人点点头。

他们来自山西，虽然也有大才，但他们在学问上是不比许多江南举子有底气的。

从后往前看，若在榜上就能早看到。

就这么一路看过去，名字最先出现在上面的是孟希孔。

魏云中不禁捏紧他的肩膀：“于时兄！联捷高中！羡煞我也！”

所谓联捷，就是头一年秋闱先中举人、次年会试就金榜题名。

对于那些屡试不中的人来说，可不就是羡煞？虽然魏云中也是同科中举的人，而且比孟希孔更年轻。

家里最贫苦的孟希孔不由得双目湿润、连连点头：“侥幸！侥幸！”

二百五十多名，不是侥幸是什么？

但总算不用再拖累家里供他读书，继续考下去。

“联捷高中，岂是侥幸？为兄只怕是……咦？”

程启南年纪最大，过完年之后虚岁已四十，自然羡慕比他更年轻的孟希孔联捷高中。

他说话时目光犹未从榜上离开，所以说到后面愣了一下，看到上面“第一百六十七程启南山西上党”那一列，他眨了眨眼睛，不禁微笑起来。

年纪大一点的，也沉稳一点。

魏云中则又抓紧了他的臂膀：“恭喜开支兄！你们都中了，只剩我一个……哎，也罢，我毕竟还年轻……”

万历九年出生的魏云中今年才刚满二十，这个年纪就能中进士的确实少。

何况现在已经都看到了快前一百名？

魏云中是有心理预期的，但同行三人好友，只有自己落榜的话也未免太丢脸了些。

不意心情放轻松、转而从会元往后看的孟希孔却喊道：“定远贤弟，七十六！七十六！”

魏云中连忙看过去，果然只见孟希孔指着的方向赫然写着：第七十六魏云中山西上党。

“哈哈哈哈！快哉快哉！我们兄弟三人尽数联捷高中！快哉快哉！”

魏云中得意起来，年轻的意气陡然发散，拉着两人的手在别人羡慕的目光之中往外走：“今日小弟摆酒，我们兄弟三人不醉不归，共贺联捷之喜！”

周围的目光如刀一样往他们身上剐：三好友尽数联捷高中，真该死啊！

但瞧得三人一起满面春风地挤出来，而且其中有两个称得上年轻郎君，很快就有许多家仆蜂拥而至。

“恭喜老爷们高中，不知可曾婚配？”

十分直接，反正也没谁不懂。

程启南笑道：“不才已有糟糠之妻，二位贤弟倒是尚未婚配。”

“急什么？婚姻大事，岂可如此草率？且先去饮酒！”

魏云中本就是富家出身，眼下官身已定，哪里瞧得上这些非得来捉婿的人家？

此后自有人来说媒，在这里像讨价还价一样成何体统。

而这时潞安会馆的掌柜竟也来了：“恭贺三位老爷联捷高中。报子到了会馆报喜，在下已替三位老爷封了赏银。还要三位老爷知晓，东主在府中设宴，为三位老爷和其他同乡同科道贺。”

“范世伯？”魏云中愣了一下。

“不，是孟老爷家蒲州的王东主。”

魏云中三人不由得心中一震。

蒲州王家，那不就是王崇古家？

“多谢专程来告知，那我们这就备些薄礼，登门拜访。”

“东主吩咐了，万不可多礼。三位老爷若无事，不如这便前去吧？小的已雇了车轿。”

“岂能失礼？”

魏云中摇了摇头，他又不缺这点钱。

一朝登科，当天只是点头之交的当地大族连日便设宴结交。

他们还并不知道山西十家与皇帝的关系，但他们至少知道王崇古的孙子王之桢如今是锦衣卫指挥使。

这样的情景在京城很多地方上演。

各省的会馆，每三年都会像这样织一次网，从乡试开始，一直织到新科进士授职。

同乡、同科、同门、同姓……

前方就是大明最上层也最复杂的权利场，每一个即将踏入的新人都不免彷徨。

在这一刻，他们至少不会排斥以庆贺为名的结交。

此后，或为仇敌，或为朋党。