漕帮城外驻地。

在那靠近驻地边缘的宅院之中，几名体格魁梧的男子正四处搜寻。

倘若陈安此刻在场，他定能一眼认出，这正是他之前溺死的漕帮精英帮众的院子。

如今的院子却弥漫着一种异样的气氛，仿佛连空气都凝固了。

“陆哥，我们已经仔细搜寻了每个角落，但仍旧没有找到那令人作呕的尸臭味的来源。“

“看这房间里的家具都积满了灰尘，显然已经有一段日子没有人居住了。”

几个男子搜寻完，给边上站着的一个阴厥男子汇报。

此人正是陆横山，漕帮中的一位颇具威望的小头目。

他是炼皮如牛的境界，实力还算不错，在帮中有些许地位。

然而，近日来，他麾下的韩运却突然失去了踪影。

韩运此人，虽然经常偷闲摸鱼，但因其姐姐是大头目的妻子。

可谓背景深厚，即便不常露面，也无人敢轻易追究。

反正钱照拿，事不做。

因此，陆横山也不是特别上心，并未将韩运的失踪放在心上。

只道是他又故技重施，外出逍遥去了。

可今早却有手下急匆匆来报，称路过韩运的小院子，闻到一股令人作呕的尸臭味。

陆横山闻言心中一凛，知道事态严重，当即带领几名心腹手下前来查探。

“刘羽，你去查看一下那个水井，要下井底。”

陆横山环顾四周后，沉声吩咐道。

一名手下应声而出，他走到水井旁，探头向下望去。

只见井中幽深昏暗，一股腐臭之气扑鼻而来。

他忍住恶心，小心翼翼地攀爬下去。

片刻后，井中传来刘羽惊恐的声音：“陆哥，这里有一具腐烂的尸体！”

陆横山脸色骤变，他当即命令手下人全部下井。

一行人沿着狭窄的井壁艰难地攀爬而下，终于来到了井底的洞窟之中。

陆横山凝视着地面上那具令人触目惊心的腐烂尸体，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

根据尸体的身形，他已断定这正是失踪多日的韩运。

此事变得棘手无比，对上难以交代，尤其是大头目那边。

幸好大头目近期不在清河县城，为他争取到了一些缓冲的时间，必须尽快查清谁杀了韩运。

“刘羽！”

陆横山厉声喝道：“立刻去请许仵作过来。”

刘羽应了一声，迅速攀爬出井。

片刻后便带着一个年约半百，精神矍铄的老头子返回。

此人便是清河县衙门中赫赫有名的许仵作。

专司验尸之职，经验丰富、眼光独到。

陆横山从怀中掏出一两银子，递给许仵作，道：“许仵作，这是一点微薄之酬，请您务必仔细查验这具尸体。”

许仵作是衙门的人，专门负责验尸，经验老道。

正常来说，这种外快，都是收一两银子，绝不会多收。

收多了就麻烦了，还得向上分配，收一两银子刚好，上面也看不上。

“好，我先看看。”

许仵作接过银子，眼中闪过一丝满意之色。

他并未多言，而是立刻蹲下身来，开始仔细查验这具已经高度腐烂的尸体。

他的双手在尸体上轻轻翻动、按压，时而凑近嗅闻，时而皱眉沉思。

见到这一幕，周围的手下人们纷纷别过头去，强忍着心中的恶心。

然而陆横山却站在原地一动不动，毕竟他杀过人。

过了一会儿，许仵作站起身来，脸上带着几分凝重之色。

他缓缓开口：“根据这具腐烂的尸体来看，死者应该已经死去近两个月了，从尸斑的颜色和分布情况来看，可以初步判断为溺死。”

“溺死者的尸斑通常呈现淡红色或粉红色，这是因为冷水刺激导致皮肤血管收缩所致。“

“同时，死者的皮肤还可能出现鸡皮样改变，这是由于冷水刺激引起立毛肌收缩，使得毛囊隆起，毛根竖立。“

“幸亏这位是初入炼皮境，这么多日子来，皮膜没有腐朽，否则我也不好判断其死因。”

说道这里，许仵作停顿了一会道：“这里的土地近水侧，生长着芡实的根须，看这生长的日子，也是在近两个月前，你们要是想找凶手，这也是可以入手的点。”

“当然，为了避免误判，排查一下，要是水底都是芡实，那则可能是误判，要是只有一小片，这样极有可能是别人带进来的。”

“同时，也需要确认一下这个水底的通道究竟通往何处，从方向上来看，很可能是通往清河。”

闻言，陆横山点头，这就是专业。

许仵作这大半辈子的经验，值得这价钱。

“好，多谢许仵作，刘羽送许仵作上去，张明负责查探水道。”

陆横山吩咐道，看向这水面，让一个水性好的下属入水探查。

同时环视了四周，再扒拉看了一下一侧的芡实根须，眼中尽是杀意。

韩运的死，会让他在大头目的心中，印象不好。

不过他也知道，敢为了钱杀漕帮的人，必然是个狠人。

那打开的空箱子，以及那墙上的箭，也从一方面透露出杀人者的性格。

“陆哥！”

不一会儿，潜入水中的手下突然冒出水面大声汇报道：“这水下的通道确实是通往清河的！”

“走，我们先上去。”

陆横山一声令下，众人随即沿着原路返回，重新回到了院子之中。

“先安排一下，为韩运收敛尸体，同时去通知韩运姐姐。”

陆横山思索了一下，吩咐道。

手下人立刻行动起来，忙碌的身影在院子中穿梭。

这事情已经发生，就先善后。

当然，就算查出凶手，他也不会自己去，一切都得等大头目发话。

其实陆横山心里，也是松了一口气，这个不干事的手下走了也好。

反正这韩运，仗着上面有大头目，经常不听指挥。

捞钱是捞的多些，但死的快确实没想到。

许久之后，刘运匆匆返回院子，道：“陆哥，近两个月的时间里，与芡实有关，有在这一侧的清河，只有永康药园的人。”

“下水的是药奴，我找人问了一下，这一批药奴里，近期出头的只有一个叫陈安，混成了杂役学徒。”

闻言，陆横山若有所思，道：“好，我知道了，我会找人查清楚，重点是这个陈安，你们不用管这事，避免打草惊蛇，等大头目回来，我再汇报请他做定夺。”

刘羽等人点头应允，明白陆横山的意思。