高雪薇没去参加收徒仪式，而是跟方锦年一起在后堂负责谢礼的事。

她是故意不去的。

当方锦年告诉她，四爷要将高寒梅许配给春明时，她就决定不去高怀堂了。

“为何不去？”方锦年好奇的问。

高雪薇：“躲着寒梅。”

“你的亲妹妹，你不帮一把？”方锦年很诧异，毕竟，高雪薇可不是这么冷漠的人。

高雪薇叹道：“我躲着她，就是在帮她。”

“此话怎讲？”

高雪薇认真的说：“她必须要明白，身份、血统、嫡庶，这些都是假的。在高府，无论嫡庶，都只是高家的工具。一直以来，寒梅都太把自己的嫡系身份当回事了，她以为世界都围绕着她的意志在转，其实，那只不过是因为她还没长大而已。”

不得不说，高雪薇的认知很深刻。

在高府，女子只是交换利益的工具；所谓的嫡系小姐，只不过是贵一点的工具罢了。

“我以为你会反对这门亲事。”方锦年说。

“为什么要反对？”高雪薇问。

方锦年：“她肯定不喜欢春明呀。”

“喜欢很重要吗？”高雪薇反问。

方锦年被问住了。

来自蓝星的思想，让他觉得恋爱自由是件蛮重要的事。

但这里是大魏。

喜欢不喜欢，爱与不爱，一点也不重要。

“寒梅嫁给春明，至少还是个正室，至少还能留在青松园，至少有个爹爹可以给她照应，至少春明不是胡作非为的人，无论如何，总比嫁给外人做妾要来的好。”说起这事，高雪薇就面露苦涩，大概是想到了自己的婚约以及未知的命运。

两人聊了一阵，见时间差不多了，便指挥下人将肥皂礼盒抬到高怀堂外。

待客人用餐完毕，告辞离开时，他们就亲手奉上肥皂作为谢礼，并简要的阐明肥皂的用途。

当晚。

高寒梅去了初雪院，据说是哭了大半夜。

……

……

结束了好几天的繁忙以后，方锦年也开始思考自己的未来。

现如今，他已是武师，也摆脱了奴籍。

未来要做些什么呢？

方锦年想来想去，发现自己只对三样东西感兴趣——武道、女人、钱。

排名分先后。

他对武道最感兴趣，想要不断的提升，想要领略更高处的风景。

其次，就是女人。

男人喜欢女人，这没啥不能承认的。

喜欢美女，说明他是个正常男人。

他反对三妻四妾，因为七个不够。

当然，方锦年也不是什么女人都想要。格调还是要有的，宁缺毋滥是他的性格。

最后，就是钱。

这三样东西，现在都在稳步推进，未来可期。

“明日，去县城里转转吧。”

……

……

次日。

方锦年离开高府，去往白江县城。

如今他是自由身，可以自由的出入高府。

一路闲逛，不知不觉就走到了鸡肠巷，这是原主生活了近十年的地方。

原主虽然是京城人士，但离京时年龄太小，才五岁而已，这导致他对父亲以及京城几乎就没印象。

离京的原因是避祸。

父亲给他们安排了一位名叫虹姨的女人做保镖，护送他们前来白江县城投奔何千秋。

何千秋是方锦年的舅舅。

但是，来了白江县却没找到何千秋。

他们只能在城内安顿。

刚开始，日子过得很富裕。

离京时，父亲给了许多的金票，足够一家人的花销。

虹姨又是货真价实的武师，可以保护他们不被人欺负。

这样的安稳日子过了四年，有人从京城过来，带来了方父被抄斩的消息。

当夜，那人便伙同虹姨一起变节了，卷了大量钱财和宝物，不知去了何处。

就此，日子过得紧巴起来。

一个女人带着三个年幼孩子，在这个乱糟糟的世道是很艰难的，于是，方母就不得不讨好一位中年官差，寻求庇护。

有了庇护，他们一家子才能过日子。

官差名叫周光勇，实在不是个好东西。

时常来他家夜宿，还时常索要钱财。

方家人的日子越过越艰难，最后仅剩的财富也被榨干。

去年春，川阳郡大旱，粮价暴涨，一家人实在捱不过去了，原主只得卖身为奴。

……

……

鸡肠巷是条弯弯绕绕的巷子。

方锦年仔细打探了一番，依然没问出家人的下落，反倒听了许多街坊邻居的抱怨。

城里人的日子越发的艰难了。

气候不好，粮食欠收，物价飙升，土匪横行，还有横山聚众造反。

官府的税越来越重，饿死的人越来越多。

去年春，做奴隶还是一件遭人耻笑的事；今年，邻居们却在羡慕方锦年卖身卖的早。

因为从今年开始，卖身都未必卖得掉。

在记忆里，鸡肠巷还算是“干净”所在，但这次回来却看到很多暗娼。

路过张家时，老邻居张大叔看方锦年穿的干干净净，便极力将他拉进屋。

方锦年还以为老邻居要找他聊天，没想到竟是要将女儿张蓉蓉推销给方锦年。

不是婚配，是按次收费的那种，还说熟人可以打折。

张蓉蓉勉强算的上是方锦年的青梅竹马。

犹记得几年前，方母提了一句，说锦年和蓉蓉年龄相仿，青梅竹马，两人倒是一对儿。

结果，这话惹得张大叔很不高兴。

张家嫌弃方家穷，还没有靠山；而张蓉蓉出落的水灵灵，漂亮得很，将来必定能嫁个好人家。

这才没几年，日子就过成这样了。

老父成了老鸨，青梅变成了艳娘，着实是令人唏嘘。

张蓉蓉已没了以前的腼腆与羞涩，见了方锦年就用各种孟浪之词、淫言秽语来挑逗。

最后，念在老邻居的份上，方锦年给了七分银子，听青梅竹马唱了首淫曲儿，便起身离开。

七分银子，就是七十文钱，大概能让张家吃几日饱饭吧。

世道艰难！

方锦年总感觉大乱要来了。

他心情感慨的离开鸡肠巷，迎面遇到了几名官差。

其中就有周光勇。

“哟，这不是方锦年么！听说你卖身高府，怎么回鸡肠巷了？”周光勇上上下下的打量着方锦年，看到他衣着干净整洁、布料不错，便猜测他在高府混的不差。

小小官差自然惹不起高府。

但是高府奴才嘛，周光勇可不怕，当即就升起了敲诈的心思。