“泾凡公，大家伙还盼着您再分说分说难处呢！”

常州府无锡的泾里，顾允成看着闻讯而来的当地士绅旧友们。

顾家院外，溪边正往小船上堆运粮食。

这也是他们跑来的原因。

去年还是书声琅琅的泾里，今年少了许多读书人——都去无锡城，准备进东林书院了。

也有一些是不满顾家兄弟二人的“软弱”。

顾允成拱了拱手：“诸位，漕粮已尽折金花银。这白粮，我也应诸位之请让本里推脱月余了。家兄操持书院，今年正要开院讲学。事关常州乃至江南文教，不才惭愧，实在不能误了大事。莫非诸位也不为今年太学考选、族中子弟前程着想？”

“可……”

“漕粮三月末不过淮便是大过，运军、地方、有司被朝廷责问起来，其后又将如何？白粮虽不是漕粮，但已经一个多月过去了。府尊、户部、总漕都放任自流，遮洋行也不急不躁地等着，难道五府当真让陛下和京师大小臣工都断了粮？”

他们没法反驳顾允成，但也用气愤和不甘的眼神看着顾允成。

顾允成又转身到了后面，拿出来一封信。

“兴许很快就会传告各县，这旨意应该已经到了各府。”他把信纸抽了出来，“都察院及衍圣公联名题请，太常大学士拟行，陛下恩准，六科言官皆以为可。自今年起，有功名在身而不在职者，除恩准致仕老臣外皆由学籍监察御史三年一考。”

把信纸交给了他们，顾允成缓缓坐了下来端起了茶杯：“都看看吧。”

北京城里题本报批六科后，内容就彻底公开。

顾氏兄弟昔年为官，这么多年又用心经营在朝在野人脉，消息算是极为灵通的，而且这次竟然基本赶上了旨意传达的速度。

前来拜访的士绅们凑在一起看着信上内容，看得脸色阴晴不定、更加沉郁。

其中一人看得更快一些，回到位置上重重拍了一下椅靠：“泾凡公，朝廷苛待士绅至此，您竟然闻听消息就让人率先起运白粮去水次仓了？这等苛政，难道不该联名奏谏？”

“奏谏？”

顾允成搁下了茶杯，看着还在那里拿着信纸看向自己的旧友以及另外几人。

“寻常小民，能够具本呈奏吗？”

“……寒窗苦读考取功名，在野为士牧守乡里，泾凡公为何要将愚民与我等相提并论？”

顾允成深深地看着他：“这便是要害之处了。在野革员也罢，致仕老臣也好，乃至寻常生员、举子，朝廷都允上书陈言。我只问你们，国初时如此吗？国子监明伦堂之左，卧碑所刻学规禁例怎么说的？”

这些人当然不是国子监的监生出身，但不代表他们不知道顾允成说的是什么。

洪武十五年，太祖有明令：军民一切利病，并不许生员建言。果有一切军民利病之事，许当该有司，在野贤人，有志壮士，质朴农夫，商贾技艺，皆可言之，诸人毋得阻当，惟生员不许。

“何者为轻，何者为重？”顾允成说道，“陛下视士绅为臣，与官同考，是好事。莫非再如世庙力禁书院？再如洪武时不得建言清议国政？”

他再次强调了书院，这些人其实也懂得书院的存在、在野士绅士林清议的存在对大家来说意味着什么。

士绅是纽带，连接着地方官衙与普通百姓。对地方官的考察，会问本地乡绅对他们的风评。地方上的舆论权在士绅手上，对士绅来说才是最重要的。

因为太多政令的上传下达要依赖他们。就算不曲解，但是凭借本土的优势，也总能通过暗示和其他方法让普通老百姓产生误解。

譬如白粮脚役银，王德完经验不够丰富，或者朝廷留下了漏洞，他们就能在随后把老百姓的理解转变为一点白粮脚役银都不用交了。

现在顾允成提醒他们：如果朝廷真的开始全力压制士绅清议、剥夺他们实际已经突破了规矩上书陈言的特权呢？

东林书院几经波折才得到允许，顾允成已经知道了顾宪成的意思，于是把重点往这个方向引导。

而这舆论权的核心、基础，是他们的功名和出身文字。

学籍监察，是直奔要害了。

“……先厉行优免，又清丈田土，还三年一考。今日让一让，明日让一让，说不定哪天就连清议也逾制了！泾凡公，这不是坐以待毙吗？”

“那待如何？此前所说联名上书陈言，私下或当面议了多少次，文字何在？几人署名？”

