到了大理寺，叶芝就带刘大栓去找小妹，结果昨天晚上捞出来的第一个小娘子就是刘针儿。

此刻，她已经醒过来，由于受到了坏人侮辱，正寻死不想活了。

看到哥哥来，更要一头撞死，“我不干净了，我没脸活在这个世上了……”

同情刘针儿的同时，叶芝莫名的就冒出一团火，大喝一声，“给我住嘴。”

刚才还吵吵嚷嚷的临时办事室，瞬间熄火安静下来。

刘针儿捂脸捂嘴，不让自己的抽咽声发出来。

叶芝深深吸口气，“知道吗？办了这么久的案子，你是第一个没被凶手杀死的受害者。”

确实，经叶芝手的案子，每个案子的受害主体都是以尸体的方式呈现在她面前，刘针儿是第一个被她从凶手手中解救出来的受害者。

刘针儿根本感受不到这种难能可贵，她陷在整个人生都毁了活着还有什么意义的困境里。

叶芝激动的声音都有些嘶哑：“你知道吗？就在年前，我也办过一个失踪案，那个孩子跟你一样在巷子里消失了，可等我们再找到她时，她……”

叶芝哽的说不出话来。

刘针儿忘了哭，捂脸的手松开，呆呆看向激动的大理寺年轻大人。

“她……”叶芝微仰头，逼回眼泪，轻轻说道，“被一个变态老太婆煮汤吃了。”

咝……

刘氏兄妹、蒋明川等人惊恐的睁大了双眼，他们简直不敢相信，年前听过关于被煮孩童的流言，原来竟是真的。

刘针儿惊的眼珠子都不敢动了。

叶芝低头，每每想起这个案子，她总是抑制不住自己的情绪，叹口气，“与生死相比，其它都是小事，明白吗？”

“可……”对于一个女人来说，没有清白，还有以后吗？

叶芝知道她需要时间来平复伤痛。

她说：“你放心，大理寺是不会放过这个恶贼的。”

刘针儿一听到凶手嚎啕大哭，“为什么……为什么……我就是傍晚去巷子里杂货铺买个酱油，就这样待我，为什么……”

女孩不甘心啊！帮家里干活还有错吗？

相对于那个被杀死的小娘子，能找到活着的小妹，刘大栓感激不尽，他跪在叶芝面前，“大人你放心，这一辈子，我定护小妹周全。”

“希望你言出必行吧。”

在古代，家里容不得小姑子不嫁，刘小娘子将来怎么样，叶芝也无能为力，她只能说这一句了。

由于案子还没开始走流程，刘针儿暂时呆在大理寺，等上堂审过就可以回家。

安抚好刘氏兄妹，叶芝出了临事室。

蒋明川要回国子监上学，一道与叶芝出来。

他感慨万千，“没想到堂堂一个朝庭命官竟做出如此荒堂之事，真是……”无法用言语来形容了。

叶芝朝他拱了拱手，“这次多谢蒋公子，要不是你及时来报案，刘小娘子怕也是凶多吉少。”

“叶大人客气了。”蒋明川作揖回礼，“等案子结束，蒋某能打听一下工部主事白大人为何要这么做吗？”

叶芝点点头，“可以。”

“多谢大人。”

二人辞别。

小半天过去了，叶芝回到公务房，没一会儿，滕冲进来，他说，“我查到姓白的为何这样了。”

赵柏问，“为何？”

滕冲先骂了几句，然后才恨声道，“他嫌俸禄少，抓了几个女人放在地洞里卖*”

什么？简直骇人听闻。

“当然，这些小娘子被他逮进去时先让他享用了。”

简直畜生不如。

滕冲又骂了几句，又道，“打听他周围的人，都说他爱妻惜子，一家五口人活的幸福的不得了，为了妻子不受大家族的气，还特地另置了一院子，就是木棉巷正在修缮的院子。”

有些人在外人面前就是正人君子，在家人面前就是恶魔；有些人在外面圆滑世故、各种经营，但在家人面前简单、质朴；又有些人，在熟人、家人、朋友面前，和善友好，在陌生人面前，阴冷手辣，为达目的不择手段。

白志平就是第三种，一个小小的七品主事，俸禄不多，在家人面前又死要面子，于是便生出龌龊恶毒的念头，骗掳单独出门的小娘子到城北棚户区，因为在工部，动手能力强，竟挖了地洞藏人，然后每天晚上把人领出来卖*，以赚取钱财。

叶芝问，“这些小娘子被他送到什么地方卖*？”

滕冲吁口气，“肯定不是棚户区，好像送到固定的客人家里，这个‘家’多半是男人在外置的别院之类的地方。”

那不是有身份的人，就是有钱的商人，反正都是出手阔绰的男人。

叶芝也忍不住骂了声，简直丧心病狂。

滕冲与张进又调查了几天，包括那个死去的小娘子几人身份都核实了，有富户家的庶女，有贫家女，她们都有一个共性，都是出门没带仆人或是独立出行被白志平盯上的。

贫家女就以介绍工作为诱饵；富户庶女就以翩翩佳公子可以做良婿的模样哄骗到手，总之就是恶棍魔鬼。

作为朝庭正七品官员，竟行如此恶贯之事，恶劣到不能目睹的地步，隆启帝知道后判了秋后问斩。

白家人过来闹，特别是白妻，竟要吊死在大理寺门口，以证夫君清白。

叶芝把白夫人领到了大理寺牢房内，很冷漠威严的对她说，“给你机会亲口问你夫君，看事实究竟怎样？”

“不可能，不可能，我夫君为人和善，待人真诚，与世无争，每个见到的人都夸他，他绝不可能做出这种禽兽不如之事。”

叶芝指向牢房内的白志平，“那你现在就问，问问你这个世上第一好丈夫，每个傍晚在巷子里转悠对小娘子下手时，是不是也是第一好人，叫他对天说，看看老天爷劈不劈死他。”

人证、物证、地洞，各种证据早就把白志平的案子捶实了，那还容得下他狡辨，此刻跟一只狗似的趴在墙角，对牢房门口的妻子视而不见。

看到丈夫，白妻激动的扑向栅栏，哭得伤心断肠，“夫君……我可怜的夫君……他们肯定抓错人了，肯定是的……夫君，我明天去跪宫门，我一定要替你讨回公道。”