众人被他反问得脸上青红交加。

话只是没有说透而已：想表现出来的最高烈度的反抗，无非利用“清议”表达一下地方的“民怨沸腾”而已。

但就连这个，大家也都不愿做出头鸟，更别提造反了。

好不容易统一了意见拿白粮解运做点文章，换来的反应又是府里以上的级别好整以暇。

那么各县州官员再怎么上下为难也无济于事，他们平日里治理地方太需要依赖地方乡绅了，或者说这本来就是大家的联合试探。

“不如用心考取，不论是在地方考，还是考入太学。族中子弟多些功名傍身，始终是正道。优免既已厉行，地方存留益多，地方官再不好向乡绅大户伸手了吧？陛下既视之以臣三年一考，若再有官吏盘剥，总该允地方士绅陈禀实情吧？”

“泾凡公的意思是……断了孝敬？”

“既已厉行优免，奉公守法罢了。”顾允成也不正面接话，“以诸位各家子弟学问，数年之内总会再添几个生员、举子吧？若是乡绅都在奉公守法，反倒因为多是在职为官者害民而要降优免，朝廷难道罔顾实情？那等冤屈，却该喊一喊了。”

大家总算明白他的意思了：通过考功名和断私底下孝敬弥补厉行优免和清丈田土的损失。

地方虽然多了存留钱粮，官吏们的那些勤职奖廉银却是远比不上以前所得孝敬的。

一方面实际拿到的钱更少了，另一方面还是要仰仗乡绅大户治理地方，而官吏们欲壑难填啊。

最后因为他们还是得想方设法为自己搞银子而害民，闹得其余无辜乡绅被降了优免，这冤屈不该喊吗？

最重要的是，顾宪成顾允成他们相信在职为官者必定害民更多。

因为只要乡绅大户们真在利益上与他们“脱钩”，咬牙扛着这些年施展出“苦肉计”以退为进，最终暴露出来的必定是官场问题更大。地方上往日里就进行的不错的工作，因为缺少了乡绅大户的积极配合，最终也一定会出问题。

到了那种时候，自然是朝堂上的人都不行，自然是要有一批大换血。

年轻的皇帝看着已经添官加俸了，国事却越来越难办，到时又能够保留多少锐气呢？

顾允成看着他们离开，知道他们会想到更多的法子。

总之，顾家所在这一里是已经“高风亮节”地率先解运白粮了，而且干脆不要县里给什么脚役银。

朝廷怎么说，顾家就怎么做，一心讲学。

天下就是这么一潭浑水，士绅这边越清白，官吏那边就越黑。

至于想不通透这个道理的，还幻想着回到以前的，那就活该家道中落甚至锒铛入狱。

顾宪成已经看到了这其中蕴藏的机会。只要能够保住书院、壮大书院，那么往太学和科场培养出来的学生越多，将来就越主动。

陛下和新党的刀既然已经抽出鞘，哪有不舞上几年的道理？

历朝历代，哪次新法不是总要折腾个数年甚至十数年。

但基本也只能折腾这么久，最后往往再调和一番。有些新政保留、有些恢复旧例。

而朝堂上则往往会换一批人。

这样的事，二十年前的大明不就已经来过一次了吗？

年轻锐意的新君和当时年幼信重张居正的太上皇帝，在新政这件事上又有什么不同？都是来了一遍。

牛应元听说无锡那边的白粮开始向水次仓起运了，但他现在要赶往长州县和太仓县。

旨意传告到乡里，两个地方都因为初春争水耕种而发生了械斗。

涉及到两大内阁大学士的宗族。

所以显然不是什么因为争水。

申时行最小的弟弟申时杰看着族中一个捂着头的族兄。

“他们欺负人！欺负人啊！一句话都不听我说，就是照着给我们申氏找不痛快来的。伤了十六个，死了三个啊！阁老这做的是什么阁老？怎么做了阁老反被人家欺负？”

“……我知道是为什么。”申时杰握着拳头，“我知道。”

“早多少年就分好了的水啊，为什么突然要打得抄家伙？”

他这个族兄却不明白。

申氏宗族也很大，总有许多是真正的百姓、农夫。

听说打起来得很快，打得也很凶，以至于最后闹出了人命。

申时杰咬牙道：“总要给个交代的！”

打架只是各种旁支、分支打的，最后当然会闹到县衙，闹到本宗。

然后呢？偿命的或者会偿命，赔钱的也会赔钱。

但那些幕后之人在乎吗？要表达的是个态度。

王家被人退了婚，申家被打死了人。

大哥难道就一点也不顾家里能不能在长州继续立足了吗？

总要给个交代的！

士绅将受学籍监察御史的三年一考，这消息在常州、在苏州、在湖州、在大明各地引发着各种各样的反应。

不是每个地方都有东林书院，也不是每个地方都有阁臣之家。

有看得更长远的，有怒火攻心的。有怕事的，也有豁出去的。

更多的是用各种各样天子、重臣无法具体过问的，甚至地方父母官也难以裁断、调和的小事件来表达着自己的态度。

泰昌二年没有劫毁漕粮这种大案，但是小案多如牛毛。暂时没有官绅害民，全是民害民。

大明离得开乡土士绅吗？